История любви

1911 год, пригород Колумбуса, штат Огайо

— Эсми Плэтт, пройдите в приемную, — пожилая медсестра подняла строгий взгляд над очками, но увидев, что моя нога сломана, вздохнула и жестом указала медбрату привезти каталку.       Я сломала ногу, неудачно оступившись на камнях. Не знаю, какой черт меня дернул забраться в скалистую местность. К счастью, мой отец был неподалеку. Он меня сюда и привез.       Сейчас я сидела в небольшом светлом приемном покое, ожидая, когда мою ногу осмотрит доктор. А вот и он… Я почувствовала, как щеки запылали жаром. Не удивительно, он был богоподобен. Мне 16 лет и я мало встречала на своем пути красивых мужчин, но, уверена, с ним не сравнится никто. Белоснежная кожа, льняные волосы и желтые, похожие на кошачьи, глаза… — Эсми, так? Ну, как вы умудрились сломать ногу? — Его голос, мягкий и низкий, заставил меня задрожать от смущения. — Я… Я ходила в горы и оступилась, — тихо ответила я, опустив ресницы.       Доктор Каллен склонился над моей ногой, слегка прикасаясь к ней пальцами, что были холодны, словно лед. — Насколько я могу судить, — он обворожительно улыбнулся мне, — перелом чистый. Я скажу медсестрам, чтобы вам промыли рану, а я пока приготовлю гипс.       Я закивала головой, не в силах что-то произнести. Боль ушла на второй план, когда он был так близко. На вид доктору Каллену не было и тридцати лет, но он был уже очень известен в нашем маленьком городе, хотя и появился тут пару лет назад.       Через несколько месяцев я узнала, что Карлайл покинул город. Я знаю, что влюбляться в тех, кто старше тебя самонадеянно и глупо, но горечь потери жгла мне сердце еще очень долго.

1921 год

      Мне 26 лет и я стою на краю обрыва. Недавно я потеряла ребенка, которому было несколько дней отроду. Я уже успела полюбить его так, как никого на свете и вот… Он умирает от тифа. В моем сердце образовалась огромная дыра, которую ни зашить, ни завязать. Мир вокруг меня потерял краски и все надежды на светлое будущее канули в Лету. Я думала, что с рождением сына все издевательства моего мужа, Чарльза Эвенсона, прекратятся. Я думала, что он сможет полюбить меня. Хотя… Он не полюбил меня за все годы, что мы были женаты. Не по обоюдному согласию, а по прихоти наших родителей — они посчитали, что мне не стоит быть преподавательницей, а лучше выйти замуж за состоятельного человека. Я старалась, старалась изо всех сил быть примерной женой, не показывала обиды, когда он унижал меня, не показывала слез, когда он поднимал руку, даже когда я носила нашего ребенка.       Но он не полюбил меня. Признаться, я его тоже не любила, но наш сын… Он был надеждой на полноценную счастливую семью. И с его смертью все эти надежды рухнули.       Мне 26 лет и я стою на краю обрыва. Внизу лишь голые камни и мне оставалось только гадать, как быстро я умру. Разобьюсь насмерть сразу или буду истекать кровью, вся поломанная?       Надоело. Пути обратно нет. Я собрала волю в кулак, попросила прощения у Господа и, зажмурив глаза, бросилась в обрыв.       Ощущение полета было коротким, затем последовала дикая боль по всему телу и я потеряла сознание.       Сквозь закрытые веки я видела свет. Свет? Я что, попала в Рай? Нет, это невозможно. Самоубийцы не попадают в рай… Я отчетливо почувствовала, как затрепетало мое сердце, услышав знакомый голос. — Эсми…       Я узнаю его из тысячи, даже на том свете. Карлайл. Что он здесь делает? Я жива? — Эсми, только держись…       Сколько горечи и боли в этом нежном голосе… Я почувствовала резкую боль в шее, затем в запястьях. Мои вены будто выжигало огнем. Я хотела закричать, но не могла пошевелиться. Я хотела умереть, но не могла. Боль распространялась от кончиков пальцев по всему телу и я не знаю, как долго продолжалась вся эта агония. Просто в один момент мое сердце совершило последний удар и остановилось. А я раскрыла глаза и увидела над собой глаза Карлайла. Я могла видеть его радужку в мельчайших деталях, что весьма удивило меня.       Карлайл объяснил мне, как он меня нашел и в кого обратил. А я, слушая его рассказ, понимала с каждым словом все отчетливее, что он — моя судьба. Ведь не зря Господь свел нас вместе, не зря он привел Карлайла ко мне, умирающей на камнях в обрыве.       В моем мертвом сердце разлилось тепло, какое бывает, когда любишь всем сердцем. Вся моя прошлая жизнь в воспоминаниях казалась мутным пятном, но боль утраты, хоть и стала слабее, не утихла совсем.       Прошло некоторое время с того момента, как Карлайл Каллен обратил меня в вампира. Он научил меня охотиться на животных, потому что не признавал людскую кровь. Впрочем, как и я. Так же от Карлайла я научилась находиться рядом с людьми и не пытаться их выпить, этому во многом способствовал мой дар самоотверженной любви. Я просто не могу убивать, я люблю весь мир!       Когда Карлайл предложил мне скрепить наш союз узами брака, я была на седьмом небе от счастья.