Если бы я был Богом...

Placebo – Begin The End Билл. Всё это кажется безумным сном. Ресторан отеля, в котором Томас устроил свой очередной цирк, переполнен Боссами всех кланов города, и я в красивом чёрном костюме и в бордовой рубашке, пробираясь между мужчинами и женщинами, чувствую себя добычей среди кровожадных акул, которые только и ждут момента, чтобы наброситься на меня и разорвать на кусочки. Я будто среди монстров, прячущихся под масками людей, которые пристально наблюдают за каждым моим шагом и ждут подходящего момента, ждут, когда же запах крови наполнит это помещение, когда уже можно будет оскалить клыки и броситься в атаку. Ещё ни разу в жизни я не был свидетелем того, как все, буквально ВСЕ, Боссы собираются вместе в одном помещении. У каждого из них оружие под пиджаком или в маленькой дамской сумочке, каждый смотрит на своих противников, улыбаясь им и приветливо интересуясь, как у них дела с бизнесом, а в тайне спускают курок, целясь им прямо в сердце. Маски. Маски. Маски. Бесконечное число масок. Я бегло извиняюсь, протискиваясь мимо какого-то мужчины, который улыбается мне вслед, но не останавливаюсь, чтобы поболтать с ним. Официанты бесконечным потоком пробираются сквозь толпу, неся на подносах шампанское и закуски, в стороне стоит бар специально для тех, кто хочет выпить чего-нибудь покрепче. Живая приятная музыка заполняет помещение. Я осматриваюсь, замечая ненавязчивую охрану Тома, которая стоит возле каждой двери, словно так и говоря, что никто не выберется из этого помещения живым. Несколько человек перемешались с гостями и безмятежно поддерживают с ними разговор, чтобы не привлекать к себе внимание. Не смотря на огромное количество Боссов и их спутниц, а так же их охраны, которую они прихватили с собой, людей из клана «Жажда» здесь всё равно больше. И это успокаивает. Хотя я не понимаю, чего именно мне стоит бояться. Я всего лишь пешка. Моя жизнь ничего не стоит. И сегодня Том докажет это, выставив меня на аукцион, где я расскажу небольшую историю про то, как когда-то давно убил умирающего старика, чтобы отдать власть над кланом прямо в руки Рэки. Это его уничтожит. И я сделаю это, потому что в противном случае мне конец. А действительно ли я делаю это, чтобы отомстить своему бывшему Боссу? Отомстить за то, что он использовал меня, разбил мне сердце, превратился из смысла в жизни в жалкого предателя, который собирается убить меня, потому что я слишком много знаю? Действительно ли это настоящая причина, по которой я сейчас нахожусь в ресторане отеля Тома в красивом наряде, собираясь прямо сейчас пойти за сцену, чтобы оказаться вместе с остальными товарами, которые вскоре выставят на аукцион? Это ли причина? Или я просто покорно выполняю приказы своего Босса, потому что больше ничего не умею? Я не знаю, что мне делать. Не хочу знать. Не хочу принимать решения, не хочу думать о последствиях. Я просто хочу плыть по течению и ни о чём не волноваться. Ничего не чувствовать. Пусть они играют в свои взрослые игры, а я буду наблюдать. - Билл? – знакомый голос заставляет меня остановиться и обернуться. Взгляд падает на блондина в чёрном идеальном костюме, на шее которого висит кулон со знаком клана «Бледная роза». Человек, с которым я успешно провернул не одно задание, который спасал мне жизнь сотни раз, который помогал мне, когда у меня ничего не получалось, который рос вместе со мной и обучал как стрельбе, так и рукопашному бою. Человек, которому я обязан своей жизнью. - Лео, - спокойно тяну я, когда мужчина подходит ко мне, останавливаясь в нескольких шагах. Я осматриваюсь, пытаясь отыскать взглядом Рэки, но у меня ничего не получается. Здесь слишком много народу, чтобы можно было легко найти нужного человека. - Выглядишь отлично, - улыбается Лео, осматривая меня. Я опускаю взгляд, пытаясь скрыть неожиданно охватившую меня тоску и желание рассказать о планах Тома старому другу, который всегда был мне как старший брат. - Спасибо, - всего лишь говорю я. – Ты с Рэки? – глупый вопрос, потому что в одиночестве ему здесь делать нечего. - Да, - Лео осматривается, будто пытаясь отыскать своего Босса. – Он куда-то делся. В прочем, как обычно. - Да, в этом весь он, - неуверенно улыбаюсь я. – Наверное, опять возле бара. Поищи там, это его излюбленное место. Лео смеётся, забирая с подноса у проходящего мимо официанта два бокала с шампанским. Один из них протягивает мне, и я осторожно принимаю его, словно опасаясь, что он вот-вот превратится в ядовитого паука. Я смотрю на мужчину, и у меня возникает жгучее желание спросить у него, действительно ли Рэки объявил за мою голову огромную награду, или же это всё просто моё воображение? А потом я ловлю себя на мысли, что мне уже всё равно, врёт Том или нет. Я не удивлюсь, если всё, что происходит вокруг, окажется просто фальшью. Внутри меня пустота. Я сгорел, словно спичка. Мне кажется, если мир вокруг меня будет рушиться, я даже бровью не поведу. Сделав глоток прохладного напитка, я облизываю губы. Неловкое молчание сковывает меня, и я переступаю с ноги на ногу. Такое чувство, что ты встретился со старым лучшим другом, с которым у тебя было много общего, но спустя годы ничего из этого не осталось. Ни тем для разговора, ни воспоминаний. И вы просто молчите, понимая, что всё вокруг вас уже давно изменилось и перестало быть прежним. - У тебя всё в порядке? – интересуется Лео, отпивая из своего бокала. – Я слышал, тебя привели на собрание Боссов на поводке. Этот Том, наверное, совсем сумасшедший. Даже Рэки себе подобного не позволяет... Так, у тебя всё нормально? Как твоя травма? Лео явно имеет в виду мою дикую нехватку воды. Я открываю рот, чтобы ответить, что всё в порядке, но не успеваю. Уверенная рука ложится мне на талию, и приторный голос раздаётся прямо возле уха. - У него всё прекрасно. Я не оборачиваюсь, потому что знаю, что человек, чья рука плавно опускается вниз на мою попу, не кто иной, как Том. Откуда он тут взялся, я не знаю, ведь Босс должен был сейчас организовывать открытие аукциона. - Правда, Билл? - Том смотрит на меня. Я делаю небольшой глоток шампанского и бормочу что-то вроде «угу», но, кажется, парня не устраивает подобный расклад. Из-за его продолжительно навязчивого молчания и взгляда мне приходится прокашляться и через силу улыбнуться. - Правда, Босс, - тяну я. Пальцы Томаса неожиданно хватают мой подбородок и заставляют меня повернуться. Я встречаюсь с карими пронзительными глазами и вздрагиваю, когда горячие губы накрывают мои. Чужое дыхание обжигает – я прекрасно понимаю, что Том делает это специально на глазах у Лео, чтобы тот рассказал всё Рэки, как покладистая верная собачка. - Нам пора, - говорит Босс через несколько секунд, отстранившись от меня. – Скоро откроется аукцион, - парень обращается к Лео, а затем поворачивается ко мне. – Хочу тебе кое-что показать, прежде чем всё начнётся. Я хмурюсь, устало поджимая губы, потому что сюрпризы Томаса никогда не заканчиваются хорошо. Что опять он хочет мне показать? Мой костюм, в котором меня выставят на аукцион? Залпом осушив бокал, я сглатываю, чувствуя неприятную тяжесть в желудке, и немного морщусь. Уверенная рука продолжает сжимать мою задницу, словно свою собственность. Том усмехается, пристально наблюдая за мной, забирает у меня пустой бокал и отдаёт в руки Лео, а после подталкивает меня в сторону и властно ведёт к подсобным помещениям, куда я как раз направлялся до того, как встретил старого друга. Там находятся кулисы собранной сцены и все вещи, которые будут выставлены на аукцион. В том числе и я. Мы пробираемся сквозь толпу и незаметно пересекаем ресторан – охранники прячут нас от посторонних взглядов, чтобы мы спокойно вошли в служебное помещение. Дверь за нами закрывается, и музыка стихает. - У нас есть ещё немного времени, - мурлычет Том. – Сначала я выставлю на аукцион часть вещей, а ближе к концу наступит твоя очередь. Как только Рэки купит лот, слово будет за тобой. - А если он не купит? - Купит, - мы проходим в соседнее помещение. Здесь полно разных раритетных вещиц и коробок, специально привезённых сюда ради гостей. Я слышал, что Локи тщательно изучил предпочтения каждого Босса и подобрал подходящие товары, чтобы заинтересовать их. – Да и это не важно. Ты в любом случае выступишь с речью. И то, что ты скажешь, будет решающим в этой игре. - Почему ты уверен, что я сдам Рэки? Том смотрит на меня, затем перехватывает рукой за талию и притягивает к себе. - Я не уверен, - признаётся парень. – Поэтому я и говорю: то, что ты скажешь, будет решающим. На месте Рэки могу быть и я. Улыбка трогает его губы, и я теряюсь, потому что не могу понять эмоции, которые испытывает Босс. Он смотрит на мои губы и проводит пальцем по моей щеке. - Ты можешь подумать, что сегодня всё закончится, - тихо говорит Томас. – Но это будет не так. Этот вечер будет началом. - О чём ты? – не понимаю я. Он не отвечает. Вместо этого парень резко разворачивает меня к себе спиной и прижимается так плотно, что у меня перехватывает дыхание. - Я хотел показать тебе вот это, - на грани шёпота тянет Том. Мурашки скользят по моей коже. Я смотрю на метровую клетку, стоящую недалеко от нас, и понимаю, что Босс хочет, чтобы я именно в ней отправился на аукцион. Это в духе Тома… Меня подталкивают к клетке, и я неохотно приближаюсь к ней. Решительная рука скользит по моей талии к спине, надавливая, и я нагибаюсь, хватаясь пальцами за холодные металлические прутья. Но потом пальцы Томаса хватают меня за плечо и резко разворачивают, а уверенные руки подхватывают меня под бёдра и силой усаживают на неудобные прутья клетки. Он приближается, скользя рукой по внутренней стороне бедра, пытаясь добраться до самого запретного места. Его вторая рука зарывается в мои волосы на затылке и притягивает меня ближе. Между нашими лицами всего несколько сантиметров. Я впиваюсь руками в прутья и откидываю назад голову – Томас медленно раздвигает мои ноги и оказывается в опасной близости. Неожиданный жар скользит по моему телу, и я вздрагиваю, когда обжигающие губы парня накрывают мои в поцелуе. Податливо отвечая на все прикосновения Томаса, я уже готовлюсь к продолжению, но парень неожиданно отстраняется. - Не в этот раз, Билли, - моё имя из его уст получается каким-то чужим, и я непонимающе хмурюсь, вглядываясь в карие омуты властных глаз. – Увидимся позже. Он то ли улыбается, то ли просто кривится в ухмылке, отступая от меня на пару шагов. Бросив на меня последний взгляд, парень разворачивается и уходит, оставляя меня в замешательстве сидеть на клетке. Тяжесть заполняет моё сердце, а интуиция так и кричит, что здесь что-то не так. Но вот только что?