Диснейлэнд

"Согласно метеорологическим прогнозам наших специалистов, в ближайшие несколько дней особых похолоданий не ожидается. Похоже, что это Рождество жители Лондона и его окрестностей проведут без снега" - вещал диктор в телеэкране. Кудрявая блондинка в зеленом вязаном платье вошла в гостиную с мобильным телефоном у уха, взяла пульт и значительно уменьшила громкость телевизора. - Я рада, что у вас всё сложилось, Елена, правда. Нет, я не пытаюсь скрыть свое недовольство. Нет... Елена, я уже давно смирилась с вами обоими. Да, и с Деймоном тоже... Я не грущу, просто погода в Лондоне ни к черту, дождь весь день моросит. Вряд ли я успею прилететь до Рождества, да и к тому же, всегда мечтала о рождественской Оксфорд-стрит, но обещаю приехать через пару дней. Всё, заканчивай развлекать свою старенькую одинокую подружку и переключайся на муженька... - девушка звонко засмеялась в трубку. - Я тоже тебя люблю, счастливого Рождества, дорогая. Положив небольшой серебристый телефон на стол рядом с широкой, раскидистой и ярко украшенной елкой, весело мигающей разноцветными огоньками, Кэролайн вздохнула. Почему же идет дождь? Подхватив со спинки стула пальто, она взяла зонтик и маленькую сумку коричневого цвета и вышла на лестничную площадку. Повернув ключ в замке и полу-раскрыв зонт, девушка начала спускаться по лестнице, навстречу поднималась полноватая, добродушного вида женщина с семенящим за ней, крупным, белым мопсом. - Добрый вечер, миссис Ройд, счастливого Рождества! - Добрый, добрый, девочка, тебя тоже с праздником. Только вот погода в этом году не удалась, но ничего, молодежь этим не испугаешь, мы с Каштанчиком пока шли, так столько всего повидали! Надеюсь, ты не будешь с этими бесстыдниками эти ваши гранаты маленькие взрывать, а вот на площади сейчас что-то намечается, знаешь, миссис Уосс с внуками собралась на какой-то карнавал во дворце. Ох, и избаловала она их... - тяжело вздохнув женщина пропустила собаку перед собой, решив поболтать с соседкой, слишком тактичной для того, чтобы остановить ее, попрощаться и идти дальше. Наверное, еще долго Кэролайн стояла на лестнице, болтая слушая болтовню миссис Ройд, если бы не мистер Ройд, возмутительно отозвавшийся на скребущего в дверь Каштанчика. Женщина, быстро попрощавшись, поспешила открыть дверь своему любимцу и успокоить не на шутку разошедшегося мужа. Наблюдавшая всю эту сцену Кэролайн, широко улыбнулась и спустилась на улицу, не позабыв сразу же раскрыть зонтик. С серых, викторианского стиля, домов тянулись прозрачные и унылые нити дождя, снега и в помине не было. Казалось, будто бы в борьбе между осенью и зимой, последняя проиграла и трусливо отступила, позабыв о своей волшебной рождественской миссии. Девушка, с мольбой в глазах посмотрев на небо через край красного зонтика, а затем на большие часы, ведущие отсчет где-то неподалеку. Она, осторожно обходя небольшие, но до ужасного противные лужи, направилась на Оксфорд-стрит, где по словам миссис Ройд "что-то намечалось". Пройдя несколько узких безветренных улочек, свернув в нужном направлении и пару раз поздравив кого-то, видимо знакомого, с Рождеством, девушка вышла на небольшую площадь, призывающую прохожих своими тусклыми, но от этого не менее привлекательными красно-зелеными гирляндами. В конце улицы пристроился небольшой мраморный фонтан с широкими бортиками. "19-25" - мигнул экран телефона. Жители Лондона спешили по домам, но всё больше людей останавливалось, постепенно образуя круг вокруг этого фонтана.Девушка решила подойти ближе. На багряном с черными вкраплениями бортике сидела миловидная брюнетка и напевала песню под гитару парня в костюме Санта Клауса, стоящего рядом с ней. ... Мы будем гулять вместе, Переходить лёд на озере. Если это не может продлиться вечно, Дай мне всего один день И я знаю, что когда придёт Санта Клаус, Он что-нибудь подарит мне, Но всё, что мне нужно, это ты и снег... "Как же не хватает снега" - думала блондинка, - "Я всего лишь хотела, чтобы это Рождество было особенным, как и раньше." Заслушавшись завораживающим голосом и песней, будто бы написанной для нее, Кэролайн не заметила, как начала легонько покачивать головой в такт музыке. Казалось, эта мелодия будет вечной... Но вдруг девушка очнулась от того, что кто-то мягко подергивал подол ее пальто. Опустив глаза, она увидела маленькую голубоглазую девочку в белом полушубке с пушистыми крыльями ангела за спиной и мальчика тех же лет в эльфийском полосатом колпаке. Они протягивали ей какую-то прямоугольную коробочку, обернутую кружевной ленточкой кремового цвета. - Вы же мисс Форбс? - тонким и звонким голоском спросила девочка. - Да, это я. А откуда вы узнали? - Мистер Клаус сказал.. - во весь рот улыбнувшись, продолжила та. - Санта Клаус. - перебил ее мальчик. - Да, я имела в виду Санта Клаус сказал, - немного смутилась девчушка, - сказал найти самую красивую девушку во всем свете и отдать ей эту коробочку. - Рождественский подарок, - склонив голову набок, словно вспоминая заученное стихотворение, добавил "эльф". Недоуменная Кэролайн взяла в руки коробочку и, не успев задать детям ни единого вопроса, увидела, что они уже убежали, словно испарились. Девушка решила зайти в кафе и узнать кто же этот загадочный Санта за чашкой горячего какао с корицей. Заказав напиток и выбрав столик в уголке около рождественского дерева. Она села за стол и, положив сумочку с пальто на соседний стул, развернула ленточку и открыла коробку: Мисс Кэролайн Форбс, Вы имеете честь быть приглашенной на ежегодный зимний бал в Букингемском дворце, устраиваемый Её Величеством Елизаветой Александрой Марией II, королевой Великобритании и Северной Ирландии. Искренне надеемся на ваше присутствие в соответствующей форме одежды. Просим прибыть не позднее 21 часа 15 минут. Пораженная девушка еле дышала. Какао уже давно остыл, а уличные часы отбивали восьмой час. Словно проснувшись, она вскочила из-за стола и стрелой выбежала из кафе. Через пару минут залетев в квартиру и бросив ключи на стол, она чуть было не споткнулась о светло-фиолетовую большую коробку. Не имея времени для раздумий о ее происхождении, Кэролайн мгновенно сняла крышку и замерла, увидев аккуратно сложенный бежевый шифон. Следующие полчаса блондинка провела в спешных сборах, и, услышав стук в дверь, очевидно проклинала внезапного гостя. Открыв которому, удивилась еще больше, на пороге стоял высокий мужчина средних лет в черном костюме-тройке и цилиндром в руках: - Мисс Форбс, полагаю, вы получили приглашение. Я ответственен за ваше точное и безопасное прибытие. - он склонил голову в приглашающем жесте. - Прошу вас. Накинув теплую воздушную шаль, девушка вышла на улицу. Дождь прекратился. А небо, кажется, начало проясняться. У дома стояла закрытая повозка с тремя вороными конями, которые нетерпеливо подергивались, ожидая кучера. Подъехав к резиденции британской королевы, где и устривался бал, Кэролайн чувствовала себя сказочной принцессой. И, действительно, на площадь постепенно съезжались машины, из них выходили пышно наряженные дамы и их кавалеры. У входа девушку встретил дворецкий, проводивший до огромной празднично украшенной залы. Она медленно спускалась по лестнице, все еще не веря в происходящее. Зал был уже почти заполнен, где-то наверху заиграл оркестр. И вдруг все затанцевали. Как быстро эта толпа превратилась в организованные пары! Интересно, а мне полагается принц на белом коне? И словно ответ на вопрос двери распахнулись и, мягко улыбаясь, вошел, до поры до времени загадочный, Санта Клаус. Прищурив глаза, блондинка решительно направилась к нему. Не отводя взгляда он тоже твердо и прямо шел к ней. - Повторяетесь, мистер Майклсон. Кажется, бал уже был. - Знаешь, милая, лондонский лимит новогодних чудес на этом исчерпан, - в глазах его чертики играли в догонялки, Клаус подал девушке руку, приглашая на танец. - А с чего ты взял, что я приду? - сделав первые шаги вальса, задала вопрос Кэролайн. - Я думал, у нас все хорошо закончилось, ты заставила меня прокатиться на всех каруселях в том парке. Ритмы танца все больше завлекали их. Зал был полон грациозно танцующих пар, а чувство волшебной сказки витало в воздухе. - Ты ушел. - тихо сказала блондинка. - Моя семья нуждалась в помощи, - сверкнул глазами Клаус, - так что и не думай обижаться. Ты всегда бежишь на помощь, даже если просто наступила этому человеку на ногу в автобусе. - Потому что в основном, мы спасаем невинных от тебя и твоего кровожадного эго. Гибрид лишь усмехнулся и закружил ее в танце. А за окном зажглась первая рождественская звезда и полетели первые белоснежные пушистые хлопья снега, а узорчатые снежинки затанцевали в такт парам и льющейся отовсюду музыке.