Духовные скрепы

Демон-принцу Лоргару Аврелиану приснился страшный сон. Ему периодически снились страшные сны, и он их обычно использовал в качестве источника вдохновения для своей книги, но на этот раз сон был особенно пугающим. Снилось Лоргару, что он в каком-то очень странном здании на Терре сдает экзамены на звание примарха, и последний из них, самый сложный, — по научному атеизму. Перед экзаменом примарх прочитал с десяток учебников, но не запомнил ровным счетом ничего и молился Богу-Императору, чтобы тот помог. А кому еще было помогать — ведь именно сам Император принимал экзамены! «Приснится же такое!» — подумал Лоргар, вскакивая со своего узкого ложа в келье храма на Сикарусе. Император ему снился редко, но метко, и каждый раз Лоргар задумывался, к чему же это. В нормальной реальности страшные сны снятся к варповым разломам, а в Оке Ужаса? Похоже, что к ним же, только с другой стороны. И этот варповый разлом пора поскорее организовать, дабы полностью уничтожить последователей ложной религии Трупа на Троне. Пока что это еще ни разу не удавалось... но должно же когда-нибудь получиться? Больше всего Лоргар не любил, когда кто-нибудь ему напоминал, что давным-давно он был ярым приверженцем и, можно сказать, основателем религии Бога-Императора. Правда, стараниями самого Императора эта религия была разрушена до основания, но потом восстала, аки феникс из пепла. Хорошо, что не в его Легионе. К счастью, ни в одном из Легионов никто не вспоминал, кто же первый начал поклоняться Богу-Императору. Но периодически демон-принцу напоминало о прошлом его собственное подсознание, которое можно было уничтожить только вместе с сознанием, а самоуничтожаться Лоргар не хотел. Спасти себя от воспоминаний тоже не мог, ибо проверенный метод — сделать из себя демона — почему-то не сработал. Оставалось только уничтожить кого-нибудь другого, если не самого Императора, то хотя бы всех тех, кто ему поклоняется. Обычно Лоргару никто не докладывал о том, чем занимаются Несущие Слово в свободное от молитв время,— считалось, что они приносят учение Хаоса Неделимого в просторы Галактики всеми доступными им способами. Докладывать о конкретных приобретениях и потерях было не принято, считалось, что демон-принц выше этого. Для Несущих Слово он исполнял обязанности Бога, а Богу лучше всего быть недосягаемым. Обычно Лоргара это устраивало. Он занимался молитвами, медитациями, а также написанием очередного тома Книги Лоргара, оставив все насущные проблемы Эребу и Кор Фаэрону. Иногда он вспоминал о том, что надо бы узнать, как идут дела у Несущих Слово, и вызывал к себе Эреба. Тот заверял демон-принца, что все просто замечательно и только что поступила еще одна партия человеческой кожи для переплетов. После этого Лоргар забывал о завоевании Вселенной и начинал вдохновенно рассказывать о продолжении своей книги, потом так же вдохновенно начинал записывать пришедшие по ходу рассказа мысли... потом обнаруживалось, что Эреб куда-то смылся, но это уже не имело значения. Но на этот раз стоило перейти к решительным действиям. Лоргар оглядел келью в поисках варп-склянки для связи. Ни на плотно заставленных книжных полках, ни на заваленном грудой пергаментов столе таковой не обнаружилось. В ящике стола обнаружились еще одна груда пергаментов (только молитва Хаосу Неделимому удержала Лоргара от искушения их перечитывать), три чернильницы с кровью и еще две с непонятным веществом зеленого цвета, набор стальных перьев, из которых два были сломаны, письмо от Кор Фаэрона, хранящееся еще с колхидских времен, пояс от монашеской рясы и полудохлый нурглик. От притока свежего воздуха нурглик проснулся, что-то пискнул, завертелся в воздухе и пропал. «Надо мышеловку поставить», — подумал Лоргар и тут же об этом забыл, выдвигая очередной ящик. Наверное, во внешней Вселенной прошла не одна сотня лет, пока Лоргар, наконец, нашел искомое. Из глубин склянки зыркнул недовольным глазом какой-то демон, но тут же пропал, когда Лоргар сжал ее в руке и воззвал к Эребу. Прошла еще одна сотня лет, когда тот, наконец, откликнулся. — Да, отец мой? — произнес Эреб тоном, которым обычно его послушники разговаривали с культистами. Тон Лоргар списал на помехи варп-склянки и сразу приступил к делу. — Ты сказал, что придет время и мы полностью уничтожим поклонение Трупу на Троне. Когда же оно придет? Эреб растерялся. Чтобы скрыть замешательство, он достал откуда-то свиток с молитвой, пробежал глазами по священному тексту и заговорил тоном, которым вдохновлял идти на опасный штурм Несущих Слово: — Мы несем Слово Лоргара по тысячам миров, мы повергаем нечестивцев в прах, мы проповедуем истину всюду, куда можем дотянуться... Вдохновенные слова и пафосные лозунги на Лоргара действовали всегда, но на этот раз образ ненавистного Императора слишком застрял в памяти и не дал расслабиться и соскользнуть в спасительную медитацию. — Конкретней! — перебил демон-принц своего Первого Капеллана. — Тысячи миров, говоришь? Во Вселенной их миллиарды! Когда мы полностью ниспровергнем культ Бога-Трупа? — Но нам не хватает сил... — начал было Эреб, но был остановлен резким жестом примарха: — А им хватает? Они распространили свою ублюдочную веру по миллиардам миров, а мы истинную принести во все миры не можем? — Ложь звучит куда приятней и легче, чем истина, — нашелся Эреб, — ты сам писал об этом. Помнишь, каким долгим был твой путь к истинной вере? Еще бы Лоргару этого не помнить! И кому, как не Эребу, было знать, как тяжелы эти воспоминания! Но примарх сделал вид, что слова Первого Капеллана его ничуть не задели, и уверенно сказал: — Когда твердо стоишь на позиции истинной веры, становится легко открыть глаза невеждам. Чего тебе не хватает для уничтожения ложной веры? — Мы делаем все возможное! — Эреб опять вернулся к прежнему тону. — На миллионах планет культ Хаоса Неделимого распространяется, подобно огню в высохшей степи! Опираясь на этот культ, мы сокрушим веру в Труп на Троне в тех мирах, где она еще теплится! — Культы, говоришь, — пробормотал Лоргар, пытаясь уловить едва различимую мысль на краешке сознания. — Культы есть, а сил все равно не хватает?.. Он смотрел уже не на созданный варп-склянкой образ Эреба, а на что-то на стене, на которой помимо собственноручно сделанных надписей на колхидском ничего не было. И вряд ли он видел, что там написано, полностью уйдя в свой несомненно богатый внутренний мир. Эреб, увидев знакомое выражение в глазах примарха, тут же отключился и помолился Хаосу Неделимому. «Пронесло!» — подумал он. Моментов, когда Лоргар вспоминал, что он тут вообще-то демон-принц и может отдавать приказы, было очень мало, и обычно они кончались тем, что Лоргару приходила в голову гениальная идея, и он спешил поскорей ее запечатлеть в очередной томе своей книги. Еще тысячу лет Темные Апостолы могли жить спокойно и действовать по своему усмотрению. Эреб не знал, как он ошибался.