Поклонник

Мушкетеры стояли по стойке «смирно» в кабинете Тревиля, пока капитан самозабвенно на них орал. Такие разносы давно стали привычным делом, парни часто ввязывались в драки с гвардейцами Кардинала, чем доводили Тревиля до белого каления. Вот и сейчас капитану, судя по виду, зла на нерадивых подчиненных не хватало, цензурных слов точно. Друзья как обычно изображали виноватый вид, полностью пропуская мимо ушей гневную речь. Сценарий был ими изучен вдоль и поперек, поэтому вникать не имело смысла. Главным условием было дождаться момента, когда Тревиль выдохнется: тогда он либо даст возможность оправдаться, либо отправит с глаз долой, понимая, что ничего нового мушкетеры не расскажут. Второй вариант был гораздо предпочтительней. Но сейчас парни не скучали, быстро найдя способ разнообразить время до конца разноса. Они то и дело косились на Атоса, гадая, что заставило его так сильно выбиться из образа. На лице мушкетера красовались царапины неизвестного, но побуждающего фантазию происхождения. Но не только ссадины вызвали такой сильный интерес у его друзей: от Атоса ощутимо пахло перегаром и цветами. И если с первым запахом все было ясно, то второй вызывал недоумение и закономерные вопросы. Сам мушкетер явно находился в прострации, о чем-то глубоко задумавшись, и никак не реагировал на косые взгляды. Первым не выдержал Д'Артаньян: - Что это с ним? – тихо поинтересовался гасконец, надеясь, что остальные прольют свет на эти странности. - Могу поспорить, неудачное свидание, - хмыкнул Портос. Друзья мастерски освоили навык «треп без палева под носом у начальства», поэтому могли свободно беседовать. - Даже спорить не стану, - отмахнулся Арамис, - одна штучка однажды меня букетом приласкала, выглядел я после этого очень похоже. С тех пор роз опасаюсь, не дай Бог их кому подарить. Так что авторитетно заявляю: наш друг вчера завел близкое знакомство с букетом цветов. - И почему тебя всегда так тянет на дамочек с характером?.. – хмыкнул Портос. – А потом он что, неудачу запивал? - Совсем страх потеряли?! – прорычал Тревиль, остановившись к ним вплотную. – Рты закрыли! Я… что за запах?.. – сбился он, учуяв не вписывающийся в ситуацию аромат. - Не имею ни малейшего понятия, - мрачно отчеканил Атос. Арамис и Портос скрыли смешки, а Д'Артаньяну даже притворяться не пришлось – он выглядел серьезным и немного встревоженным. - Черт с вами, свободны, - буркнул капитан, растеряв боевой настрой. – И чтоб к гвардейцам даже не приближались! Мушкетеры не стали искушать судьбу и поспешили выполнить распоряжение начальника. - Атос, раскрой секрет, кто же она такая? Я ее знаю? – Д'Артаньяну почти удался шутливый тон, скрывающий обуревавшие его эмоции. Не будь Атос так рассеян в этот день, он обратил бы внимание, что на праздное любопытство это мало похоже. Мушкетер неопределенно повел плечом, не отрицая, но и не подтверждая существование таинственной незнакомки. - А кто тебе сказал, что это именно «она», а не «он»? – подначил Арамис. Шутка оправдала все ожидания: Атос ощутимо вздрогнул, сбившись с шага. - Атооос, ты ничего не хочешь нам рассказать? – подкатили к нему друзья, заметив реакцию. - Нет, – убежденно отозвался Атос. Вчерашний «сюрприз» его сильно озадачил, вызвав кучу вопросов. Только одно мушкетер знал абсолютно точно – друзья не должны знать, не то до самой смерти будут припоминать. Вчера для Атоса была знаменательная дата: минуло ровно пять лет со дня смерти любимой женщины. Так что он конкретно набрался в одиночестве и домой добирался исключительно зигзагами. Как ни странно, по дороге никаких приключений не нашел и благополучно ввалился в свое жилище. Не раздеваясь и не включая свет двинулся к кровати, мечтая свалиться на нее и прикинуться мертвым до утра. Это стало ошибкой: он споткнулся обо что-то, чего утром на полу точно не было. Свалившись, лицом он угодил точнехонько в громадную корзину с цветами, невесть каким образом оказавшуюся в комнате. Прочихался мушкетер далеко не сразу, всю пыльцу отряхнуть тоже не удалось, так что почувствовал он себя гребанной феей. К кому-то они после пьянки приходят, а кто-то, видимо, сам перевоплощается. К присутствию белочки в своей жизни Атос привык – бывало, его посещали весьма странные личности. Чего только стоил фантом мертвой жены в горящем доме. Но еще никогда глюки не были столь материальны, что расцарапывали всю физиономию. Спать хотелось сильнее, чем разгадывать загадки, так что мушкетер благополучно забил на странности. Наутро цветы никуда не испарились, оказавшись вполне реальными. Три роскошные корзины. Промучив себя вопросами, Атос пришел к выводу, что неизвестный вскоре снова проявит себя. Так и случилось. После службы Атос сразу направился домой, отклонив приглашение гасконца посидеть в кабаке. Но перед дверью собственного дома ненадолго замер: в нем крепло опасение, что он вполне может там застать незваного гостя. И кто знает, в каком виде – сюрпризы бывают разные. Что-то ему подсказывало, что цветы только начало его мучений. Атос решительно тряхнул головой – так и паранойю заработать недолго – и проскользнул внутрь. Кем бы ни был неизвестный, действовал он ловко – успел смотаться до прихода мушкетера, оставив на столе презент: бутылку вина, украшенную элегантным бантом. - Капкан, что ли, поставить? – вздохнул Атос. Он всегда придерживался принципа: «мой дом – моя крепость» и тут кто-то так спокойно шарится в его доме. Надев перчатки, он взялся за детальное изучение подарка. Пример Кардинала наглядно демонстрировал, что все подряд пробовать опасно для здоровья. Хоть Атосу и было до него далеко, но и мушкетер успел нажить немало врагов. Атос искренне надеялся, что вино все же отравлено. Ему гораздо проще и привычнее было бы справиться с недругом, чем разбираться с сердечными делами, еще и такими необычными. Он впервые получал подарки от девушки, к тому же не познакомившись с ней лично. Во всяком случае, он надеялся, что это именно девушка. Очень надеялся. Исследование подтвердило самые мрачные прогнозы: вино оказалось безопасным и безумно дорогим. Такой напиток позволял себе только король, да и то не часто. Из этого можно было сделать выводы о личности неизвестного, все неутешительные. Мало кто в городе мог позволить себе такой шикарный жест. А тех, кто мог, не стоило сердить – это было чревато крупными неприятностями. А если учесть, что даже самый вежливый отказ не всегда воспринимается адекватно… Атос при всем желании не смог бы ответить таинственной незнакомке взаимностью: его мысли занимал совсем другой человек. А встречаться с кем-то за деньги или из страха, на такое он бы никогда не согласился. Мушкетер тяжко вздохнул, борясь с желанием швырнуть бутылку об стену. Как будто у него и без того проблем было мало. Хоть в нем и теплилась крохотная надежда, что он сделал неправильные выводы, дверь стулом все же подпер. На всякий случай. Двор гарнизона пустовал, только Атос и Д'Артаньян изящно перемещались по нему, упражняясь в фехтовании. Гасконец неплохо дрался, но практики и самообладания ему не хватало, поэтому Атос любезно вызвался эти минусы исправить. Они как раз отрабатывали новый прием, когда Атос заметил целеустремленно приближающегося к ним человека. Разглядев, кто это, мушкетер едва не напоролся на шпагу, но вовремя сориентировался и быстро обезоружил Д'Артаньяна. - Нельзя поаккуратней? – возмутился гасконец, потирая запястье. - Браво, Атос, вы отлично владеете шпагой, - заметил герцог де Шане, останавливаясь подле друзей. - Благодарю вас, герцог. Могу я узнать, что привело вас сюда? – поинтересовался Атос, заранее зная ответ. Такие люди, как герцог, вызывали мушкетеров на дом, либо посылали слуг. В этот же раз де Шане явился лично, это означало, что дело нестандартное. Картина полностью сложилась, и Атос едва не застонал от отчаяния. О герцоге ходило множество слухов, но кое-что было известно точно – эти факты совсем не воодушевляли. Приближенный короля, он обладал большой властью, но сторонился политики, предпочитая отдавать время развлечениям. Он считался эксцентричной личностью, способной на многое. Таким дорогу лучше не перебегать. - Вы обо мне слышали, очень лестно, - улыбнулся герцог, окидывая Атоса взглядом. Стоящего рядом гасконца он напрочь игнорировал. – Отойдем на пару слов? Мушкетер бросил полный тоски взгляд на кабинет Тревиля, но капитан не спешил появляться и спасать подчиненного срочным заданием. - Разумеется, - пришлось согласиться Атосу. Д'Артаньян проводил их потемневшим взором и незаметно двинулся следом. Отойдя на значительное расстояние от гарнизона, они остановились: - Давно хотел встретиться с вами лично. Вам понравились подарки? – сразу взял быка за рога де Шане. - Не стоило, - качнул головой Атос. - Я хотел ими привлечь ваше внимание, и я этой цели добился, - самодовольно улыбнулся герцог. - Зачем? – спросил Атос и тут же вздрогнул от сильного ощущения дежавю. В прошлый раз после такого вопроса последовал поцелуй. Появилось желание отодвинуться от стоящего чересчур близко мужчины, но предательская стена за спиной помешала. К величайшему облегчению Атоса герцог ограничился малым: невесомо провел рукой по не застегнутым пуговицам мундира. - Вы мне приглянулись, Атос, и я надеюсь, что вы согласитесь сегодня вечером поужинать со мной в моем доме. - Простите, но это невозможно. - Понимаю, - согласился де Шане, - я слишком банален. Наслышан, что вы любите проводить свидания в более нетривиальных местах. Не буду повторяться и предлагать морг. Как насчет… - Вы меня не поняли, - прервал герцога Атос. – Я ценю ваше внимание, но не могу ответить вам взаимностью. Мое сердце занято другим человеком. – «Всегда думал, что амурные дела Арамиса доведут меня до виселицы. А оказалось, собственные…» - подумалось Атосу. - Не смешите. Думаете, будь это действительно так, я бы не знал? Я хорошо плачу своим осведомителям. - Не имею привычки выставлять личную жизнь напоказ, - стоял на своем Атос. А что еще ему оставалось? - Вы же не думаете, что я так просто отступлюсь? Ну же, Атос, не ломайтесь, вам это не идет, - де Шане наклонился совсем близко, отчего Атос в который раз проклял стену, мешавшую отступить, и совершенно рефлекторно нащупал кинжал. Не то, чтобы он собирался им воспользоваться, но так было спокойнее. Неудобный момент прервал звенящий от злости голос Д'Артаньяна: - Лапы от него убрал! Это подействовало, де Шане отодвинулся от несчастного мушкетера, взглядом окатив гасконца презрением: - Молодой человек, вас в свое время не учили манерам? Не лезьте в чужой разговор! - Вашим воспитанием, я смотрю, тоже не особо заморачивались, - процедил Д'Артаньян, сверля герцога взглядом. - Да, глупости вам не занимать. Вы… - де Шане осекся, более внимательно присмотревшись к гасконцу. Потом перевел взгляд на царапины Атоса и, похоже, пришел к своим выводам о их появлении. – Так ЭТО ваш избранник, Атос? – пораженно поинтересовался он. - Нет, вы ошибаетесь, - отозвался Атос. Вмешивать Д'Артаньяна, пусть он и сам был явно не против, не стоило. - Да неужели? – нагло поинтересовался гасконец. То, что произошло дальше, несколько ошарашило Атоса: Д'Артаньян ухватил его за шарф, притянув к себе и поцеловал. Мушкетер мгновение помедлил, но сдался напору гасконца. Поцелуй получился искренним и очень страстным. Парни так увлеклись, что совсем забыли об окружающем мире. Оторваться друг от друга их заставило вежливое покашливание забытого ими герцога. - Кажется, я понимаю, что вы в нем нашли. Такой темпераментный молодой человек, - вздохнул де Шане. – Я должен принести вам свои извинения, я неправильно оценил ситуацию. - Извинения приняты, - кивнул Д'Артаньян. - Как жаль, я был готов на многое, чтобы завоевать вас, Атос. Но вместе вы выглядите такими счастливыми, что у меня рука не поднимется вмешаться. Цените, это редкий случай, когда я отступаю без боя, – де Шане еще раз печально взглянул на друзей и решительно направился прочь. - Слышал, он меня одобрил, - первым прервал тишину крайне довольный собой Д'Артаньян. - Ты сильно рисковал. - Главное, что все сработало, - пожал плечами едва сдерживающий радостную улыбку парень. План герцога провалился, соперник отвалил, пришло время ему, Д'Артаньяну, браться за дело. Его стратегия по соблазнению Атоса уже дала свои плоды: поцелуй получился незабываемым. И если Атос считает, что на этом все закончится, он глубоко заблуждается.