Песочные часы

.........Дракон Ра нанёс последний удар — и противник упал на колени, поверженный. — Ты последний?... В ответ человек кивнул, достал откуда-то небольшой серебряный ключ и протянул победителю. Ключ у него взял высокий молодой человек на вид лет 20, не меньше. Одет он был просто — чёрная джинсовая куртка, под ней футболка в полоску, тёмные прямые джинсы с коричневым ремнём, закатанные до колен, где начинались кожаные сапоги с небольшой платформой. Природа наделила парня большими и потрясающе красивыми синими глазами, а несколько крупных прядей его тёмно-синих волос торчали в разные стороны и загибались вверх, выделенные серебристо-белоснежными прожилками вдоль каждой из них. Молодой человек убрал ключ во внутренний карман куртки и двинулся прочь быстрыми шагами. Очень скоро он подошёл к невысокому полуразрушенному зданию. Стёкла на окнах были выбиты, а сами окна заколочены деревянными досками. Ещё одна доска — довольно массивная — закрывала доступ к узкой железной двери. Парню пришлось приложить определённые усилия, чтобы сдвинуть её с места. Когда он это сделал, в двери обнаружилось двенадцать замочных скважин. Молодой человек достал из кармана двенадцать разных ключей из разных металлов и подобрал к каждой замочной скважине нужный ключ, затем приложил усилие — дверь с недовольным скрипом отворилась — и он вошёл. Свет зажёгся внезапно и со всех сторон так, что вошедший зажмурил глаза и закрыл их, было, рукой. — Как и ожидалось от Шина Фудо! — насмешливо поприветствовал гостя едкий молодой голос. В центре помещения стоял молодой человек не намного младше Шина. Чёрные штаны, длинный красный плащ, расстёгнутый и обнажающий голый торс своего обладателя, сапоги на каблуках, также чёрные; длинные блестящие белые волосы торчащими прядями доходили до середины спины, глаза были цвета васильков, а по лицу скользила надменная улыбка. Смерив посетителя взглядом, светловолосый красавец усмехнулся: — Твой талант к карточным дуэлям неоспорим, поэтому я не удивлён, что ты единственный добрался до вершины... Но я никак не думал, что мне придётся принять вызов своего старшего брата! — Хватит фокусов, Рен... — Шин устало посмотрел на когда-то родное лицо. — Ты прав... раз уж ты здесь... Начнём! И я докажу, что старание может победить талант! — ДУЭЛЬ! — выкрикнули в унисон два голоса... ...И началась дуэль... Карты на поле сменяли одна другую, стены то и дело освещались вспышками от эффектов яростных атак, одни монстры разлетались на осколки, новые, вызванные дуэлянтом, появлялись на их месте... — Мой ход!.. — слышалось каждые две-три минуты, а обратный отсчёт очков от четырёх тысяч до нуля только добавлял масла в огонь... Шин всё ещё не мог поверить, что противостоит собственному младшему брату... Шин родился с талантом к карточным дуэлям, но они никогда не увлекали его особенно сильно, Рену же этого таланта не доставало, и многие годы он прикладывал неимоверные усилия, чтобы сравниться в этом искусстве с братом. Когда начались серьёзные успехи, Рен сбежал из дома. Слава дуэлянта оказалась ему дороже собственной семьи. Он быстро обогнал почти всех существующих дуэлянтов по своим успехам, но и этого ему оказалось мало. Многие не могли смириться с его успехами, многие плохие парни пытались помешать ему, и поэтому Рену пришлось самому стать плохим парнем. Его команда дуэлянтов давно уже превратилась в мафиозную группировку, и он уже давным-давно не перерезал никому горло и никого не пристреливал, по крайней мере, СОБСТВЕННЫМИ руками. Только сильнейших он мог удостоить дуэли с собой, но для них она всегда заканчивалась одинаково — их души навсегда оказывались пленниками Царства Теней. В результате в руки группировки Рена попала сильнейшая и редчайшая, но запрещённая карта. Несмотря на запрет, дуэлянты по всему миру готовы были отдать больше, чем полжизни, чтобы получить её, а некоторые и отдавали жизнь, погибнув в схватке за неё. Видя, насколько мир дуэлей желает эту карту, Рен придумал себе жестокую забаву. Он разбросал по миру 12 ключей от места, где хранил карту. Причём ключи получили самые слабые дуэлянты. Это было сделано для того, чтобы ключи сменили как можно больше владельцев. И тот, кто соберёт все 12, получит возможность сразиться с Реном за право владение картой. В своей победе Рен ни минуты не сомневался, кем бы ни оказался его противник... Но на этот раз это был больше, чем просто оппонент, это был его старший брат... Секунды летели, отсчитывая время дуэли... И, наконец, всё замерло... Рен Фудо стоял на коленях, упершись руками в ледяной бетонный пол. НОЛЬ. Это то, чем он всегда был по сравнению со своим братом. И это то, каковы были его очки в исходе этой дуэли. НОЛЬ. Рен в недоумении осматривал свои руки... Почему....? — Это была НЕ Игра Теней. Так что твоей душе не придётся гнить в Царстве Теней. — ответил на его немой вопрос Шин, делая пару шагов к брату. — Может быть, ты и тварь, но ты всё ещё мой младший брат. И я бы не поступил так с тобой. Сердце Рена ёкнуло. Даже если в мыслях раньше и проскальзывала идея, что он проиграет, он убеждал себя, что даже в этом случае не отдаст карту честно. Но слова Шина заставили его забыть даже и саму мысль о таком. — Забирай карту. — оцепеневшими губами произнёс Рен. — Ты же за ней сюда так долго шёл? — осмелев, он встал и посмотрел на брата. — Ну же! Ты получил её по праву! Она твоя! Забирай! Шин засмеялся в голос, что делал очень редко. — Не нужна мне твоя несчастная карта. Оставь себе и подавись. В глазах Рена отразился шок. Он слишком долго жил в мире дуэлянтов, где за подобную карту готовы были свернуть шею кому угодно. И тут — вот так. Не нужна. Почему-то Рен на мгновение почувствовал на месте этой карты себя... Почувствовал, что это его сейчас только что отвергли и назвали ненужным... — Тогда почему?... — Я пришёл только за одним... — Шин быстро подошёл к брату, врезал ему с размаху кулаком по лицу, развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь, успев лишь, прежде чем скрыться за дверью, пояснить свой поступок: "— Это тебе за маму". Рен так и остался стоять, смотря вникуда. Шин как будто одним ударом вбил в него понимание всех тех глупостей, что он сделал за это время. И теперь он не знал, как ему жить дальше... Он понял слишком многое... Шин вышел прочь и быстро зашагал к мотоциклу. Оседлав железного коня, прежде чем сорваться с места и уехать в ночь, молодой человек достал из кармана небольшие стеклянные песочные часы и посмотрел на них... Песчинок наверху оставалось немного. Шин убрал часы в карман и уехал прочь... * * * Через несколько часов мотоцикл затормозил рядом с 11-этажным домом. Старый ключ подошёл к замку в двери, Шин бесшумно отворил её, вошёл в дом и замер на пороге кухни. Там, на кухне, при тусклом свете лампы сидела женщина возрастом где-то за 40 лет. Годы брали своё, но тело её не утратило своей хрупкости и изящности. И только по лицу женщины было понятно, как много она плакала за последние годы... Её длинные белоснежные волосы, когда-то серебристые, теперь казались седыми, как у старухи... Подстать им была и кожа — белее снега... Тонкие белые руки с выпирающими венами судорожно сжимали фотографию с изображением девушки, молодого мужчины и двух маленьких мальчиков. Тонкие, почти костлявые пальцы женщины как-то бессильно и жалобно скользнули по силуэту мужчины на фото. — Уже четыре года... Юсэй... почему? Почему ты умер?... — о белый край фотографии разбились две солёные капли, выпавшие из глаз женщины. Шин не мог больше молчать. "Мама" — почти неслышно позвал он, но женщина сразу испуганно обернулась, будто на крик. Шин смотрел на Бакуру и не мог пошевелиться. Он не решался даже шагнуть к ней. — Шин... Сынок... — Мать встала и боязливо сделала несколько шагов к нему, глядя на него так, словно всё ещё не верила, что это он и что он здесь спустя год... Неужели он? Или это её несчастное истерзанное сознание, бессильное выносить одиночество и дальше, играет с ней жестокую шутку? Когда сомнений её не осталось, Бакура кинулась к молодому человеку и прильнула к нему. Шин тут же обнял мать и осторожно прижал к себе, словно боясь сломать её жалкое, хрупкое тельце. Одинокая слеза осторожно прокралась вниз по щеке Шина. Он почувствовал, как эта бедная маленькая женщина в его руках вся дрожит от рыданий. — Мама... — Шин хотел успокоить её, но не мог отыскать нужных слов, поэтому лишь недосказанно повторял, — Мама.... — Мой малыш... — мать отняла голову от его груди и посмотрела с нежностью на лицо сына. Глядя на неё, Шин вдруг подумал, что её красное и некрасивое от слёз лицо сейчас так прекрасно... Если бы только папа мог сейчас видеть... Как жаль, что он уже никогда не увидит.... — Шин... — вдруг где-то недалеко послышался голос папы..... * * * — Шин! А ну-ка вылезай оттуда немедленно! Ты что, заснул здесь? Шин открыл глаза и потёр их маленькими ручками. Надо же — залез на чердак поиграть, пока папа не видит, и — заснул тут. Ещё и такой странный сон приснился, будто он взрослый, и что Рен какой-то злодей. А ещё во сне папа как будто умер. Но вот же он — папа — прямо перед ним... — Ах ты, маленький бесстыдник! — Юсэй взял шестилетнего Шина на руки и понёс вниз по лестнице, — Мама знаешь, как переживает? Она уже тебя обыскалась! Больше никогда так не делай! Ты же не хочешь подать плохой пример братику? — Юсэй поставил мальчика на пол. Шин помотал головой. Он и правда не хотел бы подать Рену плохой пример. — Вот и молодец. Иди вон лучше поиграй во дворе с ребятами! — отец улыбнулся и протянул мальчику колоду карт. — А колоду я доверю только ответственным мальчикам! Ты же у нас очень ответственный мальчик и будешь с нею осторожно обращаться! — Спасибо, папа! — Шин с восторгом кинулся обнимать отца, а потом схватил колоду и выбежал из дома. Он весело скакал вдоль дороги, позабыв всё на свете от радости, и не заметил сначала, как мимо прошёл высокий человек в чёрной джинсовой куртке, тёмных джинсах и сапогах. Заметил ребёнок это только тогда, когда из своих радостных мыслей его вывел звук разбивающегося стекла позади него. Мальчик остановился и обернулся, но проходившего там секунду назад мужчины уже не было и в помине. Наверное, завернул за угол. Шин хотел продолжить свой путь, но тут у самых своих ног он обнаружил небольшие стеклянные песочные часы. Было странно, но часы не разбились от удара об асфальт. Откуда же тогда был звук бьющегося стекла? Мальчик наклонился и поднял часы. Вот так находка! Заметив, что весь песок скопился в нижней части часов, Шин перевернул их, чтобы он снова начал сыпаться... Часы возобновили свой ход. Малыш сжал их своими ручонками и прижал к груди... Он решил, что это будет его собственная и очень особенная реликвия, которую он никому не отдаст и которая будет с ним всю жизнь.... непременно будет с ним....