De gustibus non est disputandum

Прошла всего неделя, а Северусу с Гермионой казалось, будто они вместе всю жизнь. Работа в лаборатории успешно была отложена на следующий год, а пока они решили устроить себе импровизированный отпуск и насладиться отдыхом в компании друг друга. Новый год они решили отмечать у Гермионы. Вернее, как сказать, решили. Гермиона поставила Северуса перед известием, что в гости к ней придут Гарри с Джинни и что он тоже приглашен. Северус повозмущался тем, что его мнения она не спросила, а лишь поставила перед фактом, но, в конце концов, сдался и согласился, хотя и неохотно. С самого утра в последний день декабря Гермиона была на ногах. Сначала она заставила Северуса отправиться с ней по магазинам, чему тот явно не обрадовался и только и делал, что постоянно ворчал да отпускал едкие комментарии относительно ее вкусовых предпочтений. Но Гермиона не придавала этому большого значения и с легкостью прерывала его речи проверенным, надежным способом — милой улыбкой и нежным поцелуем. И тогда хмурый Снейп на пару минут забывал о своих претензиях и расплывался в довольной улыбке. К концу походов по магазинам нервы Северуса окончательно сдали, и Гермиона решила смилостивиться над ним и отпустить домой с тем обещанием, что он не позже назначенного времени будет у нее. Проводив Северуса, Гермиона не спеша разобрала покупки, разобралась с подарками, упаковав их и разослав всем знакомым и, покормив Живоглота, недовольного последнее время тем обстоятельством, что хозяйка его не балует, да и вообще редко вспоминает о его существовании, занялась приготовлением ужина. К восьми часам Гермиона была полностью готова к встрече гостей. Она переоделась, остановив свой выбор на закрытом красном платье, волосы оставила распущенными и нанесла легкий макияж. Стол на кухне был накрыт, подарки для Гарри, Джинни и Северуса ждали своего часа под небольшой елкой, которую Гермиона поместила в углу гостиной, на фоне играла музыка. Сегодня Гермиона решила остановиться на ритмичном, ненавязчивом инди-роке и, только расслышав звонок, пританцовывая и подпевая, пошла открывать дверь. На пороге ее ждал Северус. Гермиона с удовольствием отметила, что сегодня он оставил в покое излюбленный сюртук и заменил его обычным черным джемпером, который ему очень шел. Она немало обрадовалась тому, что он сдержал слово и пришел, да еще и вовремя, и, не обращая внимания на нерадостную физиономию своего мужчины, бросилась ему на шею и сдавила его в объятиях. — Ты правда так соскучилась или пытаешься меня задушить? — Северус не смог сдержаться улыбку, когда Гермиона отскочила от него, уязвленная таким приветствием. — Если так не нравится, то и не буду тебя больше обнимать, — обиженно буркнула Гермиона. — Еще чего, — заявил Северус и сгреб ее в охапку, сжимая в объятиях. — Что это у тебя в руках? — освободившись из мертвой хватки Северуса, спросила Гермиона. — Сюрприз для твоего кота, — Северус коварно улыбнулся. — Надеюсь, это не яд, — Гермиона строго взглянула на Северуса. — Как вы могли подумать обо мне такое, мисс Грейнджер, я оскорблен до глубины души! — Ладно-ладно, мистер униженный и оскорбленный, отдай уже свой сюрприз Живоглоту и вперед мыть руки, — только и ответила Гермиона, ни на миг не поверив его обиженному тону, и ушла на кухню. Северус усмехнулся, услышав командные нотки в ее тоне и, сняв пальто, направился в гостиную. Он не прогадал — ничего не подозревающий Живоглот действительно лежал, свернувшись клубком, на своем любимом диване. Когда вошел Северус, он повернул голову в сторону нежданного гостя и уставился на него в ожидании подвоха. Несмотря на то, что Северус последнее время часто бывал у них в квартире, Живоглот по-прежнему относился к нему недоверчиво, как, в принципе, и к любому мужчине в жизни Гермионы, ведь из-за них на второй план отходил он сам. И теперь Живоглот сидел, вперив в Снейпа взгляд настороженных желтых глаз. Северус ухмыльнулся такой реакции кота и, сняв темную ткань с клетки, выпустил из нее черную кошку. Кисс, оказавшись на полу, обернулась к своему хозяину, одаривая его недовольным взглядом, обещавшим горы разбитых склянок с зельями, и, так и оставшись на месте, стала грациозно вылизывать шерстку, игнорируя окружающих. Живоглот тем временем, явно заинтересованный появлением прекрасной гостьи, напрочь позабыв о Снейпе, поднялся с дивана и медленным, развалистым шагом направился к Кисс. Как только он приблизился, Кисс оторвалась от своего увлекательного занятия и зашипела на огромное рыжее нечто, представшее перед ней. Но как только она сообразила, что это не просто комок шерсти, а роскошный рыжий кот, гнев ее сменился милостью, и она приблизила к нему свою мордочку, принюхиваясь, и Живоглот ответил ей взаимностью. Как раз в этот момент раздался звонок в дверь, но Живоглота с Кисс он ничуть не потревожил. Они не обращали более никакого внимания на двуногих обитателей квартиры, полностью поглощенные знакомством друг с другом. Северус, удовлетворенный таким исходом, с чувством исполненного долга отставил клетку в дальний угол и направился в прихожую, чтобы радушно встретить новоприбывших гостей. Дверь открылась, и в квартиру ввалились смеющиеся и отряхивающиеся от снега Поттеры. Они поприветствовали Гермиону, вручили ей пакеты с подарками и стали было раздеваться, как заметили четвертого лишнего. — Так-так-так, мистер Поттер, — Северус уже стоял в прихожей, опершись на стену, скрестив руки и недобро ухмыляясь, всем своим видом демонстрируя явное недружелюбие. Гарри и Джинни застыли на месте от неожиданности, пытаясь сообразить, действительно ли это Снейп или у Гермионы завелся боггарт. Северус же обвел грозным взглядом собравшихся и, взглянув напоследок на Гермиону, рассмеялся. — Да ладно вам, Поттер, будто привидение увидели, — его, несомненно, позабавило выражение лица Гарри, во все глаза уставившегося на хохочущего Снейпа. Гарри часто заморгал, пытаясь оправиться от испытанного потрясения, и то и дело переводил недоумевающий взгляд с Джинни на Гермиону, будто пытаясь найти на их лицах ответ на вопрос, что же здесь происходит. Но Джинни тоже была в откровенном шоке, а Гермиона лишь загадочно улыбалась. — Д-добрый вечер, — вымолвил все еще изумленный Поттер, не придумав ничего более остроумного, мыслить связно он все еще отказывался. Несмотря на то, что после войны их отношения со Снейпом не были такими конфликтными и он даже проникся уважением к этому человеку, друзьями они не стали, и увидеть его здесь, у Гермионы, было для него крайней неожиданностью. — А давайте поговорим обо всем на кухне, — Гермиона лучезарно улыбнулась и, схватив Снейпа за руку, потянула его из прихожей, давая Поттерам возможность снять, наконец, верхнюю одежду, да и вообще прийти в себя. — Если честно, мы не ожидали вас здесь увидеть, — подала голос все еще неуверенная в реальности происходящего Джинни, зайдя на кухню вслед за Гарри. — Серьезно? — вопросительно приподняв брови, Северус взглянул на Гермиону. — Ты им не сказала? — Если честно, нет. Это был сюрприз, — Гермиона улыбалась, поглядывая то на Поттеров, то на Снейпа. — Ну, будем считать, что сюрприз удался, — Гарри ответил на улыбку Гермионы и, казалось, смирился с присутствием Снейпа. — Я, конечно, рад вас видеть, проф… мистер Снейп, но теперь вы просто обязаны объяснить нам, что между вами происходит. — Мы взрослые люди, Поттер, можете звать меня по имени, — заметил Северус и добавил, обращаясь к Джинни: — Вас это тоже касается. Джинни с Гарри согласно кивнули, и все уселись за стол. Говорить много о своих отношениях Гермиона и Северус не хотели, а потому плавно переводили тему в сторону, и уже вскоре Поттеры бурно рассказывали им о свадьбе и поездке во Францию, увлекшись своей историей и не доставая их бесконечными расспросами. Когда с ужином было покончено, Гермиона предложила перейти в гостиную, и уже через пару минут компания переместилась туда. Гермиона вручила друзьям подарки, и решено было устроиться у столика за бутылкой хорошего вина. Гарри с Джинни уселись на диване, подвинув Живоглота и Кисс, а Северус и Гермиона заняли кресла напротив. Когда изрядное количество вина было распито, а темы для разговоров иссякли, Гарри в голову неожиданно пришла блестящая, как ему показалось на тот момент, идея. — А давайте сыграем в игру! — вдохновленно провозгласил изрядно охмелевший Поттер. Северус недоверчиво покосился на него, а Гермиона и Джинни, казалось, были заинтересованы и ждали продолжения. — Правила очень простые. Выбирается ведущий, потом случайный участник, который должен выбрать, ответит ли он честно на вопрос или сделает то, что ему скажет ведущий, — сумбурно попытался объяснить Гарри. — Мы что, правда будем играть в «Правду или вызов»? — с сомнением взглянув на Снейпа, спросила Джинни. — А почему бы и нет? — вмешалась уже Гермиона, красноречиво поглядывая на Северуса, которого так и подмывало отпустить что-нибудь едкое по поводу этой затеи. — Отличный способ развеяться и узнать друг о друге что-то новое. — Ладно, давайте сыграем, — буркнул, наконец, Северус, явно не разделявший всеобщего энтузиазма, но вынужденный согласиться ради Гермионы. — Отлично! — Гарри воодушевленно взмахнул бокалом с вином. — Ну что, начнем? Гарри взял пустую бутылку из-под вина и, повертев ее в руках, окинув взглядом собравшихся, сказал: — Сначала выберем того, кто задаст вопрос или вызов. Гарри крутанул бутылку на столе, и та, повертевшись, указала на Северуса. Еще одно движение, и вновь закрутившаяся бутылка остановилась горлышком к самому Гарри. — Итак, Поттер, — произнес Северус, кровожадно улыбаясь, — правда или вызов? Гарри ничуть не растерялся и без сомнений заявил: — Правда и ничего кроме правды! Северус злорадно ухмыльнулся, желая отомстить за то, что вынужден участвовать в этой ребяческой игре. — Тогда расскажите нам о своем любовном опыте. Улыбка Гарри увяла, и он немного растерянно переспросил: — О каком опыте? — Да о любом, — Северус немного раздражился непонятливостью Поттера. — О всех ваших отношениях с противоположным полом. — А, это, — на лицо Гарри вернулась улыбка, он почувствовал себя уверенней. — Да и рассказывать нечего особо, до Джинни я только разок поцеловался с Чжоу. — Поттер, напоминаю, нужно говорить всю правду, — с нажимом сказал Северус. Гарри вздохнул, взглянул на Снейпа и понял, что так просто не выкрутиться и придется-таки рассказать его маленький секрет. — Ладно-ладно, — Гарри взглянул на ожидавшую ответа Джинни. — На четвертом курсе я встречался с одной шармбатонкой. После первого испытания на Турнире она подошла ко мне познакомиться, сказала, что восхищается моим выступлением. Ее звали Жаклин, и у нее была такая милая родинка на щеке и прекрасные голубые глаза. А потом мы стали общаться ближе, но держали наши отношения в тайне, и это было так волнующе, — Гарри улыбнулся, вспомнив свою первую девушку, но быстро исправился. — Ничего серьезного не было, мы всего-то пару раз поцеловались, а так просто гуляли… пока однажды нас не застукал профессор Снейп. Джинни уставилась на Гарри взглядом, полным ревности, и щеки Гарри залил румянец. Он уже боялся скандала из-за того, что не рассказал жене об этом раньше, но внезапно на лице Джинни промелькнула улыбка, и она рассмеялась. — Так вот из-за кого наш факультет лишился тогда тридцати баллов, — через смех сказала Джинни, потрепав Гарри по голове, взъерошив тому волосы. — А мы-то гадали, да так и не узнали, — добавила Гермиона, тоже смеясь. — Удивительно, что ты сохранил это в тайне, — обратилась она уже к Северусу. — Как оказалось, не зря, — усмехнулся Северус, наблюдая за все еще немного смущенным Поттером. Джинни и Гермиона оценили историю, а Северус вполне насладился замешательством Гарри, и было решено продолжить игру. Гарри покрутил бутылку, и она остановилась, указав на Гермиону. Гермиона, сделав выводы из опыта друга, выбрала вызов. Гарри, подмигнув Джинни, спросил: — Гермиона, а где та метла, что мы с Роном подарили тебе на Хеллоуин? — Да здесь, за шкафом, — ответила Гермиона, уже подозревая, чем для нее обернется принятый вызов. — Тогда настала пора ее достать, — задорно провозгласила Джинни. — И полетать на ней по квартире с… Живоглотом! — подхватил Гарри. — Это и есть вызов. Гермиона в ужасе уставилась на Гарри, потом на Снейпа, взглядом моля о помощи, но тот лишь усмехнулся, как бы говоря «Сама напросилась». Гермиона, удрученно вздохнув, поднялась и чуть было не завалилась обратно на кресло, благо Северус ее поддержал. «Если бы знала, что придется делать, ни грамма бы не выпила», — запоздало подумала Гермиона и поплелась к шкафу в углу комнаты. Когда метла была благополучно извлечена, Гермиона повернулась к гостям, ища глазами Живоглота. Тот мирно лежал, свернувшись клубком вокруг Кисс. — Живоглотик, — чересчур ласково позвала Гермиона. — Дорогой, кис-кис-кис, иди ко мне. Живоглот приподнял голову, недоверчиво уставившись на хозяйку. С чего бы такие нежности? То сутками его не замечает, то вдруг проявляет такую исключительную любовь. Живоглот еще раз окинул презрительным взглядом людей и демонстративно отвернулся. — А-а, да чтоб тебя, — раздосадованная Гермиона, с метлой в руках, направилась к Живоглоту, в момент ухватив его и прижав к себе. Кот злобно зашипел. — Тише-тише, все хорошо, мы просто немножко покатаемся, — уговаривала разбушевавшегося питомца Гермиона, пытаясь удержать в руках и его, и метлу. Как таким образом еще и летать можно она и не представляла. — А можно мне на него Петрификус наложить? — жалобно спросила Гермиона, безуспешно пытаясь утихомирить вырывавшегося Живоглота. — Не-е-ет, — протянул чрезвычайно довольный собой Гарри, и Северус с Джинни согласно закивали. Все с интересом ожидали дальнейшего развития событий. — Ну, ладно, — глаза Гермионы опасно сузились и, умудрившись усесться на метлу и держа в одной руке Живоглота, она предупредила: — Советую вам пригнуться, — и, не дожидаясь ответа, взмыла в воздух. Летать в пусть и довольно просторной, но все равно непригодной для таких развлечений гостиной было крайне неудобно. Первой жертвой пала люстра, которую Гермиона зацепила, чуть было не встретившись с потолком. Живоглот истерично взвыл, когтями впиваясь в руку Гермионы. Следующим чуть было не пострадал Северус, в последний момент успевший увернуться, когда прямо над ним пролетела с воплями «Йе-е-ху» Гермиона. Она, видимо, вошла во вкус, полеты на небольшой высоте нравились ей куда больше, чем вечно неудачные попытки вести метлу на открытом воздухе. Чего нельзя было сказать о Живоглоте, который, судя по закрытым глазам и жалобным воплям, готовился к скоропостижной смерти. Гарри с Джинни покатывались со смеху, не забывая, однако, уворачиваться от пролетавшей подруги, а Северус сдержанно посмеивался над особо удачными виражами. Сделав пару кругов, Гермиона, наконец, крикнула, оборачиваясь к своим гостям: — Может, хватит? — и, не успев вовремя повернуть, вписалась в елку. Раздался грохот, звон разбитых игрушек, а сама Гермиона завалилась на пол, придавливая Живоглота. Джинни, Гарри и Северус в тот же миг бросились к ней, помогая подняться и обеспокоенно расспрашивая, не ушиблась ли она. — Да ничего, пара царапин, — Гермиона уже стояла на ногах, провожая взглядом скрывшегося в направлении кухни Живоглота. — Он меня не простит. — Ничего с ним не станет, у него есть утешитель, — усмехнулся Северус, приметив отправившуюся вслед за Живоглотом Кисс. — Покажи свои царапины. Пока Северус залечивал раны на руках и щеке Гермионы, а Джинни прибиралась, достав свою палочку, Гарри поднял с пола причину всех несчастий и, бережно поддерживая, осматривал ее. — Чуть метлу не сломали, — с укором поглядев на Гермиону, сказал он. — Кому что, — не удержался от едкого комментария Северус. — Обещайте, что в следующий раз будет что-нибудь менее опасное, — Гермиона вымученно улыбнулась, наслаждаясь нежными прикосновениями рук Северуса. — Заметано, — Джинни уже прибрала все последствия полета и наблюдала за Северусом с Гермионой. — Ну что, продолжим, — в ее глазах полыхнул прежний энтузиазм, и все, хоть и с разной степенью желания, согласились. Когда все снова заняли свои места, Гермиона крутанула бутылку, и та указала на Джинни. — Правда или вызов? — улыбнулась Гермиона в предвкушении чего-нибудь интересного. — Правда, — все же опасаясь за собственную жизнь, ответила Джинни. Улыбка Гермионы стала еще шире. — Расскажи нам о своем первом поцелуе. Вопрос был рассчитан на то, чтобы вызвать подругу на откровенность, но внезапно Джинни хитро улыбнулась, будто что-то задумав. — С мальчиком или с девочкой? — Конечно с мальчиком, — поспешила уточнить Гермиона. — Нет-нет, стойте, — вмешался Гарри. — Уговор был про первый поцелуй, независимо от пола. — Вот именно, — в кои-то веки согласился с Поттером Снейп, плотоядно ухмыляясь. Мужчины с интересом уставились на Джинни, а на лице Гермионы отразилась легкая паника. Джинни довольно улыбнулась и выдала: — Мой первый поцелуй был с… Гермионой. Гарри присвистнул, а Северус изумленно уставился на последнюю, щеки которой покрылись румянцем, а сама она старательно избегала смотреть гостям в глаза. — Только вы не подумайте, ничего такого, — продолжила Джинни. — Это случилось, когда вы были на пятом курсе. Я тогда только начала интересоваться мальчиками всерьез, но Гарри не обращал на меня внимания, и мне захотелось предпринять что-нибудь этакое. И я попросила Гермиону рассказать мне, каково это, ну, вы понимаете, она же целовалась на четвертом курсе с Крамом. Она все говорила, говорила, потом начала цитировать какую-то маггловскую книжку… вот тогда-то я ее и поцеловала, решив применить полученные знания на практике. И Гермиона ответила мне, — Джинни победоносно улыбнулась. — Я просто не успела сообразить, что произошло, — попыталась было оправдаться Гермиона, но прозвучало это не очень убедительно. — Конечно, никто в этом даже не сомневается, — даже не пытаясь скрыть сарказм, ответил на это Снейп. — Но это ведь был первый и последний раз? — неуверенно покосившись на жену, спросил Гарри. — Конечно, — поспешила заверить его Джинни, успокоительно поглаживая по руке. — Зато мы точно установили свою гетеросексуальность, — Джинни примирительно улыбнулась Гермионе. — Да уж, в этом сомнений нет, — Гермиона улыбнулась в ответ, смирившись с фактом, что их маленький секрет теперь стал известен и их мужчинам. Все еще немного посмеялись над внезапным открытием и вернулись к игре. Бутылка, которую в этот раз крутила Джинни, указала на Северуса. — Итак, Северус, подошла ваша очередь, — Гарри был рад возможности отомстить, а в том, что Джинни запросит что-нибудь пикантное, он и не сомневался. — Правда или вызов? — обратилась Джинни к Снейпу. — Вызов, — ухмыльнувшись, ответил Северус. — Что ж, — Джинни немного призадумалась и, взглянув на Гарри, сказала: — Мы ждем от вас самого безрассудного и опрометчивого поступка в вашей жизни! Все застыли в ожидании. Северус на секунду задумался, но быстро нашел выход. Поднявшись и отставив бокал с вином, он повернулся к Гермионе и, встав на колени и взяв ее руку в свои, со всей нежностью, на которую был способен, заглядывая ей в глаза, спросил: — Гермиона Джин Грейнджер, выйдешь ли ты за меня замуж? — Северус улыбнулся, с надеждой взирая на свою возлюбленную. Пораженные таким внезапным развитием событий, Гарри и Джинни молча наблюдали за развернувшейся картиной. Ожидание затянулось, а Гермиона все никак не отвечала и, казалось, даже не шелохнулась с того момента, как Северус озвучил предложение. В голове ее сейчас роем проносились самые разные мысли, но собрать их воедино и ответить что-то осознанное она никак не могла, да и не была уверена, что решится. Озорной огонек в глазах Северуса сменился тревогой и ожиданием, а его застывшая поза говорила о крайнем напряжении. Несмотря на всю комичность ситуации, он говорил серьезно и сейчас с нетерпением ожидал ее ответа. В этот момент раздался бой часов, возвещавших о приближении полуночи. Гарри с Джинни тихо, но так, чтобы их слышали застывшие Гермиона и Северус, начали считать в обратном порядке: — Десять… — Девять… — Гермиона, — голос Северуса прозвучал хрипловато, с головой выдавая его волнение. — Гермиона? — Пять… — Четыре… — Да, — чуть слышно произнесла Гермиона и, уже громче, добавила: — Я выйду за тебя, Северус Снейп. Раздался последний удар часов, и напряжение, охватившее всех, спало, уступая место радости и веселью. — С Новым годом! — воскликнул Гарри, открывая припасенную бутылку шампанского и разливая шипящую жидкость по бокалам. — С новым счастьем! — подхватила Джинни, выпивая шампанское с Гарри на брудершафт. Но Северус и Гермиона уже не обращали на них никакого внимания, полностью поглощенные друг другом, застывшие в трепетном объятии и счастливые от того, что впредь проведут вместе еще не один Новый год, а может быть, и всю жизнь.