***
Национальный парк Йеллоустоун, лесничество штата Айдахо, там работал мой друг детства, защитник с детдомовских пеленок. Я не видела его много лет, с тех пор, как получила работу в Пентагоне. Надеюсь, он будет рад меня видеть и сможет узнать, за прошедшее время моя внешность сильно изменилась. Большое поселение в стиле «кантри»: здесь были и туристические домики, продовольственные склады, своего рода таверны, музей и административное здание, оно мне и нужно. - Здравствуйте, - девушка, сидящая на ресепшне в холле, подняла на меня глаза. Я показала свое новое удостоверение: - Специальный агент Рита Райнер. - Чем могу помочь? - она очень удивилась. - Где мне найти Бруно Бенсона? - девушка что-то набрала на клавиатуре. - Бруно Льюис Бенсон, верно? - я кивнула. - Руководитель охотничьего корпуса должен быть сейчас на месте. - Спасибо. Я покинула здание и отправилась на поиски охотничьего корпуса. Руководитель, надо же, я помню, как он устроился сюда простым лесничим, так гордился, звал меня на экскурсию. Сразу за поворотом выставлена карта территории. До нужного мне пункта идти пешком минут тридцать, не меньше. Людей вокруг мало, подвезти меня некому, так что прогуляюсь, погода же солнечная. Охотничий корпус ничем от остальных не отличался: однотипные домики, складские помещения, хозяйственные постройки. Я зашла в главное здание и спросила где мне найти Бруно. - Прямо по коридору, его кабинет - последняя дверь. На стенах фотографии неизвестных мне людей, в стеллажах награды и медали, вдоль коридора, напротив кабинетов, удобные кожаные кресла. Последняя дверь у запасного выхода. Табличка гласила: Bruno Lewis Benson. Я постучала. - Войдите. За большим столом, заваленным разными бумагами, сувенирами, папками и книгами, сидел лысоватого вида мужчина. Густые усы, большая родинка на щеке и живые карие глаза. Да, это Бруно, только располнел. - Чем обязан? - гостей он явно не ждал и меня не узнавал. - Специальный агент Рита Райнер, - я показала удостоверение и широко улыбнулась. - Хорошо устроились, мистер Бенсон. Я обвела глазами комнату: чучела животных, дипломы в рамках, полка с наградами, фотографии, большое окно, кондиционер и небольшой мини-бар в углу. Несколько секунд он внимательно изучал меня, потом быстро встал и попятился к окну, хватаясь за сердце. Я заспешила на помощь: - Бруно, ну ты чего? - усадила его назад в кресло, налила воды, но он отказался. - Мне, пожалуй, виски. Ты, словно призрак, внезапно появилась. Что случилось? Ты так давно исчезла, мы уже думали, что с тобой приключилась беда. А еще, через знакомого копа, мы нашли данные о твоей смерти, - мне стало понятно его поведение, не каждый день к тебе приходят призраки прошлого. - Нет, я определенно не призрак. Просто мне удалось пробиться в правительственный военный штат, ну, ты понимаешь, - я замялась, он друг, но мне приказано хранить в тайне место работы. - Теперь понимаю. Виски будешь? - я кивнула. За неспешными разговорами и воспоминаниями время пролетело очень быстро. Я начала собираться, как вспомнила, зачем пришла. - Бруно, я к тебе не просто так, а по секретному делу, - он удивленно выгнул бровь. - Мне нужен образец стандартного звукового пистолета. - Это те, которые мы на обходах используем? - Ага. Но та модель, где есть установка направления звука. - Эх, все так же сохнешь по своим железкам, - он хохотнул и полез в ящик стола. - На, мой личный. Можешь себе оставить. - Спасибо! Как всегда, спасаешь меня... - Мужа не нашла еще? - он хитро улыбнулся. - Ты же знаешь меня, какой муж с моей работой и характером. Нет таких мужчин, которые захотят себе такую же короткую биографию, как моя, - я усмехнулась. Представляю себе пункт в брачном договоре: официальная смерть мужа после заключения брака. - Рита, я знаю, что про твой визит нашим друзьям лучше не рассказывать, но все же, хоть иногда навещай меня. - Непременно, ты же мне экскурсию обещал, помнишь? Я закрыла за собой дверь и устало вздохнула. Не одному ему тяжело встречаться с призраками своего прошлого. Я чувствовала себя очень паршиво, ведь Бруно всегда был моим самым лучшим другом, почти братом, а я вот так взяла и бесследно исчезла. Пистолет убрала в сумку и попросила Рэтчета открыть мост. В коридоре никого не было, так что меня вряд ли увидят.***
Запись в дневнике #8: 10/12/2010 вечер Прохладный душ бодрит, а чашка горячего кофе снимает усталость, красота. Сегодня первый день, как я живу на базе. Фоулер выдал мне официальное разрешение, так как посчитал мои причины весомыми, чтобы не ездить каждый вечер в город. И теперь мне ничто не будет мешать работать в удобном для меня графике. Единственное, о чем я жалею, больше не будет вечерних разговоров с Оптимусом по дороге домой. Это, конечно, значимая потеря, но того требуют обстоятельства. Завтра суббота, у детей выходные. Ох, а проводить они их будут здесь... Ладно, во всем нужно искать плюсы, весело будет - это точно, шумно - обязательно, Рэтчет снова начнет жаловаться, что ему мешают работать. Раскрученный пистолет лежал на моем столе, я прекрасно знала его устройство, так что звуковой блок был извлечен и убран. Принцип работы этого оружия довольно прост: нажатием кнопки, которая располагалась под пальцем, вместо курка, звуковой блок воспроизводил инфразвук или ультразвук, в зависимости от того, какая настройка выставлена. Для этого на верхней части корпуса вместо магазина установлено два переключателя: первый - инфра/ультра, второй - радиус действия. Меня интересовал только радиус действия, он задает направление, можно было настроить так, чтобы ударная волна не задела стреляющего. Работает оружие на простых батарейках или на аккумуляторе. Звуковой блок я аккуратно заменила на кристалл, зараженный темным энергоном. Собрала оружие обратно и села отдыхать. - Как же мне теперь его испытать? Делать этого на автоботах я не хочу, не дай бог, погашу ненароком чью-нибудь искру. А к десептиконам меня Прайм не пустит, да и Рэтчет выскажет, - я подскочила, - точно, Рэтчет! Нашего дока на базе не оказалось, куда-то он уехал, не беда, я подожду. В целом, у нас с Рэтчетом стали складываться довольно дружественные отношения. По крайней мере, он принял меня и даже согласился рассказать некоторые подробности по моим исследованиям. Так я узнала, что те шестерни вехикона называются T-шестерня и W-шестерня. Я правильно рассчитала - одна для трансформации, а вторая для смены оружия. Он внимательно изучил весь заснятый мною процесс вскрытия с моими комментариями и отметил, что из меня вышел бы неплохой медик. Единственное, что мне не удалось понять из его объяснений - искра, Рэтчет назвал ее мистической субстанцией, как и сам Праймус (это что-то вроде их божества, от него все Праймы пошли, надо же...). То есть, у искры нет никакого принципа действия, она вроде нашей души, только несет в себе определенный кодовый набор, позволяющий новому роботу быстро влиться в общий коллектив. Я не очень поверила всем этим рассуждениям про мистику, ведь мне удалось запустить эту искру с помощью темного энергона. Хотя, док и темный энергон назвал субстанцией мистического происхождения. Тут же нарисовался какой-то Юникрон, своего рода дьявол их мира. Осталось только книжку написать: особенности религии трансформеров. На фоне всего этого десептиконы выглядели натуральной сатанинской сектой. Запись в дневнике #9: 11/12/2010 Суббота у меня началась с грохота рок-музыки. Продолжалась она несколько часов. Бедная моя голова, от такой какофонии мозги медленно превращались в желе. Какие там испытания с Рэтчетом, он рвал и метал, но прекратить бедлам не мог. Мне в этом плане проще, я его попросила открыть мне мост в северную часть каньона, отдохну от всего. Пистолет заберу с собой, зная любопытный нос Мико, такое нетестированное оружие лучше держать при себе. В каньоне меня интересовала старая энергонная шахта. Десептиконы ее начинали разрабатывать, но автоботы отбили. Сейчас там можно было найти останки вехиконов после битвы, а мне нужны были еще кристаллы искры. Граундбридж выкинул меня прямо у входа в шахту, прямо под ноги худощавому роботу, который мерзким голосом орал на своих подчиненных. - Ой, - только и успела сказать, как меня подняли за шкирку и поднесли к лицу. - Оооо, тут у нас питомец автоботов? - робот злобно заулыбался. - Чего? Какой питомец, каких автоботов? - я старалась невинно хлопать глазками, но меня просто скручивало от страха. Эмблема на груди робота говорила о том, что он десептикон, хотя кто бы сомневался: если не команда Прайма, значит, это команда Мегатрона, мир его праху. - За идиота меня не держи! Ты вывалилась из земного моста, у людей нет таких технологий! - Да что же вы так людей принижаете? - тут уже я обиделась. - Всё у нас есть! Это у тебя нет чувства такта и ни капли приличия, банка ты консервная, резака на тебя нет! Он рассмеялся, потом прокашлялся: - Ох, простите мне, мадам, мое невежество, - в деланном полупоклоне присел он, - лорд Старскрим, новый хозяин десептиконов! - он явно наслаждался каждым высказанным словом. - Доктор и специальный агент Рита Райнер, - грех его разочаровывать, впервые вижу такого самовлюбленного и самоуверенного робота. - Отлично, Прайм заплатит за тебя хорошую цену, - ох, и как же мне не нравится принимать участие в процессе трансформации, боюсь, что меня прищемит какой-нибудь частью корпуса. Как я поняла, несли меня на корабль десептиконов. Ну вот, а я еще переживала, что дети тут были, а я нет. Хотя сомневаюсь, что мне разрешат свободно бегать. Страх все еще леденил сердце, но уже начал разыгрываться интерес. Я смогу увидеть настоящий корабль пришельцев! Да и передовые технологии десептиконов привлекали! Пока мы летели, я обдумывала план, как мне обхитрить этого Старскрима и улизнуть на разведку по кораблю. Все равно без помощи Оптимуса и его ребят мне отсюда не выбраться. И в голову пришла таки красивая идея...