День сюрпризов

*** Решив, что кухня сейчас не совсем подходящее место, Луиза проводила нас в гостиную. До конца занятий мальчиков оставалось менее получаса и нам предложили подождать именно здесь. Несмотря на то, что комната была украшена в лучших рождественских традициях, включая небольшую ель, стоящую в самом центре и переливающуюся разноцветной плеядой огоньков, на меня она, в силу некоторых причин, наводила мрачные мысли. Которые я, сидя в удобном кресле, пыталась заглушить свежезаваренным ароматным кофе. Отмечу сразу, невзирая на свои обещания, необдуманно сорвавшиеся с моих губ чуть ранее, никаких угрызений совести по поводу данного напитка я не чувствовала. Мора тоже, кажется, забыв об этом, стояла возле елки и, наслаждаясь запахом хвои, рассматривала самодельные игрушки, висевшие на пушистых ветках. А я в свою очередь наслаждалась кофе и рассматривала свою подругу. Трудно сказать, что именно доставляло мне большое удовольствие. — Этим ребятам повезло с приютом, — нарушила тишину Мора, резко повернувшись ко мне, — Кажется, их ждет отличное Рождество. — Да, мистер Миасс, похоже, хороший человек, — согласилась я с ней. — Такая здесь чудесная атмосфера праздника, — продолжила моя подруга, — Кстати, ты знаешь, что обычай украшать новогоднюю елку пришел из Германии. Существует предание о том, что начало традиции украшать елку положил немецкий реформатор Мартин Лютер. Однажды, возвращаясь домой в канун Рождества, он был настолько очарован и восхищен красотой звезд, усыпавших небесный свод, что придя домой, поставил на стол елочку и украсил ее свечами, напоминающими мерцание звездочек, увиденных им накануне. — Ага, — отозвалась я, слушая ее вполуха. Мое внимание привлекла статуэтка, стоящая на тумбочке. Итак! Мысли в моей голове завертелись с бешеной скоростью. Как можно предотвратить убийство? Обезвредить убийцу или….или ликвидировать орудие преступления. А эта статуэтка была именно им. Значит, нужно было, как-то ее уничтожить. Я встала и неспешно подошла к тумбочке. Мора, тем временем, продолжая что-то рассказывать, вновь обратила свое внимание к елке. Но я уже совершенно ее не слушала, увлеченная своей новой целью. Взяв статуэтку в руки, я придирчиво оглядела пол, устеленный ковровым покрытием. Случайно уронить ее, не вариант. Она может и не разбиться. Вот только если. Я подняла ее выше над головой в надежде, что с более высокого расстояния у меня больше шансов осуществить свой варварский (как мне казалось тогда гениальный) план. В таком положении меня и застала, вошедшая в комнату Луиза. — Простите, что вы делаете? — воскликнула она. — Да, Джейн, что ты делаешь с этой статуэткой? — вслед за женщиной спросила Мора, обернувшись и удивленно смотря на меня. — Эээ, — я замерла на мгновение, лихорадочно соображая, что ответить. Похоже, мой план по уничтожению орудия преступления был только что беспардонно сорван. — А вы разве не знаете? — я опустила статуэтку вниз и вновь подняла ее, потом вновь опустила, и вновь подняла, — Это же такой обычай, показать святым, как все готово к Рождеству, — я лучезарно улыбнулась, наверняка напомнив какого-нибудь дурачка из глупых комедий, — Вот я и решила это сделать. Не смогла удержаться. Теперь святоша доволен, — кивнула я головой, ставя статуэтку на место, и облегченно вздохнула. — Джейн, не знала, что ты так религиозна, — изумилась Мора, продолжая удивленно на меня пялится. — Ну, ты много еще обо мне не знаешь. — А я не знала ничего о подобной традиции, — пробормотала Луиза. — Она очень старая, многие о ней уже и не помнят, — махнула я рукой, довольная своей историей. Лучше пусть считают меня слегка не в себе, чем каким-то вандалом. По крайней мере, не выставят за дверь. — И, — продолжила Луиза, — Это, как вы выразились, не святоша, — она указала на статуэтку, — Даже близко. Это Цезарь. — Цезарь? — ахнула я. — Да, Цезарь. Мистер Миас коллекционирует статуэтки известных личностей. — Вот как, — растерявшись, выдохнула я — Не узнала его сразу. Что и неудивительно. Последний раз я видела Цезаря, буквально на днях, в одной из серий про Зену — королеву воинов, которую транслировали по кабельному каналу. Но не признаваться же в том, что известная историческая личность ассоциируется у меня с персонажем из детского сериала. Поэтому, продолжив улыбаться своей самой безобидной улыбкой, я молча вернулась в кресло. — Джейн, сколько ты кофе выпила? — поинтересовалась Мора, со свойственной ей порой, учительской строгостью. А он то здесь причем? — Одну кружку, — невинно пожала я плечами. — Не похоже, — покачала головой моя подруга, — Ты сегодня с утра какая-то напряженная. Еще бы. Но, отвечать ничего не стала. Вместо этого, я демонстративно долила себе в кружку из кофейника еще бодрящего напитка и сделала глоток. — Я в порядке, — буркнула я, не поднимая головы. Пусть и в странном, но порядке. — А кофе разве вреден? — включилась в разговор Луиза. — Кофе, — наконец найдя благодатного слушателя, тут же воодушевилась Мора, — Несмотря на все, что о нем пишут, его нельзя назвать абсолютно безобидным напитком. Даже умеренные дозировки вызывают повышенную раздражительность и нервозность. — Да, что вы? — развела руками Луиза, — А мистер Миас так его любит. Только и успеваю свежий ему варить. — Нужно вам приучить его к зеленому чаю. Он не хуже кофе бодрит и придает сил. К тому же, антиоксиданты, содержащиеся в зеленом чае, поднимают иммунитет. А несколько чашек в день обеспечат профилактику заболеваний сердца и сосудов. — Займусь этим после праздников, — заговорщически улыбнулась Луиза, — Возьмусь за его здоровье. Тем более, с сердцем у него в последнее время кое-какие проблемы. — Я бы еще обратила внимание на питание. Это тоже очень важно! Меньше жаренного, мучного, соленого. Я скептически улыбнулась. Кажется, у мистера Миаса скоро начнется чудесная серо-зеленая жизнь. При условии, что нам удастся, все-таки, ее сохранить, конечно. — Погодите, я возьму блокнот. Хочу записать все, — обрадовалась Луиза, но внезапно замолчала, хлопнув себя рукой по голове, — Вот я глупая. Я же пришла сказать, что занятия закончились. Вы можете приступать к своим лекциям. — Отлично, — воскликнула я, подскакивая с кресла, — Я готова. Идея слушать о правильной и здоровой еде меня совсем не привлекала. Тем более, мне было достаточно разговоров Анджелы об этом. — Доктор Мора, после лекций, если вам будет не трудно, — нерешительно пробормотала Луиза, — Не уделите мне минутку? — Конечно, — тут же отозвалась Мора, — Я зайду к вам после. — Договорились. И я все запишу! А сейчас идемте, я провожу вас к мальчикам. — Одной лекции на сегодня мне будет вполне достаточно, так что я, пожалуй, пропущу вашу светскую беседу о чудесах кулинарии, — усмехнувшись, шепнула я своей подруге. Мора, словно собираясь, что-то сказать в ответ, укоризненно посмотрела на меня, но промолчала. А когда я с победным видом проходила мимо нее, совершенно неожиданно, ущипнула меня чуть пониже спины. Я резко остановилась, удивленно моргнув и не зная, как на это реагировать. А она, проигнорировав мое недоумение на лице, с легкой улыбкой проследовала за Луизой. ***