Последнее задание

Пока девушка приходила в себя, Гробовщик находился все время в бюро. Теперь ее жизни ничего не угрожало и он мог заняться обычными делами. Разобравшись с письмами из Скотланд Ярда и Департамента, он наткнулся на одно подозрительное, без обратного адреса. И решил прочесть позже. Услышав шум на кухне, он решил проведать Аниму. Раз она встала, значит, скоро совсем поправится. Надеясь, что девушка чувствует себя лучше, он почти влетел на кухню, но остановился, вспомнив, что ему совсем не будут рады. Поддавшись порыву, он приблизился, решив проверить реакцию на свое привычное поведение. Но девушка холодно отстранилась. Ее рука попала в огонь, но тот не причинил какого-либо вреда. Что-то в ней изменилось, создавая гнетущую напряженность и тягостное чувство в груди. Не выдержав, он решил уйти. Выглядела девушка плохо, была худа и болезненна. Нужно было срочно восстанавливать силы Ищущей. Закупив продукты, он отправился в поместье Фантомхайв, договориться о возврате вещей. С обитателями огромного дома он решил не объясняться, напустив на себя максимально мрачный вид. Похоже, холодный тон и угрюмое выражение произвели должный эффект, Себастьян прямо излучал самодовольство. Граф выглядел вполне удовлетворенным, ведь его миссия была выполнена - Лондон был в безопасности. Усмехаясь про себя, Гробовщик предвкушал удивление всех, кто считал Аниму мертвой. Прихватив странное письмо с собой, он прочел его по пути в город. Незнакомый человек предлагал встретиться в сквере в определенном месте, написав, что будет ждать его там в шесть часов вечера каждый день. Не указав ни причин для свидания, ни темы разговора. Опасаться за свою жизнь Гробовщику не приходилось и он решил сегодня же заняться таким интересным случаем. Выждав положенное время, он направился в указанную точку Это было один из отдаленных уголков парка, куда редко заглядывали люди из-за неуютности этого закоулка. На месте, однако, никого не оказалось. Жнец уселся на скамью, вальяжно закинув ногу на ногу и подставив лицо теплым лучам вечернего солнца. Время приближалось к шести часам. По мощеной тропинке к скамье приближался представительного вида молодой человек, с тростью и в высокой шляпе. Он с достоинством опустился на противоположный край скамьи, отложив трость в сторону. Проведя некоторое время в молчании, незнакомец снял шляпу и положил ее рядом на скамью. - Разрешите представиться, господин Гробовщик, Арэк. - человек слегка склонил голову, глядя на Жнеца. Гробовщик удостоил его лишь косого взгляда из-под челки, самую малость развернувшись в сторону собеседника. Арэк уже не смотрел на него, а разглядывал макушки деревьев перед собой. - Мне бы хотелось перейти сразу к делу. Я представляю некую организацию, знакомую вам лишь со слов нашей сотрудницы. Гробовщик насторожился. - Поступила информация, что она, к сожалению, погибла. По моим данным, вы сотрудничали с ней, помогая выполнить задание. - Арэк развернулся и в упор посмотрел на Жнеца. - Не так ли, господин Гробовщик? Еще один Ищущий? Гробовщик присмотрелся к просителю повнимательнее. Коротко остриженные русые волосы, аккуратная бородка и голубые глаза делали его похожим на представителя северных народов, если бы не тот факт, что Ищущие могли принимать любой удобный облик. При соблюденных условиях Перехода. Наверно, прибыл для проверки, выполнена ли задача. Но доверия он не вызывал. - Так, господин Арэк. Трагедия произошла совсем недавно, а вы уже в курсе и оказались здесь? - Видите ли, я прибыл сюда пару месяцев назад, в поисках своей возлюбленной. И лишь недавно узнал о ее кончине. - мужчина сник. - Теперь мне нужно найти ее КГМ. - Возлюбленной, значит. - Гробовщик невесело усмехнулся. - В таком случае вы представились не тем именем! - Вам Анима рассказала? - встрепенулся Траер. - Мы в то время сильно поссорились, но у меня не угасает надежда все вернуть. А оказалось, что теперь поздно. - он вновь сник. - Она что-нибудь говорила обо мне? - Упомянула лишь раз. - помотал головой Жнец. - Анима вообще почти не рассказывала о своей жизни. Лишь то, что касалось дела. - Как на нее похоже. - грустно сказал Траер. - А как... как она погибла? Весь этот разговор не нравился Гробовщику. Зная, как обстояли дела на самом деле он пребывал в недоумении от поведения Ищущего. - С заданием она справилась. - безразлично произнес Жнец. - Обе твари мертвы. Самка оказалась более высокого уровня, чем Анима рассчитывала. Раны были не совместимы с жизнью. - тут он нисколько не врал. - Как вы нашли меня и откуда знаете, что Ищущая сотрудничала со мной? - О, как только я узнал, в какой из миров ее отправили, сразу же нашёл одного из Жнецов и он рассказал, что у Департамента есть доверенное лицо среди людей, владелец похоронного бюро. Тогда я прибыл в Англию, и тут же направился в Лондон, чтобы найти свою Аниму! Так получилось, что изначально я был в Европе. Скажите, где я могу с ней... попрощаться? - Траер нетерпеливо ерзал, поглядывая в сторону тропинки. - Оставьте мне адрес, как только смогу, я с вами свяжусь. - ответил Гробовщик, вставая. Он большее не желал видеть этого человека. Вся его скорбь выглядела наигранной. Уж очень открыто этот человек говорил о вещах, тщательно скрываемых от посторонних. С другой стороны, Анима тоже заговорила о своей миссии довольно рано, однако, она шла сразу вслед за демонами и их остаточная энергетика загрязнила проход между мирами, что привело к осложнениям. Чтобы Жнец выдал местоположение Ищущей? В Департаменте Лондонского отделения о ней знало очень мало сотрудников. К тому же, назвать Гробовщика человеком! Здесь явно что-то не чисто. - Выражаю свои соболезнования. - сухо сказал Жнец. - Я могу как-то ещё вам помочь? - Нет, благодарю. Попрощаться с ней, вот моё единственное желание теперь. - Траер надел шляпу и протянул листок с адресом. - Всего доброго, сэр. - попрощался Гробовщик. - Всего доброго. - эхом отозвался Ищущий. Размышляя над ситуацией всю дорогу до дома, Жнец пришёл к выводу, что стоит проверить все досконально. Сделать запрос в Департамент и расспросить девушку. Слишком стремительный и сумбурный разговор у них вышел, слишком много не стыковок и фальшивых эмоций за одну короткую встречу. И вел себя Траер не в пример более открыто, чем Анима. Вернувшись в бюро, он застал девушку за книгой. Погруженный в свои мысли, он приготовился ко сну, но потом решил удостовериться, что ей лучше. Сопротивления Жнец не встретил, хотя все его действия вновь встречены неприязнью. Несмотря на это, было некое удовлетворение, что девушка все же чувствует себя лучше. Он попытался завладеть ее вниманием, но ничего не получилось. Тогда решил действовать лаской, но и ее проигнорировали. Раздосадованный, он прижал девушку к кровати, поддавшись желанию. Она теперь была в его власти, хоть и не признавала этого. Обнажённая грудь маняще вздымалась при каждом вдохе, волосы разметались по подушке. Ему захотелось поцеловать Аниму, но она бы не ответила. Тогда он просто коснулся ее щеки, вдыхая запах, прижавшись к ней, чтоб хоть на миг чувствовать иллюзию объятий. Ее сердечко забилось чаще, быть может, от страха. Но в этот момент он почувствовал, что ещё немного и он сможет остановиться. Пришлось ретироваться на свою сторону кровати и отвернуться. Через некоторое время она вышла из комнаты и больше не вернулась. Ну ничего, потихоньку привыкнет. Страх уйдёт, если быть осторожным. На удивление, утро принесло хорошее настроение. Аниме, похоже, тоже. Взгляд ее смягчился, но его шутку она восприняла всерьёз. Неужели она такого плохого мнения о нем? Хотя, если учесть, что он с ней сделал, да ещё подсознательную память о том, в каком виде он за ней пришёл... Танатос ещё не вернулся к своему сонному состоянию, наблюдая за происходящим из глубин сознания, но и не вмешиваясь. Но что происходило по ту сторону, она не помнила, его истинное Я запечатало на время Аниме память. Странный камень с цепочкой оказался именно тем, чем его Гробовщик считал, маяком. Ее действительно считали мёртвой в Оплоте. Так даже лучше, не придётся уговаривать Аниму остаться. Стоило лишь поставить ее перед фактом и дать смириться. А о Траере он как-нибудь позаботиться. После завтрака они продолжили разговор в приёмной. - Жнец может выбрать душу, которую оставит себе. - легкомысленно сказал Легендарный. - Для чего!? - никак не могла понять девушка. - Я так хочу. Достаточная причина? - ухмыльнулся Гробовщик. - Для тебя - достаточная. - растерянно пробормотала Анима. Похоже, он расстроил девушку своим заявлением. Она по-прежнему не признавала его и это стоило исправить как можно скорее. Если не удастся ее удержать, придётся действительно отправиться за ней ещё раз, а оставлять свой пост без присмотра он не имел права. Он, было хотел сесть за стол, но передумал, желая успокоить Аниму. Она сидела на стопке из трех гробов, скрестив ноги и глядя в пол. - Разве желать владеть чужой душой - не одно из главных стремлений людей? - спросил он, подходя вплотную. - Людей. - отстранено сказала она, не шевелясь. Гробовщик на миг посмотрел на потолок и положил руки на плечи девушки. Потом прижался губами к макушке и долго так стоял, думая, как же лучше все объяснить. Мысли роились, наскакивая одна на другую. Что он может сказать? Что древняя тварь, забытое божество, Один из Первых, пытается понять замысел Создателя, тысячелетия назад покинувшего мир? Того, кто ушёл, не обещав вернуться, но оставив надежду. Его дети, что зовут себя Ангелами и Демонами давно пошли своей дорогой, имея каждый своё мнение на этот счёт. Или что искусственно созданная личность, живущая своей жизнью, интуитивно нашла потомка других Его детей и, пытаясь подражать настоящим людям, влюбилась? Сейчас, пока Ангел Смерти проснулся, своим присутствием он влиял на нынешнее состояние Жнеца, смешивая сущности, внося сильный диссонанс. - Если бы я мог, я отдал бы свою душу тебе. Но у меня ее попросту нет. - Жнец почувствовал, как руки девушки обвили его торс. - Разве Жнецы не были когда-то людьми? - она подняла голову и вопросительно на него посмотрела. - Много времени прошло. - неопределенно ответил он, нехотя отстраняясь. Анима нахмурилась, но больше ничего не спросила. - Мне оказалось проще попытаться тебя убить, чем разбираться в себе. Больше не буду, обещаю. - хохотнул он, видя сомнение в глазах Анимы. Девушка надавила ладонями на его грудь, отодвигая дальше от себя. Неохотно уступив, Гробовщик шагнул назад. Она встала, посмотрев на него со смятением и сожалением. Не выдержав этого взгляда, он резко потянул ее к себе, крепко сжав в объятиях. Пару секунд спустя Анима погладила Жнеца по спине одной рукой, другой проведя по шраму на лице. Попытавшись избежать ее касаний, он уткнулся носом в учащенно бившуюся жилку на шее девушки. И тут ему нестерпимо захотелось ее лизнуть, что он незамедлительно и сделал. Анима содрогнулась, а Жнец осекся, но понял, что она смеётся и сам улыбнулся. - Что ты щекотишься? - весело спросила она. - Проголодался? - Ты даже не представляешь, как! - осклабившись во весь рот, громко прошептал он на ухо девушке. Горячая волна прошла по телу и Жнец прижался к Аниме еще сильнее. Только она не оценила порыва и попыталась вывернуться из его рук. На щеках проступил яркий румянец. - Это ужасно, иметь с тобой дело. - вздохнула Ищущая, помрачнев. - Не бойся меня. Я лишь хочу быть рядом. - ласково сказал он. - Не получится. Пойми же, мне надо вернуться. Нужно сообщить, о том, что здесь произошло. Только в Оплоте мне могут вернуть силу. Посмотри на меня! - она взмахнула руками вдоль тела. - Я теперь - ничто. Никуда не гожусь, бесполезная оболочка! Я не представляю, как жить с этой пустотой! Я больше не чувствую Божественной искры в себе. Это... невыносимо. - в ее глазах плескалось отчаянье. - Ты найдешь новый путь здесь. - Жнецу не нравился этот обреченный взгляд. - Когда-нибудь я расскажу тебе, как все есть на самом деле. А пока - верь мне. Теперь твое место рядом со мной. - постарался приободрить ее Гробовщик. - Остаться здесь? Твоей игрушкой? Послушной собачонкой? - затравленно воскликнула девушка. Ну вот, опять разговор свернул не в то русло. Вот чего она боится. Гробовщик сделался очень серьезным. Самокопание превращало ее в обычную истеричную девицу. - Разве так должен вести себя потомок Ангелов? - очень жестко спросил он, буравя взглядом Аниму. - Возьми себя в руки! Смерть не повод раскисать. Дело сделано, тебя считают мертвой. Ты свободна. Так начни все заново. Я не для того тебя с того света вытаскивал, чтобы ты упивалась беспомощностью! Не разочаровывай меня. - холодно пригрозил он. Девушка потупилась, сжимая кулаки. - Нестабильность психики. Рассинхронизация. Меня ждет безумие. - выдохнула она. - И ты собралась совершить еще один Переход? - насмешливо хмыкнул Жнец. Анима подняла голову. Взгляд ее был теперь более спокоен. Гробовщик склонил голову набок, улыбаясь. Так-то лучше. - Будь по-твоему. Я останусь. - Вот и хорошо. - кивнул он. - А двум безумцам вместе веселее. - и рассмеялся на всю контору. - Псих. - нежно улыбнулась девушка, усаживаясь обратно. Гробовщик отпер дверь и вернулся за стол, прихватив стопку писем. - Откуда ты знаешь... - начала было Анима, но задумалась, подбирая слова. - Я все тебе расскажу. Со временем. Пока ты к этому не готова. - перебирая почту, ответил Жнец. Анима кивнула, принимая ответ. - Что теперь? - рассеянно спросила она. - Осталось одно дельце. Разберусь с ним, потом начнешь изучать устройство моего мира. Пригодится в будущем. - он отложил пару писем в сторону. - Что ж. Пойду делать за тебя твою работу. - хмыкнула девушка и направилась в препараторскую. Как только она скрылась, Жнец откинулся на стуле и скрестил пальцы, разминая руки. Вопрос решен. Ее поведение и впрямь совсем не соответствовало тому, что было раньше, когда Ищущая только прибыла в этот мир. Потрясения последних событий и лишение магии сильно подкосили ее душевное равновесие. Но, как говориться, время лечит и он был уверен, что вскоре все придет в норму. Первое письмо было из Департамента, в котором сообщалось о пропаже нескольких Жнецов из разных Отделений. Среди исчезнувших был Винс, один из младших по званию, с которым Анима ходила на поиски личинки. Что-то подсказывало Гробовщику, что с Траером нужно быть крайне осторожным. И что он был замешан в пропаже Жнецов. Уж больно нехорошие предчувствия одолевали Жнеца начет этого Ищущего. Второе письмо оказалось как раз от этого человека, настойчиво требовавшего предоставить сведения о расположении могилы. Тогда Жнец написал в ответ, что желает лично проводить Траера на кладбище, назначив встречу через два дня на вечер. В указанный срок они встретились у ворот местного старого погоста, где, как знал Гробовщик, был отведен участок под безымянные захоронения. Он решил выдать за место погребения Ищущей первую попавшуюся свежую могилку и посмотреть, что будет делать Траер. Тот долго стоял у свежего погребения с простым деревянным крестом, тщательно изображая скорбь. Сорвав на заросшей тропинке несколько цветов, Жнец положил их для вида в ноги неизвестному покойнику, спавшему под слоем земли. Гробовщик молча протянул Ищущему КГМ Анимы. Тот удрученно вздохнув, так же молча принял вещь. Траер попросил оставить его одного. Близилась ночь и Гробовщик, побродив в окрестностях, вернулся на кладбище, прислушавшись к настойчивому беспокойству. Траер все еще находился подле просевшего холмика, стоя на коленях. Наблюдавший за ним издалека Жнец был невидим в темноте безлунной ночи, но его измененное на данный момент зрение позволяло видеть все. Ангел Смерти заворочался внутри, заполняя естество, выглядывая из глубин сознания. Его недовольство ощущалось почти физически. - Мерзость! - тихо прокомментировал он увиденное и затих. Траер оперся руками о землю и содрогался, будто от рыданий, простояв так длительное время. Вполне обычное проявление человеческих чувств. Что же так настораживало в нем, не давая успокоиться истинной сущности? Вдруг земля на могиле зашевелилась и руки Траера засветились бордовым светом остывающего металла. Почва вспухла, раскрываясь, Ищущий поднял руки, и вслед за этим жестом показалось тело. Повинуясь движениям Траера, оно повисло над разрушенной могилой, судорожно вздрагивая. - Что!? - раздался рычащий, совсем не похожий на человеческий голос, вопль. Траер вскочил, взмахнул руками в стороны, тело покойника будто взорвалось изнутри, разлетаясь в стороны. Чуть сгорбленная фигура с кроваво-красными руками и пронзительно синими глазами взбешенно крушила деревянные кресты и старинные надгробья. Гробовщик нервно захихикал. Вот оно. То, что не давало покоя, вызывая отвращение к этому человеку. Было в нем что-то противоестественное, осознаваемое чутьем. Стоило теперь поговорить с Анимой, уберечь ее от встречи с этим созданием. На Ищущего он больше не походил, хотя имел ту же суть. Но...