Часть 1
4 апреля 2014 г. в 14:07
Недалеко от дома Сесили находился превосходный сад. Красивый, с тенистыми аллеями и душистыми цветами, с маленьким водоемом, в котором плескались мелкие декоративные рыбки. И лавочки здесь стояли в самых романтических местах. Примерный деревенский сад!
Для Роса место было просто идеальным. В паре шагов от дома новообретенной семьи, далеко тащить героя не надо, но при этом никто их разговор не подслушает.
Герой же, похоже, уже догадался, о чем пойдет речь, потому слегка нервничал, хоть и старался казался спокойным и удовлетворенным, как в его положении и должно.
- Удивительно, правда? Все так завернулось… - начал было Альба, но тут же стих и умолк, не зная, что сказать еще.
Они уже пару минут сидели тут на лавочке и пытались нормально поговорить. Получалось с трудом.
- Но все-таки хорошо, что уже закончилось! И все могут зажить мирной жизнью! Правда же? – еще раз заговорил он.
- Ага. Герой, так что дальше?
- А? Ну, ты будешь счастливо жить себе в свое удовольствие… с семьей, которая у тебя появилась…
- А чем займешься ты? В тюрьму опять?
- Нет! – сразу же отказался Альба. Воспоминания о целом годе в одинокой пещере в демоническом мире до сих пор вызывали у него мурашки, и далеко не приятные. – Я уже научился свою ману не только контролировать, но и подавлять, потому мое присутствие в человеческом мире не вызовет никаких проблем!
- Тогда тоже вернешься домой, в свою деревню? К матери?
Бывший и неоднократный заключенный задумался. Воспоминания о родном доме вызвали у него улыбку, полную тепла и благодарности, но одновременно и печали. Его, кажется, ненавязчиво выпроваживали.
Знакомо… Да, его опять, как некогда раньше, ставили перед фактом. Раз уж выбора нет, то ничего не поделаешь. Глубоко вздохнув, новый герой сглотнул обиду и повернулся к своему семпаю.
- Я…
Договорить только не успел. Из-за ближайшего розового куста вдруг выскочил мальчишка с черными волосами и восторженными алыми глазами. Он помедлил секунду, словно опасался своим появлением помешать или разрушить атмосферу, но быстро передумал.
- Альба-сан! – он подбежал к парню, держа в руках что-то, что он крепко прижимал к груди. – Альба-сан, можно с вами поговорить?
И на довольно мрачный взгляд Роса он не обратил никакого внимания.
- Конечно!
- Альба-сан, пожалуйста, подпишите вот это!
Он протянул парню книгу в алой обложке. Узнав томик, герой покраснел. История его геройских приключений…
- Если вы нас покинете, то неизвестно, встретимся ли мы еще когда-нибудь, - добавил Лейк, искоса посмотрев на Роса. Тот не стал ничего говорить, зная о том, как его младший-старший братец относится к геройской тематике.
А Красный Лис вдруг усмехнулся. Почему бы и нет? Он ведь и впрямь стал для этих детей из геройской академии живой легендой. В конце концов, он победил злого повелителя демонов! Он достоин того, чтобы о нем слагали истории.
С деловитым видом парень принял книгу, открыл на первой странице. И едва сдержал дрожь предвкушения. Почитать бы самому, что там написано!
Но тут же, стоило в голове мелькнуть другой мысли, как он заметно скис. Ну да, может быть, потом, когда будет возвращаться домой, в долгом путешествии в деревню к маме. Тогда и почитает. Хотя наверняка вспоминать будет о другом.
Он закрыл книгу и тяжко вздохнул.
- Ну и что теперь не так? – не преминул отметить его состояние Рос.
- Все нормально, - кисло улыбнулся тот.
- Альба-сан, - не унимался мальчишка, - а расскажите о том, что с вами происходило, когда вы сражались! Или путешествовали по миру демонов!
- А, я… - начал было герой, но тут же запнулся.
И что ему сказать? В конце концов, он не забыл, кем же этому мальчишке приходился повелитель демонов, с которым они с Росом вместе разобрались, а ведь он продолжает считать Альбу героем!
- Его избивали нисепанды, - пожал плечами бывший рыцарь, - но он гордился тем, что сумел победить слизня!
- Это было давно!
Рос скорчил пренебрежительную рожицу.
- Может быть, стоит рассказать Лейку о финальном сражении? Точно, о том, как именно ты победил короля демонов?
- Нет!!!
- Но почему? Разве не заслужил он того, чтобы узнать правду?
С этими словами Рос забрал из его рук книгу и полистал немного. Картинки в ней изображали высокого мускулистого мужчину с огромным мечом, в черном плаще, затмевающем звезды. Глаза его так и сияли храбростью и решительностью. Альба нахмурился. Что-то совсем не похож…
- …и он поднял свой меч, наполнил его сиянием демонически-геройской силы, не колеблющийся более и готовый принести последним ударом мир и покой на землю…
- Ты что читаешь?
- Как - что? Это описание финального сражения! И оно такое смешное. Если сравнивать с тем, как все было на самом деле, это можно назвать чистейшим фэнтези. Или даже фанфикшеном.
И Альба покраснел. Но вовсе не потому, что вспомнил, каким образом он одолел повелителя демонов.
Просто сейчас, глядя на сияющего и довольного Лейка, он подумал о том, что в его возрасте он и сам таким же был. Читал книги о Креашионе и мечтал стать на него похожим, и легендарный герой казался ему чем-то далеким и недоступным, отголоском прошлого.
Альба перевел взгляд на все еще насмехающегося над книжной эпопеей Роса и вдруг улыбнулся. Даже почти злорадно. В какой-то мере происходящее сейчас было справедливо, разве нет?
- Я же тоже когда-то читал о Креашионе, - тихонько проговорил он.
Взгляд внимательных алых глаз изучал его несколько долгих секунд. О чем думал в этот момент бывший легендарный герой? Вспоминал что-то? Размышлял, что ответить? А может, про себя обзывал его придурком, и мысли, крутившиеся в его голове, были о том, что бы еще такого неприглядного рассказать об их путешествии Лейку?
- Ну так тебе же повезло больше, чем ему, - отозвался наконец Рос, кивнул на брата. И усмехнулся.
Альба его совершенно не понял. Но почему-то обрадовался такому ответу. И потому ляпнул первое, что пришло в голову, совершенно не подумав:
- Я бы очень хотел еще хотя бы немного с тобой попутешествовать! В мирное время это, наверное, было бы так весело!
Но тут же запнулся. Ему даже стыдно стало. Его ж домой отсылали…
Положение, к счастью, спас Креа. Он услышал разговоры и решил присоединиться.
- Кто тут говорил о путешествиях? – улыбаясь, он беззаботно плюхнулся на лавку как раз между Росом и Альбой. – Ши-чан, неужели ты опять хочешь куда-то отправиться? Я думал, ты собираешься остаться дома, с семьей! В конце концов, героем-то ты становиться никогда не хотел!
Рос снова отделался усмешкой. И довольно мощным подзатыльником другу детства.
- А ты-то? Отправишься теперь в путешествие один?
- Да! – голубые глаза парня засияли. – Если ты помнишь, у меня была еще одна цель – я хочу жениться! А девушку мне только предстоит найти! Потому в путешествие я отправлюсь совершенно один!
Альба улыбнулся.
- Каждый, значит, получит то, чего он хотел, - проговорил он.
- А? Альба-кун, а чего ты сейчас хочешь? – повернулся к нему Креа.
Тот заметно стушевался и немного замялся, прежде чем ответить.
- Я… ну, как истинный герой, я желаю всем счастья!
- Вы все такие замечательные! – обрадовался Креа, обнимая обоих парней за шею.
Лейк с легким недопониманием за ними наблюдал.
Почему-то Альба не казался ему счастливым. Странно… что же ему не хватает?
- …а это мой фирменный пирог. Лейк-чан его очень любит! Есть с грибами, а есть с вишнями! – ворковала Сесили, подкладывала крупные кусочки на тарелку обоим сыновьям, а за ними и Альбе с Креа.
Кусочек поменьше, всего один, без начинки, да еще и подгорелый, достался Солу – мальчика заботливая мамаша уже начинала недолюбливать. Однажды из-за него Лейк едва не пострадал! А теперь любимый сынок мечтал путешествовать с ним вместе, как только вырастет!
- Простите, - вежливо улыбнулся ей Альба, - вы очень вкусно готовите, но я уже сыт! Честно говоря, я и предыдущий кусочек еле доел!
- Так, значит, ты отказываешься? – блеснула алыми глазами мать Роса.
И все бы ничего, но в руках ее был нож, которым она только что резала пирог, и вишневая начинка кровавыми каплями стекала по лезвию.
- Н-н-нет, - тут же отозвался герой, опуская взгляд в тарелку и поспешно отковыривая вилкой кусочек, - что вы… все ведь так вкусно, спасибо…
Да уж, действительно, у них даже с Росом что-то общее было – сразу видно кровное родство.
Он перевел взгляд на друга. Тот как раз успешно сбагрил свой кусочек проголодавшемуся Солу. Креа благополучно уплетал добавку за обе щеки. А вот Лейк… привык, наверное.
- Так что ты решил, Шион? – обратилась к сыну Сесили, присев за стол напротив парня. – Останешься с нами?
- Нет, - вздохнул он, и немало удивил своим ответом Альбу. Он даже перестал жевать пирог с видом великомученика.
- Нет? – расстроилась женщина. – Так ты уходишь? Но ведь будешь нас навещать, да? Я правда понимаю, что ты уже взрослый и тоже, наверное, хочешь завести семью…
- Ши-чан, значит, ты снова вдохновился моими мечтами? – радостно пробормотал Креа с набитым ртом. – Ты решил поступить так же, как я? Я так счастлив!
- Не совсем так, - пробормотал Рос, отводя взгляд. Кулак он уже сжал и на всякий случай положил на стол возле тарелки.
А Альба и сам не заметил, как съел оба кусочка своего пирога. Услышанное довело его до такого состояния, что он мог так же проглотить и салфетку, о которую вытирал руки, и кухонную скатерть, но, к счастью, время ужина закончилось.
Сад и правда был очень романтичный. Особенно в лунном свете. Альба решил заскочить сюда еще на пару минуток – больно понравилось. Да и уходить из деревни ему, честно говоря, не очень хотелось. Но лучше не рисковать. Он сейчас вернется домой, к маме, а Рос отправится искать себе кого-то. Значит, они больше не увидятся. А это, в свою очередь, значит, что шанс не сдержаться при прощании слишком велик. Вдруг он расплачется? Нет, нельзя такого допустить! Как он в глаза Лейку после такого посмотрит? Ведь он герой, а это будет разрыв шаблона! Опасно так рисковать своей репутацией.
Да и больно это. Потому лучше уйти ночью.
Но он решил задержаться на пару минут и прогуляться здесь. Вдохнуть аромат ночных фиалок. Послушать журчанье воды в источнике, стрекот сверчков и кваканье лягушек.
- Что, герой, романтики захотелось?
От звучания этого голоса он не просто вздрогнул, а буквально подпрыгнул. Резко развернулся, уже в процессе мысленно пытаясь придумать причину собственного здесь нахождения. Посреди ночи. С набитой вещами сумкой.
- Почему ты не спишь?! – вместо этого возмутился Альба.
- Заснешь тут. Ты так громко хлюпал носом, что даже я проснулся.
Это и вовсе повергло русоволосого парня в ужас.
- Я ничего подобного не делал!
- Да ладно, герой. Не стесняйся.
- Я и не думал! Черт, за кого ты меня вообще держишь, если такое всерьез предполагаешь!
- Так значит, ты уйти собрался посреди ночи?
Даже голос его изменился. Альба тоже мгновенно посерьезнел. Уставился на Роса слегка виновато и с каким-то сожалением.
- Я…
- Даже не попрощавшись. Почему?
- Я… ну, я просто… понимаешь… - он умолк, когда заметил за спиной бывшего рыцаря такую же дорожную сумку, как и у него самого и сразу же спросил: – А почему ты тоже с вещами? Решил в этот же момент уйти?
- Да мне вообще пофиг, - пожал плечами Рос, - я мог бы и остаться. Или купить дом в этой же деревне и жить в нем. Но я не против путешествия.
Этим ответом он окончательно сбил с толку Альбу.
- Но ведь Креа сказал, что ты желаешь найти себе человека, с которым захочешь построить семью, и все такое…
Говорить было достаточно трудно, потому он быстро запнулся и умолк.
- Уже нашел, - он снова пожал плечами.
- Что? – вот теперь Альба искренне удивился. – Как, когда? Почему ты мне не сказал?! Кто это, я ее знаю?
Стоявший перед ним парень смотрел на него как-то особенно тяжко и с… сожалением?!
Впрочем, Рос действительно ожидал, что до его придурочного героя дойдет быстрее. А так как объясняться он не любил, избрал для себя более привычный способ - действовать. Шагнул вперед, схватил Альбу за воротник, притянул к себе и грубовато впился в губы. Плевать, что у несчастного парня это, должно быть, первый поцелуй – сам напросился. И Рос целовал его, прижав к себе обеими руками, не позволяя вырваться.
Да тот и не пытался. Застыл на месте, не возмущался, но и не отвечал. И тогда Рос стал понежнее. Погладил по спине, ослабил напор. Незачем пока его слишком шокировать, наверное… впрочем, когда Альба так и не ответил, разозлился и укусил за нижнюю губу. Это и заставило шокированного героя дернуться, схватиться руками за его плечи, а секунду спустя все-таки обнять.
Какой же у него замечательный избранник, даже из шока выводится привычными проверенными методами.
- Почему? – только и спросил Альба, когда Рос наконец отстранился, все еще не выпуская из своих объятий.
- Ну как же, это ведь ты хотел отправиться в путешествие. Значит, давай прямо сейчас и начнем, может, как надоест, где-нибудь и остановимся.
Спрашивал Альба, разумеется, не об этом, но Рос его отлично понял.
- Идем? – спросил он, все-таки отстранившись и протянув руку. Несколько секунд Альбу тупо на нее пялился. Размышлял о том, какой приговор он себе сейчас мог подписать? Но он же мазохист, ему должно все нравиться.
И не только поэтому.
Спустя секунду руку он все-таки вложил, причем решительно, даже улыбнулся.
- Да, Рос, - кивнул он, едва ли не лопаясь от счастья, - идем!