Последний довод королей

*** Хелена с недоумением смотрела на развеселившихся Латимера и Беринг. - Арти догадался, что это за артефакт, с которым мы имеем дело? – наконец спросила она. - Нет, - смеясь, ответила Мика, - Ничего такого он не сказал. - Теперь понятно, почему вы так радуетесь, - скептически заметила HG. - Извини, - смущенно произнесла Беринг, - Просто Арти нацепил на себя платье. И это так забавно! - Арти? – брови Уэллс удивленно поползли вверх, - Вот бы никогда не подумала. - Артимий четкий старикан, - щелкнул пальцами Пит, - Не, вы не подумайте, я сам не такой! - внезапно запереживал он, глядя на своих коллег, - А то вообразите сейчас себе! - Да перестань Пит, никто про тебя так не думает, - успокоила его Мика. - Я так вообще о тебе не думаю, - добавила Уэллс, снисходительно улыбнувшись. - Ой-ой, я так расстроен, - скорчил страдальческую рожицу Латимер. - Ну что, едем в Университет? Пообщаемся с ректором? – предложила Беринг, незаметно улыбнувшись словам Хелены. - Да, - охотно подхватил эту идею Пит, - В мое время в университетских кафешках делали замечательные пончики! - Пит, - Мика укоризненно покачала головой. - А что? – стушевался Латимер, - Мне надо поддерживать себя в форме! - С таким питанием, ты сам скоро примешь форму пончика, - усмехнулась Уэллс, направляясь к машине. - А в твоем возрасте пончики вообще противопоказаны, - огрызнулся в ответ Латимер. - Добрый день, - поздоровался с агентами ректор, приглашая их к себе в кабинет. Филипп Ройл был ректором этого Университета уже много лет. Это был невысокий мужчина с пышными усами и полным отсутствием волос на голове. - Что понадобилось секретной службе здесь? – сразу спросил он, рассматривая агентов по очереди. - Вы были знакомы с Виктором Суроном и Рене Куатье, не так ли? – задала вопрос Мика. - Да, они члены нашего Попечительского совета. - Правильнее сказать, были, - осторожно уточнила Хелена, - Виктор и Рене мертвы, - добавила она, видя немой вопрос в глазах Филиппа. - Какой кошмар, но я видел их на прошлой неделе, - искренне расстроился ректор. - Об этом мы бы и хотели поговорить, - продолжила Уэллс, - Что за вопросы вы решали на прошлой неделе? - Понимаете, - начал Филипп, - Муниципалитет принял решение снести торговый центр напротив Университета и разбить там парк для студентов. Попечительский совет поддержал эту идею, но им нужно было мое согласие. - А вы были против? - Да, видите ли, торговый центр приносит неплохие деньги за аренду, - нехотя ответил ректор, - А Университет переживает сейчас не лучшие времена. И лишится этого источника для нас немного накладно. - Значит, вы повздорили? – подал голос Латимер. - Но вы же не думаете, что я имею отношение к их смерти? – глазки ректора испуганно забегали из стороны в сторону. - Мое мнение, на самом деле, лишь формальность, все решает совет. К тому же, муниципалитет обещал компенсировать часть доходов. - А арендаторы как восприняли эту новость? - По-разному, но скандалов никаких не было, если вы об этом. Через месяц они должны будут съехать, если только… - Если только что? – Мика вопросительно посмотрела на ректора. - Если только совет не передумает, - выдохнул Филипп. - А кто еще состоит в совете? - Клод Брунье и Жак Март, но совет был единогласен в своем мнении, так что, боюсь, это вопрос решенный, - мужчина достал платок и вытер пот со лба. - Как-то он нервничает, - тихо произнес Пит. - Предчувствие? – так же тихо спросила Мика. - Нет, - покачал головой Латимер, - Все спокойно, как ни странно. Стива бы сюда. - Да, его умение пригодилось бы, - согласилась Беринг, - Что будем делать? - Прощупаем почву в торговом центре, - предложил Питер, - И поговорим с арендаторами. - А также с Клодом и Жаком, - добавила Хелена, - Нужно предупредить их быть осторожней. Филипп растеряно смотрел на совещавшихся агентов. Он всегда переживал, когда дело касалось его любимого детища, а сейчас тем более. И на то у него были свои, особые причины. - Мика, вы с Питом сходите в Торговый центр, а я поеду поговорю с остальными членами совета, - предложила Уэллс, выходя на улицу. - Отличная мысль, - обрадовался Латимер, - Заодно там и перекусим. - Нет, - возразила Беринг, - Думаю, Пит и сам справится. Тем более, я совершенно не голодна, и сидеть полдня в кафе не хочу. Я поеду с тобой, - она внимательно посмотрела на HG. - Ладненько, - Хелена мягко улыбнулась Мике, получив в ответ заметную лишь ей теплую улыбку, - Если Пит не против? - Езжайте, - махнул рукой Латимер, - Я здесь и сам со всем разберусь. ***