Истоки Легенды

Жаркое лето 1997 закончилось, и на смену ему пришла теплая осень. Погода радовала и манила выйти на улицу, чтобы насладиться ласковым солнышком и приятным ветерком. Хотелось радоваться жизни и веселиться, но неожиданно на Азию напала новая беда: азиатский экономический кризис. Курсы валют менялись каждый день, вона обесценивалась, и граждане уже были не так уверены в своем будущем, как пару месяцев назад. Коснулась эта беда и агентства, в котором старательно, отдаваясь полностью своему делу, трудились стажеры из будущей группы BST. Сначала пошли слухи, что долги агентства растут, что денег на выпуск альбомов может не остаться, так как прибыль значительно уменьшилась. Стажеры начинали потихоньку волноваться о своем дебюте, который, как оказалось, мог быть отменен в любую минуту. Они пытались узнать подробности у своего менеджера, но тот лишь огрызался и говорил не лезть не в свое дело. Джевон тоже отмалчивался, видимо, не желая волновать парней еще больше, потому что он и сам не знал планов руководства. В такой гнетущей атмосфере продолжались бесконечные тренировки и уроки. В общежитии парни старались не обсуждать эту проблему, чтобы не сглазить, но все-таки каждый из них задумывался над тем, что же ему делать, если агентство от них откажется. Эрик мог уехать в Америку, там его ждали несколько колледжей, куда он с легкостью поступил еще перед своим отъездом и куда его обязательно бы взяли, если бы он захотел; Энди мог бы уехать с ним, вернуться к родителям и сестре; Мину планировал остаться в Сеуле, несмотря ни на что, и снова и снова пробовать попасть в другие агентства, потому что он не хотел, чтобы все его прежние усилия пропали зря; Донван думал о том, чтобы податься в актеры, как он и хотел изначально; лишь Хесон и Чунджэ не знали, что им делать, если руководство помашет ручкой на прощание. Ни того, ни другого дома не ждало ничего хорошего: лишь обычная малооплачиваемая и совсем не творческая работа. Вскоре кризис стал заметен даже в бытовых мелочах: стажерам стали меньше покупать продуктов, требуя, чтобы они экономили; в кафе порции стали меньше, а мясо подавали только дешевых иностранных сортов; все больше стажерам приходилось ходить пешком, чтобы на них не тратился вмиг подорожавший бензин. В какой-то момент Эрик не выдержал нервного напряжения и сразу же после занятий направился в кабинет директора, надеясь получить ответы на свои вопросы. Парни поначалу предлагали Эрику пойти всем вместе, но он сказал, что берет всю ответственность на себя, и что им не надо лишний раз раздражать начальство. Несмотря на то, что лидер говорил остальным остаться в кабинете, они все равно увязались за ним, чтобы хоть как-то его поддержать. Первым препятствием на пути к начальнику стал секретарь, который не хотел пропускать Эрика, потому что у него не было договоренности о встрече, но увидев, что парень настроен весьма решительно, он позвонил директору, сказав, что его желает видеть самый старший стажер. К удивлению секретаря, Ли Суман сказал пропустить Эрика немедленно. Эрик взялся за ручку двери директорского кабинета, и только когда потная ладонь заскользила по металлической поверхности, он осознал, насколько же он нервничал. Расправив плечи и собравшись с мыслями, Эрик зашел в кабинет и остановился перед директором. - Здравствуйте, - поприветствовал он мужчину, который, судя по его виду, не спал пару суток. Волосы директора были растрепаны, на щеках выступала щетина, а галстук, который всегда аккуратно был повязан на шее, был отброшен на угол стола. - Здравствуй, Эрик, - директор не улыбался, как он обычно делал при виде своих стажеров, а устало смотрел на парня. – Зачем пожаловал? Эрик замялся, чувствуя, как по виску стекает капелька пота: он все-таки нарывался на неприятности, пытаясь лезть с вопросами к уже довольно сильно измотанному неприятностями директору. - Не молчи. Раз уж пришел, значит, хотел сказать что-то важное, - директор выжидающе смотрел на Эрика. – Ну? - Господин директор, я хотел узнать, не отменяете ли вы наше с Энди участие в песне SES… и… - он сделал паузу перед самым важным для него вопросом. – Не отменяете ли вы дебют BST? Директор усмехнулся, заставляя Эрика нервничать еще больше и гадать, что означает эта усмешка, и откинулся на спинку кресла. Он не спешил отвечать, продолжая разглядывать Эрика. - Долго смелости набирался? – спросил директор. - Нет, - угрюмо ответил стажер. – Ответьте, пожалуйста. Надоело жить в такой обстановке и не знать, что же будет завтра. - Хорошо, хорошо. Подожди минутку, - Ли Суман тяжело вздохнул, а затем поднял трубку телефона, чтобы связаться с секретарем. – Пожалуйста, пригласите остальных стажеров. Они наверняка стоят в коридоре неподалеку. Эрик нервно сглотнул, предчувствуя, что разговор выйдет более серьезным, чем он рассчитывал. Если директор приказал позвать всех, значит, он уже принял решение насчет их группы. Через пару минут все стажеры зашли в кабинет и по знаку директора расселись на диванах. - Ваш лидер задал мне два вопроса, и я готов на них ответить, поэтому я и позвал вас всех, - директор внимательно посмотрел на каждого стажера по очереди, заставляя их смущенно опускать глаза. – Итак, первый вопрос, касающийся участия Энди и Эрика в дебюте девочек. Дебют S.E.S не отменяется, а значит все прежние договоренности в силе. А вот, что касается второго вопроса… Эрик, повтори его сам, чтобы парни тоже слышали. Эрик с недоумением посмотрел на директора, ведь он сам мог его прекрасно повторить. Да и парни и так знали, о чем он собирался говорить с директором. Но спорить он не стал и повторил свой вопрос. - Отмените ли вы дебют BST? Парни замерли, не смея смотреть на директора. Кто-то из них сжал кулаки, нервничая от неопределенности, кто-то тайком вытирал капельки пота со лба, но все они были готовы услышать даже самый нерадостный ответ. - Так вот, на этот вопрос я отвечу: да, - последнее слово эхом звучало в повисшей в кабинете мрачной тишине. - Вы отменяете наш дебют? – дрожащим голосом переспросил Энди. - Нет, - тут же ответил директор и улыбнулся, заметив недоумение на лицах стажеров. – Да, BST дебютировать не будут, а вы будете. - Что? Мы не понимаем, - Мину вытер потные ладони о штаны, с укором смотря на директора. – Объясните, пожалуйста. - Все просто. В связи со сложившейся в стране ситуацией в обществе несколько поменялись ценности в сторону истинно корейских, поэтому я решил, что на сцене должно быть больше нашего родного, чем зарубежного, а поэтому мы поменяем ваше название. Как вам название «Шинхва»? Легенда… Красиво звучит, согласны? Стажеры, напряженно вслушивающиеся в речи директора, вздохнули с облегчением и дружно закивали головами. - Красивое название, - согласился Хесон. - И это еще не все! – продолжил директор, будто бы засветившийся изнутри, когда речь пошла о дебюте его новой группы. – Мы поменяем ваши имена! Сделаем их проще. Эрик, Энди, Донван и Хесон так и останутся. Эти имена вполне подходят, а вот Тэяна и Игиго мы поменяем. Мину, я думаю, что твое настоящее имя подойдет для сцены. Простое имя мальчишки из соседнего двора. То, что надо для удрученной кризисом молодежи, чтобы они поверили в чудо, которое может случиться с каждым из них, если они будут стараться. Так, остается Чунджэ. Сам понимаешь, что с таким именем на сцене делать нечего. Как тебе имя Чонджин? Ты у нас парень бравый, смелый, трудолюбивый, ты всегда стремишься вперед и ввысь. - Чонджин? – Чунджэ повторил свое новое имя. – Мне нравится. - Вот и договорились. В общем, парни, не слушайте вы всякие слухи. Если я дал вам слово, что вы дебютируете, значит, вы дебютируете, несмотря ни на что. Но! Эрик и Энди… Рэперы внимательно смотрели на директора, ловя каждое его слово. - Вы же понимаете, что от того, как вы постараетесь, зависит успех девочек? А от их успеха зависит прибыль и средства, которые пойдут на ваш дебют. Так что, парни, не подведите меня, хорошо? – директор снова надел маску серьезного и строгого начальника, внушающего страх в своих подчиненных. - Хорошо, - хором ответили Эрик и Энди. – Мы будем стараться! - Ну, если теперь вам все понятно, то можете идти, и не забывайте, что в начале следующего года мы будем решать, в каком составе Шинхва будет дебютировать. Готовьтесь, как следует. От последнего напутствия директора у Хесона по спине побежали мурашки, и облегчение от того, что их группу не распустят до дебюта, полностью улетучилось. Стажеры, выйдя из кабинета директора, не вымолвили ни слова, пока не дошли до холла первого этажа. - Шинхва! Крутое название! – Мину с заметным усилием заулыбался, желая подбодрить своих друзей. – Мы станем легендами! Вот увидите! Парни, выше нос! Мы все сможем! - Точно! Хён прав! – Чунджэ присоединился к Мину. – Не время распускать нюни. У нас остается мало времени, чтобы хорошо подготовиться к дебюту и не опозориться на всю страну. - Да я готов опозориться, главное дебютировать, - нервно хихикнул Донван. - Да, - согласился Хесон, хотя переживать он не перестал. – Будем стараться, чтобы хотя бы раз выйти на сцену. Повезло же Эрику и Энди. Они уже точно исполнят свою мечту. - Хён, мы обязательно все вместе будем стоять на сцене! – воскликнул Энди, не желая видеть такого грустного хёна. – Мы еще с вами будем на вершине чартов! - Ладно, парни, пошли в общагу, - Эрик, который должен был как лидер первым начать подбадривать остальных, был уже совсем без сил из-за того, что очень сильно перенервничал. – Я хочу сейчас ни о чем не думать, просто поесть и лечь спать. Желания остальных стажеров не сильно отличались, поэтому они сразу же направились в общежитие, до которого в последнее время приходилось ходить пешком. На следующей после этого знакового разговора с директором неделе Эрик и Энди пропали на два дня. Все это время они провели в студии звукозаписи, записывая свои рэп-партии в песне S.E.S. И хотя строчек было немного, из-за полного отсутствия опыта у стажеров запись проходила нелегко и долго. После записи парни вернулись в общежитие хмурыми и недовольными. Их друзья сразу окружили вернувшихся стажеров и забросали вопросами, интересуясь, как проходит процесс записи, ругали ли их или хвалили, был ли сам директор, а девушки тоже записывались? Энди постарался описать все в мельчайших подробностях, в том числе и то, как их ругали, когда они после нескольких попыток все еще не могли записать фразы так, как хотелось продюсеру, но в конце работники студии сказали, что они молодцы и что если будут и дальше стараться, то из них выйдет толк. Пока младший мучился под допросом, Эрик сидел рядом и только кивал, даже не пытаясь ему как-то помочь. - А девушки… - Энди перешел к другому не менее важному для парней вопросу. – Они… - Они такие красивые! – вдруг вмешался лидер. Глаза его заблестели, а губы расплылись в довольной улыбке. Энди с еле заметным для других удивлением посмотрел на друга. Он хотел что-то сказать, но Эрик его снова перебил. – Бада превосходно поет! Юджин еще больше постройнела, а Шю все так же смущается, но все такая же милашка, - Эрик сделал паузу, а потом посмотрел на Хесона, который пытался делать вид, что ему не особо интересно слушать про девушек, и выдал: - Она передавала тебе привет. Парни загалдели, выспрашивая подробности и перебивая друг друга. Им очень любопытно было узнать, с какой интонацией она это сказала, с каким выражением лица. А Хесон сидел молча и буравил Эрика взглядом, подозревая, что не все так просто, как может показаться. Он бы и хотел поверить и порадоваться тому, что Шю обратила на него внимание, но его сосед слишком любил розыгрыши, особенно розыгрыши над своими друзьями. - Хесон, а ты у нас такой популярный! – Донван пересел на диван к Хесону. – Слушай, расскажи мне свой секрет? Донван начал в шутку пихать Хесона, явно издеваясь. Терпения у вокалиста хватило ненадолго, он с силой отпихнул Донвана, из-за чего парень слетел с дивана, больно ударившись копчиком о пол. - Эй! Сдурел, что ли?! – Донван встал, потирая ушибленное место, и гневно уставился на друга. – Даже пошутить нельзя. Какие все серьезные стали! - Отстань, - в голосе Хесона явно слышалась угроза, поэтому уже ушибленный стажер, решил послушаться просьбы и отошел от нервного товарища. – Слушай, Эрик. Зачем ты врешь? Хесон задал вопрос настолько серьезным тоном, что все стажеры замолкли и посмотрели на лидера, следя за его реакцией, но тот лишь спокойно улыбался. - Разве он врет? Мину повернулся к Энди, надеясь, что макнэ все разъяснит, будучи свидетелем разговора с девушками или будучи свидетелем лжи Эрика. Но Энди опять не успел и рта раскрыть, как на этот вопрос ответил сам Эрик. - Вру, - ответил он, все так же сохраняя величественное спокойствие. - Зачем?! – хором воскликнули все стажеры, кроме Энди и Хесона. – Энди, а ты чего молчишь и позволяешь этому хёну вешать лапшу нам на уши? - Ну я… - Энди побледнел, понимая, что его ответ прозвучит глупо. – Я подумал, что если хён так говорит, значит так нужно. - Отстаньте от Энди. Ну приврал я немного, что такого? Просто я провожу одно исследование, поэтому хотел поставить эксперимент. - И что же это за исследование ты проводишь? – Хесон мрачнел с каждой минутой все больше и больше. Эрик молчал, заставляя парней изнывать от любопытства. Они замерли, ожидая его ответа. Наконец, он открыл рот, замер на пару секунд, наслаждаясь безграничным вниманием своих друзей, и сказал: - Да так, - и пожал плечами. Парни, не вытерпев такого издевательства, начали бить его диванными подушками, требуя, чтобы он все им рассказал, иначе им придется применить самую страшную меру: они не дадут ему ночью спать спокойно. Понимая, что его друзья вполне могут осуществить свои угрозы, лидер сдался. - Вы бы меньше на девочек смотрели, а больше на своего друга, - начал Эрик с укоров в сторону стажеров. – Тогда бы вы заметили, как он реагирует на присутствие Шю. Как только он ее видит, сразу распрямляет плечи, втягивает живот, поправляет прическу… - Ну и? – Донван уже давно понял, к чему клонит Эрик, но он бы не удивился, если бы их любящий неожиданности лидер сказал что-нибудь абсолютно другое. - Идиот он, - закончил свою мысль лидер. - Что?! – Хесон вскочил с дивана. - Почему? – Чунджэ встал рядом с Хесоном, чтобы удержать его, если он надумает кинуться с кулаками на Эрика. – Хён, не зли его специально, объясни, что ты имеешь в виду. - То и имею, что идиот он, потому что все еще не может подойти и заговорить с девушкой, которая ему нравится. - Она мне не нравится! – вдруг выпалил Хесон. – С чего ты взял? - Не нравится? – Эрик приподнял бровь и нагло улыбнулся. – Тогда я забираю ее себе. - Да пожалуйста! Сказав это, вокалист поспешил уйти в свою комнату, потому что боялся, что если Эрик продолжит этот разговор, то все поймут, что лидер на самом деле прав. - А тебе самому она нравится? – Мину с подозрением смотрел на друга. – Я не замечал что-то особого интереса с твоей стороны. - И правильно не замечал, а вот теперь заметишь. А все почему? Потому что Хесон –идиот. На этой философской ноте разговор был закончен по самой прозаичной причине: Эрик поспешил в туалет. Стажеры недоуменно пожали плечами и разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть перед следующим наполненным делами днем. Свое обещание, что парни заметят его интерес к Шю, Эрик начал выполнять при первой же возможности. Когда они вновь встретились со стажерками в репетиционном зале, Эрик сразу же поспешил подойти к Шю и поздороваться с ней. Они о чем-то говорили, а потом он вдруг начал демонстрировать навыки нижнего брейк-дэнса. Шю и остальные девушки восхищенно следили за выкрутасами Эрика, а после того как он закончил, дружно зааплодировали. Мину и Чунджэ тоже хотели показать, что они умеют, но пришедший менеджер пресек эту затею на корню. А затем начались совместные репетиции S.E.S и рэперов. Энди и Эрик стали реже появляться на репетициях будущей группы Шинхва и все чаще стали приходить в общежитие поздно вечером, лишь для того чтобы поспать, а утром вновь уйти в неизвестном для остальных стажеров направлении. Они рассказывали, что репетируют в зале по соседству под строгим секретом, чтобы никто раньше дебюта группы не узнал, что и как они будут исполнять. Хесон, наблюдая за тем, как Эрик каждое утро с довольной улыбкой прощается с ним, приговаривая, что сегодня опять увидится с Шю, раздражался, но скрывал свои чувства. Он не хотел идти на поводу у Эрика, который явно все это задумал для того, чтобы позлить соседа, ведь вокалист прекрасно понимал, что лидер делает это не со зла и не из вредности, просто у него было такое жестокое понимание юмора. Последней каплей в чаше терпения Хесона стал один инцидент, произошедший в холле агентства. Парни направлялись на занятия, когда увидели, как со второго этажа спускаются их знакомые. Девушки, завидев парней, подошли к ним поздороваться, а Шю чуть ли не бегом подбежала к Эрику со словами: - Оппа! Я разучила тот самый элемент, который ты мне показал, - девушка смотрела только на Эрика, не обращая внимания на остальных. - Научишь меня в следующий раз еще чему-нибудь? - Конечно, научу, - ответил Эрик, по-доброму улыбаясь Шю. – Ты моя самая способная ученица. Эрик неожиданно для других, но, казалось бы, привычным для них с Шю жестом, взъерошил ее волосы, заставив девушку рассмеяться. Весь оставшийся день Хесон не находил себе места, вспоминая, с каким ярким блеском в глазах Шю смотрела на Эрика. Если лидера не остановить, то все может зайти слишком далеко. Вечером, когда они уже улеглись спать, Хесон решил поговорить с другом. - Эрик, ты спишь? - Угу, - промычал тот со своей кровати. - У меня к тебе серьезный разговор. - Я сплю. - Спи, но слушай, - Хесон не мог отступить сейчас, когда набрался смелости высказать все, что накопилось у него на душе. – Я хотел поговорить про Шю. Я ведь понимаю, что она тебе, на самом деле, не нравится. То есть, нравится, но не так, как ты хочешь показать. Может, бросишь ты эту затею? Меня тебе все равно не разозлить, потому что я уже привык к твоим шуточкам, а вот Шю может в тебя по-настоящему влюбиться. И что ты тогда будешь делать? - Ревнуешь? – донеслось со стороны Эрика. - Нет, - честно ответил Хесон. – Мне сейчас совсем не до ревности, да и… - Что? - Знаешь, а ведь ты был прав, когда сказал, что она мне нравится. И не хмыкай там. Она милая, симпатичная, скромная. Я мог бы в нее влюбиться, но мне просто некогда. И не фырчи. Сам подумай, у нас скоро дебют и при этом мы все еще не знаем, возьмут всех в группу или нет. Разве могу я в такой ситуации тратить время на девушек? - Что-то больно умно ты заговорил. Сам себя пытаешься убедить, да? - Возможно. - Я же говорил, что ты идиот. - Возможно. - Она ведь тебе нравится. - Нет. - Да. - Нет. - Идиот. Они оба замолчали. Каждый думал о своем и каждый считал, что он прав. Эрик считал, что Хесон опять трусит, не решаясь влюбиться, а Хесон считал, что ему сейчас совсем не до влюбленностей. Дни проносились бешеным темпом, не давая стажерам время думать о чем-либо другом, кроме их подготовки. Хесон заметил, что после того разговора лидер перестал упоминать Шю, хотя продолжал с ней общаться, если выпадала такая возможность. Вокалист подавлял в себе ростки ревности, изматывая себя на тренировках и занятиях. Вскоре ему казалось, что весь интерес к этой милой девушке, приехавшей из Японии, у него пропал полностью, но судьба и один очень упертый парень решили все по-другому. - Стив! Менеджер Джевон по-прежнему часто звал Хесона его американским именем, как он привык это делать в начале его стажировки. И сегодня он не изменил своей привычке. Он встретил вокалистов Шинхва после занятий и отозвал Хесона в сторонку. Проследив, чтобы остальные отошли подальше, мужчина протянул стажеру небольшой листок бумаги, сложенный вдвое. - И смотри у меня! – он погрозил кулаком Хесону, который не понимал, что происходит, а потом похлопал его по плечу и добавил: - Если есть шанс, используй его. Живи настоящим, так как будущее слишком изменчиво. Менеджер ушел, а стажер поспешил развернуть листок, на котором неровным почерком было написано всего пара строк. «Эрик-оппа сказал, что я тебе нравлюсь… Почему ты тогда не подходишь? Он шутит? Если ты подойдешь, значит, это правда. Я буду ждать с надеждой нашу следующую встречу. Шю». Хесон почувствовал, как краснеет, в ушах отдавался звук взбунтовавшегося сердца, а мысли закружились взволнованным водоворотом. Кого он обманывает?! В первую очередь самого себя. Она ему нравилась и сильно. Эрик давно уже все понял, даже быстрее него самого. Он пытался ревностью заставить его действовать, но он уперся как баран, выдумав свои причины. Эх, лучше бы Эрик не влезал, потому что так еще труднее отказаться. В следующую встречу Хесон не только не подошел к девушке, но и всячески делал вид, что ее не замечает. Вечером того же дня Эрик, ложась спать, сказал всего одно слово: - Идиот. - Я знаю, - ответил Хесон, отворачиваясь к стене. – Но за помощь спасибо… Друг. - Всегда пожалуйста. Вскоре в комнате послышался храп Эрика, а Хесон долго не мог уснуть, убеждая себя, что не будет жалеть о принятом решении. Тогда он и не догадывался, что судьба уже давно все решила за него.