"Там, наверху", вступление
Самое поганое время, которое дозорные проводят на постах - это сразу после сражения. Пережившие атаку защитники или вымотаны до предела, или взвинчены от неистраченного адреналина. Картина прошедшей битвы бьет по глазам, и, что куда неприятнее, носам, а очищения и восстановления линий обороны до следующей смены не предвидится. Да ещё и пережитое во время нападения демонов так или иначе не позволит остаток дежурства успокоиться. Хорошо будет, если после дежурства напряжение отпустит, но иногда после подобных атак выживших дозорных отправляли в пси-корпус... К счастью, на нашей линии собрались более-менее устойчивые люди. Фрэнк и Нэд были бледны словно полотно, но держались молодцами. По Данилову даже и не скажешь, что он только что пережил нечто крайне ужасное. А Алексей выглядел спокойнее, чем до дежурства. Странный человек. Даяна, правда, так и не пришла в себя, да и единственный выживший с первой линии держался из последних сил, но Данилов обе проблемы решил одним приказом - отправил дружинника в лазарет отнести одарённую и доложить ситуацию. Тот спорить не стал, скорее даже наоборот. Мне самому было нелегко оставаться спокойным, но наречённому Мастером не стоило опускать рук, особенно если те, кто рядом, этого не делали. Так что я спокойно сидел и смотрел вглубь туннеля, покуда все остальные собрались у костра. Минут через семь такого сидения от костра послышалось скорее дежурное, чем обязательное "Стой! Кто идёт?" от Данилова. В ответ же раздался голос Академика: - Свои мы. Добровольцы, посланные на усиление. - Ну проходите, коли так, - облегчённо вздохнул командир. - Если не брезгливые, то милости прошу на первую линию проследовать, а то мест у костра больше нет. - Мои люди не из брезгливых, а вот я - увы, из таковых. Разрешите остаться у вас, товарищ Данилов? - Разрешаю, товарищ Академик. Но места всё равно нет, могу разве что предложить составить компанию Кэпу, который наблюдает за туннелем. Я молча пропустил группу, пожал руку Академику и указал ему на свободное место. Нисколько не смутившись, учёный прошёл на указанное место, достал из-за спины АК-104 (про себя я присвистнул - оружие это редкое и дорогое) и устремил свой взор в туннель. Лабораторный халат заменил комбинезон неизвестной мне модели, который, судя по всему, при желании превращался в скафандр. Плюс за спиной у него остался какой-то непонятный то ли прибор, то ли устройство. Про его назначение я и спросил, после чего учёный одним духом вывалил на меня вагон и маленькую тележку умных слов, общее значение которых я не смог уловить. Впрочем, Академик вскоре и сам понял, что не все тут учёные, поэтому добавил: - Проще говоря, это электро-оружие, не требующее боезапаса, только батареи. К слову, именно с его помощью был убит... хм, помявший вас голиаф. - Эвона как, - присвистнул я. Однажды я видел, как боевая группа сумела убить голиафа... из трёх пулемётов. Им на это понадобилось две минуты непрерывного обстрела и чёрт знает сколько патронов. А Академику понадобилось вряд ли больше, чем полминуты, и... - И надолго хватает батареи? - А вот это его слабая сторона, - посмурнел учёный. - На голиафа ушёл весь заряд батареи. В конструкции предусмотрено восстановление энергии, но для начала процесса требуется хотя бы процентов десять заряда. Кроме того, это восстановление занимает довольно много времени. Проще батарею заменить, но достаточно мощные и компактные батареи - редкость. Так что это оружие на самый крайний случай... по крайней мере, пока. Я молча кивнул, после чего вернулся к созерцанию туннеля. Не то, чтобы мне было неприятно разговаривать с учёным, просто не любил разговаривать вообще. Но то ли Академик не догадался, то ли у него было к мне важное дело, но через пару минут он нарушил тишину: - Ну, я ваше любопытство удовлетворил, теперь позвольте своё удовлетворить. Прежде всего, как работает ваш протез? - Замечательно. Даже как-то и не ощущается, что руку мне ампутировали. Спасибо вам огромное за него. - Не благодарите меня. Вы мне должны, и я обязательно спрошу с вас долг. Но это подождёт. Расскажите лучше, что именно произошло сегодня в ваше дежурство. Настолько подробно, насколько возможно. - А ничего, что мы сейчас должны дозор нести? - осторожно заметил я. - Во-первых, волна демонов только что была отбита, а если внимательно изучить историю обороны Кольцевой линии, то становится ясно, что как минимум четыре часа перемирия у нас есть. Во-вторых, мои люди сейчас на первой линии находятся, так что если что-то на нас всё же пойдёт - мы узнаем. А пока можно и поговорить. "Если изучить историю, как же", подумал я. "Эта самая история говорит, что Разломы только в Центре образуются, и вот на тебе, на Садовом кольце едва не открылся один. Хотя... раз первая линия восстановлена, то почему бы не рассказать?" В итоге, я ему всё рассказал. Настолько подробно, насколько мог. - Жаль, конечно, что вы почти ничего не оставили от нового вида демонов для изучения, - после недолгого молчания сказал Академик. - Но судить вас я не имею права: вы лишь выполняли свою задачу. Не поступи вы и одарённая так, как вы поступили - изучать пришлось бы ваши трупы. Я на это никак не отреагировал, лишь скользнул взглядом по первой линии. Двое не сводили глаз с туннеля, двое других сидели рядом и о чём-то разговаривали. Лежащие вокруг останки демонов и запах от их внутренностей солдат ничуть не смущали. - Так как вам моё предложение? - снова попытался завязать разговор Академик. - Если сможете принести из Генштаба пульт управления, то я не только буду считать долг выплаченным, но ещё и заплачу сверху. Немало. - Я всё ещё считаю это не самым простым, но довольно верным способом самоубийства, - честно сказал я. - На масштабный прорыв никто из высших чинов не согласится, а огневой мощи мобильных групп будет недостаточно, чтобы прорваться к Генштабу. - Никто и не говорил о том, чтобы прорываться с боем. Я не случайно вас об этом спросил: о вас ходит слава как об одном из самых... незаметных для демонов Мастеров Выживания. Или вы считаете, что сами не дойдёте до Генштаба незамеченным? - Нет, не смогу, - ответил я, подумав секунд пять. - Что толку от незаметности, если ближе к Кремлю демонов становится больше, чем свободного пространства? Про Разломы, которые постоянно порождают новых тварей, и про то, что нам неизвестно, где они расположены, тоже забывать не стоит. Так что нет. - Хорошо, а если вы будете не один? - всё не унимался учёный. - Каковы шансы на успех у группы, ориентированной на незаметное перемещение? - А у вас есть такая группа? - усмехнулся я. - Но даже если соберётся такая группа... Не могу говорить точно, ибо всегда в таких ситуациях я работал один, но группу заметить проще, чем одного человека. С другой стороны, у нескольких человек больше шансов истребить тех демонов, что нас обнаружили, быстро и бесшумно, без привлечения ненужного внимания. Только тогда у всей группы должно быть бесшумное оружие, и должны присутствовать те, кто может устранять врагов без лишнего внимания на малых, средних и больших дистанциях. И огневая мощь тоже должна быть на высоте: если нас заметит голиаф или мастодонт, то единственное, что группа сможет сделать, чтобы выжить - сделать ноги, но барона или безглавых можно убить быстро, если вооружение хорошее... К примеру, ВСК-94 или ВСС "Винторез". АН-94 с глушителем тоже подойдёт, но на счёт него гарантий меньше. - А что ваш автомат? Глушитель на нём вроде есть. - Ага, вот только точный огонь выходит только при стрельбе одиночными, а сила... ну, получше, чем у стандартного укороченного "Калаша", но всё же меньше, чем у АК-74... Скажите, а эта ваша авантюра может потерпеть? - Разумеется, - насупился Академик. - У вас есть время всего этого мира, вот только сколько его осталось у людей? Вы видели, что сегодня произошло. Вы видели Разлом на Садовом Кольце. Вы не идиот, а потому понимаете, что натиск демонов с каждым днём становится сильнее. Думаете, люди смогут выдерживать его вечно?! - он вскочил, принявшись ходить передо мной из стороны в сторону, словно маятник. - Без нервов, Академик. Во-первых, эмоции мешают здраво мыслить и принимать верные решения. Во-вторых, даже если эта твоя авантюра и увенчается успехом, проблемы Адских Врат в Кремле, Разломов вокруг Кремля и бессчётной массы демонов вокруг остаются, и, если я правильно понял, одного орбитального орудия будет недостаточно. Для окончательной победы над демонами нужны войска, оружие, по возможности - техника. Но прежде всего - возможность закрывать Разломы. До тех пор единственное, что могут делать люди - это защищать станции, которые у нас ещё есть, а в этом твоё изобретение не поможет вообще. Потому спрошу ещё раз: можешь ли ты потерпеть? Секунд десять учёный буравил меня взглядом, будто хотел им прожечь во мне дыру. Потом сел и спокойно сказал: - Прошу меня простить за мой срыв, Кэп. Вы абсолютно правы. Да, вы имеете время для того, чтобы подготовиться к вылазке к Генштабу. Если вам нужно что-либо такое, чего у вас нет, для успеха - оружие, знания, люди - обращайтесь. Я не всесилен, но сделаю всё, что в моих силах. Только... постарайтесь не слишком долго подготавливаться. - Хорошо, только давай уже на "ты", - позволил я себе улыбнуться. После чего помолчал минуту, раздумывая над тем, что может понадобиться, после чего ответил: - Что до оружия - будь спокоен: за неделю-две я смогу что-нибудь придумать, чтобы или новым оружием разжиться, или имеющееся подогнать под выполнение задания. А вот насчёт других людей и их оснащения сам позаботься. Нужно по специалисту ближнего и дальнего боя. Обязательно нужен одарённый, владеющий "астральным взором": душители, двуножники и меченосцы не всегда заметны для обычного глаза, а летающие демоны любят маскироваться под элементы зданий. Желательно ещё найти боевого инженера, ибо его роботы очень могли бы помочь с разведкой местности и отвлечением внимания демонов, но это трудно, так что необязательно. Что до знаний... хорошо бы знать, с кем и в каком количестве мы столкнёмся на пути к Генштабу, но эти знания трудно добыть, да и недолго они будут актуальны, так что нет. Ещё вопросы есть? - Что вы... ты собираешься делать с оружием? - Отнесу Кулибину на модернизацию... Хотя для этого нужны деньги, - сказал я, доставая КПК и открывая сеть охотников. Не знаю, кто додумался до такой хорошей системы и как она работает... да и нет дела мне до этого. Главное - сеть работала и служила как система связи, энциклопедия, полевой журнал и доска объявлений. Меня сейчас интересовала последняя возможность. Несмотря на то, что защита оставшихся станций является высшим приоритетом и требует множества ресурсов, в том числе и человеческих, указов об обязательном причислении к гарнизонам войск пока что не было - хватает тех, кто добровольно готов защищать мирных людей. Тех же солдат, что не заняты охраной Кольца (где-то четверть или треть личного состава), можно назвать "вольными стрелками". И для того, чтобы их действия имели пользу, им организуют платные миссии на поверхности. Чаще всего это разведка, поиск нужных вещей и сопровождение учёных, реже - истребление конкретных демонов, ещё реже - зачистка областей от них. - Если деньги позволят вам... тебе быстрее подготовиться к походу на Генштаб, то я готов тебя профинансировать, - задумчиво произнёс Академик. - Э, нет, так не пойдёт, - сказал я, пролистывая имеющиеся задания в поисках заказов на разведку или ликвидацию. Искать полезное в развалинах я не особо умею, а сопровождать группы не люблю. - На еду и патроны можно ещё принимать чужое, но снаряжением воин должен сам себя обеспечить. К тому же, я и так тебе должен. - Дело твоё, - пожал плечами мой собеседник. - Последний вопрос на сегодня: есть ли конкретные рекомендации? Есть ли те, кого ты знаешь и с кем готов идти в центр Москвы? Я задумался на минуту. То, что я являюсь Мастером выживания, не означает, что я вообще не контактирую с остальными людьми, что на поверхность ходят. Другое дело, что почти все знакомые мне бойцы были в составе групп и вряд ли хорошо себя покажут отдельно от них. Мастера же друг с другом редко пересекаются. Но такое всё же случается, потому я сказал: - Есть один, зовут его Вороном. Одарённый, специалист по ближнему бою. Не факт, что его вообще удастся на что-либо уговорить, но попробовать можно. И за оставшиеся два часа дежурства я решил рассказать историю знакомства с Мастером. И то, как я сам им стал.Глава 5. Планирование
11 октября 2017 г. в 22:18
Существуют две основные причины для отправки людей на поверхность.
Во-первых, это разведка. Периодически Разломы порождают новые виды демонов, которые требуют изучения. Учёные иногда снаряжают экспедиции к Разломам и другим следам влияния демонов на мир ("ожоги", "адские огни", "кровавый туман" и тому подобное). Плюс, иногда учёные создают новые образцы оружия и защиты, требующие испытания в полевых условиях.
Во-вторых, это собирательство. Не смотря на то, что метрополитен готовили как убежище для людей, на поверхности есть много того, чего нет под землёй. Скудным рационам, выращиваемым на станциях-фермах, предпочтительнее продукты с поверхности... вернее, те из них, что ещё не сгнили и не превратились в пыль. Оставленная на поверхности техника содержит множество деталей, особенно ценятся не тронутые ржавчиной запчасти, а некоторые её единицы можно даже использовать... если удастся починить. Если совсем повезёт, можно отыскать оружие или его части, которые ещё можно использовать.
Как правило, на поверхность отправляются группами. Каждая группа может насчитывать от трёх до десяти человек. Большая их часть имеет вполне стандартные подготовку и снаряжение - автоматическое оружие и дробовики. Опытные командиры групп стараются включить в их состав специалистов по рукопашному и/или дальнему бою. Боевые инженеры и одарённые в состав групп на поверхности входят крайне редко, ибо они куда полезнее на станциях, но такие группы являются самыми успешными (чаще выполняют задачи и реже теряют бойцов).