Once upon a time

*** Елка стояла в центре гостиной, терпеливо ожидая того прекрасного момента, когда ее уже украсят. До Рождества оставалось пару дней и стоять вот так, практически голой, было по меньшей мере, не прилично. Но другого выбора у нее не было, а потому она просто стояла и молча ждала. - Это еще че такое? – Пит удивленно хмыкнул, рассматривая хрустальный шарик. Игрушка, которую он нашел в ящике, была необычной. Внутри шарика располагался небольшой домик, запорошенный снегом. Но удивительным было не это. А то, что снег в шарике шел не переставая, а маленькие фигурки жителей домика двигались хаотично, как бы живя своей жизнью. И как Латимер не пытался, понять, каким образом это происходит, ему не удавалось. - Лапландский шар, - буркнула Клаудия, обратив внимание на Пита, - Осторожней там! - А что с ним не так? - Латимер, осторожно положил шар обратно, брезгливо отряхнув руки. - Семья лесорубов не верила в Санту, и вот ворчливый старикан закупорил их в этот рождественский шарик. Прям, как наш Арти, - Донован усмехнулась, - А может, он внучатый племянник Санты? - Толстый, с бородой и ворчун! Все сходится! - хлопнул себя по голове Питер, - Только наш все время отлынивает и ничего нам не дарит на Рождество, - он укоризненно покачал головой. - Кстати, об Арти, - раздался голос, вошедшей в комнату Беринг, - Вы думаете, он обрадуется тому, что вы здесь устроили? - она указала рукой на ящик, стоящий на столе. - Не а че? Рождество же, - развел руками Пит, - А нам в силу профессии, положено украсить елку чем-то необычным. - Да да, - поддакнула Клаудия, - А это старье все равно лежит без дела. - Артефакты могут быть опасны, - напомнила Мика, покачав головой. - Ну, Мика, не занудничай, праздник же! – протяжно затянул Латимер, - Клауд нашла все это в 12ом отсеке, ты же знаешь, что там самый безопасный уровень. И потом, когда старик вернется, елка уже будет украшена и его ворчание ничего не изменит. - И все же, - сомнительно произнесла Беринг. - А Уэллс будет? – загадочно улыбнувшись, перевела тему разговора Клаудия. - Эээ, - Мика замялась, застигнутая врасплох этим вопросом, - Я не знаю, - наконец ответила она, судорожно обдумывая, что именно известно о них с HG. - Ясно, - выдохнула Донован, - Я думала вы общаетесь, - она выжидательно посмотрела на Беринг. - Нет, - быстро ответила Мика, скрестив руки на груди, - А когда, говоришь, возвращается Арти? - У нас есть пара часов, - успокоила ее Клаудия, усмехнувшись, - Что ты, что Стив, совершенно не умеете врать, - резюмировала она. - Ты о чем это? – заволновалась Мика. - Тебе же самой интересно, что там в этом ящике, - подмигнула ей Донован, - Но для виду, надо поворчать, как старикан. - Ты права, - облегченно выдохнула Беринг, - А правда, что там? – она достала из старого ящика какую-то запыленную книгу и попробовала прочесть ее название. - Все, Клауд, Мика тебе поможет, а я пойду поем, - Пит с любовью погладил свой живот, - На голодный желудок много не сделаешь. - Эй, ты же ел полчаса назад? – попробовала его остановить Донован, но Латимера уже и след простыл, - Ну и скатертью, – пробурчала она, поворачиваясь к Мике. - «Fabula Mirabilis», - удалось наконец прочитать Беринг название книги. - На латинском что-ли? – скривилась Клаудия, прохладно относящаяся к иностранным языкам. Тем более мертвым. - Да! Это сказки! – Мика распахнула книгу и, набрав в легкие побольше воздуха, осторожно сдула пыль с пожелтевших страниц. И словно время остановилось и замерло. Замерли и Беринг с Донован. Только пыль, словно золотистый снег, закружив по комнате, медленно обволокла ее. А после и вовсе, окутав все желтоватым туманом, вспыхнула ярким отблеском. Мика изумленно ахнула. Она сидела на полу, а вокруг кружились снежинки, цвета спелой пшеницы, лишая женщину возможности что-либо разглядеть. Мика завороженно следила за их медленным танцем, не издавая ни звука и пытаясь понять, что происходит. Но когда, пыль окончательно осела, Беринг ждало еще большее потрясение. Вместо гостиной, в которой она находилась еще секунду назад, ее окружал интерьер совсем другого места. Все было здесь незнакомым. Мика испуганно посмотрела по сторонам. Тяжело выдохнув, она только сейчас заметила, что сама вся осыпана золотой пылью. Быстро отряхнувшись, она не удержалась и чихнула. Где-то сбоку скрипнула половица и раздались чьи-то шаги. - Будьте здоровы, - услышала она. Беринг вздрогнула и подняла глаза. Напротив нее стояла какая-то девушка со светлыми волосами и с интересом рассматривала ее. - Я рада, что наконец-то все получилось! - подала голос незнакомка, - Заклинание сработало! Вы здесь и сможете помочь мне все исправить! Мика поднялась с пола, не отрывая взгляда от незнакомки. - Кто вы? – спросила она, недоверчиво прищурившись, - И о каком еще заклинании идет речь? - Ой, простите, Эмма, - девушка, неловко улыбнувшись, протянула руку, - Эмма Свон. - Мика, - представилась Беринг, отвечая на рукопожатие и все еще недоверчиво смотря, - А заклинание? Это что-то типа артефакта, который перенес меня сюда. - Не знаю, о чем ты, - покачала головой Эмма, - Ты попала сюда с помощью вот этого, - она показала на лежащую на столе книгу. - Мне лишь нужно было посыпать страницы золотой пылью.. - И подбросить эту книгу в Хранилище? – перебила ее Мика, - Значит, книга и есть артефакт? - Погоди! Какое Хранилище? Какой артефакт? Я не понимаю, - Эмма задумчиво заходила по комнате, - Эта книга уникальна! Она не только показывает будущее, но и может находиться одновременно и в этом мире, и в нашем! - произнесла она так, словно только что, изобрела эликсир молодости. - Ааа, - глубокомысленно произнесла Беринг, - Вон оно что. - Я понимаю, в это трудно поверить, - Эмма тяжело вздохнула, остановившись и проведя рукой по лбу, - Я сама не верила, пока здесь не очутилась. - В другом мире? – осторожно уточнила Мика, не сомневаясь больше ни секунды, что перед ней сумасшедшая. - Да, в мире, параллельном нашему. Ты не веришь, но я тебе докажу, - Эмма подошла к столу, беря в руки книгу, - Смотри сама! – она открыла первую страницу, показывая Мике картинку на развороте, - Это ведь ты! Смотри, ты спрашиваешь меня, как ты здесь оказалась! И я объясняю тебе, - Эмма улыбнулась, - А ты мне не веришь. - Конечно, не верю, все это ничего не доказывает, - покачала головой Беринг, - Я не знаю, чего вы от меня хотите, но я намерена вернутся домой! – она решительно направилась в сторону двери. - Теория не прошла, значит, практика, - выдохнула Эмма, задумчиво посмотрев вслед. Выйдя на улицу, Беринг остановилась. Кругом был лес. Не парк или сквер, а именно лес. Красивый, благоухающий зеленым покровом и изобилующий пением птиц. И совершенно непроходимый. - Ты можешь вернуть меня обратно? – заявила она, заходя обратно, - Пожалуйста. Мне нужно быть дома, - попросила она мягче. - Боюсь, я не могу вернуть тебя обратно, - серьезно ответила Эмма, не удивляясь ее скорому возвращению, - Золотая пыль открывает дверь только в одну сторону. - Замечательно. А такси сюда можно вызвать? – развела руками Мика, уже догадываясь, каким будет ответ ее новой знакомой. Она посмотрела на свои часы и удивленно хмыкнула. Часы стояли. Она постучала по ним, но безрезультатно. Стрелки не двигались. - Часы сломались? – спросила Эмма и ткнула пальцем в книгу, - Об этом здесь тоже есть. - А там нет, случайно, как мне попасть домой? Эмма не успела ответить, так-как книга внезапно засветилась. Руки девушки непроизвольно разжались. Продолжая светиться, книга упала на пол, резко вспыхнув, и в одно короткое мгновение превратилась в кучку пепла. - Это какой-то фокус? - сузив глаза, спросила Беринг. - Они знают, что ты уже здесь, - запереживала Эмма, - И скоро они явятся сюда. Нам пора! - Погоди, кто они? - Нет времени объяснять, - Эмма наспех начала собирать рюкзак. Накинув куртку, она повернулась к Беринг, - Идем? - в ее глазах плескалось беспокойство и тревога, а голос был крайне серьезен. - Ладно, - согласилась Мика, - Но, это еще не значит, что я поверила во все то, что ты тут говорила! - Послушай, - волнуясь, заговорила Эмма, - Я отправилась сюда, думая, что справлюсь. Но силы не равны. Только ты сможешь мне помочь! - С чего ты вообще это взяла? Почему за два дня до Рождества, когда ко мне должна приехать…,- Мика замялась, нервно закусив губу, - Когда ко мне должны приехать дорогие мне люди, - продолжила она, - Почему, я? – Мика устало провела рукой по волосам. Эмма быстро открыла рюкзак и достала оттуда сложенный в несколько раз какой-то плакат. - Смотри сама, - она протянула его Мике. Беринг развернула плакат и удивленно уставилась на него. На нем был изображен ни кто иной, как она сама, собственной персоной. А внизу размашистым почерком красовалась надпись, гласившая о крупном вознаграждении за поимку опасного преступника. - Это сон, да? – подняла она глаза на Эмму, - Скажи, что ты мне всего лишь снишься? - Нет. Такие плакаты висят по всему Королевству, и как видишь, Реджина не поскупилась на вознаграждение. Именно по ним, я догадалась, что Кривое Зеркало показало тебя королеве как самую большую опасность. - И, поэтому ты перенесла меня сюда? - спросила Мика, тут же замолчав, ловя себя на мысли, что начинает верить этой девушке. Слишком уж искренне та выглядела, и если уж быть честным, на сумасшедшую совсем не походила. - А кто такая эта Реджина? - задала она быстро другой вопрос. - Самый безжалостный и жестокий человек, - тихо выдохнула Эмма, опустив глаза, - И именно ее мы должны будем остановить! ***