Once upon a time

** Тропинка, так удобно ведущая девушек, внезапно оборвалась, уступая эту эстафету высоким зарослям травы. - Здесь начинаются владения гномов, - промолвила Эмма, оглядываясь по сторонам. - Судя по всему, они не очень-то любят гостей, - заметила Мика. - Не очень, - согласилась Эмма, - Но с ними всегда можно договориться. И потом, они довольно таки, милые и не агрессивные. - Это обнадеживает, - подала голос Клаудия, осторожно ступая по зеленому настилу. Очень скоро их взору открылся небольшой каменный домик. - Здесь и живет этот гном? – спросила Мика, с интересом рассматривая, утопающее в зелени, жилище. - Да, - кивнула головой Эмма, - А вон и он сам! – она указала на невысокого толстячка, копошившегося среди грядок. - Да, это же Арти! – обрадовано воскликнула Клаудия, узнав своего босса, - Арти! – она побежала к нему. - Стой, где стоишь! – испуганно пробормотал мужчина, заметив нежданных гостей и выставив вперед небольшую лопату, - Кто вы? И откуда знаете мое имя! - Да ты че, старикан? Это же я! – остановилась в изумлении Клаудия, - Ты че, правда, не узнаешь нас? – она ошарашено перевела взгляд на Мику. Та стояла не менее удивленная и смотрела на смотрителя Хранилища, который и правда, кажется, не узнавал их. - Что за черт! – выругалась Донован. - Он не помнит нашего мира, - покачала головой Эмма, - И вас, соответственно тоже. - А почему мы все помним? - Золотая пыль позволила сохранить вашу память, - объяснила их новая знакомая, - Как и мою, в свое время. - И этот Арти, вовсе не наш Арти? – сделала вывод Клаудия, продолжая изумленно смотреть на мужчину. - Можно сказать и так. - Ну, офигеть! – присвистнула Донован, - Арти гном! - И он знает все о тех элементах, которые мы ищем? – осторожно поинтересовалась Мика. - Да, - кивнула головой Эмма, - Добрый день, Арти! – поздоровалась она, - Нам с друзьями нужна ваша помощь! - Добрый, - проворчал гном, не выпуская из рук лопату, - Был добрым, пока вы не появились, - продолжил он бурчать, - Какая еще помощь? - Мы ищем два очень важных элемента, а ты, говорят, знаешь, где они? – задала вопрос Беринг. - Ах, элементы, - усмехнулся Арти, - И чего это они вам всем понадобились. - Всем? Кто-то еще искал их? – удивилась Эмма. - Да, - пробурчал гном, поправив очки, - Заходил тут один на днях, сделку даже предлагал. Но я ему ничего не сказал. - Румпельштильцхен! - выдохнула Эмма. - Румпель…че? – переспросила Клаудия. - Румпельштильцхен! – задумчиво, повторила Эмма, - Похоже, Арти говорит именно о нем. - Ну, нифига себе имечко ему родители дали, - покачала головой Донован, - Язык можно сломать! - Ты его тоже знаешь? – спросила Мика, - Этого, мистера Шницеля? - Боюсь, что да. И, видимо, он теперь действует заодно с Реджиной, - Эмма нахмурилась и глубоко вздохнула, - Значит вы ему ничего не сказали? - Не сказал, - разулыбался Арти, - И вам не скажу! – он демонстративно отвернулся и принялся бережно взрыхлять землю. - И что будем делать? Ты говорила, с ним можно договориться? – тихо спросила Беринг. - Попробуем! – Эмма поправила куртку и повернулась к гному, - Я слышала, ты обещал золотые горы, тому, кто поможет тебе в твоих отношениях с лесной феей? - Че еще за фея? – тихо спросила Донован, но Мика ее одернула. - Что вы знаете о ней? – резко отозвался Арти, - Где она? - В лесу, наверно, она же лесная, - резюмировала Клаудия, пожав плечами, - Не, ну а че? - Смотрите, какая умная! - пробурчал гном, задумчиво присев на бревно, - Ее похитили! Мою Ванессу! - Доктор Ванесса? – изумленно прошептала Мика, смотря на Донован, - И она здесь? - Кто похитил? – продолжила спрашивать Эмма, не обращая внимания на удивление своих спутниц. - На прошлой неделе, здесь гастролировал бродячий цирк. Клоуны, жонглеры, отбросы, в общем, всякие, - Арти поморщился, - А Ванесса потянула меня смотреть их представление. И там этот фокусник был с ящиком со своим. Короче, Ванессу позвали на сцену, и все! Хлоп! И нет ее больше! - То есть, она исчезла в ящике фокусника? - Да, говорю же, что непонятного? – гном недовольно топнул ногой, - Похитил ее прохиндей этот! - А, если мы найдем ее, - внезапно осенило Мику, - Вы расскажете нам про элементы? - И вернете ее! – добавил Арти, - Тогда да, расскажу! - Отлично, осталось найти бродячий цирк, - улыбнулась Эмма. - Они направлялись на болота, - выдохнул гном, - А я слишком стар и неуклюж, чтобы последовать за ними и спасти ее. - Не, наш старикан, никогда бы не признался в этом, - покачала головой Клаудия, - У нас тоже есть знакомый Арти! – добавила она, заметив вопросительный взгляд гнома. - Тогда в путь, на болота! – воскликнула Мика, собравшись уже сделать шаг, но остановилась, - Кстати, ты знаешь, где это? - Конечно, знаю, - успокоила ее Эмма, похлопав по плечу, - Идемте! - Найдите ее, - кинул им вслед мужчина, - Пожалуйста, - он грустно вздохнул и вернулся к своим грядкам. ***