Once upon a time

*** - А че вы такие мрачные? – недоуменно спросила Клаудия, глядя на серьезные лица своих спутниц, - Мы же в сказке! Это так круто! - Жизнь, увы, не сказка, - покачала головой Эмма. - Судя по вашим лицам, сказка – тоже не сказка, - усмехнулась Донован, - Ну, неужели, вы никогда не хотели оказаться в сказочном мире? – она выбежала вперед Беринг, - Мика, ты же так много читала! Уверена, мечтала о чем-то подобном! - Ну, да, - согласилась Мика, - В детстве, я очень завидовала Дороти из страны Оз, - улыбнувшись, призналась она, - Ни раз представляла себя на ее месте. - Мечты иногда сбываются, - сухо пошутила Эмма. - А ты? – не унималась Клаудия, - Никогда о таком не мечтала? - Нет, я не любила сказки, - покачала головой Эмма. - А о чем ты мечтала? - О том, что мои родители однажды найдут меня. - И они нашли? – вклинилась в разговор Мика. - Скорее я их, - с легкой грустью улыбнулась Эмма, - Не так давно. Но это долгая история, - отмахнулась она, предвидя следующие вопросы. - Понятно, - выдохнула Клаудия, - Я знаю, что это такое, искать кого-то близкого. Я тоже долго искала своего брата. И нашла! - девушка расплылась в улыбке, но видя, появившееся удивление на лицах ее спутниц, встревожилась, - Что такое? - Мы пришли, - объяснила Эмма, указывая вперед, - Это и есть те самые болота! - Тут даже есть тропинка! – присвистнула Клаудия, поворачиваясь. - Все не так просто, - выдохнула Эмма, - Видите эти огни? Это жилища болотных мокриц. - Брррр, – передернуло Мику, - Что еще за мокрицы? - Говорят, они питаются путниками, собравшимися пройти через их владения. - А может, обойдем, тогда? – предложила Клаудия, - Чего тревожить бедных тварей? - Обход займет слишком много времени, которого у нас итак нет, - покачала головой Эмма, - Так, что, видимо, придется с ними познакомится. - Как не хочется, - тихо прошептала Донован, - К тому же я не при параде. - Если мы не можем их обойти сбоку, - внезапно озарило Мику, - Может, попробовать сверху? - Мика, боюсь, не смотря на то, что мы в сказке, летать мы не умеем, - усмехнулась Клаудия, - Или получится? – она порывисто замахала руками, - Нет, все таки не умеем. - Да, что ты имела в виду? – тоже удивилась Эмма. - Когда мы были во втором Хранилище, там было что-то похожее. Испытание тела, - Беринг вздохнула, вспомнив, с чьей помощью им удалось его пройти, - Видите эти лианы? - Ооо, заделаемся Тарзанами! – догадалась Клаудия, - А они выдержат? - Думаю, стоит попробовать! – воодушевилась такой мыслью Эмма, - Отличная идея! - Да, - улыбнулась Мика, вновь окунувшись в воспоминания. - Тогда вперед! – скомандовала Донован, - Никогда не лазила по лианам! Мика ловко забралась на сухое дерево, удобно раскинувшее свои ветви у мутно зеленой воды, и крепко схватила руками одну из лиан. - Вроде выдержит! – прокричала она, хорошенько дернув ее пару раз, - Я первая, а вы за мной! Не разжимая рук, она оттолкнулась от ветки, пролетев над болотной жижей, и опустилась на соседнее дерево. Схватив очередную лиану, она отправила эту обратно, прямиком в руки Донован, которая нетерпеливо ожидала своей очереди. - Давай, Клаудия, - подтолкнула Эмма Клаудию, - А я следом! - Вау, - только и успела выдохнуть Клаудия, пролетая над сотнями появившихся внизу красных огоньков, - И чаю не попьем! – добавила она, приземлившись и послав воздушный поцелуй болотным хозяевам. Эмма, почувствовав спиной чей-то взгляд, огляделась по сторонам. Но, так и не заметив ничего, последовала за своими спутницами. Как только, девушки исчезли, из-за деревьев показалась чья-то фигура. Человек, одетый в плащ и скрывающий свое лицо за капюшоном, достал из сумки сложенный в несколько раз плакат. Развернув его, он довольно покачал головой. С плаката, сама того не зная, улыбалась Мика Беринг. А внизу красовалась кругленькая сумма за ее поимку. ***