Край. Последняя битва

– Ну-ка, повернись! Сияющая Алита завертелась на месте, и пышное платье взметнулось вокруг нее, словно снежный вихрь. – Прекрасно, – улыбнулся Паф. – То, что надо. Оно готово! – А фата? – капризно спросила воительница, любуясь своим отражением в зеркале. – С такими волосами, как у тебя, она не нужна. Они и так белее и пышнее, чем любая фата. Только кое-чего не хватает... – Чего? – А ну-ка подойди, – сказал Паф одному из Странников. Потом вытянул из вазы ветку сирени. – Вот, приколи ее к платью Алиты, вон там, где пояс скреплен. Я сам уже не могу, ха-ха, а то рванет так, что от нашей невесты одни туфли останутся. Паф дружелюбно подмигнул девушке и протянул ветку Страннику, а тот аккуратно прицепил ее к платью. – Отлично, идеально сочетается с цветом глаз, – одобрил крипер. – Теперь точно готово. – Дай-ка теперь я добавлю недостающие элементы, – ухмыльнулась Алита и задрала платье. – Эй... Ты что делаешь? – немного смутился Паф. – А что, мне с собой букет нести на битву? Я, между прочим, драться собираюсь, а не танцевать, – проворчала воительница, прикрепляя к подвязкам кружевных чулков стрелы. Потом приладила к внутренней стороне юбки лук и ножны с алмазным мечом. – Уф, теперь я спокойна, – выдохнула Алита, поправляя платье. – Тяжело, конечно, таскать все это на себе, но зато практично и совсем не заметно! – Ну да, – скептически отозвался крипер. – А ну пройди пару шагов. Когда изящная невеста, слегка прихрамывая, с лязганьем из-под платья прошлась по комнате, не выдержали и засмеялись все. – Очень незаметно! – воскликнул Паф. – Ладно уж, нам пора идти. – Да, верно, – вздохнула Алита. – Знать бы еще, куда... – Хиробрин ведь сказал, что будут подсказки, верно? Думаю, стоит выйти из дома, и что-то укажет нам дорогу. – Так и сделаем. Вперед, ребята! Восходящее солнце окрасило верхушки деревьев в багровый цвет. – Так... Ну и где эти подсказки? – нетерпеливо спросила Алита. – О нет... Кажется, твоя подсказка... там, – пробормотал крипер, указывая куда-то вправо. – С чего ты взял? – спросила Алита и обомлела. Навстречу им из гущи джунглей бежали... оцелоты. Огромной толпой, перепуганные, с громким мяуканьем они мчались прямо на Алиту, Пафа и Странников. – Ааааа! – истошно завопил крипер и поспешил спрятаться за спины Странников. Алита на всякий случай потянулась за мечом – кто знает, вдруг Хиро и зверьков загипнотизировал. Но оцелотам было не до них. Отчаянно мяукая, они пронеслись мимо и скрылись в джунглях за домом. – П-полагаю, нам туда, – заикаясь, сказал Паф, указывая дрожащим пальцем туда, откуда прибежали кошки. – Да, конечно, – еще раз вздохнула Алита. – Вперед, не будем терять время! * * * – Ты опоздала, дорогая... – с ласковой улыбкой произнес Хиробрин и обернулся. Навстречу ему двигалась группа Странников с воительницей во главе. Замыкал шествие молодой симпатичный крипер с несколько затравленным взглядом. – Я тебе не дорогая, – грубо откликнулась Алита. – Но я здесь. Конечно же, это он. Хиробрин собственной чудовищной персоной. – Да, ты здесь, и я безумно рад тебя видеть, – учтиво поклонился Хиро и всплеснул руками, словно только сейчас заметил наряд девушки: – Надо же! Ты выглядишь просто потрясающе! Кре, скорее сюда, ты должен это видеть! Странник молча приблизился к Хиро и замер рядом с ним. Его глаза излучали теперь лишь тоску и отчаяние – но такой силы, что на всех здесь могло хватить. – Ну же, разве ты не сделаешь комплимент своей невесте, Кре? Давай, скажи, как она выглядит! Странник поднял взгляд на Алиту. Той почему-то ужасно захотелось отвернуться... чтобы не видеть эту боль, усталость и страх. Кре перед ней был совсем ей не знаком... – Как ангел без крыльев, – тихо ответил Странник и сквозь силу улыбнулся. Сердце Алиты болезненно сжалось от этих слов. – Кре... Ты слышишь меня? – собравшись с духом, заговорила воительница. Остальные Странники опомнились и собрались кучкой вокруг нее. – Мы пришли сюда, чтобы спасти тебя, и никак иначе! Никогда, слышишь, я никогда не позволю тебе уйти из моего мира! Теперь моя очередь выручить тебя... Иди сюда, я больше никогда не прогоню тебя! Кре задумался на мгновенье, а затем молча кивнул и направился навстречу Алите. – Что?! Все слегка пригнулись – так жутко прозвучал голос Хиробрина. – ТВОЕГО мира?! Чертова девчонка, ТВОЕГО МИРА?!! – Да! – воскликнула Алита. – Это МОЙ мир! Я здесь хозяйка! И все собравшиеся здесь это подтвердят! – Да-а-а? – с нехорошей интонацией протянул Хиро. – А ведь действительно... Надо бы и у них спросить, кто из нас здесь хозяин! И я могу спросить прямо сейчас... С ужасающей ясностью поняв, что сейчас произойдет, все Странники зажмурили глаза и даже закрыли руками уши на всякий случай. Но разве этого достаточно, когда Хиробрин начинает игру? ... – Ну что, друзья мои, кто же я для вас? – насмешливо спросил Хиро, пока толпа Странников занимала места у него за спиной. – Наш Повелитель, – хором ответили Странники. – Приказывай нам, Повелитель... – Нет! – воскликнула Алита. Как и следовало ожидать, теперь рядом с ней стоял лишь Кре, а еще Паф... спрятался где-то неподалеку... Должно быть, ему очень страшно сейчас... Это можно понять... – Вы испортили мне всю брачную церемонию, – сказал Хиро. – В таком случае, я сразу перехожу к большой свадебной драке! Вперед, мои пустоголовые друзья! Толпа Странников с рычанием бросилась на Алиту и Кре.