Свободная Три

Солнце заходит за горизонт, окрашивая небо яркими красками: желтыми, розовыми, фиолетовыми. Пушистые облака тоже стали разноцветными; мне так хочется полежать внутри них, наверное, они мягкие и пушистые, и мне так не хватает мягкости! Солнце, уже не такое яркое, посылает последние лучи, успокаивает меня. Тепло нежно обволакивает моё лицо, будто гладит его. Я не хочу, чтобы светило покидало меня. Цвета плавно переливаются, создавая иллюзию сказки, но я точно знаю, что ко мне не прискачет принц на белом коне. Где-то внизу, в животе, зародилось плохое предчувствие. Оно немного похоже на страх, только нет кома в горле. Я слышу его голос, но не оборачиваюсь, потому что уже знаю, кого я увижу и зачем он пришёл сюда: - Беатрис. Я сжала челюсть, так сильно, что заболели зубы. Попыталась расслабить руки и ноги, чтобы он подумал, что я его не слышу. - Беатрис, мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Кто-то сильно сжал мой мочевой пузырь и уже в который раз закрутил мои страдающие кишки. Ненавижу панику, это самая глупая эмоция (и самая сильная). Земля затряслась, но я даже не пошевелилась - хоть и удивилась. Большое зелёное поле (на которое я сначала не обратила внимание, потому что любовалась небом) начало стремительно сдвигаться вниз. Подо мной образовалась глубокая пропасть. Если прыгну туда, вряд ли выживу. - Беатрис, я знаю, что ты меня слышишь. Посмотри на меня, - его голос был спокойным, но с нотками нетерпения. Ещё немного и он выйдет из себя. Я не хочу этого, но и поворачиваться не буду. Я не желаю видеть это лицо. - Подчинись, или хуже будет. Хуже уже некуда. Я и так зажата между ним и пропастью. Я давно поняла, что выберу. Я выберу свободу. Мужская рука, жёсткая и грубая, схватила моё плечо и дёрнула в сторону, разворачивая мой корпус. У меня получилось сохранить каменное лицо, я даже не дрогнула. - Ты ослушалась приказа! Монстр внутри извинился и стал развязывать мои кишки, убрал вату из горла. Страха больше не было: куда-то делся (интересно, куда?), понял, что сейчас он мне не нужен. Я уже сделала выбор, природа больше не в силах защищать меня от глупостей. Мой взгляд окинул сильное тело, спрятанное за бесформенной рубашкой, колючую щетину, коротко остриженные волосы, тёмные, но с проседью, и наконец-то встретился с тёмно-синими глазами, горящими от ярости. Я не боюсь этого гнева, я вообще ничего не боюсь. - За это мне придётся... - Не придётся, отец, - перебила его я, слегка улыбаясь. - Да как ты посме... - Прощай. Я попятилась спиной по направлению к пропасти, внимательно разглядывая, как у Маркуса взлетают вверх густые брови, расширяются глаза и падает челюсть. Земля уходит из-под моих ног, в этот момент я закрываю глаза. - Но если в жизни когда-нибудь возникнет момент, когда враг загнал вас к краю пропасти, ни за что не прыгайте - бросайтесь в бой, - величественный голос инструктора донёсся откуда-то сверху. - Прости, Амар, я ослушалась тебя, - закричала я в темноту. - Я сдалась. Едва я проснулась, ощутила сильную тошноту. Мало того, что я сейчас вырвалась из ночного кошмара, сегодня мне придётся встретиться с ним в реальности. Испытание третьей ступени инициации, самой сложной и самой важной, начнётся через пару часов. Пейзаж страха - вот так жутко называется это испытание. Я частично готова к нему: разработала определённую стратегию, которая поможет мне быстро справиться с тремя известными мне страхами. От меня требуется лишь не отвлекаться от стратегии и разработать новую, когда я встречусь с неизвестными мне страхами. Обычно их у человека от десяти до пятнадцати. Максимальное количество - сорок восемь, минимальное - семь. Мне придётся пройти через все. А вдруг у меня их будет сто? Я же погибну от страха или меня выгонят из фракции. Оба варианта мне не по душе. Все Неофиты были необычайно тихими (кроме Зика, который, наоборот, разговаривал со мной слишком громко и слишком быстро). Остальные члены фракции устроили из нашего экзамена праздник, заполнили коридоры криком и запахом пива. Мы с трудом протискивались между ними, слушая пожелания удачи вперемешку с нецензурной бранью. Кое-как добравшись до зала ожидания, мы заняли свои стулья, приготовились слушать речь лидеров и инструктора. - Мы приветствуем вас, Неофиты! - величественно начал торжественную речь Макс. Он стоял чуть правее середины линии из пяти человек - лидеров Бесстрашия. - Сегодня вам предстоит доказать нам, что вы достойны носить чёрную куртку на сильных плечах. А нам предстоит выбрать тех, кто не будет называться Бесстрашным. Отнеситесь к Пейзажу страха с наибольшей серьёзностью, ведь именно это испытание решит вашу судьбу. Храните мужество! Четыре лидера хором повторили: - Храните мужество! Из шеренги вышел Амар. Скорее всего, сейчас будет важный урок - надо слушать очень внимательно. - Сейчас вам предстоит пройти через Пейзаж страха. Программа создаст галлюцинации, все ваши худшие страхи. Ваша задача: проанализировать страх, разработать стратегию. Отличие этой программы от Симуляции в том, что вы столкнётесь со всеми страхами, а не с одним, и в том, что вы будете знать, что происходящее нереально. Чтобы перейти к следующему страху, вам надо успокоиться, то есть привести в норму сердцебиение, или встретиться со страхом лицом к лицу. От времени, за которое вы прошли весь Пейзаж, зависит рейтинг. Храните мужество! - Храните мужество! - эхом отозвались лидеры. - Запомните, - Амару хватило этого слова, чтобы все Неофиты вмиг насторожились, - что если вы поддадитесь панике, успокоиться быстро вам навряд ли удастся. Никакой паники! И второе: иногда важнее встретиться со страхом лицом к лицу, это сэкономит вам время. Инструктор подождал, пока шёпот, начавшийся после его уроков, стихнет, и продолжил: - Вы будете заходить по очереди: от худших к лучшим. Переходники идут первыми. - Рейчел Грин, - объявил неизвестный мне лидер. Четверо Бесстрашных ушли к какую-то комнату, Амар проводил бледную Рейчел, и я перестала смотреть. Вместо этого я усиленно вбивала себе в голову слова великого учителя. Одна фраза насторожила меня:"Различие Симуляции и Пейзажа страха в том, что в Пейзаже вы будете знать, что происходящее нереально". Но я и в Симуляции это знала. Сначала я думала, что Амар что-то перепутал, когда сказал мне это перед первой Симуляцией. Теперь я знаю, что программа не шла так, как задумано. Почему? У меня ли одной так? Если да, то я заняла первое место в рейтинге второй ступени нечестным способом. Ненавижу несправедливость! Я должна сказать им, что программа пошла неправильно. Пусть пересмотрят мой рейтинг. Лучше быть последней, но честно. Я должна доложить об этом лидерам после этого испытания! А пока нужно сосредоточиться только на Пейзаже страха. - Беатрис Итон, - позвал меня незнакомый лидер, когда я уже порядком утомилась ждать. Но стоило мне встать, как я поняла, что могла бы просидеть ещё немного, лишь бы не входить в ту комнату. Совсем недавно я договорилась со своим телом, что оно будет слушаться меня и больше не поставит в неловкое положение. Я крепко сжала руки в кулаки и на несгибаемых ногах заковыляла до Амара. Он мне не нянька. Он не увидит мою слабость. Стены комнаты. в которой я оказалась, были от пола до потолка изрисованы разноцветными граффити. Обилие красок немного успокаивало, совсем чуть-чуть. Но иногда мне и этого достаточно. - Беатрис, сейчас я вколю тебе сыворотку, вызывающую галлюцинации. После этого у тебя будет несколько секунд, чтобы ты морально подготовилась, прежде чем всё начнётся. - эта речь выглядела так, будто мне оглашают приговор и ведут на эшафот, а инструктор превратился в палача. - У тебя всё получится. Храни мужество. С этими словами он воткнул мне в шею иглу. По телу пробежал огонь. Сыворотка во мне. У меня есть несколько секунд, чтобы подготовиться. У меня была целая ночь, чтобы подготовиться. У меня была вся жизнь, чтобы подготовиться. Но даже этого бы не хватило.