Белоснежная тьма

      "Ну обрати же на меня хоть какое-то внимание, Лил!" - манафи, появившийся прямо посреди зрительного зала и буквально силой затолканный в сумку, упорно продолжал вылазить из неё, заставив тренера перестать глазеть на выступающих в мюзикле покемонов. Громкая музыка, к счастью, заглушала большую часть издаваемых Финни звуков, но соседи всё равно с недовольством косились на Лил и Джо, не без основания считая их нарушительницами всех правил культурного поведения. Последняя, к слову, прикрыла лицо рукой, но всё-таки показала Лил в сторону висящей около выхода таблички с правилами: выпускать покемонов во время представления было строго запрещено по вполне понятным причинам.       - Да сама я знаю, блин! - прошипела Лил, не без досады наблюдая за тем, как по сумке расползается мокрое пятно: вероятнее всего, Финни не стеснялся в средствах и мог испортить всё, что было рядом с ним. Ситуация была скверной. Тем временем на сцене появилась пушистая минчино, которая, сделав несколько красивых пируэтов, бросила в зал спрятанную до этого момента в шёрстке красную розу. Цветок пролетел прямо над головой Лил: та вполне бы могла его поймать, если бы в этот момент не пыталась образумить Финни.       "Как ты можешь развлекаться в такое время? Ты давно не кормила нас! И вообще, ты же просто сидишь тут, а думаешь совсем о другом! В твоём сердце только раздражение и сомнения, Лил!"       - Довольно, - выдохнула тренер, поднимаясь со своего места и пытаясь протиснуться через зрительские ряды к выходу. Потраченных денег ей было до боли жалко, но в словах манафи была доля правды, и пытаться держать легендарного покемона в сумке было как минимум сложновато. - Уже выхожу, Финни, не надо больше ничего делать!       Во взгляде Джо возникло непонимание, однако она направилась за подругой, время от времени бросая на сцену полный сожаления взгляд.       - Похоже что тебя тренируют покемоны, - заявила Джо, едва покинув концертный зал. - Даже мне надоело уже. Что ты собираешься со всем этим делать?       Лил не ответила. Поставив сумку на ближайшую скамейку, она раскрыла её, дожидаясь, пока оттуда не появится недовольное лицо манафи. К счастью, Финни не стал атаковать: он просто с вызовом посмотрел в лицо Лил и отвернулся с самым демонстративным видом, на который он был способен.       - Ну ты же в курсе, Финни, - Лил не стала договаривать, имея в виду то, что говорить с покемонами при посторонних было опасно. - Потерпи немного, и мы решим эту проблему.       - Если он просто хочет в туалет, то всё нормально, - попыталась улыбнуться Джо. - Я ещё не слышала, чтобы покемонам приспичивало в боллах, но это особенный покемон, так что я всё прощаю.       Финни надулся ещё сильнее.       - Мне кажется, он просто нервничает после того, что случилось. Его ведь всё-таки осматривали незнакомые люди, и делали это явно не так вежливо, как бывает в покецентрах. Джо, а ты записалась на новый тур?       Столкнувшись с неожиданным вопросом, Джо поморщилась.       - Нет, у меня тут возникли кое-какие дела. Да, я не говорила об этом раньше, но теперь думаю, что тебе будет лучше об этом знать, на всякий случай. Я не просто так медлю и тренируюсь. Мне пришлось дать обещание... Взамен на помощь. Я должна обязательно стать Чемпионом!       - Все мы хотим стать Чемпионом, - попыталась улыбнуться Лил, присаживаясь на скамейку рядом со своим багажом и Финни. - Но нельзя ведь так просто это сделать. У нас у всех равные шансы.       - Мои шансы должны быть выше, - заявила Джо, отвернувшись. - Ты знаешь... Мой отец... Настоящий отец... Думает лишь о прибыли. Он оказал мне помощь, и теперь я должна оказать помощь его компании. Это значит, что я должна стать Чемпионом и продвигать его продукцию, разумеется. Поэтому мне надо тренироваться изо всех сил, и я делаю это. Так что не теряйте меня, если что, и знайте, что, быть может, я ищу редких покемонов или просто усиленно тренируюсь... Заполнять покедекс тоже полезно: профессор Джунипер платит за каждого дополнительного покемона, отправленного в виртуальное хранилище, если ты не в курсе.       - Но требовать такие вещи просто недопустимо! - воскликнула Лил, поразившись новым подробностям жизни подруги. - Это же невероятно сложная миссия, не каждый сможет сделать это! Надо же победить не только лидеров, но и кучу других тренеров! Что если тебе банально не повезёт?       Лицо Джо резко помрачнело, настолько, что Лил непроизвольно вздрогнула.       - У меня получится. Надеюсь, нам не придётся быть противницами в этой битве, Лил, потому что, когда мы будем готовы, нас не остановит ничто. Даже дружба, уж извини. Тебе, кстати, тоже может не повезти уже в следующем туре.       "Знала бы ты, насколько мрачны её чувства, - выдал Финни, присматриваясь к Джо. - Она чего-то боится, это точно".       - Ладно, сегодня мы всё же отдыхаем, верно? - не давая подруге времени на мыслительный процесс и продолжая свой сбивчивый и чересчур быстрый монолог, Джо показала в сторону палатки с мороженым. - Давай просто не будем думать о проблемах, идёт? Не просто же так мы оказались в этом городе развлечений и аттракционов, как думаешь?       Лил, мысли которой всё ещё были забиты своим будущим, вымученно выдохнула: похоже что Джо была не менее странной, чем она, и объяснить такие резкие перепады настроения было просто невозможно. Присмотревшись к содержимому палатки (а рассмотреть там с такого расстояния можно было лишь наличие холодильника), тренер кивнула.       - Хорошо, только не зазнавайся. С меня мороженое за испорченное представление. И, кстати, мне давно пора кормить покемонов... Не будешь против, если я где-нибудь выпущу свою бригаду беспощадных убийц?       В ответ на глупую усмешку пытающейся казаться как можно более жизнерадостной Лил Джо слегка смягчилась и показала ей язык.       - Я бы на твоём месте была поосторожнее с этим: ты мне значительно облегчаешь задачу тем, что покажешь своих покемонов. Я рассмотрю их вблизи, запишу всё в большую чёрную тетрадь, и... Вы ни за что нас не победииииите! - торжественно прошептала тренер, внезапно начав копаться в сумке в поисках кошелька. - А так, конечно, нет проблем. Лишь бы только тебя прохожие снова не облаяли. Уже представляю, как матери уводят своих плачущих детей подальше от кродант-убийцы, которая может оторвать им руки и ноги одним лёгким движением своей клешни...       - Да иди ты!       Лил по-прежнему оставалось только недовольно морщиться, но она всё равно уверенно пошла вперёд, собираясь заесть досаду мороженым. Финни, лицо которого некоторое время было абсолютно непроницаемым, игриво рассмеялся и начал карабкаться по руке тренера, стараясь доползти до плеча.       Примерно через полчаса Лил уже сидела на давно не крашеной скамейке в парке, подальше от основных аттракционов, и с ностальгией вспоминала недавно съеденную порцию сладостей. Джо в этот момент как раз пыталась подманить своего слагму, состоящего из лавы слизня, который совершенно не мог регулировать температуру своего тела и беспрестанно ползал по кругу, оставляя на лужайке почерневший след выжженной земли. От травы не оставалось даже пепла, а запах гари, с которым происходило перемещение огненного покемона в пространстве, не мог оставить его незамеченным и лишний раз напоминал, что монстру с вулканических склонов совершенно нечего было делать в обычных парках. Хината, как ни в чём ни бывало, практически сразу заняла место на коленях тренера, с любопытством рассматривая невиданное существо и время от времени совершая попытку сорваться с места, а Финни задумчиво выпускал в воздух пузыри, с поразительной частотой случайно направляя их как раз на выложенные для просушки вещи. Сейчас, впрочем, Лил было немного не до самых спокойных членов своей команды. Оторвавшись от наблюдения за косящимся на детей в отдалении Тарана, она переводила взгляд то на зависшую в воздухе Элис, то на Барбару, которая вновь охраняла о чём-то твердящую ей Блинки. Почувствовав на себе взгляд тренера, кродант слегка повернулась к ней, что заставило Лил сглотнуть от страха. Быть на месте раненого парня ей совершенно не хотелось, а говорить с покемонами прямо сейчас было проблематично.       - Прикольный, да? - Джо показала на своего лавового монстра, который с шипением испарения влаги уничтожил кусочек корма. - Вне покеболла ему всё время приходится двигаться, чтобы не затвердеть, поэтому он выжигает слишком много растительности... Не думала, что с таким покемоном будет так сложно.       - Это их используют для ускорения вылупления яиц? По мне так он скорее зажарит их, чем поможет детёнышам развиться, - Лил пожала плечами, нехотя спуская с колен Хинату и приближаясь к слагме. Около него было заметно теплее, а при приближении и вовсе жарко, поэтому девушка не стала рисковать, быстро остановившись.       - Магмары тоже не подарки, они ещё и гораздо крупнее. Но лучше всех, пожалуй, птицы из дальнего региона. Говорят, они способны сами регулировать внутреннее пламя и создавать такую температуру, что их даже можно гладить. А у тебя есть покемоны с особыми фишками?       «Я, я с особой фишкой!» - Хината, радостно высунув язык, замаскировалась под траву, но Джо уже не обращала на неё внимания.       - Хотя нет, они все стандартные. Хотя джамплуф мне жаль. Она ведь не сражается, верно?       Лил помедлила с ответом, обдумывая наиболее удачный вариант.       - Вообще-то... Она может сражаться, - тихо шепнула она, стараясь сделать так, чтобы это не смогла услышать Барбара. - Но вот кродант — нет.       Брови Джо поднялись вверх: подруга некоторое время присматривалась к крабу, после чего пожала плечами.       - Значит, она просто не слушается, и ты её не используешь в сражениях? И при этом держишь в команде, кормишь, да ещё и боишься? Не, я совсем в тебе разочаровалась, Лил.       - Это моё дело, - парировала девушка, автоматически нахохлившись. - Что, хочешь на спор меня вызвать?       - А почему бы и нет, - усмехнулась Джо. - Если ты используешь кродант в бою с Элесой, то я подарю тебе крутого покемона. А если нет... То крутого покемона подаришь ты мне! Финни, например.       Манафи недовольно вскинулся и надул немаленький водный пузырь, отправив его в сторону Джо.       - Ладно, не его так кеклеона... Или тебе слабо?       Лил не была довольна таким поворотом событий ровно в такой же мере, как была недовольна многочисленными подколами со стороны Джо, преследовавшими её весь вечер.       - Да иди ты, Джо. Лучше уж просто на щелбан поспорить.       - Ха, так ты согласна на спор! - Джо с торжествующим видом ухмыльнулась и занесла руку, как будто бы уже сейчас собиралась поставить этот самый щелбан. - Тогда готовься, это будет позорно.        - Для тебя — возможно. В прямом эфире, - ответила Лил, незаметно втаптывая в землю ни в чём не повинный цветок, росший почти под ногами. Просто выпустить из болла Барбару вроде бы ещё никто не мешал... Или всё-таки мешал, учитывая произошедшее пару дней назад.