Союз пяти.

*** Близость Холодных гор, даже на этой стороне реки, была заметно ощутима. Несмотря на яркое солнце, которое тщетно пыталось согреть землю своими палящими лучами, воздух был лишь слегка прогрет, а от реки, закованной наполовину в ледяной панцирь, исходил пар. Редкие деревья, различимые на другом берегу реки, напоминали хрустальные статуэтки, запорошенные чистым и сверкающим снегом. Фуже поежился и, опустившись на колени, принялся разжигать костер. Ничего не выходило, но старый волшебник методично продолжал свои попытки, старательно выбивая искру из двух камней. - Попробуй этим, - промолвил наблюдавший за ним Фабьен и протянул мужчине потертую зажигалку. - Что это? – удивился Фуже. - Зажигалка, - ответил Фабьен и, присев рядом, щелкнул ею. Тоненькое пламя огня перебежало на хворост, медленно охватывая промерзшие стебли. - Ого! - искренне удивился Фуже, смотря на разгоравшееся пламя костра, - Как ловко! - Возьми ее себе, может еще пригодится, - улыбнулся его спутник. - А ты? - Куплю себе новую, это не проблема, - пожал плечами Фабьен. Он вспомнил, что эту зажигалку носил с собой только из-за Даниэль. Точнее на случай, если той нужно было бы прикурить сигарету, а своей зажигалки на тот момент у нее бы не нашлось. Но такого случая так и не представилось ни разу. Так что, особой необходимости покупать новую и не было. Он с грустью вздохнул. - Нет, оставь ее лучше себе, - оценив этот вздох по своему, промолвил Фуже, - Может самому еще пригодится, - кивнул он, протягивая руки к огню. Они замолчали, каждый думая о своем и слушая, как потрескивают в костре сухие ветки. Внезапно до них донеслись чьи-то легкие шаги. Мужчины переглянувшись, резко подскочили и обернулись на звук. - Дани! - радостно воскликнул Фабьен, завидев свою белокурую подругу. Он было бросился к ней навстречу, но Фуже остановил его, указав на то, что Даниэль была не одна. А именно, с Трейс. Мужчины замерли, изумленно взирая на темноволосую женщину. Которая прямо, не отводя взгляда, смотрела на них. - Вижу, мне не рады, - сухо усмехнулась Трейс, - Но это и понятно, - сделала она вывод, оглядываясь по сторонам, - А вот это, вы зря! - продолжила она, завидев костер и решительно подходя ближе к нему. - Что ты делаешь? - воскликнул Фуже, глядя на попытки женщины потушить только начавшее разгораться пламя. - Костер выдаст ваше месторасположение, - спокойно ответила Трейс, приминая подошвой сапога остатки пылающих веток,- Лемаль сразу поймет, где вы. Да и Ревия не дура. - Ты же с ними заодно, - недоумевающе промолвил старый волшебник,- С твоим отцом и этой ведьмой. - Уже нет, - подала голос, стоявшая все это время молча, Даниэль, - Фуже, Трейс вернулась! - горячо воскликнула она, - Неужели ты не видишь? Это прежняя Трейс! - Она права, - улыбнулась брюнетка, - Я вернулась. - Но как? Разве такое возможно без цветка Нетояжа? - Возможно, - Трейс лукаво взглянула на Даниэль, - Но мы опустим подробности. - Да, будьте добры, - пробормотал Фабьен, видя какими взглядами переглянулись женщины и заметив легкий румянец, проступивший на лице его подруги. - Значит, нам удалось! - обрадовался Фуже, - Вернуть Трейс! Это же отличная новость! - старый волшебник не скрывал своей радости, по-детски восхищенно смотря на присутствующих и искренне улыбаясь. Фабьен тоже пытался выдавить из себя улыбку, но она у него выходила какая-то вымученная и фальшивая. Ему не давали покоя эти самые подробности, тяжким камнем повисшие где-то в районе сердца. От чего дышать было сложнее. Глухая обида, что Даниэль предпочла ему кого-то другого, переполняла все его существо, но он не мог вымолвить ни слова. Так и стоял, неестественно улыбаясь и переминаясь с ноги на ногу. - Да, Фуже, удалось! - согласилась с волшебником Даниэль, совершенно не замечая, как и прежде не замечала его знаков внимания, терзаний молодого человека. Да и какой мог быть Фабьен? Если она, не отрывая глаз, взглядом полным обожания и восхищения, смотрела на высокую темноволосую женщину, все еще боясь до конца поверить в происходящее. - Теперь, когда все в сборе, можно отправляться на Совет, - заключила Трейс, от которой, напротив, не укрылось невеселое настроение некоторых в их компании. Но говорить об этом вслух, она тоже не стала. Сейчас намного важнее было другое. - Подождите, а как же Модир? - вспомнила Даниэль о Повелительнице Проклятых, - Нам же нужно дождаться ее. - Я думала, вы попрощались с ней там, у реки, - усмехнулась краешком губ Трейс, - Судя, по тому, что я видела. - Я же говорила, это совсем не то, о чем ты подумала, - смущенно пробормотала блондинка, вспоминая легкий поцелуй, которым ее одарила Модир. - Значит, она должна вернуться? - проигнорировав слова девушки, задумчиво промолвила Трейс. - Да, она отправилась за цветком Нетояжа, - быстро ответил Фуже, - Но, думаю, Трейс права, нам надо поспешить на Совет. К тому же, цветок нам больше не нужен. - Но, она думает, что мы ее ждем, - упрямо возразила Даниэль, - Так же нельзя. Это будет некрасиво. - Некрасиво будет опоздать на Совет, - перебила ее Трейс, одарив пронзительным взглядом голубых глаз. - Модир знает, где нас искать, не маленькая, - пробурчал Фуже, радуясь возникшей возможности избавиться от общества Повелительницы Проклятых. Ему было неспокойно, когда та находилась рядом. Неизвестно, чего от нее ждать. - Идемте уже!- нетерпеливо добавил он. - Но... - Никаких но, Дани, - Трейс медленно подошла ближе к девушке и с нежностью провела ладонью по ее щеке, - Этот Совет очень важен, понимаешь? Настолько важен, что позволяет забыть о некоторых приличиях. - Ладно, - нехотя согласилась Даниэль, - Давайте, хотя бы записку ей оставим? - Хорошо, только быстро, - Трейс наклонилась к уху Даниэль и тихо, чтобы никто кроме нее не слышал, прошептала, - Ты пытаешься заставить меня ревновать? - Ну что ты, - покраснела девушка, - Нет, конечно. - А я уж было подумала, - лукаво улыбнулась брюнетка, - Фуже, оставишь послание, которое сможет прочесть только Модир? - добавила она, возвращая своему лицу серьезное выражение. - Уже сделал, - отрапортовал мужчина, отходя от куста розмарина, - Как только, Модир появится здесь, цветы подскажут ей, где нас искать. - Отлично, тогда вперед! - Кстати, а где он будет проходить? - поинтересовалась Даниэль, - Совет этот. - Я уже успела забыть про чье-то любопытство, - незлобно усмехнулась Трейс, слегка поддевая девушку. - При чем здесь оно? - возмутилась Даниэль, - Просто, интересно знать, куда нам сейчас идти. - Фуже, расскажи ей, - обратилась Трейс к старому волшебнику, - Ты куда лучший рассказчик, чем я, - она мягко улыбнулась и пошла вперед. - К югу отсюда на долгие мили протянулось нейтральное море. Широкое и полноводное. Вода в нем настолько чистая и прозрачная, что можно без труда увидеть всех его обитателей. Буквально, разглядеть каждую секунду их несуетливой жизни. Но раз в год, с морем происходит что-то необъяснимое. Спокойное и ласковое, оно внезапно становится опасным и агрессивным. Вода в нем закипает, бурля и выбрасывая в воздух ядовитый пар. В мгновение ока, словно домашний питомец превращается оно в свирепого хищника. Убивая вокруг все живое. Но ненадолго. Вскоре, его воды вновь становятся спокойными и умиротворенными. И жизнь медленно, но верно восстанавливается, входя в привычное русло. Правда, это все же не проходит бесследно, - Фуже задумался на мгновение и продолжил, - Каждый раз, цвет воды в море меняется. От светло-бирюзового до пурпурно-фиолетового. - А отчего зависит этот цвет? - поинтересовалась Даниэль, внимательно слушавшая старого волшебника. Фуже и Трейс переглянулись. - Никто точно не знает, - быстро ответил мужчина, покачав головой, - Кто-то говорит, что это связано как-то с Советом. А именно, чью сторону выберет амулет везения, - Фуже перевел взгляд на белокурую девушку и тут же добавил, как-бы объясняя свои слова, - Твой амулет, Даниэль, он ведь оттуда. С берегов этого моря. - С берегов этого моря? - удивилась она. - Именно. Поэтому он не темный и не светлый, он нейтральный, как и это море. Ни принадлежавший ни какой-либо стороне. - И амулет тоже меняет свой цвет? - Да, конечно, их цвета всегда идентичны. Какое море, такой и амулет! - И сейчас оно изумрудно-зеленое? - спросила Даниэль, доставая свой амулет и рассматривая его. - Да, - ответила ей Трейс, подходя ближе и осторожно приподнимая лицо девушки за подбородок, - Изумрудно-зеленое, как и твои глаза, Даниэль, - медленно добавила она, не отводя пронзительного взгляда и нежно проводя кончиками пальцев по амулету в руках девушки. Даниэль, все еще не привыкшая к такой Трейс, смутилась от ее неожиданных действий и лишь молча улыбнулась в ответ. - И Совет проходит на берегу этого моря? - прервал возникшую тишину Фабьен, не сводя глаз с женщин и понимая, что Даниэль никогда не смотрела на него так. Ничего даже близкого к этому. Он тяжело вздохнул. - Совершенно верно, - кивнул головой старый волшебник, обратив внимание на удрученный вид молодого человека, - У одного из берегов, находится заброшенная рыбацкая деревушка. Там давно уже никто не живет. Люди побросали свои жилища, и разбрелись кто куда. Из-за боязни этих переменчивых морских настроений, - пояснил он, - В этой деревушке есть старый пирс, а прямо за ним руины какого-то храма. Сейчас уже не понятно, кому и кем он был построен и каким силам там поклонялись. Но все Советы, проходили именно там. Сегодняшний, несмотря на то, что прошло столько лет с последнего заседания Союза пяти, тоже случится именно там. - А долго нам еще туда идти? - Нет, мы уже рядом. - Ну, поспешим. Надеюсь, мы там будем первыми, - промолвила Трейс, нехотя отходя от Даниэль и зашагав вперед. Даниэль кинулась догонять высокую женщину, незлобно бурча по дороге, что никогда за ней не поспевает. - Ты ее любишь? - тихо спросил Фуже, у смотрящего им вслед Фабьена. - Что? - вздрогнул молодой человек, - Нет! Кого? Да, - выдохнул он в конце, глядя на покачивающего головой волшебника. - А она, похоже, любит Трейс, - тихо констатировал Фуже, - И это, кажется, взаимно. - Да, - выдохнул Фабьен, - Я никогда ее такой не видел. Такой счастливой. - Ты должен ее отпустить! Не в прямом смысле, - тут-же исправился волшебник, заметив удивленный взгляд Фабьена, - Сомневаюсь, что в прямом, ее кто-то мог бы удержать. Отпустить из своего сердца. Не держи ее там, - он похлопал молодого человека по плечу, - И со временем, ее место займет кто-то, кого и ты сможешь сделать таким счастливым. - Угу, - вновь выдохнул Фабьен, - Я всегда понимал, что я ей не пара и ей нужен кто-то особенный. Такой, как Трейс. - Ты тоже будешь для кого-то особенным. Поверь мне, - подбадривающе промолвил Фуже. - Да, наверно, - отозвался молодой человек, - Идем, а то мы с этими разговорами, опять отстанем. "Что-то пошло не так", навязчиво крутилось в голове Лемаля, лишая его покоя. Хотя, внешне, он этого и не показывал. И со свойственным ему спокойствием, терпеливо ждал. - Что-то пошло не так! - зло пробормотала Ревия, словно прочитав его мысли, - Трейс твоя облажалась, похоже, - с горечью, в которой неприкрыто скользила язвительная ухмылка, выдохнула она. - Умерь свою нелюбовь к ней, - охладил ее пыл Лемаль, вертя в руках соломинку. - Нам нужно идти, оставаться здесь бессмысленно. - Мы должны дождаться Трейс! - упрямо повторил темный маг. - Лемаль, позволь мне посмотреть и показать тебе, что я права! - Тебе нельзя здесь применять магию, - сквозь зубы произнес мужчина. - Да, кто увидит то? - ухмыльнулась Ревия. - Идиотка! - воскликнул Лемаль, - Я в курсе, что никто не увидит! Но каждый раз, применяя магию не на своей территории, ты теряешь силы! А мы итак, пока, в меньшинстве. Не забывай об этом! - Верно, - нахмурилась Ревия, задумавшись, - Ведьма это сделает! От нее все равно никакого прока. - озарено воскликнула она, переводя взгляд на Мутони, сидящую на траве. - Что сделает? - испуганно пробормотала юная ведьма, начав лихорадочно отряхиваться. - Что скажем, то и сделает! - Ревия пальцем поманила девушку к себе, - Иди сюда! Нужна твоя помощь! - Да, да, конечно, - залепетала Мутони, нехотя вставая с примятой травы. - У нее получится? - недоверчиво спросил Лемаль, окинув юную ведьму презрительным взглядом. - Я ей помогу, - пообещала Ревия, - От нее нужно будет только одно. Все остальное я сама, - ее губы расплылись в нехорошей улыбке. Лемаль медленно провел рукой по своей коротко стриженной бородке. И хотя его вера в Трейс, была сильна, нельзя было игнорировать и возможный худший сценарий. - Хорошо, делайте! - махнул он рукой, брезгливо отвернувшись. - Ну и славно, - облизнув пересохшие губы, Ревия подошла ближе к Мутони. В ее черных глазах мелькнул зловещий огонек, от чего девушка вздрогнула. Она вспомнила, что сегодня ей так и не удалось нормально поесть и с грустью вздохнула, еще не понимая, что уже и не удастся. Ни сегодня, ни когда-либо еще. *** ***