Средство от Холода и Печали

      …он падал в пучину вечной ночи, разверзавшейся вокруг него. В ледяную бездну открытого космоса, невообразимые глубины которой были заполнены звездами, галактиками и разноцветно-переливающимися облаками космической пыли. Каждое из этих образований дрейфовало в пространстве, двигаясь по прихотливо изогнутым орбитам... Но они были так бесконечно далеко, что Локи даже не мог точно сказать, существуют они на самом деле, или являются фантазией его воспаленного ума. Порой ему казалось, что вокруг нет ни тепла, ни света, ни воздуха, ни жизни. Лишь, всеобъемлющая пустота. И он был так безнадежно один...       Он падал и космический холод в тысячу раз более сильный, чем самый суровой мороз Йотунхейма стискивал его в смертельных объятьях. Сковывал тело Локи тонким слоем несокрушимого льда; пронизывал все тело тонкими иглами холода; заставлял кровь замерзать в жилах; вгрызался в его кости, превращая их хрупкое ледяное стекло. Тьма накрывала тело Трикстера погребальным саваном, застилая ему глаза. Тишина давила на уши словно огромная подушка, лишая возможности слышать, как его собственные крики, уже давно превратившиеся в мольбы о смерти, умирают на заледеневших губах так и не успев родиться...       Он падал, и ужас охватил его, когда он понял, что при мысли о том, что конца этому не будет, как не будет для него, проклятого, отвергнутого всеми падшего бога, ни забыться, ни благословенного безумия. Каждый миг, вечно он будет умирать и не умрет никогда. И никогда, никогда, никогда не кончится это...       — Нет, нет, не надо, не хочу! Отпустите! Выпустите меня! Дайте жить, дышать, быть собой!.. Спасите!!!       — Локи... – женский голос, такой красивый, нежный и спокойный, с легкостью преодолел бесконечность космической пустоты и взломал сковавшую его тело ледяную тюрьму, достигнув измученного разума.       — Локи... – Бог Обмана проснулся, с трудом сдерживая рвущийся крик, и понял, что не падает, а лежит, раскинувшись на мягкой постели. В комнате было тепло и уютно. Легкий утренний ветерок трепал легкие, полупрозрачные занавески на окнах. Игривые солнечные лучи беспрепятственно проникали в комнату, бросая пятна яркого света на смятую, пахнущую сном постель и покрытый деревянным паркетом пол.       Он не один. Он не падает. Он в безопасности. Чтобы осознать это ему понадобилось некоторое время.       — Сон... это был всего лишь сон... – хрипло произнес асгардец, садясь в постели и пытаясь успокоиться. Он задыхался, а его сердце колотилось так часто, что он чувствовал биение своего пульса уже где-то под самым горлом. «Наверное, этот кошмар будет преследовать меня до конца жизни» – подумал Локи.       Почувствовав, как тонкие женские пальцы скользят по его спине, стимулируя чувствительную после сна кожу, но не царапая ее Локи уже почти собирался пожаловаться Наташе, что она сегодня какая-то слишком горячая (в самом прямом смысле этого слова), но... его взгляд случайно зацепился за собственные руки.       И Локи замолчал, так и не успев ничего произнести. Его кожа была синей и жесткой, как у ледяного великана. Несколько секунд он не мог сосредоточиться на чем-либо, кроме своих ладоней, испещренных таинственными узорами серебристых линий. Подобно шрамам прошлой жизни они служили напоминанием о его позорном происхождении и о том, что он пережил, пытаясь откреститься от собственного прошлого.       Очевидно, его тело инстинктивно приняло эту форму, отреагировав на воспоминания о бездне. Именно эта особенность позволила Трикстеру выжить в том холоде, что царит в пространстве между звездами.       Наташа села рядом и обняла со спины, массируя ссутулившиеся плечи, мягко поглаживая вдоль линии позвоночника. Под ласковыми прикосновениями теплых ладоней тело бога постепенно расслабилось. Сковавшее мышцы напряжение прошло, а узорчатая кожа цвета индиго разгладилась и приобрела здоровый телесный окрас. Одновременно с этим Локи ощутил, как тепло солнечного утра окутывает его уютным коконом тепла, и окончательно успокоился. Остатки терзавшего его ночного кошмара нехотя отступили в глубь подсознания.       И теперь ему отчаянно захотелось рухнуть обратно в постель и поспать еще хотя бы пару часов. Но Локи не мог себе этого позволить. Ведь стоило ему смежить веки, как он вновь оказывался в бездне вечной ночи, в своем личном ледяном аду, созданным его вышедшим из-под контроля воображением из его же воспоминаний.       Поэтому Трикстер принял решение покинуть теплую постель и свою не менее теплую подругу. Однако, предприняв попытку встать, он столкнулся с неожиданной проблемой. Разбуженная с утра пораньше Наташа не горела желанием отпускать его от себя. По крайне мере – вот так сразу… Рыжеволосая вцепилась в него с упрямством кошки, обвив руками поджарый торс Бога Обмана и прижавшись обнаженной грудью к его спине. Ее пальцы гуляли по его ребрам, щекоча и отвлекая от мрачных мыслей. Подбородок упирался на сгиб шеи и плеча, а дыхание шевелило растрепавшиеся во время сна черные волосы, приводя их в еще больший беспорядок.       Смирившись с тем, что так просто ему от нее не отделаться, Локи обернулся, поцеловал русскую шпионку в полураскрытые губы и, пробурчав неубедительное «доброе утро» и выскользнул из ее объятий. Встав с кровати он, пошатываясь, побрел в душевую и остановился перед маленькой стальной раковиной.       — Мда… для бога ты как-то слишком хреново выглядишь, парень... – саркастически усмехнулся Локи, поглядев на свое отражение в зеркале. Из серебристой поверхности на него смотрело бледное, осунувшееся лицо с погасшим, тусклым взглядом. Под глазами обозначились синяки. Волосы были хаотически растрепаны.       — Совсем хреново – оглядев себя со всех сторон, и так и этак Локи вынес себе окончательный вердикт, отметив мельком, что общение с Наташей на нем сказывается и скоро от его изысканной, немного витиеватой манеры строить фразы ничего не останется. Впрочем, сейчас это беспокоило меньше всего.       Пустив холодную воду он торопливо умылся, решив что это поможет ему немного взбодриться. Вытирая лицо Локи заметил, что у него дрожат руки. «Ты сойдешь с ума. Еще неделя-другая и ты точно спятишь» – подумал Трикстер, издеваясь над самим собой за неимением более подходящей для насмешек цели.       Никто никогда не спрашивал его о том, как он выжил после падения с Радужного Моста. Никто не интересовался, какие ужасные тайны открылись ему в пустоте меж мирами. Никто не удосужился узнать, почему вернулся из этого маленького «путешествия» безумным. Впрочем, даже если бы любопытствующие и нашлись, Бог Обмана все равно не ответил бы им.       Только Наташа имела смутное представление о том, что ему пришлось пережить. Впрочем, Локи и сам не очень хорошо помнил, сколько времени провел в пустоте, внимая холодным, черным глубинам космоса, трепеща от их леденящего прикосновения, томясь в тоске по солнечному теплу. Но это время показалось ему вечностью. И на протяжении всего этого кошмара Вселенная молчаливо наблюдала за его страданиями. Следила за тем, как юный Принц Асгарда, в гордыне своей возомнивший себя богом болтается в безжизненной пустоте меж мирами. Медленно теряет надежду выбраться живым из ледяного ада. Сходит с ума от отчаяния.       И это только усиливало его страдания. Там, во тьме бездны было некуда спрятаться, чтобы скрыть свою ничтожность. Вселенная неотрывно взирала на него мириадами звезд, заставляя ощущаться себя песчинкой в часах Вечности, подвластной неумолимой логике физических законов, которые приводят в движение колесо Судьбы.       Даже вспоминать об этом было настолько мучительно, что Локи вновь утратил над собой контроль, что привело к забавным последствиям. Его попытка принять душ не увенчалась успехом, по причине того, что вода замерзала при контакте с его кожей, и Трикстеру приходилось отковыривать от нее ледяные корки.       Окончательно разбитый и разочарованный жизнью, Локи выбрался из душа и поплелся на кухню, чтобы подкрепить свои силы, и там столкнулся с Наташей. На ней не было ничего, кроме черного кружевного нижнего белья и его рубашки, которая была ей немного велика. Невольно асгардец залюбовался линиями и изгибами ее совершенного, натренированного тела, так великолепно обрисованного изумрудной тканью.       Локи нравилось видеть Наташу в зеленом. В каком-то смысле это был знак ее принадлежности ему. Он уже собирался сделать ей комплимент по этому поводу, когда внезапно понял, что Черная Вдова поедает конфеты из коробки, которую он же и подарил ей прошлым вечером. При этом она явно не планировала подпускать его к сладостям. И это было обидно. Ведь Трикстер имел грандиозные планы на эти конфеты.       — На что ты смотришь? – как бы невзначай полюбопытствовала девушка, уже давно заметившая его присутствие. Даже повелителю иллюзий было непросто обмануть тренированное восприятие русской шпионки.       — На шоколад... – нехотя пробурчал Локи, огорченно провожая взглядом еще одну конфету, готовую исчезнуть во рту рыжеволосой. Количество сладостей уменьшалось с каждой секундой. А ему так хотелось попробовать. Он уже представлял себе сладкий и приторный вкус лакомства, которое жевала девушка.       — Что? – Наташа моргнула, явно ожидавшая другого ответа, и от удивления даже отложила конфету.       Локи покачал головой, проклиная себя за неосмотрительность. После очередного кошмара он был так погружен в свои мрачные мысли, что забывал поддерживать безупречную личину, которую привыкли видеть окружающие. «Но я же произнес это совсем тихо... Проклятье, слух у нее действительно как у кошки».       Неожиданно звук, сладкий, словно десерт, заполнил его уши. Наташа смеялась. На ее лице заиграла улыбка.       — И это все, что ты хотел? – шпионка закинула ногу на ногу и, откинув назад вьющиеся, непокорные волосы, сверкнувшие в лучах солнца словно чистая медь, откинулась на спинку стула, придав себе максимально эффектную позу. Ее взгляд манил, околдовывал, заставляя забыть обо всем кроме ее ослепительной красоты.       — Ну... еще я подумал, что у тебя очень красивая улыбка. – ответил Трикстер, сложив руки за спиной.       — Моя улыбка? В самом деле? – Наташа чуть прищурилась, поглядев на него долгим завораживающим взглядом и съела конфетку, которую до этого держала в руках. Понимая, что девушка просто провоцирует его, Локи усилием воли заставил себе вернуться к более агрессивной и язвительной манере поведения. Нарисовав на лице саркастическую ухмылку, он произнес:       — Да, я нахожу ее привлекательной... по крайне мере в те моменты, когда ты не дразнишь меня. – с Наташей нужно было всегда оставаться настороже и сохранять бдительность. Потому, что перехитрить ее было поистине непростым делом, а вот попасться на очередную ее уловку – легче легкого. Не вполне понимая, что именно задумала шпионка он, тем не менее, не собирался поддаваться на очередную ее провокацию.       — Эй, Локи, – Наташа подняла коробку и потрясла ее в воздухе, привлекая его внимание так, словно он был собакой. – Похоже, одна все-таки осталась. Хочешь рассказать мне, что тебе нравится в моей улыбке?       Она подмигнула, провоцируя его, Бог Обмана принял вызов и приблизился с лукавой усмешкой на губах.       — Твоя улыбка кажется мне манящей, а в сочетании с этими конфетами просто неотразимой... – оказавшись на расстоянии вытянутой руки он потянулся к коробке, но рефлексы Наташи оказались на порядок лучше, чем у него и она, смеясь, схватила последнюю оставшуюся конфету и сжала ее в зубах. Локи непроизвольно зарычал от ярости. Эта женщина издевалась над ним! Она украла то, что было обещано ему! И он не собирался позволять ей съесть эту конфету вот так просто.       Отчаянные времена требовали отчаянных мер, поэтому он подался вперед, схватил конфету зубами и поспешно отстранился, опасаясь получить от рыжей по лбу. Наташа несколько секунд смотрела на него не мигая, но в драку, однако, лезть не спешила. Ей удалось удержать только половину конфеты. Вторую Трикстер наглым образом съел прямо у нее на глазах, всем своим видом демонстрируя, насколько вкусно ему было.       Расправившись со своей порцией сладости Локи заметил немного шоколада на губах Наташи. Не желая терять ни грамма этой изумительной сладости, он прижался к ее губам, слизывая шоколад. Девушка не протестовала, ответив на его поцелуй почти с таким же энтузиазмом. Ее теплые, хранящие вкус шоколада губы приоткрылись, позволяя его языку проникнуть в ее рот и сплестись с ее в страстном танце. Этот поцелуй со вкусом шоколада был слаще, чем все, что он когда-либо пробовал. И прервался он только несколько незабываемых минут спустя.       — Похоже, тебе понравилось, – девушка склонила голову на бок и игриво хихикнула, коснувшись рукой его груди, чтобы услышать учащенное сердцебиение. Локи несколько секунд смотрел на нее, а потом закатил глаза и застонал. Он только сейчас понял, что Наташа снова перехитрила его. Устроила всю эту игру и вовлекла его в нее только затем, чтобы отвлечь его от предутреннего кошмара. В пору было поблагодарить ее за заботу, но...       — Ты провела меня! – возмущенно воскликнул обманутый Бог Обмана, пытаясь отстраниться, но шпионка обвила его шею руками, явно не собираясь никуда отпускать от себя. Ее улыбка стала еще шире.       — А ты и купился. Как ребенок, ну честное слово, – зеленые глаза Локи полыхнули от гнева.       — И ничего я не купился! – огрызнулся он, пытаясь вырваться, но Наташа держала его очень крепко, вдобавок ко всему обвив его бедра своими, надеясь таким образом дать ему почувствовать свое тепло.       — Купился, - с убийственной ласковостью в голове констатировала русская шпионка, обвиваясь вокруг Трикстера, дразня его прикосновениями. - А все потому, что я и шоколад - две единственные твоих слабости.       — Все-то ты знаешь. Откуда ты все знаешь? - пробурчал Локи. Отказавшись от попыток стряхнуть с себя Наташу он обнял ее за талию и уселся на стул, предоставляя девушке полную свободу действий. Которой она незамедлительно воспользовалась. Чувствуя, как она целует его в шею, Принц Асгарда закрыл глаза, думая о том, что Наташа и шоколад - лучшее средство от холода и печали.