Из Аса в Асиню

— Отлично, — хмыкнул Локи, помешивая в котелке зелье. Котел стоял прямо на полу в его покоях. Огонь горел силой мысли юного лжеца, не задевая чудную мозаику, что покрывала полы его спальни. Локи еще раз взглянул в книгу. «Чтобы действие зелья стало необратимым, нужно добавить три капли жидкого серебра». Локи достал склянку из кармана, но вдруг передумал и снова засунул в карман. — Надо бы его проверить… Но на ком? Подошел бы Фандрал, да он сразу поймет, что я что-то ему подмешал… — Локи прошелся вокруг котла. Эх, жаль, что у него нет друзей. Пробовать на ком-то, только навлекать на себя подозрения. Немыслимая глупость! А что если… — Проверю на себе! — воскликнул Трикстер. — Действие зелья длится всего два часа… Если оно работает, я всего лишь добавлю серебро и тогда процесс будет необратимым… Тор умрет от позора и не сможет в таком виде стать королем Асгарда… Локи ухмыльнулся. Он с раннего утра варил зелье по рецепту из древней книги «Для плутов и озорников». Старая книжонка для магов, у которых магии на три копейки. А у Локи было намного больше, но он тоже был плутом. Читая её перед сном, он наткнулся на зелье «Из Аса в Асиню», и ему в голову пришла гениальная идея. Почему бы не превратить брата в сестру? Тогда хвастун Тор не сможет похваляться, что станет королем. Обычная магия на этого кабана все равно едва действовала, поэтому Трикстер решил попытать счастья и вот с утра пораньше, после прогулки по саду, варил особое зелье. Оно было почти готово. Бог извлек из воздуха аккуратный серебряный половничек, зачерпнул зелье и сделал три глотка. В глазах защипало. Локи уронил половник и упал на пол. Его тонкие руки стали еще тоньше, бедра округлились и расширились, грудь заболела и тоже начала выпирать из-под одежды. Ноги стали подчеркнуто аккуратными, стопа с хрустом уменьшилась — в сапогах стало просторно. Локи кое-как встал на ноги и метнулся к зеркалу. На него смотрела очаровательная девушка с недоверчивыми глазами, окаймленные тяжелыми ресницами. Пухлые розовые губы были чуть приоткрыты, нос прямой, длинный, но аккуратный, с привычной горбинкой. Даже волосы чуть удлинились и беспорядочно лежали на плечах тяжелыми локонами. Девушка придирчиво уставилась на Локи, хлопая себя по бедрам. — Грудь могла бы и побольше быть, — заключил он, неожиданно высоким резким голосом, эхом пронесшимся по пустой комнате. Усмехнувшись про себя, Трикстер лег на кровать и задремал ровно на два часа. Он знал, что проснется ровно в ту секунду, когда действие зелья прекратится. *** Локи открыл глаза. Пора! Он подошел к котлу (спросонья ходить было тяжеловато), чтобы добавить серебра. Три капли упали в зелье, и Локи кивнул. — Отлично, — Собственный голос показался ему слишком высоким. По коже побежали мурашки. Локи взглянул на свои ладони — тонкие пальцы, аккуратные ноготки… Локи дотронулся до своего лица — так и есть, он девушка! — Быть такого не может! — воскликнул он и метнулся к книге. Нет, последняя запись «Чтобы действие зелья стало необратимым, нужно добавить три капли жидкого серебра», все верно. Минуту… А это что? Локи поскреб ногтем коричневое пятнышко внизу страницы, напоминающее высохшую кровь. На свет проступили крошечные, едва заметные буквы: «Действие зелья так же будет необратимым, если за несколько часов до употребления съесть молодильное яблоко»… — холодея от ужаса прочитал трикстер. Проклятье! Как раз сегодня утром, он утянул из сада молодильное яблочко. Просто из интереса, каково оно на вкус. От одного он бы не помолодел, но кто же знал… Юного принца охватила отчаянье. Это конец. Трикстер схватился за голову. — Вот черт! Черт! Отчаянье перерастало в бешенство. Как всегда, когла етун выходил из себя, его истинная сущность рвалась наружу. Пол покрылся изморозью. — Хватит! — крикнул Локи. Комната поросла трехдюймовой коркой льда. От перепада температур зеркало треснуло. Маленький фонтан у окна заледенел. Гобелены свернулись. Действие зелья не снять чарами… Но это же книга магов… Может, силы Бога Лжи помогут ему вернуть свой облик? Локи сосредоточился. Его тело словно расщеплось на атомы и снова собралось… О, неудача! Снова девушка. Локи с досады пнул ногой котел и рухнул на кровать. Женская сущность хотела разрыдаться. Ну… Он теперь девушка, это не стыдно, можно и поубиваться от горя. Спустя некоторое время жалобных стенаний и абстрактных угроз, а так же обещаний вздуть того, кто любезно испортил книгу, в дверь робко постучали. — Вас зовут к обеду, — произнес голос одной из фрейлин матери. — Намечается большое торжество. Конечно, как он мог забыть! Перемирие с Ванами. — Я… — Локи старался, чтобы его голос был тверд. — Скоро приду… За дверью завозились и ушли. Трикстер задумался. Ну да, действие зелья необратимо. Но можно скрыть свою личину маской, хотя бы первое время. Еще не хватало опозориться на весь Асгард. Локи вздохнул и попытался наложить морок — куда там, он рассеивался сию же секунду. Локи попытался еще. Потом еще. Прошло семь минут, но все попыки были тщетны. В дверь снова постучали. — Локи! Немедленно выйди! — прогудел из-за двери брат. — Тебя все ждут к обеду. — Я… Не… Я позже, — выпалил трикстер, прикрывая рот ладонью, чтобы звучный голос стал хриплым. — Не ждите. Он надеялся, что глупый брат уйдет, и тогда он незаметно покинет комнату, а там, пусть хоть обыщется — не узнает. — Не ломай комедию, мне велено привести тебя, — ответил глупый брат. Молчание. — Я ломаю двери! — пригрозил Бог грома, зная, какой братик собственник. За поломанный кубок можно до вечера со свинным пятаком проходить, а уж дверь… Локи пришел в ужас. — Мне не здоровится! — воскликнул он. Но Тор не поверил. Уж больно бодрым был голос братца. Громовержец ударил кулаком в дверь — та задрожала. Локи понял, что сейчас произойдет и метнулся на балкон. Засов слетел и двери открылись. Тор решительно окинул взглядом покои брата и шагнул на балкон. Брат стрял к нему спиной, кутаясь в плащ. — Локи… — Отвернись, — голос брата был подозрительно нежен. — Я пойду за тобой. Тор послушно развернулся и отправился в обеденный зал. За ним спотыкаясь (сапоги-то, как-никак, велики) и бормоча ругательства, поспешал Локи. Уже у самого обеденного зала Локи это надоело, и он магией подогнал одежду и сапоги по фигуре, а из мантии сделал накидку и укутался в нее. Во главе стола сидел всеотец. Армия отца вернулась с очердного побоища. Трикстер вообще не понимал, что ему делать на обеде с этими мужланами, которые никогда не слышали слово «вилка», а жрали как дикари. Впрочем, тут его мнение никого не интересовало. Локи встал на свое место, слева от царя. — Подданые мои, — Один встал. Все встали следом. — Мы заключили перемирие с Ванами, и обошлись без многочисленных жертв. Поднимем же кубки во славу Фрейру, Фрейу и Ньёрду, ванам, что присоединись к великой державе Асов, а так же в честь Квасира, чье рождение ознаменовало великое перемирее двух великих государств. Прославим же в летописях этот славный день. Асы подняли кубки, но Квасир поднял руку и попросил слова. — О, Всеотец, — мягко произнес он. — Мы не можем иметь место за этим столом, ведь не все ваши подданые рады нашему присутствию на этом празднике жизни. — И кто же это? — нахмурился Один. — Ваш младший сын, что в знак неуважения скрыл лицо накидкой. Сотня глаз уставилась на Трикстера. — Локи, — строго произнес Один. — Сними накидку. — Отец, позволь мне… — Снимай. Локи зажмурился, стянул накидку и предстал перед асами в новом обличье. Он был хрупок и невинен даже по сравнению с асинями, что тоже были в зале. На щеках играл легкий румянец. По залу послышались смешки. — Немедленно прекрати это представление! — осерчал Всеотец, решивший, что это очередная шутка. — Я не могу! — выпалила Локи-девушка. — Я случайно намудрил с зельем и проклял себя навечно. Столько отчаянья было в его голосе, что никто не сомневался, что Локи в кои-то веки сказал правду. Фригга схватилась за сердце. Все присутствующие уже открыто хохотали. Сигюн упала в обморок. Один хмурился. Тор открыл рот. — Раз так, — снова заговорил мудрец. — Она… Он может снова надеть накидку. — Ну вот еще, — прошипела Локи, грозно взирая на присутствующих. Его обычная рассудительность сменилась женской импульсивностью. — Мне ни капли не стыдно. Я буду есть вместе со всеми. — Поэтому ты покраснел, как девчонка, — ухмыльнулась Сиф. — Ой, почему «как»? На этот раз даже Один и Тор разразились дружным хохотом. Их смех звучал слишком громко даже для большой залы. Он словно звенел в воздухе, и игнорировать было тяжело. Локи заскрежетал зубами и быстрым шагом вернулся в комнату. Уже внутри, наблюдая во что превратилось его обиталище, Локи понял, что в порыве гнева он слегка перестарался. Женская сущность где-то в груди заполонила его отчаяньем. Ну почему она, такая прекрасная Богиня, должна жить в этом свинарнике? В этот момент из головы трикстера вылетело, что он мужчина. Хотелось сжечь все до тла, посадить розовый сад, а в центре повесить гамачок. Теперь скромное убранство комнаты выводило из себя. Локи же принцесса? Где праздность? Пышность? Золотые гобелены? Принцесса позвала стражу и велела им убрать «весь этот хлам» из её покоев. Локи даже потребовала выкорчевать фонтанчик, а заодно выбросить все его зелья. На самом деле не все. В подвалах замка у него был свой тайник. Там и котел был побольше. Теперь комната Локи напоминала пустую залу, и по ней приятно было ходить, слушая, как эхом звенят шаги. — Мне нужна новая мебель, — сказала Локи-девушка слуге. — И… мм… главное… Шкаф побольше. И вообще лучше все тут переделать, а я переночую в другой спальне. Слуга вздохнул. — Какие-нибудь пожелания? — Ты у меня спрашиваешь? — взвилась Локи. — Лучше бы тебе знать! Я вообще-то принцесса, в моих силах сбросить тебя в бездну. Слуга вздохнул снова. Раньше принц просто с едким хохотом делал какую-нибудь пакость. В комнату вошел Тор. Видимо улизнул с шумного пиршества. — Ты как раз вовремя, — обрадовалась Локи. — Сходишь со мной к придворному портному, нужно заказать доспехи по фигуре… И платье! Два! Десять! Она явно была настроена сказать «двадцать». — Локи, а ты не собираешься менять обличье назад? — удивленно спросил Громовержец. — Зачем меня… — начала девушка и осеклась. — Проклятье! Не говоря ни слова больше, Локи быстрым шагом побежал в библиотеку, оставив брата в одиночестве. Объяснять что-то в его планы не входило. Как и всегда. Тор едва нашел брата-сестру. Она с ногами сидела в кресле за дальними стеллажом, откинув тяжелые локоны назад, нервно покусывая губу, листая потертый том «Перечень запрещенных зелий» и хмуря брови. — Нашел, что искал? — спросил Тор озабоченно. — Да, это оно. «Зелье ˝Из Аса в Асиню˝ является запрещенным, потому что не только меняет обличье того, кто его выпьет, но и сознание», — Локи наткнулся на взгляд полный непонимания. — О, Асгард! Это своего рода идеальный способ увидеть себя таким, каким бы ты был, если бы родился женщиной. Если сварить необратимое зелье, выпивший забудет все о том, каким он был раньше. Другими словами, я теряю память. Тор забеспокоился. — А противоядие? — Его тут нет! Ты же знаешь, для запрещенных зелий нет противоядий. Точнее есть, но очень проблематично их… Я красивая? Тор удивленно взглянул на брата-сестру. Девушка-Локи требовательно смотрела ему в глаза. Казалось, её заботит сейчас только вопрос о её внешности. — Э-э, нормальная, — осторожно ответил Тор, чувствуя себя неловко. — Локи, сейчас проблема не в этом. — О, а в чем? — прищурилась принцесса. — Не говори, я знаю, проблема в них. — Каких еще… — начал Громовержец. — Ах, оставь меня, мне надо подумать! — прервала его Локи и, смахивая несуществующую слезинку, выбежала из библиотеки. *** Конечно, Локи обнаружилась в «Тайном подвале», снова помешивая в котелке странное на вид зелье. Атмосфера подвала нагнетала. Он был тёмным и холодным, а Локи, что-то там готовившая в котелке, была чем-то похожа на ведьму. Лицо её было сосредоточенным. Она еле слышно бормотала заклинание из ветхого свитка. — Ты нашел противоядие? — спросил Брат-Дурак, подходя к Локи и заглядывая в котел. Внутри что-то кипело и дымилось. Локи смерила Тора полным ненависти взглядом, продолжая помешивать варево, да подбрасывать какие-то ингредиенты. Их Тор видел впервые. — Нет, конечно! — фыркнула Локи. — Это зелье для увеличения бюста… — Бюста? — озадачился Тор. — Бюст. Грудь. Сиськи, — нетерпеливо отрезала Локи, подбрасывая в котел какие-то потроха. — Зачем тебе зелье для увеличения бюста? — удивился Тор. Почти зарычав, Локи бесцеремонно схватила руку брата и положила себе на грудь. Тор покрылся краской и поспешно одернул ладонь. В голове его крутились сотни мыслей. — Знаешь какой размер? — коварно спросила Богиня. — К-какая разница? — Тор помотал головой, надеясь, что в сумраке подземья Локи не увидит, как он покраснел. — Второй! Даже не третий! Четвертый хочу, — капризно произнесла Локи. Тор попытался представить масштаб, и ему стало не по себе. — Теперь магия на меня не действует. А с такой… равниной мне никогда не найти себе мужа! — Какого мужа? — поразился Тор. Локи задумчиво помешала варево и мечтательно взглянула в лицо брата. — Верного спутника жизни. Доброго. Сильного. В меру весёлого и остроумного. И… ммм… чтобы был мудрым и… красивым. Тут Богиня зажмурилась, чуть покраснев. Кажется, мысль о будущем муже её приятно радовала. — Пойдем на ужин, — с сожалением посмотрев на брато-сестру, сказал громовержец. — Один ждет. Не дождавшись ответа, Тор вышел из подвала. *** На ужин Локи опять пришла с опозданием, зато в новых подогнанных по фигуре доспехах, при том весьма откровенных. Видимо, зелье было готово, потому её формы стали намного пышнее. Да и в целом Локи была весьма привлекательна в новом одеянии. Она даже сделала что-то с волосами, и на неё нельзя было смотреть без восторга. Фригга скорбно молчала, не в силах взглянуть на сына, как и Тор, пялившийся в тарелку. Ему было не по себе. Аккуратно поковырявшись вилочкой в пище, Локи заявила, что вообще-то не ест после шести, и собралась ретироваиься, когда Один окликнул её. — Да, Всеотец? — удивленно спросила Локи. — Тор вкратце объяснил, как обстоят дела. Я в отчаянии. Кто позволил тебе варить запрещенное зелье в моем дворце? — строго спросил Один. — А кто позволил тебе на меня орать? — в тон спросила Локи, хотя Один вообще-то еще не кричал.  — Я Царь! — А я принцесса! Вместо того, что бы вопить из-за того, что сделано, лучше бы мужа мне нашел! — бушевала Локи. — Какого мужа?! Ты мужчина! Ты сын царя! — А ты сын придурка! — со слезами в голосе воскликнула Локи. — Я тебя ненавижу, ты ломаешь мне жизнь! С этими словами Локи выбежала из зала.