Темно-зеленый полог слизеринской кровати снова прятал своего жильца от посторонних глаз.
Сколько времен прошло от его возвращения в школу – месяц, год, кажется целая вечность. А реально – лишь неделя. Семь дней изнурительных размышлений и взглядов со стороны. Новость о том, что он должен вернутся в Хогвартс его пугала, ведь без сомнений все знали подробности о последнем дне пребывания в школе «убийцы директора». Тем не менее, у него не было шанса отказаться. Министерство теперь было под контролем Волан-де-Морта и по его распоряжению, все волшебники школьного возраста должны учиться. Он понимал, что Темный Лорд собрал всех в стенах замка, дабы иметь полный контроль – и над самими учениками, и над родителями, дети которых были под его «опекой». Хоть он и не нуждался в контроле, и можно сказать, был скорее стороной, что контролировала, чувствовал себя ученик ужасно. Прибытие в школу только подтвердило его догадки. На него пялились, его обсуждали и презирали, его ненавидели и желали смерти. И казалось, что даже «свои» стали чужими.
- Но почему так? – снова и снова спрашивал себя Драко.
Так сложно, не было даже в прошлом году, когда ему не удавалось починить шкаф. Даже круцио Темного Лорда, казалось сейчас лёгким наказанием. Все что творилось в голове и сердце не возможно было усмирить никаким известным зельем, разве только «вечного сна».
За почти месяц изнурительного наблюдения за домом Блэков, он почти не спал. В безумную жару и ливень, днем и ночью, с небольшими перерывами, они стояли и ждали, когда появится Поттер. Почему Лорд решил, что этот тупица туда покажется? В дом, о котором они, скорее всего уже знают. И даже если ему это все же удалось, то жить там и ни разу себя не выдать было просто не возможно. В некоторых моментах казалось, что они что-то видели - будто движение, будто клочки одежды в воздухе. В прошлом году Драко узнал, что в шрамоголового есть плащ-невидимка. Но даже с ним, не выдать себя, было просто нереально.
Неделю перед началом учебного года, слизеринец получил записку от мамы, в которой та сообщала, что его освободили от наблюдений. Причину этого он не знал, узнать от Нарциссы тоже не мог, потому решил, что не воспользоваться таким шансом было бы глупо. С самого утра и даже без завтрака, первого свободного дня, Драко сразу же пошел в библиотеку (книгу он так и не нашел). Но только открыв двери, его ожидал сюрприз. За столом сидел - Люциус.
- Драко? - обратился к нему хриплый, чужой голос мужчины, который хотя и сидел в своем кресле, в своей библиотеке, имел длинные белые волосы и был одет как хозяин дома, но не был им. Перед ним сидел мужчина с желтой кожей, впалыми тусклыми глазами, отрешенным взглядом. Неужели Азкабан сломал холеного аристократа?
- Драко! - чуть громче и уже без удивления повторил отец. - Что ты делаешь здесь в такую рань?
- Люциус? - сын, все еще был поражен разницей напротив. - А когда тебя... освободили?
- Сегодня ночью. Я думал, ты будешь отдыхать.
- Не хочется. Мне нужна одна книга – взяв себя в руки Драко постарался говорить спокойно и уверенно.
- Какая? - спросил человек приподняв голову. Драко тут же поймал подозрительность, что появилась в глазах мужчины. Он ведь тоже Малфой и этот взгляд был и у него.
- Из темных искусств. Думаю, мне стоит знать чуть больше, чем даёт для остальных учеников, школьная программа - решил солгать юный аристократ. Во-первых, Снейп просил сделать это к приезду Люциуса, значит это что-то, да значит, а во-вторых – Драко специально сделал акцент именно на «остальных», он знал, что даже если отец изменился визуально, характер и взгляды остались прежнее.
- Я слышал о той ночи – как и ожидалось, Люциус услышал то, что хотел и на чудо с легкостью проглотил обман. Уже позже, Драко списал это на усталость после Азкабана.
- Какую? - все в середине напряглось, но голос был как будто лёд.
- Когда ты убил старого Дамблдора. Ты выполнил свое задание. Ты доказал, что настоящий Малфой.
- Со мной не разговаривает Нарцисса – сказал парень.
- Что тебе к… - даже усталость не скрыла эмоций, что были свойственные тому Люциусу, которого Драко знал всегда.
- Она моя мама и я хочу с ней поговорить - перебил слизеринец.
- Чему я тебя учил! Ты уже не просто мальчик и глупый мамин сынок. Ты Пожиратель смерти. Ты на службе у самого великого волшебника всех времен. И ты в кругу приближенных к Темному Лорду - голос стал резок и груб, Люциус вскочил с кресла.
- Я не хотел этого! - бросил сын, неожиданно даже для себя он продолжал быть абсолютно спокоен.
- Как ты смеешь! Круцио! - сквозь зубы прорычал отец. Но, очевидно, пребывание в Азкабане все же отразилось на былой хватке колдуна. Заклятие вылетело лишь через пару секунд.
- Протего Максима! - и этим быстро воспользовалась прицельная жертва. - Люциус, мы с тобой больше не строгий отец и непослушный сын. Как ты верно сказал – мы теперь слуги Темного Лорда. Причем, оба. Мы стоим на одинаковой ранговой ступени. Однако, самое главное, мы выполняем одну и ту же миссию - сохранения чистокровности мира и рода Малфоев особенно. Не так ли?
- Да как ты смеешь! - Малфой старший снова дернул рукой, но заклятия не сказал.
- Смею! Ты сам меня таким сделал! Ты же так хотел, чтобы я стал твоей копией. – Драко видел, как от ярости у отца подрагивают скулы на сухом лице, но остановиться не мог. – Именно поэтому, предлагаю, хранить в секрете наши нынешние отношения. Так будет лучше для всех. Никто не имеет права говорить о Малфоях за их спинами, тем более плохо.
- Драко - мужчина неожиданно сел назад в кресло, лицо вмиг посерело и превратилось словно в маску, он заговорил тем же, что и сначала голосом, - сынок, за последний год я много думал. О том, что произошло, о том, что может ещё быть. Я всегда от тебя требовал. Но ты же Малфой.
- Достаточно. Я потомок старинного чистокровного рода и должен придерживаться семейных правил. Мне надо идти.
- А книга... - прозвучало в комнате, но этого парень уже не услышал.
Драко понимал, что не имел права так разговаривать с Люциусом. Ведь ещё недавно, он вылезал из кожи вон, только ради того, чтобы выполнить задание и спасти родителей. По крайней мере, ради мамы точно. Но с другой стороны, Люциус – был отцом. Все, что он знает, то, что имеет, - это благодаря стараниям Люциуса. История семьи Малфоев простая - все поколения беспокоились о сохранении рода и своей крови, любой ценой. И Люциус не стал исключением. Кто же знал, что его озабоченность перерастёт предел того же семейного уклада, что он станем рабом у полукровного монстра, что он ради статуса принесет у жертву родного сына?
Внутренний голос, который и появился в момент измены, часто задавал вопрос:
- А что было бы, если бы тебя просто не стало? Конец рода? Конец истории Малфоев? Даже смешно, что это так легко.
Тогда кто именно заставил говорить из Люциусом как себе равным – разум, голос? Все было значительно проще - личный эгоизм, тот который и воспитал Люциус! И теперь он защищал сына от влияния и контроля, который опять хотел установить отец. А ему этого хватило уже, теперь ему надо то, от чего Люциус его оградил.
В тот вечер у Малфой-мэноре опять был прием. Снова два десятка рабов сидели с опущенными головами и молча слушали своего хозяина. В этот раз, Темный Лорд обошелся без хвалебных вступлений, а просто представил нового директора Хогвартса и новых учителей. С одной стороны это было хорошо, потому что Драко знал, что с сегодняшнего дня чистокровные ученики, а тем более слизеринцы наконец-то будут находиться в положенном им уважении, ну по крайней мере перед вечным спесивым соперником Гриффиндором. Но с другой стороны, когда предположения действительно подтвердились и за любую вину брат и сестра Керроу назначали жестокие наказания, которое осуществляли сами же слизеринцы, - было как-то омерзительно. Даже те, кто все годы держался в тени, прятался за спинами более сильных лидеров, теперь стали заядлыми активистами и с радостью делали самую грязную работу.
Драко Малфой, который в прошедшее время и был тем лидером и вожаком - теперь был в состоянии полной апатии. Он, несвойственно для себя прежнего, прятался от всех и практически все свободное время проводил на берегу озера, в том же месте, куда, кстати, когда-то его привел ещё один странный порыв. Или, как сейчас, был в своей комнате.
В такие часы уединения он думал о своих условных друзьях - Блезе и Пэнси. За все лето они не обменялись ни строчкой. Хотя о чём было говорить? Пропасть между ними теперь не смогла бы преодолеть ни одна сова, даже если бы несла письмо с одним словом. С началом учебы они обменялись разве парой дежурных фраз. Хотя жили они с Блезом в одной комнате, а Пэнси сидела напротив него за обеденным столом. Однажды, он услышал от каких-то малолеток, что его «друзья» так сблизились в прошлом году, что теперь встречаются. Что же, для кого-то война, а для кого-то период активной половой жизни.
А иногда апатия заменялась злостью. На себя, на Снейпа, на Люциуса, на Нарциссу, на Дамблдора, на Грейнджер, на Темного Лорда. Потому, что через них он должен был душить внутренний голос, который тихо шептал "САМ", а потом громко кричал "НЕ сам". Он должен был душить и ломать сам себя, а он это ненавидел.
***
Тишину комнаты вдруг нарушил голос Теодора Нотта. Еще одного сына Пожирателя, который сумел защитить своего сына.
- Драко, я знаю что ты там - спокойно сказал однокурсник.
- Нотт, что тебе надо? - холодно послышалось из-за полога.
- Тебе письмо.
- Что? - парень выскочил из своего тайника. - Кто принес?
- Я принес. Я был в совярне, и увидел филина твоей семьи. Время получения почты прошло, а у него был свиток. Знаю, он должен был ожидать пока ты выйдешь, но мне стало его жаль – из-за письма он бы не смог выйти на охоту ночью. А так как ты в последние время не часто появляешься в доступных для птиц местах, да и вообще... Хотя, это не мое дело. Короче, это твое – Нотт протянул однокурснику маленький свиток.
- Спасибо, Теодор – Драко взял письмо и завертел его в руке. - А как мой филин мог так просто отдать письмо тебе?
- Не знаю – парень пожал плечами и вышел.
Малфой снова остался сам в комнате. Ему бы стоило подумать над тем, почему сова позволила забрать письмо, но сейчас не хотелось заморачиваться. На свитке стола печать Люциуса, а он никогда не писал по пустякам. Слизеринец разломал печать и открыл послание.
"Драко несколько часов назад в Министерстве был Поттер. С ним было ещё двое. Якгсли почти его поймал. Они раскрыли свой тайник на площади Гриммо. На выходные у тебя задание - проверить дом той магглородки, Грейнджер. От магглов нужно избавится. Детальные инструкции предоставит Снейп".
Парень резко скомкал кусок пергамента, рванув дверку шкафа он схватил первую попавшую мантию и быстро бросился на выход. За несколько минут он уже стоял перед входной дверью замка.
Это же было так очевидно! "Золотое трио" не вернулось в школу. С Поттером все понятно, про рыжего ходили слухи, что он смертельно болен, у Грейнджер просто не было иного варианта, как скрываться от Министерства. Но как они могли думать, что вечная компашка друзей не вместе. Ведь он видел тогда на свадьбе, как Уизли с Грейнджер трансгресировали вместе с кем-то ещё. Шрамоголовый мог быть просто под оборотным. И все это время они в действительности прятались в том проклятом доме, прямо у них под носом и всё то, что казалась, значит - не казалось. Они обвели Лорда вокруг пальца.
Драко вышел на улицу и направился к озеру. На лице появилась дурацкая улыбка. Несомненно, гриффиндорские оболтусы не могли устроить все это без помощи заучки. Ей надо отдать должное – надо было серьёзно все продумать, чтобы отважится ткнутся в Министерство, или иметь существенную причину для такого поступка, что Грейнджер это одобрила. Тогда какую? И зачем проверять её родителей? Неужели Лорд думает, что трио именно там, Пожиратели что до сих пор не следили за этими магглами? Или…
Парня словно парализовало заклятием. А что если его опять проверяют – приказывают снова убить или это наказание? Он почувствовал как боль сковывает ладони, которые он сжал от злости. Посмотрев на руки Драко увидел кровь, пробивавшеюся из-под коротких ногтей, что впивались в бледную плоть. Запихнув руки в карман за платком - коснулся чего-то холодного - флакончик с воспоминаниями Крама. Как он мог забыть!
Слизеринец резко повернулся и быстро зашагал назад к замку. Через пару минут он уже стоял перед дверью директора.
- Драко - бывший учитель открыл двери, словно ждал гостей, - чем имею такую честь?
- Профессор, я хотел бы воспользоваться омутом памяти.
- Я не имею права. Вы ученик.
- Мне очень надо – умолять было в его правилах, но скрывать от Снейпа свои чувства сейчас было тщетно.
- Ну, если Малфой просит – учитель специально сделал акцент на последнем слове, но слизеринец не отреагировал, - то это действительно может быть важным. Мне выйти?
- Как хотите.
Холодная пустота поглотила его. Драко не знал, что может увидеть с самого начала воспоминаний, но увидеть ЕЁ он был не готов. Прямо перед ним стояла Грейнджер – в красном платье, с распущенными волосами, которые на чудо не торчали во все стороны, а легкими волнами спадали на плечи. Около нее стояли двое рыжих Уизли и еще один незнакомец, которого он уже видел. Они смеялись. Она смеялась так, как он никогда не слышал раньше - нежно и искренне. Солнечные лучи бегали по её лицу и подсвечивали не заметные раньше - веснушки(?)
- Ты такая красива сегодня - услышал Драко возле себя голос Крама.
Картинка вмиг изменилась - она танцует с рыжим и он просто пожирает её взглядом. Да он её хочет, прямо там! Дальше она танцует с Крамом и опять взгляд не совсем такой, которым бы должен был смотреть известный квиддичист на простушку. Дальше они смеются, она хлопает его по руке, он шепчет ей что-то на ухо и она смущенно отвечает. Вот она разговаривает с тем странным рыжим, которого Драко, кажется, никогда не видел, но такое впечатление, что знает. Вдруг появляется патронус, который сообщает о захвате министерства, вот она бежит к рыжему, они хватают незнакомца и... исчезают.
Драко поднял голову из омута.
Так вот как они были предупреждены. И Поттер всё таки был на свадьбе, но под оборотным зельем. И это правда, что во время турнира грязнокровка мутила с Крамом. Даже больше, болгарин до сих пор о ней думает. А вечный дружок, набравшись опыта с Браун тоже от умнички-подружки уже не только списать хочет.
- Грейнджер, Грейнджер, Грейнджер - сказал вслух парень. - Почему именно ты?
- Возможно потому, что именно она видит в других то, чего другие не видят - послышалось сбоку.
Драко ошарашено начал крутить головой в поисках владельца голоса. Он знал, кто именно говорил и именно этот факт был просто невозможен.
- Мистер Малфой, я же говорил Вам, что Вы в действительности не такой, которым показываетесь для других.
- Профессор... Я...
* * * * *
В это же время за сотню миль от Хогвартса Гермиона стояла и заваривала чай. Ещё несколько часов назад они имели надежное место, детально спланированный план и отчаянное желание бороться.
А что сейчас? Они в старой палатке, в диком лесу, с другом, который чуть ли не потерял руку. Только теперь пришло осознание, какой рискованный был их план, какое легкомысленное было решение ворваться в логово официального представительства Волан-де-морта.
Что было б если... Да это чудо, что они остались живы и все ещё вместе!
Девушка вынула из кармана медальон размером с куриное яйцо. Буква "С", выложена зелеными камешками тускло заблестела в свете, которую пропускала ткань палатки. Сам Мерлин был на их стороне и им помог. И им это действительно удалось!
Разлив чай по кружкам, девушка подошла к друзьям.
- Рон, как ты себя чувствуешь?
- Дрянно - прохрипел парень.
- Тебе надо отдохнуть. Мы определенное время побудем здесь. Я выйду, чтобы проверить заклятия-обереги.
- Гермиона, подожди - позвал Гарри, выбежав за девушкой, которая уже вышла из палатки. – Ты сейчас очень нужна Рону, побудь с ним.
- Гарри, я знаю. Дай мне минутку.
- Все нормально?
- Да, мне нужна только минутка. Я сейчас буду.
Мальчик-что-снова-сумел-убежать кивнул и вернулся в палатку, а Гермиона спрятавшись за деревом, закрыла глаза руками и трудно выдохнула.
Когда она почувствовала, что Якгсли уцепился за неё и они переместились все вместе на Гриммо, то стало понятно, что тайник раскрыт и потерян. Сразу же в голову пришел лес, где когда-то проходил финал кубка из квиддича. Почему-то это место показалось тогда закрытым, диким и безопасным. А потом она увидела Рона. Его лицо было необычно бледно. Левая рука, как в принципе и вся левая сторона, была в крови. Но когда она увидела плечо, её охватила паника - выше локтя не было куска руки, как будто его просто вырезали. Это был шок! Странно, что она вообще вспомнила какие-то заклятия, вспомнила о зелье в сумке.
Стоя сейчас здесь, в холодном лесу, возле немого дерева и все ещё в чужой кофте с пятнами крови, она думала о словах Гарри - "Дай ему шанс. Он тебя любит". Только теперь, чуть ли не потеряв своего друга, она понимала настолько по-настоящему дорог ей Рон. Что было бы, если бы его не стало? Если бы она его не спасла?
Горячие слезы потекли по лице.
Она уже во второй раз фактически спасает жизнь человека. Драко и Рон. Враг и друг. Два человека, которых она спасла, и которые друг другу искренне желают смерти. И что с того, что упоминание об одном заставляет сердце биться быстрее, а всё в середине начинает дрожать. Упоминание о другом отрезвляет - напоминает, кто она и что она делает.
Возможно, надо посоветоваться с внутренним голосом, послушать сердца? Возможно, она действительно прикрываясь дружбой сама себя лишает счастья с Роном? Возможно, надо начинать жить новой, реальной жизнью, без мыслей и воспоминаний, без Драко Малфоя?
