На ощупь.

Твайлайт шла впереди, изредка смотря испуганными глазами на своих подруг, которые бежали за ней. Фиолетовая магия освещала стенки коридора из земли, но впереди, в неизвестности, все так же был мрак. - Твайлайт, - послышался хриплый крик. Рейнбоу откашлялась и продолжила: - Твай, тут есть какой-то проход. Он узкий, но... Единорожка грубо оттолкнула подругу, не дослушав ее. Действительно, внизу, около земляного пола, находилось маленькое окошечко; внутри все было метталическое, что говорило, что там есть цивилизация, в отличии от этого земляного туннеля. Не говоря ни слова, Спаркл полезла внутрь. Ползли они уже очень долго, что шерстка на коленях слегка стерлась. Дышать становилось труднее. - Твай... Твайлайт... Может, мы зря сюда поползли? - неуверенно и тихо прошептала Флаттершай, которая замыкала их строй. Вдруг она раскашлялась, практически задыхаясь воздухом; легкие пегаски уже болели от такого напряжения, как и горло, но кашель не прекращался. Единорожка же уверенно ползла вперед, не задерживаясь, чтобы подождать подругу. Эй-Джей воскликнула, скрипя копытцами по метталу: - Хей, Спаркл, ты чего, надо ж ждать! Остановись ты! - Я никуда дальше без Шай не полезу, - твердо заявила Дэш, остановившись в проходе, который уже заметно расширился с момента попадения в него. - Дэши, нам нельзя контактировать с зараженными, иначе всё, - сквозь слезы, покрывшие мордочку еще с самого выхода из города, сказала Рарити. - Верно, - сквозь очередной приступ кашля прохрипела Флаттершай, которая осталась уже довольно далеко. Вернуться назад, к ней, не было возможности - проход был расчитан лишь на одну пони, а не на строй таковых. Со слезами на глазах, пони все так же не двигались, прислушиваясь к неровному дыханию друг друга и хриплым стонам Шай. Вдруг стены задрожали, и легкая вибрация заполнила тела поняш. - Обвал! - Заорала сквозь последние силы Шай, все так же кашляя и уже не шевелясь. Твайлайт возобновила поход в неизвестность по туннелю, за ней неохотно, но испуганно, потянулись остальные. Дэш, которая была последней теперь, остановилась, посмотрев на подругу, которая уже не кашляла, а лишь хрипло и тяжело дышала; лицо ее постепенно становилось синим, а шерстка на ногах смялась, ее клочья валялись повсюду вокруг пегаски. Стены вновь задрожали; Шай прошептала: - Беги... - Я люблю тебя, Флатт! - Заорала Рейнбоу сквозь слезы, поддаваясь Эплджек, тащившей ее дальше по проходу. Вскоре Флаттершай осталась лишь маленькой точкой где-то далеко, как вдруг ВЗРЫВ - и все стихло. Земля ударила даже по копытам Дэш. Флаттершай осталась погребена под несколькими метрами земли. - Там проход кончается, - сказала уже заметно уставшая Спаркл; ее магия уже не светила так ярко, как раньше, а лишь едва трепетала на кончике рога, бросая еле заметный свет вокруг себя. - Идем? Немое согласие. Кажется, кто-то уже знал о предстоящем апокалипсисе, вызыванном невероятным вирусом, излечиться от которого уже было нельзя, и хорошо подготовился: в углу упаковки галет, еще не тронутые, в старых ящиках - банки консерв и бутыли воды. Но темно тут было, как в пробке. В потолке был люк; к сиянию рогу Твай прибавилось сияние рога Рарити, и теперь, когда темнота рассеялась, можно было увидеть, что выбраться через этот люк будет непросто, несмотря на низкий потолок. Люк был просто громадным достижением строителей этого места - огромный, металлический, с множеством всевозможных замков, и даже просто одним своим видом он внушал страх. Дэш, все еще рыдая от потери лучшей подруги, начала с размаху врезаться в люк. Раз, два.. Скоро из плеч пегаски потекли струйки крови, все передние копыта и грудка были в синяках и ушибах, а крылья потерлись. Обессиленная, Рейнбоу села на пол, прижавшись к стене и поджав под себя копыта. - Экономьте энергию, девочки, - заметила Эплджек, смотря на усердно старающихя единорогов. Действительно, их магии могло ненадолго хватить. Прошло уже несколько дней, а может быть, часов, кто знает. В этом мешке, в темноте, непросто определить время суток, нужно ориентироваться лишь на режим. Заснул, проснулся - вытащи банку консерв из ящика и поставь около стены. Консервы, которые пони открыли, были безнадежно испорчены, и воняли так, что в первые дни было непривычно тяжело, и пони утыкали носы в свою шерстку или в гриву других; но теперь запах стал уже привычен, плюс к нему примешивался запах справленных нужд. Рарити без конца и устали бегала из угла в угол, стирая свои копытца в кровь; Рейнбоу все так же тихо сидит, уткнувшись мордочкой в шерстку, и плачет; Твайлайт сидит возле ящиков в нелепой позе, постоянно ритмично качая головой и что-то бормоча. "Злые духи, магия Луны, Безглазый, умрем..." - примерно вот эти звуки наполняли эту комнату, не считая дыхания остальных пони, цокания копыт Рарити, тихие вздохи Дэши и разговоры Пинки Пай и Эплджек. Эти двое - единственные, кто пока не сильно и волновался по поводу этой ситуации. Спустя еще несколько дней Эй-Джей проснулась из-за размеренных, глухих ударов. Света не было, единорожки спали, но глаза за эти дни уже приспособились к темноте. Кто-то долбился головой об камень, который раньше придавлял пакеты с галетами. Раз, два... Эй-Джей медленно подошла к камню. Как раз в этот момент, пони, лежавшая на нем мордочкой, подняла голову. Ее лицо превратилось в отвратительное месево из крови и пыли. Глазные яблоки вытекали по морде; видимо, она наткнулась глазом на острую часть камня. Зубы были выбиты и валялись на полу в луже крови. Крылья пони едва заметно встрепенулись. - Рейнбоу, - простонала Эппл, скрепив зубы, стараясь, чтобы ее не вырвало. Дэш в последниий упала на камень и застыла. Эплджек убрала тело подруги к стене лицом, чтобы остальные это не видели. Проходят дни. Все молчат. Слышно лишь дыхание друг друга. Рарити умерла. Задохнулась. Не выдержав, наконец, давления бетонных стен и гнетущего молчания, она решила выбраться тем же путем, что и пришла сюда. В ту заваленную дыру могла бы поместиться кошка, собачка, но никак не пони. Рарити же умудрилась туда протиснуться на полтела, но потом застыла на месте. Нельзя было сдвинуться ни туда, ни сюда. Она начала барахтаться и кричать, чем еще больше истратила запас кислорода в том мешке, который закупорило ее тело. Было жутко сидеть в том помещении рядом с изуродованным трупом Дэш, свихнувшейся Твайлайт, и слышать эти визги умирающей. Крохи воздуха иссякли, и Рарити уже не могла кричать, а лишь беззвучно шевелила губами. Мордочка ее синела, глаза закатывались. Наконец, она испустила последний вздох. Твайлайт и вправду думала, что ее преследует Спайк. Ее дракончик, милый, славный, почти что младший брат. Они оставили его в городе тогда, и когда они шли еще по земляному коридору, Твай мучали угрызения совести. Он стал мутантом? Умер? Заразился вирусом и теперь гниет вживую, непрерывно кашляя? Ей казалось, что он шепчет: "Я приду, Твайлайт. Я уже рядом". И вправду - были слышны поскрипывания в той трубе, откуда торчали исхудавшие задние ноги Рарити. "Я уже ем ее мозг". Хотелось бы верить, что это неправда, а лишь галлюцинации, галлюцинации... - Ре...ребят, вы не слы...слышите? - дрожащим голосом спросила Спаркл у Пинки и Эй-Джей, которые, обнимаясь, сидели возле стены. Этот голос прорезал тишину, хранившуюся тут со времени смерти Рарити. - Что? - Пинки попыталась скорчить веселую рожицу, однако получилось что-то ужасающее. - Скри...Скрипы, ча...чавкание, - заикавшись, прошептала Твайлайт, уже поняв, что она свихнулась окончательно. Пони тут уже несколько месяцев; скоро запасы галет иссякнут, и придется или умереть с голоду, или есть протухшие консервы, или... друг друга. Твайлайт умерла от самовнушения и своих мыслей. От страха. Спайк преследовал ее везде в мыслях, и ей мерещилось, что он даже сидит возле тела мертвой Рейнбоу. Также были видения и Флаттершай - она, изуродованная, маленькая пегаска, сидела на потолке возле люка и что-то печально говорила. От этого всего и вправду можно было сойти с ума. Пинки Пай и Эплджек общими усилиями положили тело Твайлайт в ящики, которые уже давно освободились от банок с консервами, которыми они считали дни. - Что теперь будет? - обреченным голосом пробормотала Эй-Джей, тыкаясь мордочкой в шерстку подруги. Та лишь вздыхала, смотря на люк. Вспоминала свои веселые дни, своих друзей, которых было бессчисленное множество, свои вечеринки... Рейнбоу... Рарити... Флаттершай... Твайлайт... - Ты слышишь? - навострила ушки Пинки, прислушиваясь к приглушенному стуку. Раз, два... Еле слышный, затем все более громкий. - Слышишь? - Да... - Нас спасут! - Завизжала Пай от радости и чмокнула подругу в лоб. Эппл покраснела, но все же чувство радости от того, что они выберуться из этой камеры пыток, была велика. Наверху, в Понивилле, шли ремонтные работы. Выжившие и не заразившиеся пони перестраивали все и искали тела других Понивилльцев. Как раз возле входа в землянной туннель были проложены рельсы, как раз по ним и стучали рабочие. К сожалению, несмотря на все крики Пинки и Эй-Джей, несмотря на их камень, который они бросали в люк, чтобы наверху это услышали, пони прошли мимо, посчитав, что это мутанты, которые переселились под землю. Риск для них был слишком велик. - Мне страшно, - дрожала Эплджек. С того дня, когда у них появилась надежда, прошло три дня, а как раз сегодня кончились галеты. Вода оставалась лишь в двух бутылках. - Пинки, мне очень страшно... - Не бойся, жизнь - это вечеринка! Пинки, поглаживая голову подруги, которая лежала у нее на коленях, начала рассказывать все с самого начала - от их общего знакомства, все их вечеринки, все вшестером, когда все еще было хорошо. Эппл ушла тихо - под эти рассказы, убаюкивающее пение, она закрыла глаза навечно. Закончились припасы. Пинки Пай сидела в самом углу комнаты. Вдруг к ней пришла идея. Ведь жизнь - это вечеринка... Вскоре трупы всех пяти поняш сидели вокруг деревянного ящика. Рядом стояли открытые консервы и пустые бутылки воды. Твайлайт. С обезумевшими от страха глазами и приоткрытым ртом. Рарити. Синяя мордочка, сухие и до жути тонкие ноги, закатившиеся глаза. Рейнбоу. Обезображеная мордочка в засохшей крови, вытекшие глазные яблоки, выбитые зубы. Эплджек. На ее мордочке навечно застыла милая, добрая, такая утонченная улыбка. У нее было много улыбок, но такая на ее лице была впервые. - Начнем вечеринку! - Воскликнула Пинки Пай, но ее прервало рычание. Грозное, жуткое рычание. Она обернулась - и зря. Мутировавший фиолетовый дракончик на самом деле существует, не только в фантазиях Твайлайт. Он набросился на опешевшую Пай и начал вгрызаться острыми зубами ей в горло, вырывая куски плоти и раскидывая их по всему бункеру. Кровь лилась ручьями. Как вдруг кто-то со стороны трубы тихо и неуверенно кашлянул...