Братство тьмы

      Реальность вернулась с пронзительной болью где-то в районе груди. Нэйен застонал и попытался встать, удалось это с большим трудом - руки и ноги не слушались, а в тяжелой голове все еще тонким писком отдавался отзвук взрыва. М-да, приложило его крепко. Прислушавшись к своим ощущениям, молодой лорд скривился: сломано или просто треснуло несколько ребер, слава Силе не задело внутренних органов. Огнём спалило левый рукав его туники, оставив ожог на руке, осколком рассекло бровь, а так всё в порядке.       Услышав шаги в коридоре, Нэйен забежал за полки с книгами и прижался к стене, рука его потянулась к рукояти светового меча, к удивлению лорда его там не оказалось. А это как? Оглядев комнату, он увидел то, что осталось от рукояти и мысленно взвыл: это даже на запчасти к новому мечу не сгодится! А тем временем к разгромленной библиотеке подходили чужаки, аура у них была незнакомая. Ну, а раз такое дело, то стоит глаза отвести пришельцам. Даже не обратив на него внимания вошли два солдата в знакомой республиканской одёвке и недоуменно уставились на то место, где несколько минут назад лежал ситх. - Куда это он подевался? - спросил один мужчина у другого. - Ты это у меня спрашиваешь? - возмутился второй. - Две минуты назад он лежал здесь! Ведь говорил же: пристрелить гада надо! А ты...       Это были последние слова сказанные мужчиной: подкравшийся к нему сзади Нэйен одним движением свернул ему шею, толкнув уже мёртвое тело республиканца в направлении второго, прекрасно рассчитав, что у того сработает инстинкт и он подхватит своего товарища, тем самым позволив Нейену воспользоваться ситуацией. Так и произошло. Тихонько опустив на плиты пола мёртвого солдата, молодой лорд сжал губы, стараясь не смотреть в лицо убитого. На войне, как на войне: или ты, или тебя.        Нэйен осторожно выглянул в коридор. Там не было ни души, лишь из дальних комнат храма раздавались звуки боя. Внимательно прислушиваясь к звуккам, Нэйен двинулся по длинному коридору, освещенному факелами, замер, не дойдя до двери. Снаружи доносились звуки отчаянной схватки учеников Храма и сил Республики. Закрыв глаза, Нейен прислушался к происходившему за дверью, приоткрывшись в Силе, словно сам присутствуя там. Но, видимо, его не слабое присутствие в Силе отвлекло сражающегося Врасика, того самого трандошана, что отважился бросить ему вызов ещё сегодня утром, и сражённый пятью выстрелами он упал, добитый косым росчерком меча цвета неба. Искорка Врасика медленно затухла. Нейен скрипнул зубами, повесив голову на грудь: прости, Врасик, я не желал тебе такой незавидной кончины. В себя его привёл повелительный голос из-за двери: - Вперёд! Где-то неподалёку ситх, причём сильный, выродок! Молодой лорд сорвался с места бегом, сворачивая своё присутствие в Силе. Пальцы занемели и на бегу глянув вниз, Нейен изумился: оказывается, он машинально захватил с собой вибромеч одного из солдат: баланс так себе, а вот в рукоятке виднеется кортозис, достаточная концентрация для блокировки сейбера. Неплохая штука, но надо подумать где бы лазерный меч раздобыть, желательно при этом не погибнуть. Ну, и если что, по пути прибить несколько джедаев... Неплохой предстоит день!        Стоящие возле нужной Нейену двери солдаты даже не поняли, что произошло, когда из полутьмы материализовался клинок вибромеча и лёгким росчерком пресёк их жизни. Не успело и выстрела прозвучать. Ледяная улыбка изогнула губы юноши: Врасик, это для тебя. Прислушавшись, он с досадой определил, что проклятущий джедай с подмогой идут по его следу. Ладно, сыграем. Мне-то тут каждый поворот знаком.       Вспышка эмоций прояснила мозг Нэйена и он понял, что все это время он упорно шел навстречу своей собственной смерти : на выходе наверняка дежурил целый гарнизон солдат, с поддержкой нескольких джедаев. Эту схватку лишенный подвижности из-за переломов ребер, а следовательно и своей основной формы боя на световых мечах, юный Лорд не пережил бы. Гораздо больше шансов сбежать было, если бы он забрался на самую верхушку храма, где находился ангар с личными кораблями мастеров Академии. И, да, врагов там было совсем не меньше, но шанс сбежать,хоть и немного, но все же увеличивался.       Вернувшись обратно тем же путем что и пришел, Нэйен двинулся к лестнице, ведущей на верхний этаж храма. Услышав клацанье республиканских доспехов на лестнице Нэйен шмыгнул в темноту и закрыл себя Силой оставаясь там, пока мимо него вниз не пробежала целая рота солдат во главе с падаваном. Быстро поднявшись по лестнице, Нэйен увидел аколитов, стоящих на коленях, под дулом бластеров у республиканских солдат. Это были дети лет 10-12, совсем неопытные юнцы, которых набирали в Академию для обучения . Неудивительно почему солдатам удалось их так легко схватить! В стороне от них, небрежно поигрывая мечами и ведя беседу, стояло трое рыцарь-джедай и два падавана. Прокляв этих вездесущих уродов с постными минами, Нэйен понял, что в одиночку с такой группой ему не справится. В голову ему пришел дерзкий план, который он немедленно привел в исполнение.        Наплевав на то, что он может себя обнаружить, молодой лорд с ненавистью вспомнил, сколько уже погибло учеников, глядя на маленьких ребят. Многим из них тут нравилось: сухо, пища есть всегда, разрешено почти всё, что не запрещено. Большинство из них джедаи сломают: духовно, не физически. Устремив взгляд посветлевших глаз на свод ангара, Нейен стянул нити Силы жгутом, нарушая целостность структуры камня. Вниз устремился камнепад. Лорд выскочил из укрытия, удержав над скорчившимися фигурками купол защиты. Пара секунд на то, чтобы дать ребятам шанс. Усилив свой голос Силой, он рявкнул: - Бегите! - совершенно не подумав, что сам-то будет делать, когда джедаи отойдут от внезапности атаки. Аколиты словно пугливые пичуги брызнули в разные стороны. Солдаты открыли огонь по убегающим. Как скошенные упали самые маленькие. Нейен окаменел, видя эти смерти. "Да что ж вы творите", хотелось ему завопить, но вместо этого он ударил. Удар Силы смёл солдат в один комок, после разметав тела, как сухие листья. Не шевельнулся ни один из упавших. Жёлтые глаза на побледневшем лице обратились к вставшим джедаям. Активировались три клинка. Видно, на равный бой надеяться не приходится. А и ладно! Вот убежал последний ребёнок, скрывшись в тьме коридора. Пора. - Сдавайся, тебе не сбежать! - заговорил рыцарь, стоя впереди учеников. Вот у кого нетерпение прёт как из дырявого ведра, так это у них! Аж пританцовывают на месте, как хочется вступить в схватку. Вот только Нейен с обожанием смотрел на их гудящие клинки. Да, вот тот, левый, ему подойдёт. Демонстративно отвернувшись от рыцаря, лорд щелчком пальцев по нити Силы ударил владельца приглянувшегося оружия по носу. Парень с воплем ухватился одной рукой за пострадавший орган. А нам то и надо, вырывая из пальцев падавана клинок, подумал ситх, отправляя незадачливого вояку толчком Силы в грудь в полёт. Прыжок рыцаря едва не застал врасплох, Нейен крутанулся юлой, избегая контакта. Быстрая своло... Мысль ему додумать не дали. В игру вступил падаван. Ну, и где ожидаемое благодушие джедайское?        Тело с первого же движения напомнило, что оно вообще-то пострадавшее, ему отдохнуть надо. Нейен его уговорил на работу, наглухо закрыв боль где-то в дальнем уголке сознания: унести бы ноги с планеты, а там посмотрим!        Узнав в стиле боя джедая форму Атару, Нэйен провел серию молниеносных выпадов по ногам джедая, заставив того сделать сальто, но едва тот приземлился на захламлённый пол, направленным ударом Силы в грудь отправил его к стене. Вихрем отнюдь не джедайских эмоций налетел парень, которого Нейен раньше щёлкнул по носу. Снова захотел сдачи? Да, пожалуйста, жалко мне, что ли? Где-то на перефирии сознания мелькнула мысль, что пора сворачиваться, к сражающимся с ним джедаям уже спешила подмога, а разделять сознание он пока не умеет. Протяжённый выпад одного из падаванов едва не располовинил его, пришлось заслониться вибромечом, отступая. Нет, надо сворачиваться. Он троих не потянет физически. Кончик чужого меча прижёг щёку, оставляя ослепительную боль. Нейен дёрнулся, приходя в совершенную по своей чистоте ярость. Сорвавшийся с искривлённых от боли губ крик физической волной Силы смёл падаванов в угол, оглушая. С рыцарем так просто не справиться, он, гад, закрылся в Силе, словно в коконе. Тик-так, тик-так. Удар, парирование, выпад. Знакомые, буквально вбитые намертво движения тела сейчас спасают ему жизнь. Абсурд, что раньше он воспринимал себя мастером. Джедай был в чём-то более его сильнее, но не во всём и он контролировал себя в эмоциях, тогда как Нейену чувства были не возбранены. Вернее, они приветствовались. Чуть ускорившись, словно предчувствуя появление следующей партии джедаев, молодой лорд ощутил, что связь с Силой становится нестабильной. Плохо. Вложив в следующий удар всю мощь, буквально выжатую из тела, Нейен отшвырнул рыцаря на метров пять от себя, наподдав для пущей надёжности волной Силы, развернулся и взбежал на борт корабля. Влетев в рубку, первым делом он активировал защитное поле, лишь позже рухнув за пульт. Ожог жгло и дёргало, Нейен только шипел от боли. Пальцы тем временем летали по клавиатуре. словно живя своей жизнью, активируя программы полёта. Краем глаза лорд уловил, что джедай что-то там мудрит, движение руки этого урода в сером навело на нехорошую мысль. Нейен рассвирепел: он вообще-то жить хочет. И другим не запрещает! Ну, раз так, то прости, любезный, и выбирай: либо я, либо твои собратья по оружию, что куклами валяются в дальнем углу. Осколки камня взмыли и рывком, по воле Нейена, зависли над ребятами. Пасс рыцаря замер на половине, он смертельно побелел, обернувшись к падаванам и перехватывая контроль. Уводя кораблик прочь с Явина, Нейен скользнул взглядом по Храму. Вверх поднимались струйки дыма: где-то бушевал пожар. Школу разгромили. Удалось или нет сбежать тем ребятам, которым он пытался помочь? Чернота космоса проглядывала сквозь синеву неба. Лорд устало нажал на кнопку маскировочного поля. Ему везло, просто везло, что попался корабль, один из двух во всём Храме, на котором было установлено это совершенство. Мимо промелькнули дредноуты Республики, путь лежал в открытое пространство комоса. Он вырвался с осаждённой планеты.