Братство тьмы

Кровь на дюрастиловом полу, странная снежная планета, огромный роскошный особняк, юноша,атакующий огромную тень, Лиора, лежащая на коленях у этого юноши, и мужской голос, говорящий что-то, но настолько невнятно, что невозможно было понять слова - все эти образы мгновенно пронеслись в голове юной джедайки. Очнувшись от чуткого сна с приглушенным вздохом, Лиора выбралась из спальника, силясь понять, что она только что видела. Картинка была очень яркой и отчетливой, настолько, что, казалось, всё во сне происходит наяву. Великие магистры когда-то рассказывали Лиоре о том, что Сила позволяет наблюдать за прошлым и будущим, даруя чувствительным к Силе особые видения. Дар этот был настолько редок, что считался мистическим даже среди самих джедаев. Пронесшиеся в голове джедайки картины породили множество вопросов: кто этот молодой юноша и почему Лиора лежала на его коленях? Что пытался сказать ей тот голос? Но в тот же момент в голове джедайки прозвучал ещё один голос. Он принадлежал мастеру Ирри: - Не позволяй посторонним мыслям отвлекать тебя от твоего задания! Сконцентрируйся! Отбросив мысли о только что увиденном, Лиора настроилась на происходящее. Сейчас на Коррибане стояла ночь и ни один лучик света не проникал в библиотеку. Исследовать Академию под покровом ночи и в кромешной тьме было бы безумием. Достав из-за пояса светостержень, Лиора перегнула его пополам: тот засветился ярко-оранжевым. Держа стержень в руке, джедайка двинулась вдоль рядов стеллажей, проверяя, одна ли она была, попутно читая названия книг. Одна из них привлекла её внимание. Она называлась "Раката и Неизвестный Мир". Но не название книги привлекло все внимание, а её автор, Дарт Реван. История этого человека была широко известна как последователям светлой, так и тёмной стороны. Реван был тем самым человеком, что повел джедаев и Республику в Мандалорскую войну почти три тысячи стандартных лет назад. Победоносно завершив войну и отправившись в Неизведанные Регионы, чтобы добить остатки мандалорцев, он вернулся оттуда Тёмным Повелителем Ситхов и практически уничтожил Республику. Если бы не вмешательство его ученика, Малака, и джедайки Бастилы Шан, что принесла Ревана на себе, когда Малак открыл по флагману Ревана огонь, и вернувшая Тёмного Повелителя Ситхов к свету, то Реван бы преуспел в собственных начинаниях. Пытаясь найти ответы на собственные вопросы об этом загадочном человеке, Лиора сняла книгу с полки. Удостоверившись, что она одна, джедайка открыла фолиант и начала читать, держа светостержень, как фонарь.

***

На Хоте тем временем царила снежная буря. Впрочем они были здесь процентов восемьдесят от всего времени. Нэйену, привыкшему в Явинской академии к тому, что каждый его день был непохож на другой, прошедшая с момента его знакомства с Вентериусом и Граузом неделя показалась каторгой. Делать в казармах и ангаре было абсолютно нечего. Обыденность скрашивалась лишь тем, что Нэйен продолжал свои собственные тренировки со световым мечом, даже дал двум дезертирам парочку мастер-классов. Сейчас Нэйен похлебывал суп из таунтауна из деревянной мисочки, сидя у костра и наблюдая за тем, как Вентериус мягко рассекает воздух световым мечом в боевой последовательности Макаши, которую Нэйен ему только что показал. Юный дезертир вообще отличался от многих из учеников Явинской академии. Он был упрям, хитер и амбициозен: то есть был идеально подходящим на роль Лорда Ситхов. Ко всему прочему, юноша был действительно очень одарен. Несмотря на недолгое обучение на Гаморре в качестве Ситха Мародера, он уже умел многое. Парень мог испускать короткие молнии из пальцев (недостаточные для убийства, но вполне достаточные для того, чтобы оглушить противника), бросать свой меч, словно бумеранг, и вполне сносно владел первой формой боя на световых мечах Шии-Чо, что преподавали во всех Академиях как начальную форму фехтования для неофитов Силы. Второй же юноша, напротив, был очень неопытен и слабоват в Силе. Он едва мог сдвинуть небольшой камешек силой мысли, фехтовал из рук вон плохо, хотя пользовался гневом и темной стороной для улучшения своих физических возможностей. Но этого было мало. Слишком малого он мог достигнуть со своим потенциалом. "Обучение этого юнца - пустая трата времени",- подумал Нэйен, когда проверил Грауза в действии. Сейчас, когда Грауз ушел за очередной добычей, мысли Нэйена снова занял Олан, как занимал их каждый день. Нэйен пытался почувствовать присутствие своего бывшего учителя через Силу, но тот либо хорошо маскировал свое присутствие в ней, либо уже был мертв и молодому Лорду Ситхов оставалось лишь гадать: жив ли Олан и что же произошло тогда, в момент нападения на Академию. Сильный грохот выдернул Ситха из собственных мыслей. Вскочив на ноги, Нэйен выхватил свой световой меч из за пояса. Вентериус тоже развернулся в сторону звука, меч в руках, вид заранее свирепый, а меч направлен в сторону прохода, откуда раздался грохот. Снова раздался громкий шум, на этот раз сопровождающийся громким и пронзительным криком, леденящим душу. Кровь у Нэйена застыла в жилах от страха. Преобразовав страх в гнев, а гнев в пожар ненависти, Нэйен начал накапливать Силу. Что-то огромное шло к ним, а кричал скорее всего Грауз и, скорее всего, этот крик был его последним. И тут, нелепо ковыляя и заливая дюрастиловый пол кровью, из тьмы коридора на свет вышел Грауз. Единственного взгляда на раны дезертира Нэйену было достаточно для того, чтобы понять: долго тот не проживет. Грудь Грауза была пробита в нескольких местах насквозь, а одежда вся была подрана чьими-то когтями. - Спасайтесь, - прохрипел раненый, - они идут. Тут силы его покинули, и он повалился на пол. Вместе с этим Нэйен почувствовал, как Грауза покинула жизнь. Видимо, то же самое почувствовал и Вентериус, потому что Ситх почувствовал яркую вспышку ярости и горя в нём, а глаза дезертира запылали желтым. Из тьмы тоннеля раздался жуткий рёв, совсем близко к двум адептам тёмной стороны и на свет выскочило три вампы. Вид у них был жуткий: когти и лица зверей были в свежей крови, а на одной особи была рана от энергетического оружия, видимо, Грауз все-таки задел её световым мечом. Увидев двоих людей посреди ангара, разозлённые животные бросились на них. Раненная вампа выбрала Вентериуса, а две других атаковали Нэйена. Аколит бросился на раненного зверя с диким криком, едва не попав под удар одной из когтистых лап. В это время Нэйен мягко присел, пропуская свистящий взмах одной из вамп выше себя, рубанул по ногам твари, отрубив ей нижние конечности. Развернувшись в другую сторону, Нэйен уклонился от удара другой вампы и, призвав Силу, наступил на колено вампы, буквально пробежав по животному , оттолкнулся, и провернувшись на триста шестьдесят градусов вокруг своей оси, рассек животному горло. Приземлившись на ноги Лорд Ситхов рубанул по спине уже смертельно раненного зверя, добивая его. Вторая вампа, которой Нэйен отрубил ноги, попыталась добраться до него одной из своих когтистых лап, но молодой Лорд небрежно взмахнул своим зеленым клинком: вампа упала на дюрастиловый пол и больше не шевелилась. Тем временем Вентериус тоже покончил со своим соперником. Подойдя к безжизненному телу своего товарища, юный дезертир склонился над ним, замер на недолгое мгновение, положив руку на грудь друга, вздохнул и выпрямившись, развернулся к Нейену. -Я хочу стать вашим учеником, Дарт Нэйен,- сказал он, добровольно опустившись перед Лордом Ситхов на колени.Сам Нэйен лишь подивился тому, как тихо звучал голос парня. - Я хочу научиться всему тому, что знаете вы, чтобы не допустить повторения сегодняшних событий и стать Лордом Ситхов, если мне позволят, чтобы однажды победить смерть! Через несколько секунд раздумий Нэйен откликнулся: - Доктрина Каана потерпела крах. Власть не может быть дана всем наравне. Должна быть лишь одна династия ситов. Я, как один из последних последователей темной стороны и Повелитель Ситхов, создам ее. Ты будешь моим учеником. Ты последуешь за мной? Вентериус медленно поднял на возвышающуюся над ним фигуру взгляд, тихо ответив: "ДА!" - По своей воле связываешь судьбу с Ситхами? - Да. - Тогда встань, Лорд Вентериус, мой новый ученик. В этот момент, на другом конце Галактики, Лиора Рид, оторвавшись от книги, содрогнулась от ужаса и предчувствия.