Клер в Хогвартсе

- Устрицы, - поморщился Шляпник, высовываясь из-за угла, - целая толпа! - Мимо не проскочишь! – подтвердил Мартовский заяц, выглядывая чуть пониже. - Куда теперь, МакТвисп? – спросила соня с головного убора Терранта. - Мне-то откуда знать? – промямлил Нивенс с самого низу. – Обычно у меня хватало ума… ума не заходить в города… - А я сразу сказал – глупая затея, - Чешир материализовался у самой земли, ещё ниже кролика. - Ба-ба-р-р-рррря! – проворчал Брандошмыг, недовольный задержкой. - Надо было взять с собой уменьшульки, - запоздало сообразил Хайтоп. - Мам смотри! Цирк! – раздался детский возглас откуда-то сзади. Вся компания мгновенно обернулась. Огненно-рыжий мужчина в странной одежде в сопровождении зайца и кролика в сюртуках, мышью на шляпе, и огромного, непонятного зверя, бросались в глаза. - Мальчик, как пройти на вокзал? – спросил МакТвисп. - Я знаю! – ребёнок обрадовался, что может помочь. – Это нужно… - Джон! – одёрнула его мамаша. – Не разговаривай с ними! - Но я же зн… Договорить парнишка не успел – женщина утянула его дальше, стараясь не смотреть на странную группу. - Какая невоспитанная! – возмутилась Марьямкин. - Устрицы, - выругался Шляпник, снова поморщившись. Устрицы. В слизких моллюсков в панцирях превращались почти все, кто долго находился в верхнем мире. Жители Страны Чудес называли их «устрицами», потому, что каждый всё же сохранял в себе жемчужину, но очень глубоко… Нормальными здесь были только дети, ещё не успевшие покрыться ракушкой и редкие-редкие взрослые. Боязнительно было Алисе отпускать дочь неизвестно куда. Почти всё детство Клер провела в Стране Чудес, выбираясь лишь изредка. Остаток лета Кингсли решили посветить более близкому знакомству с верхним миром. И вот вам результат: соскучившаяся по девочке чудаковатая компания, посреди Лондона. Вообще-то Шляпник хотел сходить один… с МакТвиспом – кролик должен был отыскать дорогу, Мальямкин напросилась с ними, зачем Тинкери поплёлся следом, не мог сказать даже он сам, а Брандошмыг просто никого не спрашивал. - Рядом с вокзалом должна быть железная дорога, - рассуждал Террант. Незадачливые путешественники покинули незнакомый парк и теперь брели в неизвестном направлении. - Железных здесь нет, - МакТвисп постучал по асфальту, - только каменные. - Здесь всё из камня, - вздохнула Мальямкин. Соня собиралась добавить что-то еще, но не успела – её прервал оглушительный вой. - Бармаглот!!! – заверещал в истерике Мартовский заяц. - Джуп-джуп!!! – пискнул кролик. МакТвисп спрятался за ноги Шляпника, Тинкери бросился туда же, Брандошмыг не придумал ничего более оригинального и последовал примеру этих двоих. Непонятный грохот стих и Террант осторожно приоткрыл один глаз. В паре сантиметров от его носа затормозила большая красная махина. - Кажется, это – карета, - высказал он свою догадку. - Я так и знала! – заявила Мальямкин, вылезая из-под лент шляпы. Из «кареты» выскочил мужчина, явно чем-то очень разозлённый. Он извергал бурный поток слов, но из всей триады Хайтоп разобрал только: «ты спятил?». - Я не пячусь, - спокойно ответил Террант. Словно в подтверждение слов, он даже чуть подпрыгнул вперёд, после толчка в спину – Брандошмыга напугал этот странный человек и зверь попытался спрятаться глубже. К сожалению, скромный торс Шляпника не мог скрыть даже голову чудища. - Ты что, придурок? – в голову рассерженного человека начали закрадываться смутные подозрения. - Хочешь, в глаз дам?! – Мальямкин выхватила иголку, в попытке заступиться за друга. Неизвестно, чтобы ответил мужчина говорящей мыши, но тут прямо перед ним материализовался Чешир. - Привет, - улыбнулся кот. Незнакомец вконец растерялся и застыл с открытым ртом. - Иди своей дорогой, - посоветовал полосатый прохвост. Человек так и пошёл, не смыкая челюстей. - Выпендрёжник, - фыркнула соня. Чешир её проигнорировал. - Я нашёл вокзал, - сообщил он. Самое мёртвое время в городах – раннее утро. Одни жители ещё спят, набираясь сил перед новым днём, другие спят уже… Клер клевала носом, сидя в куче сумок, собранных в школу – объём багажа получился довольно приличный. Мать велела ждать здесь и куда-то запропастилась. Девочка покосилась на вокзальные часы и вздохнула. Если так пойдёт и дальше, то попрощаться перед отъездом с друзьями у неё точно не получится – обидно. Время тянулось прилипшей к ботинку жвачкой, Клер вновь задремала. - Ваше величество, - чья-то мягкая лапка потрепала будущую волшебницу по щеке. - Моё величество? – сонно переспросила девочка. – Где? - В… ваше…, - кролик вновь потормошил спящую. - Клер, проснись, - полосатый кот материализовался в сантиметре от лица, обрамлённого копной рыжих волос. Девочка вздрогнула и чуть не упала со скамейки. - Чешир! – обрадовалась она и бросилась обнимать прохвоста. – Что вы здесь делаете? – порция объятий досталась и МакТвисту. Рядовой Штутс всегда считал себя неудачником. В полицию он собственно пошёл в надежде, что форма поможет ему хоть немного самоутвердиться… Не помогло. Особенно остро мужчина осознал это сейчас, сидя на дереве. Кошка, которую он полез спасать, считала абсолютно также. - Кис-кис-кис, - позвал Билли. Усатое животное презрительно фыркнуло и отступило ещё дальше, на самый конец ветки. Добраться до пушистой бестии Штутс хотел больше от испуга – это хоть немного отвлекало от огромной собаки, прыгающей внизу. Неизвестной породы пёс потерял интерес к кошке, едва завидел Билли и теперь отчаянно хотел поиграть с ним. Брандошмыг прыгал под деревом, пытаясь схватить мужчину на ветке за ногу. От каждого приземления огромной туши, окрестные машины слегка подпрыгивали, заливаясь сигнализацией. - Иди ко мне, глупое животное, - простонал полицейский в отчаянной попытке дотянуться до кошки. Странная собака вдруг затихла. Ещё не понимая в чём подвох, Штутс глянул вниз и увидел только огромную, зубастую пасть. В следующий момент ветка подломилась… - Шмыг! – крикнула Клер. – Лови! Зверь ловко поймал брошенный предмет, и… исчез. Билли зажмурился, ожидая скорую встречу с асфальтом, но её не произошло. Штутс открыл глаза и обомлел – вместо стремительно падения, он плавно опускался. По мере приближения земли, рядовой понял, что «пёс» вовсе не исчез, а уменьшился. Брандошмыг дождался подходящего момента и вцепился мужчине в нос. - Ау, - запоздало простонал Билли – маленькие клыки лишь неприятно кололи, не более. - Шмыг, отпусти, - велела подбежавшая рыжая девочка. Мужчина простонал невнятное ругательство и брякнулся в обморок. - Никакой благодарности, - вздохнул Чешир. Именно он спас человека от падения. - Мадам, - прохвост игриво подмигнул кошке и растворился в воздухе. - Я категорически не могу пойти с вами! – заявил странный рыжий мужчина, пойманный двоими полицейскими на вокзале. - Шагай! – рявкнул один из блюстителей порядка. - Позвольте, многоуважаемые господа, но я действительно… Шляпника прервал радостный девичий возглас. - Пап! Девочка, рыжая, как этот подозрительный тип, весело засмеялась и повисла у того на шее. - Алиса! – обрадовался Террант. - Клер, - напомнила ему дочь. - Клер, - исправился Шляпник, - мой милый мальчик! Полисмены, глядя на эту идиллию, несколько растерялись. - Дяденьки, - вдруг вспомнила девочка, - там большая собака загнала на дерево другого дяденьку и хочет его съесть! Мужчины бросились в указанном направлении. - Брандошмыг! – сообразил Террант. – Нужно его… - Не нужно, - остановила Клер, - он здесь. Девочка вытащила упомянутого зверя из кармана, сейчас тот легко помещался на ладони.