Из тысячи лиц узнаю тебя!

ГЛАВА 54 Боги мира, какой сейчас час? А день? Ничего не помню. Утро или вечер. И сколько осталось до праздника? И спросить не у кого. Никто не посещает покои людей в вампирском замке. Что же делать? Думать, Дион, думать. Больше себя терять нельзя. Нужно быть в сознании. Тогда что? Нужно сделать вид, что сломался. Стать шелковым домашним зверьком. Выполнять капризы хозяйки и ждать. Ждать часа, минуты, мгновения, когда такая желанная свобода станет досягаема. Я уже знаю, что не остановлюсь ни перед чем. Нужно будет убить. Убью. Женщину. Убью женщину. И рука моя не дрогнет. Слишком страшные истории пришлось мне услышать за долгие дни пребывания наедине с Каролиной. Она рассказывала, как вербовала дворян Рэдленда, уговаривала предать. А если человек отказывался выполнить ее просьбу, безжалостно убивала. Яд был ее любимым оружием. Никто не мог заподозрить в этом Императрицу. Даже тени сомнений не возникало. Зачем она мне все это рассказывает? Каролина уверена, что на Родину я не вернусь. Как же она ошибается. Теперь сделаю все, чтобы вернуться. Из задумчивости меня как обычно вывел приход хозяйки. Ага это она думает, что она мне хозяйка. Пусть мечтает дальше. Но сейчас нужно ее в этом убедить. -Пришел в себя? – ласково спрашивает Каролина, а в глазах столько участия, как будто это не она вчера превратила мою спину в полоски кожи, да еще при свидетелях, а потом просто приказала отправиться в спальню, приводить себя в порядок. Как, спрашивается, можно самому себе обработать спину? Я до вечера маялся под действием приказа, пытаясь достать до кровоточащих ран, пока она не вернулась, увидела меня в таком жалком положении, и не вызвала лекаря, который мои раны и обработал. Спина теперь болит зверски не только от рассеченной кожи, но и от моих действий. -Да, Госпожа, все хорошо, - ответил я, глядя в пол. Поднять глаза я не решился, чтобы она не поняла моих истинных чувств. Нельзя раздражать зверя, - Вы чего-то желаете? -Да, помоги мне принять ванну, - Каролина начала раздеваться, но вдруг резко вскинула голову и в упор посмотрела на меня, - что-то с тобой сегодня не то. -Все как всегда, Госпожа, - легко улыбнулся я, - я наполню ванну для Вас. С этими словами я поспешил скрыться в ванной комнате, подальше от задумчивого взгляда женщины. Спешно заполнив ванну водой и ароматной пеной, я приготовил полотенце и халат, чтобы легко достать его, если понадобится. Закончив с приготовлениями, я повернулся, чтобы покинуть комнату, но наткнулся на Каролину, которая стояла в дверном проеме и хмурила идеальные брови. -Прими ванну вместе со мной, - приказала она, проходя мимо меня и опускаясь в пушистые облака, - иди ко мне. -Сейчас, Госпожа, - ответил я. Под пристальным взглядом я стянул брюки, стараясь делать это как можно эстетичней. Запустил большие пальцы за резинку и повел ладонями вниз. Огладил ладонями бедра, в наклоне достал до колен и отпустил. Брюки упали на пол, я выпрямился и шагнул из ткани в ванну. Глубокий вздох меня вознаградил за представление. Я опустился в теплую воду за спиной Каролины. Она откинулась мне на грудь. -Как хорошо, Дион, - промурлыкала женщина, - не понимаю, почему ты до сих пор сопротивлялся? -Я понял, что мне не вернуться, Госпожа, - шепотом ответил я. Женщина в моих объятиях вздрогнула и потянулась, - теперь здесь наш дом…м? Каролина развернулась в кольце рук, подняв небольшое волнение, и впилась мне в губы страстным поцелуем. От неожиданности я стиснул зубы и скосил на нее глаза. -Ну что же ты, милый, расслабься, - промурлыкала Госпожа, - сегодня тебе не придется приказывать? -Нет, Госпожа, сегодня я хочу все помнить. А дальше были жаркие объятия, томные вздохи, слабые стоны. Нежность и поцелуи. Темноте комнаты я надеюсь было незаметно, что я закрывал глаза, пытаясь представить рядом с собой совсем другую женщину. Нежную, ласковую, так внезапно меня покинувшую. Помогло. Госпожа осталась довольна. *** И она оставалась довольна постоянно. Уж я об этом позаботился. Каролина перестала отдавать свои приказы по поводу и без повода. И, кажется, даже забыла, где последний раз бросила свой хлыст. Я же аккуратно его подобрал и засунул от греха подальше. Так о чем это я? Ах да, мне разрешили выходить из опостылевшей комнаты, ограничив мою свободу стенами замка. Остался только запрет на наружные окна и двери. И вот сейчас я брожу по пустынным в такое раннее время коридорам и залам, осматриваясь. Вампиры вообще начинают бурную жизнь ближе к вечеру. Поэтому мне никто не мешает. Рассматривая картины, скульптуры, украшающие камины, узорный паркет и текстиль, я настолько погрузился в свои мысли, что не заметил еще одного посетителя. А когда заметил, решил с ним не встречаться. Мало ли кто может шастать по замку с утра пораньше. Во избежания нежеланной встречи я шагнул за ближайшую тяжелую портьеру. Она лежала на полу красивыми фалдами. И мне не грозило быть обнаруженным чересчур быстро. Спрятавшись, я все же выглянул, осторожно отогнув край. Вдоль стены крался, поминутно оглядываясь и вздрагивая, мальчишка примерно возраста Вольдемара. Если я что нибудь понимаю в возрасте вампиров. Одет он был как житель гарема в воздушное, легкое полупрозрачное. Пока я разглядывал крадущееся недоразумение, с противоположной стороны комнаты раздались шаги. Было понятно, что очередной прохожий скрываться не собирается. А вот первый мальчишка бегом бросился к моему окну и залез за соседнюю портьеру. Теперь меня от него ничего не скрывало. Я взглянул в сторону и наткнулся на испуганный взгляд голубых глаз. Пухлые губки приоткрылись в немом удивлении. Щечка со светло коричневой родинкой… Постойте, родинкой? Этого не может быть! Милан? Что он тут делает? Как попал к вампирам? В то время как мои мысли метались в голове. Не находя ответов, мой котенок справился с удивлением. -Советник? Советник, что Вы тут делаете? – Милан прикрыл рот ладошкой, а сам скользнул ко мне в укрытие, - я Вас по всему замку уже два дня ищу! -Я бы тоже хотел узнать, что ты тут делаешь? – спросил в свою очередь я, - и как ты можешь искать меня, когда никто не знает, что я здесь. -Я знаю, - фыркнул ну прямо как настоящий котенок, - а теперь и Император знает. -Как?... -Тише Вы, - зашипел на меня парень и выглянул наружу, - я вестника послал в Рэдленд. Там Аби сейчас находится, а еще Кир и ребята. А нам нужно бежать. -Что?... -Тише, тише… - еще один взгляд из-за портьеры, - нужно где-то поговорить. Есть идеи? Хотяяя… сейчас в гареме никого нет. Идем туда. В этот момент портьера резко рванула в сторону, открывая окно, прекрасный вид на океан и нашу парочку, стоящую в обнимку в оконном проеме. -А что тут происходит? – спросил молодой голос, в котором я узнал вампиреныша. Он держал за руку Криса, а другой рукой придерживал бархатную ткань. Немая сцена продлилась несколько мгновений. -Дион, ты как? – подбежал ко мне принц и обнял за талию, - он тебя обижает? – в черных глазках мелькнули слезы. -Нет, Ваше Высочество, мы просто разговаривали, - ответил я, метнув недовольный взгляд вампиру. -Интересное место для разговоров вы выбрали, - хмыкнул он, - давайте, рассказывайте. -Советник, не говорите ничего, он же вампир, - шепнул мне на ухо Милан, обнимая меня с другой стороны. -Я в курсе, - парировал Мар, - но я вас поймал. Поэтому вы мне все расскажите. -Вольдемар, не здесь, - попросил я, сжимая в объятиях моих мальчишек, - Милан сказал, что в гареме сейчас никого нет. -Хорошо, идите туда, я сейчас, - с этими словами он развернулся и вышел. -Ну что идемте, - потянул я всех в другую сторону, - только тихо. -Он же вампир как Вы можете ему доверять, - продолжал кипятиться Милан, - не говорите, что я вестника послал Императору. -Он хороший, - встрял Крис, - он нам помогает. -Что? -А ну тихо все! – шепотом прикрикнул я, - придем, там все расскажу. Показывай дорогу. И вообще, что ты делаешь в гареме? -Я там живу! – Милан вздернул подбородок и посмотрел мне в глаза, – есть какие-то претензии? -Нет…пока нет. До нужной нам двери мы дошли без приключений, никого по пути не встретив. Это место, гарем, мне вообще не понравился. Огромная комната, потолок стеклянный, деревья в горшках стоят. По мне так лучше свежего воздуха ничего нет. А котенок потянул нас вглубь к неприметной двери в самом дальнем углу. -Сюда заходите, я сейчас. Эта комната оказалась гардеробной и по совместительству библиотекой. Милан вернулся уже без своего тюрбана, собрав волосы в косу и надев свободную тунику до колен. -Вот здесь безопаснее всего, - выдохнул он. -Теперь рассказывай, как ты тут очутился, - немного с напором потребовал я. -Ну что тут рассказывать. Я приехал, а тебя нет. Я тебя искать, а ты в портал. А я на пиратский корабль и следом. А потом меня поймали и подарили Владыке вампиров. Все! – Мой мальчик стоял и накручивал кончик косы на палец, изучая ковер под ногами. -Точно, подарили, - раздался от входа мужской голос. Милан подскочил, развернулся и встал в боевую позу, чуть согнув ноги и выставив вперед руки, - а нечего было в бумагах рыться. Меня потом Сирил всю дорогу пилил по этому поводу. -Вы! Что Вы тут делаете? – зашипел он. А в комнату вошел Мар и, как я понял, его капитан, - Что Вам нужно. Советник, я же говорил, вампирам доверять нельзя! Смотрите, кого он привел. Сейчас здесь вся стража будет! Малыш прижался ко мне спиной, как будто пытаясь спрятать. Только габариты не позволили ему меня прикрыть. Я разглядывал поверх белой макушки человека, которого привел Вольдемар. Высокий, довольно развитого телосложения, лицо с правильными чертами и глазами человека, привыкшего приказывать. -А оборотням-шпионам можно? – да этот Капитан нисколько не сердится на малыша, просто дразнит. -Я не шпион! Сколько можно говорить! -Ладно успокойся котенок, - примирительно сказал капитан, - сейчас все объясню. О тебе я уже все понял. -Объясняйте, - Милан сложил руки на груди и уставился на моряка. -Мил, - я погладил его по плечу, - это ты с ним сюда приплыл? -Угу, - отмахнулся он и опять посмотрел на капитана, - я жду! -Шпион здесь, это я, - шепотом заявил он, - а ты просто не во время подставился. -А…, - начал Милан и замолчал удивленно хлопая белыми ресницами,. - О! – глубокомысленно закончил он. -Вот именно. На тебя, малыш у меня были планы. Но теперь пришлось их поменять. -Какие планы? – я обнял своего котенка, пропустив руки у него под мышками и сцепив пальцы в замок на животике. Милан был напряжен, как струна. Он удивленно поднял голову, взглянув мне в лицо. Неуверенно улыбнулся и вернулся к Капитану. -Ты должен был втереться в доверие Повелителю и стать моим информатором. -Еще чего! – фыркнул Милан, - не собирался ни к кому в постель я втираться! Нашел себе Мату Хари. -Теперь я так и понял. Ладно, давайте быстро, Мар, что ты хотел? -Просто хотел, чтобы вы познакомились. Герцог, это Дамиан. Дам, у нас еще один пассажир прибавился, если я правильно понял. -Что тут вообще происходит? - опять влез Милан. -Тихо, малыш, не шуми, - приложил пальчик к губам Мар, - Герцог, вы придумали, что делать с браслетами? -Да, я избавлюсь от них. А… -Тьма, мать моя, а это что? – вампиреныш схватил Милана за руку и стал рассматривать запястье,- у тебя тоже! У кого перстень? -Не кипешуй, - Милан выдернул конечность из руку у Мара, - на меня они не действуют, только спилить нужно. А кольцо это черное у его вон дружка. -У Сирила что ли? -Ага, когда линяем? – Милан по очереди осмотрел всех присутствующих в комнате, - что-то у меня нет желания с вашим Повелителем знакомиться поближе. -После праздника. Ну ладно, мы пойдем, - Мар взял за руку Криса и этого, Дамиана своего, и они ушли. -Дион, Вы ему верите? – набросился на меня малыш. Его голубые глаза сверкали от негодования, наверное, если бы он мог обернуться, то и шерсть на холке встала бы дыбом, а хвост бы хлестал из стороны в сторону, - верите? Вампиру и пирату. Вы в своем уме. И что это еще за мелкий, которого они с собой таскают? -Успокойся, Мил, - котенок как-то вздрогнул и опустил глаза, - у них есть весьма веские причины мне помогать. А мелкий, это сын Императора, которого вампиры и похитили, а меня так, за компанию прихватили. -Что, настоящий принц? Ух ты! – заулыбался Милан, - маленький только. -Семь лет, восьмой пошел. Я его наставник, - я опять обнял своего котенка, а он положил голову мне на плечо и засопел куда-то в ключицу, - а что, герцог тебя не впечатляет? -Да я за этим герцогом пол мира пересек, - я почувствовал, что губы, касающиеся моей груди, расплылись в улыбке, - помнишь, как в песне: «Я за ним упаду в пропасть, я за ним поднимусь в небо…» Я почувствовал, как сердце пропустило удар, когда до меня дошел смысл его слов. Откуда оборотненок знает слова песни другого мира? Я уже собрался об этом спросить, как Милан у меня в объятиях напрягся, уперся ладошками мне в грудь и отстранился. -Дион, а что за баба? -Какая баба? – не понял я. А глаза напротив стали наливаться гневом. -Та, которая тебя била плеткой. Злая такая. -Каролина, - дошло до меня, - это бывшая жена Лео. Теперь она на стороне вампиров. И моя хозяйка. -Ррррр! -Ты чего, малыш? -Ревную! – Милан сморщил носик и обнажил зубы в оскале, - Дион, можно я ее покусаю? -Не надо, милый, отравишься, - улыбнулся я, опять притягивая его к себе, - давай лучше я тебя поцелую, потеряшка ты моя. -Почему это я потеряшка, - лукаво прищурил глаза он, - кажется, это я тебя нашел. Мой маленький оборотень привстал на цыпочки и приоткрыл ротик, разрешая поцелуй. Закинув руки мне на шею, он притянул меня к себе и я, наконец, прикоснулся к его губкам, таким прохладным, гладким и желанным. Голубые глазки закрылись, и я решил углубить наш первый нормальный поцелуй. Малыш охотно мне ответил и я потерял голову. -Дион! Ммм…Дион! – Милан отступил на шаг, - а тебя искать не будут? Ну эта тетка твоя. -Будет, - неохотно ответил я, - и, наверное, уже ищет. -Тогда иди. Иди, иди, я тебя потом сам найду, - Милан стал выталкивать меня из комнаты, - стой, я первый выйду, мало ли что там. Он выскользнул за дверь. Через несколько мгновений заглянул ко мне. -Чисто, идем. И быстро повел меня на выход. У дверей стражи не оказалось, и я быстрым шагом направился в сторону библиотеки, надеясь, что Каролина там меня еще не искала. Малыш остался в гареме, только махнул мне рукой на прощание. От всего произошедшего у меня голова шла кругом. Это надо же, мой маленький за мной приехал. Не побоялся к вампирам сунуться. Наверное, истинная пара так и должна себя вести. Не знаю. Но предпочел бы, чтобы он меня ждал в Рэдленде. Теперь у меня на руках двое мальчишек. Нужно быть осторожнее. У самой двери в библиотеку наткнулся на Каролину с Альвином. Только и успел, что напустить на себя безразличный, скучающий вид. -Ты где ходишь? – останавливаясь спросила Каролина, - в комнате тебя не было, отвечай! -Я был в оранжерее, Госпожа, - тихо ответил, глядя в пол. -Чтобы больше туда не ходил, можешь взять книгу и возвращайся в покои. Понял? -Да, Госпожа. Теперь нужно быстрее отсюда убраться. А то от вида Альвина, который рассматривает меня с неприятной усмешкой, меня прямо таки трясет. Если бы не браслеты, разбил бы ему его наглую рожу. Проскальзываю в библиотеку, не глядя беру первую попавшуюся книгу и спешу исполнить приказ. Что за неудачный день, на выходе сталкиваюсь с Повелителем. Застываю прямо в дверном проеме. По спине бежит неприятный холодок. Красные глаза пристально меня рассматривают. -Здравствуйте, Герцог, - приветствует он меня, но мой титул произносит с некоторой долей иронии, - решили почитать? -Да, вот, Господин, зашел ненадолго, - отвечаю почтительно, а сам желаю оказаться как можно дальше. -Я бы хотел поговорить с Вами, - заявляет вампир и идет в другую комнату, показывая, что я должен идти за ним. Жаль я не додумался притвориться, что под воздействием приказа. Но уже поздно. Опускаю голову и иду за Владыкой. Он приводит меня в овальную залу в аквамариновых и белых тонах. Там уже расположились Каролина с Альвином, Сирил, Мар с Крисом. Малыш сидел понурый и рассматривал свои коленки. Рядом с Маром, стоя за его спиной обнаружился и Дамиан. Полное собрание дополняли вампиры и вампирши, которых я не знал, а так же представители других рас. При нашем появлении все встали. Владыка проследовал к свободному креслу и опустился в него, разрешив занять свои места другим. Мне же присесть никто не предложил, поэтому я остался стоять у входа в зал, как пограничный столб. -Подойдите сюда, Герцог, не стесняйтесь, - приказал Главный вампир, - я хочу с Вами поговорить. Все взгляды в зале переместились на меня. В перекрестье взглядов я подошел и остановился в двух шагах от кресла, ожидая продолжения. -Благодарю, Вас, Герцог, что Вы приняли мое приглашение, - улыбаясь сказал Повелитель. -У меня был выбор? – совсем не вежливо хмыкнул я. А у самого сердце пустилось вскачь. Что ему от меня нужно? Хотя, я знаю, что. Вопрос в том, каким способом он это хочет получить. И смогу ли я говорить под действием вампирской магии. И выдавать при этом государственные секреты. Только бы не сболтнуть лишнего. -Нет, конечно же, любезный Герцог, выбора у Вас нет. Поэтому прошу вашего добровольного сотрудничества. Не хотелось бы прибегать к крайним мерам. -Мне тоже…не хотелось бы. Что я должен делать? -Мне нужны схемы расположения войск Рэдленда на границах и в столице. Особенно во дворце Императора. -Вы хотите, чтобы я выдавал военные тайны своей страны? Вам, заведомому агрессору? -Да, есть возражения. -В общем-то, есть. -Я так и думал. Но все же я надеюсь, что Вы перемените свое мнение после посещение моих подвалов. Пообщаетесь с мастером. -Вы меня не напугали, Повелитель, - я вскинул голову и прикрыл глаза, чтобы не показать чувств, которые все же вызвала угроза в моем сердце. Да уж, в прошлый раз пыточная снилась мне очень долго, порождая кошмары снова и снова, - я там уже побывал, и здесь есть свидетели, палачи от меня ничего не добились. -Это правда? – Повелитель обвел глазами присутствующих. Навстречу взгляду поднялась Каролина. -Правда, Мой Повелитель, - пропела она сладким голосом, слегка поклонившись, - Герцог Дамас был обвинен в убийстве особы королевской крови лет двадцать назад. -Он признал свою вину? -Нет, самые лучшие заплечных дел мастера Империи не смогли добиться от него признания. -Герцог, восхищен Вашей стойкостью, - внимание Повелителя опять вернулось ко мне. -Мне нечего было признавать тогда, - заявил я твердо, глядя в красные глаза, - так же, как и сейчас мне нечего сказать Вам. -Жаль, что придется прибегнуть к магии крови. А все же кто совершил убийство? -Не удалось выяснить личность убийцы, - заявила Каролина, при этом она как-то странно отвела взгляд в сторону, - может быть он среди нас? -Хорошо, Герцог, сейчас можете быть свободны. Я займусь Вами позже. Идите. -Спасибо, Повелитель, - хмыкнул я, и развернувшись спиной к Главному вампиру и всему обществу, вышел из гостиной. Кажется, перспективы на будущее проясняются и делать ноги нужно будет прежде, чем все вспомнят о своих делах. Наверное, еще во время празднования. Народу уже понаехало немерено. После обеда в коридорах было не протолкнуться от снующих туда-сюда слуг и прогуливающихся и общающихся хозяев. Я шел в покои Каролины, стараясь быть как можно незаметнее. Только мысли в голове все больше поворачивали в сторону Милана. Как я буду собирать мальчишек по дворцу, когда придет час Х. Нужно, чтобы они были в одном месте. Все вместе, а это значит трое. А куда девать Капитана? Или он уже будет на корабле? Значит, мальчишки остаются на мне однозначно. Хотя…