АЛМАЗ ШИРАЗА

      На следующий день Шерлок Холмс с самого утра отправился на пасеку. События последних дней совершеннейшим образом захватили детектива, заставив забыть обо всех его пчеловодческих инновациях. Но сегодня он решил вернуться к медовым экспериментам – пока руки чистят улья, голова может анализировать и раскладывать по полочкам услышанное и увиденное. «Билл Гейтс – как известно, большой любитель пчеловодства – наверняка в таких же условиях придумывает свои новые бизнес-стратегии», - подумал Шерлок и с удовольствием погрузился в работу.       Но чаяниям и надеждам Холмса не суждено было сбыться. К полудню в усадьбу прибыли гости. Это были два высоких незнакомца в неприметной одежде, серых шляпах и темных очках. Шерлок без труда определил, что это – люди, связанные с охраной традиций Алмаза Шираза. Дело было даже не в их внешнем облике, а в том, как побледнела и уважительно на фарси заговорила с ними Джанин, вышедшая на крыльцо главного дома. Гости зашли в дом, но пробыли у хозяйки недолго, а после встречи с ней неторопливо двинулись на пасеку к детективу, сортирующему медовые соты.       - Мистер Холмс! – один из неприметных, очевидно, старший по статусу, приподнял над головой серую шляпу. – Мне нет смысла представляться. Если хотите, зовите меня Хранителем, и моего коллегу тоже. Мисс Видад, как мы понимаем, имела неосторожность сообщить Вам о тайне Алмаза. Этот факт неоспорим, так как в её доме нами были установлены прослушивающие устройства.       Холмс молчал и надменно взирал на Хранителей. Старший продолжил: - Кроме того, руки мисс Видад снова обрели свойства Алмаза, а это означает, что где-то поблизости от нее находится её новый владелец, и у нас есть предположение, что этот новый владелец – Вы. - Вы ошибаетесь в своих предположениях, - Холмс холодно посмотрел на чужаков. – Кроме того, я уверен, что сказки об Алмазе Шираза, рассказанные мисс Видад, находившейся в состоянии алкогольного опьянения, не имеют под собой реальной основы. И, если бы вы с… ммм.. коллегой не заявились сегодня сюда, то сказки так и остались бы сказками. Но сейчас вы заинтересовали меня. – Шерлок усмехнулся. – Фантастический случай, должен вам сказать. Девушка верит в то, что она - носитель древней мистической традиции, а вокруг нее в последние годы разрастается гора трупов… Что ж, я берусь за это дело, - Шерлок горделиво сощурился. - Итак, мой предварительный вывод: у мисс Видад слишком богатое воображение, и поэтому ей не везет в личной жизни. При этом её руки действительно обладают странными свойствами. Но это ровно ничего не значит. Связи между руками мисс Видад и собой я не вижу, потому официально заявляю, что у нас не было интимных отношений, и, значит, вы на сегодня свободны. Вопросы?       Старший Хранитель с удивлением посмотрел на младшего коллегу, а затем на Холмса.       - Сэр, Вы, очевидно, не понимаете серьезности ситуации…       - Тут и не пахнет серьезностью. Не мешайте мне общаться с девушкой и разводить пчел, господа.       - Но, мистер Холмс! – старшему Хранителю явно не нравился ход дискуссии. – Алмаз не может ТАК СИЛЬНО проявлять свои свойства, если вблизи нет хозяина. Так что, очевидно, вы лжете. И упускаете еще один важный момент: если в ближайшее время вы с Джанин не окажетесь в пещере Озарений, то девушка, которая, по вашим словам, вам небезразлична, может погибнуть. Поэтому, если вы не направитесь в ближайшее время в Шираз, то у нас есть полномочия… организовать несчастный случай, который приведет вас к летальному исходу.       Холмс яростно сверкнул глазами, но затем неожиданно доброжелательным тоном сказал:       - А в чем проблема? Ехать в Шираз? С Джен? Да хоть сегодня! Хранители переглянулись.       - Ну, вот и славно. Мы привезли вам с мисс Видад все необходимые документы и билеты. Собирайтесь, мистер Холмс. Вы летите с нами.

***

      Буквально через несколько часов Шерлок Холмс, Джанин Видад и пара их таинственных сопровождающих уже поднимались на борт самолета, следующего в Арабские Эмираты, откуда далее они должны были вылететь в Шираз. Джанин, одетая в длинное белое платье с капюшоном и легкое, персикового цвета, пальто, была похожа на грустную принцессу. Шерлок, в неизменном костюме его любимого бренда Спенсер Харт и синей рубашке, с непослушной копной черных вьющихся волос, приковывал внимание практически всех пассажирок самолета, а старшая стюардесса специально подошла к нему с недавним выпуском корпоративного журнала, где детектив красовался на фоне каких-то снежных заносов и прекрасных автомобилей. Очевидно, это фото было сделано после недавнего расследования детективом дерзкого похищения выставочных экземпляров с автомобильной выставки в Швеции. Холмс любезно поставил на обложке свою подпись, и стюардесса, похоже, взмыла в небеса чуть раньше, чем это сделал самолет.       Двое Хранителей уселись через проход от Джанин и Шерлока, и, похоже, решили всю дорогу «греть уши» - уж слишком напряженными были их позы, слишком явными были повороты голов в сторону Алмаза и его потенциального хозяина.       Поэтому Холмс и Джанин не проронили ни слова за все время, пока самолет набирал высоту. Затем детектив на минуту отлучился, а, когда вернулся, стюардессы уже начали предлагать пассажирам прохладительные напитки. Шерлок и Джанин решили выпить белого вина.       - Шерл, ты когда-нибудь пробовал сорт вина «Шираз»? Это наш, ширазский сорт винограда. Его можно при желании найти в Англии, - Джанин, очевидно, решила разрядить обстановку.       - Нет, Джен, но я предлагаю с этого начать, когда мы ступим на вашу гостеприимную землю, - Шерлок, отвечая Джанин, пристально следил за тем, как Хранители жадно пьют газированную воду. – Вот и отлично, - пробурчал он себе под нос. – Джен, расскажи что-нибудь о своем городе.       - Долгие годы Шираз был столицей Персии, - с готовностью откликнулась Джанин. – И поэтому у него столько исторических достопримечательностей, сколько не сыщешь во всем Иране. Но визитные карточки города – конечно, наш рынок, ну, и могилы Саади и Хафиза. Ты когда-нибудь слушал стихи Хафиза, Шерл? – Джанин нежно посмотрела на Холмса и задумчиво, нараспев произнесла:       Дорогу истинной любви       Мостят из плоти и крови.       И если кто по ней пошел,       То должен приподнять подол.       - Я не читал Хафиза, Джен. И вообще к поэзии до недавнего времени относился весьма скептически, - Шерлок, казалось, вспомнил что-то и поднял брови. – Странно, но первое стихотворение, которое показалось мне…прекрасным, я тоже …прочел в самолете.       - Значит, небо дарит тебе гармонию, - Джанин улыбнулась, мельком посмотрела на сидящих рядом Хранителей и вдруг вскрикнула: - Шерл, что с ними?!       Хранители привалились к друг другу и дружно пускали слюни. Глаза у обоих были закрыты. Похоже, их внезапно одолел глубокий сон. Шерлок удовлетворенно посмотрел на обездвиженных сопровождающих, потом выглянул в проход, нашел глазами старшую стюардессу и послал ей воздушный поцелуй. Девушка покраснела и всплеснула руками, засмущавшись окончательно. Холмс вернулся в исходное положение и обратился к Джанин:       - Джен, мне еще не до конца ясна история Алмаза. Пока нам никто не мешает, ты просто обязана рассказать мне о твоем боссе – Чарльзе Магнуссене.       - Шерлок, я не планировала это рассказывать. Никому. Даже тебе.       - Давай я тебе расскажу, а ты будешь меня корректировать.       - Но Шерл…       - Нет, Джен. Ты хочешь, чтобы я выжил – значит, ты должна рассказать мне.       - О, нет… Хотя… Ты прав. Я хочу, чтобы ты знал, что Магнуссен стал владельцем Алмаза против моей воли.       - А разве это возможно?       - Очевидно. В общем, в то время, когда я вернулась в магистратуру в Манчестер, люди Магнуссена уже вовсю искали меня. Кто-то из моих немногочисленных мужчин успел продать секрет Алмаза Магнуссену. Ты знаешь, этот хищник не из тех, кто пропустит удачу, даже если путь к ней лежит через какие-то фантастические и, по мнению многих, бредовые тернии, - было заметно, что Джанин нелегко дается рассказ. – В общем, однажды, когда я возвращалась домой, меня силой затащили в проезжавшую мимо машину и отвезли в Эпплдор. Магнуссен не стал даже разговаривать со мной, а молча отвел в тот небольшой чуланчик, который он потом стал использовать для того, чтобы сконцентрироваться и вынуть очередную грязную историю из закромов своей памяти…       - Потом? Что значит потом? Когда ты появилась в его жизни, Чертоги разума…не существовали?!       - Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, но, если ты имеешь в виду всякие компрометирующие людей документы, то раньше он держал их в своем сейфе, скрытом за офортом Гойи «Бедствия войны».       - После его смерти люди Майкрофта обыскали Эпплдор, там не было ни одного сейфа! – Шерлок с удивлением смотрел на Джанин, понимая, что та не лжет.       - Да, после того, как он получил Знание, он распорядился замуровать все сейфы. Но я бы хотела продолжить, раз уж начала, - Джанин смотрела прямо перед собой и говорила тихо и печально. – В общем, я просидела в этом чулане, где было только ведро для моих нужд, несколько дней. Конечно, я была на грани нервного срыва, но через три или четыре дня дверь моей темницы открылась и я оказалась в объятиях моего отца. Папа, рыдая, вывел меня из страшного чулана, и я увидела Чарльза, который держался нарочито тактично. Теперь я понимаю, чего это ему стоило – он же совсем не из тех, кто проявляет милосердие. Но здесь он обратился к моему отцу с просьбой. Он сказал: «Ахмет, мы решили вопрос, и у меня больше нет нужды причинять твоей дочери боль. Я хочу в качестве окончательного примирения предложить тебе и твоей дочери провести эту ночь в лучшей гостинице рядом с моим домом, и я оплачу вам ужин в самом изысканном ресторане, какой вы выберете». Надо сказать, что мой отец – человек восточного типа, он верит в силу мужского слова. Очевидно, он доверился слову Магнуссена и принял предложение этого ужасного человека. Нас действительно отвезли в ресторан (где я из-за стресса не смогла съесть ни крошки), и отец поведал мне, что Магнуссен позвонил ему, сказал, что похитил меня, и в качестве выкупа попросил подробней рассказать об Алмазе и о принципе его действия. Отец сказал, что немедленно выезжает, и сделал это, но предварительно позвонил моей Хранительнице, которую ты знаешь под именем Мэри Морстен.- Джанин прервала рассказ и посмотрела на детектива. – Шерл, ты уже начинаешь понимать, что произошло в тот день, когда Мэри стреляла в тебя?       - Да, пожалуй. Но пока не знаю нюансов, поэтому внимательно слушаю, - Шерлок положил свою руку на ладонь Джанин, но та, покачав головой, тихонько высвободила руку.       - Тем временем, мы продолжали беседу с папой в ресторане. Отец сказал, что Хранитель разрешила ему открыть Магнуссену историю Алмаза, а потом велела забрать меня из его логова. Она сказала, что дальше сама будет действовать - по обстоятельствам. Отец действительно рассказал Чарльзу обо мне. Тот ухмылялся, но ни разу не уличил папу во лжи, а после рассказа даже пожал ему руку и повел его к чулану, где томилась я. Наверняка он записывал папин рассказ на диктофон. Но, тем не менее, мы полагались на Мэри и были уверены, что кошмар вскоре кончится.       Вечером мы поехали в гостиницу, хотя мне эта идея сильно не понравилась. Но отец сказал, что настоящий мужчина всегда держит свое слово. Он сказал, что только один раз в его жизни мужчина солгал – когда он нанял людей, чтобы найти шпионку, пытающуюся выведать секрет его процветания. Он обо всем договорился с главарем банды, который показался ему настоящим человеком слова. Боевики поймали шпионку и по нашим законам должны были казнить её без суда и следствия, но на месте казни глава боевиков вдруг что-то сказал женщине по-английски, а потом начал крошить своих соратников! Шпионке в этот момент удалось скрыться… Шерлок! Ты чему так сильно радуешься?! – Джанин ничего не понимала.       - Нет-нет, ничего, - Шерлок никак не мог скрыть улыбку. – Ничего… себе банда! Но, Джен, ты отвлеклась. Что было дальше?       - Дальше, Шерлок, было то, что мне не хочется вспоминать. Ночью в мой номер гостиницы, открыв дверь своим ключом, тихо вошел Магнуссен. Я спала, когда он набросился на меня и заклеил рот липкой лентой, связал руки и…       - Изнасиловал. Я понял, можешь не продолжать, - Холмс мягко тронул Джанин за плечо. – Твой идиотский Алмаз не различает насилия и сексуальных отношений по любви и согласию, верно? Ты это обнаружила, когда твои руки после действий Магнуссена снова стали резать и крошить все, что ни попадя, так, Джен? И ты была вынуждена везти его в вашу проклятую пещеру. Но почему Мэри в тот же вечер не застрелила его?       - Потому что он стрелял в нее. Он её ждал в Эпплдоре – сразу после нашего ухода. Хотя отец не рассказал ему о Хранителях, их наличие в моей жизни было очевидным. А Мэри… она, несмотря на её снайперские навыки, Мэри не похожа на нинзю. Так что он опередил её. И выстрелил, пробив легкие. Мэри не смогла его задержать. Бездыханную, её запихнули в багажник автомобиля и выкинули на пустыре. Она чудом осталась жива – просто её быстро нашли местные бомжи и вызвали частных врачей, но не вызвали полицию. Так что Мэри повезло.       - А Чарльз?       - Он вел себя спокойно. Его люди везли нас к пещере в разных машинах. Хранители не успели проследить за нами – Магнуссен умел стремительно решать важные для него вопросы. В общем, мы приехали в горы, и он лишь сказал мне, что, если я буду противостоять хоть какому-то его желанию, он убьет меня. И…я открыла ему пещеру, Шерлок… - столько горечи было в ее словах, что Холмс решил успокоить девушку.       - Ты все правильно сделала, Джен. Ничего нет ценнее в жизни, чем сама жизнь. Как ты думаешь, что он получил в пещере?       - Возможность сканировать и сохранять документы в собственной голове. Он вышел из пещеры очень быстро, и сразу заторопился в Эпплдор. А мне ничего не оставалось делать, как ехать за ним. Это свойство Алмаза. Я умоляла его отказаться от меня, а он с отвратительной усмешкой ответил, что я ему в ближайшие сто лет сильно пригожусь… Дальше всё ясно?       - Джен! Почему Мэри не убила его потом? Почему его не убила ты? Хотя, пожалуй, я знаю ответ. Спустя время он узнал, что Мэри жива, и быстро нашел на нее компромат из какой-то её прошлой жизни. О чем ей и сообщил, когда она предприняла вторую попытку встретиться с ним. Допустим, он сказал ей, что в случае его смерти материалы о прошлом Мэри попадут в нужные руки. И ей пришлось уйти от него ни с чем, только с осознанием, что нужно ждать более удобного момента для сведения счетов. А ты… Ты, я полагаю, опасалась, что твой Алмаз не даст тебе совершить преступление против хозяина, и убьет тебя вместе с ним…       - Примерно так, дедукция, как всегда, на самом высоком уровне, - Джанин улыбнулась. – Момент истины наступил, когда Мэри встретила Джона, а ты начал копать под Чарльза. Магнуссен сначала не догадывался об этом. А я – догадалась, была напугана и рассказала Мэри, что после их свадьбы с Джоном ты зачастил ко мне со своими странными ухаживаниями и расспросами про Магнуссена, - девушка предалась воспоминаниям, умолкла и даже начала улыбаться. Мэри сказала, что ей нужно очень внезапно и быстро убить этого психопата ( «она Чарльза имела в виду», – с тонкой улыбкой заметила Джанин). Мэри хотела уничтожить его - во что бы то ни стало, освободить меня и начать спокойно жить самой с любимым мужем. Я была готова ей помогать во всем. Мы выбрали день, и, несмотря на то, что ты попросил меня подождать тебя на Бейкер-стрит, я, как Алмаз Шираза, долго не могла находиться вдали от хозяина. Пришла поздно вечером, заснула, не дождавшись тебя, но рано утром убежала, помнишь?       - А он что, не заметил пропажи? – Шерлок, казалось, не до конца поверил рассказу Джанин.       - Он вообще меня не замечал, только, если ему что-то было нужно по его грязной работе, он звонил мне. А так… если ты хочешь знать, он вообще ближе, чем на метр не подходил ко мне…больше.       - Точно психопат, - Шерлок соорудил на лице смешную треугольную улыбку и развеселил Джанин.       - Не знаю, кто из вас был в этом плане круче. Ты с твоим кольцом («снова кольцо – Шерлок, это фетиш какой-то!») меня вообще лишил возможности здраво мыслить. Я когда тебя впустила, Мэри с другой стороны комнаты стояла. Она, как увидела всю картину эту маслом, так с сожалением ко мне подошла и говорит: «Я постараюсь успеть, Джен», - и с размаху стукнула мне рукояткой пистолета по голове. Очевидно, охранник получил свой удар чуть позже. Дальше – было то, что было. Она, наверное, все- таки попробовала извлечь из больной головы Магнуссена компромат на себя, и поэтому не успела его убить до твоего прихода. Ну, а остальное ты знаешь, - Джанин с облегчением вздохнула. – Вот и все мои тайны, Шерлок.