Одно волшебное лето

Говорят, первый раз всегда самый трудный. Обычно всегда именно так и есть. Хотя сказать, что дальше Снейпу стало намного легче нельзя. Но пережив первый день с Гарри, на второй он чувствовал себя уже более уверенно, а там незаметно прошел третий, четвертый и целая неделя. Жизнь потихоньку обретала подобие режима и порядка. Поспособствовало этому и появление в доме третьего жильца. Дамблдор не нашел причин отказать ему в его просьбе, и прислал Снейпу в помощь одного из эльфов-домовиков Хогвартса. Домовуху звали Хэтти, и ей строго настрого запретили кому-нибудь рассказывать где она находится и что тут делает. Гарри отнесся к появлению Хэтти восторженно. Раньше он, понятно дело, домовых эльфов не встречал, а уж та и вовсе пару дней спустя вела себя с ним так, словно с рождения знала и заботилась о нем. К Снейпу Хэтти иногда по привычке обращалась «господин профессор», а мальчика звала не иначе как «маленький хозяин» и, казалось, только и делала в первые дни, что вздыхала, какой он худенький и ростом маленький для своего возраста, после чего устремлялась на кухню, откуда возвращалась с очередной добавкой еды. Снейпу оставалось только недоумевать, когда же она успевает все готовить и где на небольшой кухоньке хранит все это. На первый взгляд там было все как обычно. Впрочем, только на первый. Появление в доме эльфа всегда преображает его. И дело тут вовсе не в том, что эти хозяйственные существа спешат все прибрать, починить, обустроить. Просто с их приходом дом становится… живым. Суть эльфийской магии до сих пор не вполне ясна многим волшебникам. Те, что попроще и поглупее, вообще не задумываются о домовиках, а те же, что поумнее, знают, что все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Магия эльфов отличается по самой своей природе от человеческой. Она у них стихийная и им нет нужды ей специально обучаться. Домовики постигают ее интуитивно, так же как учатся ходить и говорить. Что именно происходит, когда они, появившись в доме, «устанавливают с ним связь», вот вопрос. Но результатом этого процесса становится то, что они становятся едины. Эльф никогда не потеряет ни одной вещи в доме, поскольку всегда совершенно точно знает, что где лежит. То же самое касается ситуаций, когда что-либо нужно поправить, починить или прибрать. Дом словно сам сигнализирует им об этом и помогает в процессе. Вот и его всегда пустое и холодное неприветливое жилище всего за несколько дней разительно изменилось. Было ли это следствием эльфийской магии, или же дело было в чем-то еще, но Снейп не мог не заметить преображения. Комнаты как будто стали светлее, с кухни доносились приятные запахи, в камине весело горел огонь, а со второго этажа раздавался непринужденный детский смех. Практически идиллия. Тяжело было поверить, что это место много лет служило хранилищем грустных и тяжелых воспоминаний для Северуса: ссоры родителей, крики и пьяная брань отца, слезы матери, его собственный гнев, отчаяние и бессилие… Вынырнув из пучины воспоминаний, Снейп направился на второй этаж. В детской шумно возились Гарри и Хэтти. Открыв дверь, он замер на пороге, наблюдая за ними. Домовуха явно пришла сюда прибраться, но закончилось все тем, что они теперь испытывали друг друга на ловкость. А точнее бросали друг другу все что попадалось под руку, при этом Хэтти в забаве явно лидировала. Непонятно как, но она одновременно удерживала в руках не менее десятка разных предметов. Северус уже было повернулся, чтобы выйти и не мешать им, как его остановил звонкий голосок Гарри: Лови! И в его сторону полетела сначала подушка, затем стакан, и, наконец, самое трудное – пара мелких монеток. С заданием он справился, но все же для порядка покачал головой: - Гарри, не мешай Хэтти наводить порядок. Разбрасывать вещи нехорошо. - Мы потом вместе все приберем, - пообещал мальчик. Глаза его при этом весело горели, а щеки разрумянились. - И все же, это ведь не игрушки. Кидаться лучше мячом, и не в доме, а на улице, - сказал он и понял, что мяча-то как раз и не было. Упущение с его стороны. – Идем. Пусть Хэтти тут заканчивает, а мы на улице поиграем. - Ты со мной поиграешь? – с восторгом уточнил Гарри и пулей слетел вперед него по лестнице. Прежде чем последовать за ним Снейп отлевитировал подушку на кровать, а кружку прихватил с собой, намереваясь занести по дороге на кухню, монетки же сунул в карман. Трансфигурировать старый ботинок в мяч было делом пары секунд, и уже несколько минут спустя они вышли в небольшой сад на заднем дворе. Тут тоже, стараниями Хэтти, теперь было весьма неплохо. Живая изгородь, скрывающая хозяев дома от любопытных взглядов случайных прохожих была аккуратно подстрижена, трава на лужайке была недавно полита и весело зеленела, и даже кое-где уже успели прижиться цветы, и теперь радовали глаз своими яркими красками. Поначалу они просто перебрасывали мяч друг другу. Сначала потихоньку, но очень быстро Снейп понял, что у мальчика хорошие рефлексы. Он без особого труда ловил даже довольно сложные подачи. Это напомнило ему о Джеймсе. Несмотря на неприязнь к нему и пренебрежение к квидичу, как виду спорта в целом, Северус не мог отрицать, что тот был очень хорошим игроком. Похоже, Гарри унаследовал от отца эти качества. Впрочем сейчас пока он не слишком походил на него во всем остальном, только порядком отросшие темные волосы пребывали в таком же беспорядке. Хотя, конечно, он не видел Поттера-старшего в детстве и не мог судить объективно. Непрошеные воспоминание как всегда плохо отразились на его настроении. Когда уже он научится жить, не оглядываясь назад? Он бы и рад был, но, похоже, выбора у него нет и не будет. Он не оказался в Азкабане, как многие Пожиратели смерти, но порой он задумывался, а было бы там хуже, чем в Хогвартсе? В школе только что решеток на окнах нет, что же до дементоров, то и без них там его ежедневно преследовали воспоминания о том, что хотелось бы навсегда забыть. Каждый коридор, каждая учебная комната были полны кошмаров. Все, что он когда-либо пережил в стенах замка… все разочарования… стоило ему только обвести взглядом помещение, как они всплывали у него перед глазами. Именно поэтому он так редко выходил из подземелий. Желание играть окончательно пропало, но Снейпа спасло неожиданное вмешательство... Когда в кустах, куда укатился мяч, что-то зашуршало, Гарри было испуганно отскочил к нему, но уже в следующее мгновение, разглядев пушистое белое существо, понял свою ошибку. - Кролик! Кролик, - указав на зверька пальцем, затараторил Гарри. – Как у Алисы, помнишь?! – и бросился его догонять. Снейпу ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, попутно пробормотав себе под нос несколько слов и незаметно взмахнув палочкой. Результатом этого стало то, что зверек перестал их бояться и доверчиво замер на месте, давая возможность ребенку, к его бурному восторгу, догнать себя и погладить мягкую шерстку. Взяв его на руки, мальчик обернулся к Снейпу. - Он такой хороший! Давай его оставим, - умоляюще глядя на него, попросил он. А у Северуса в этот момент неожиданно перехватило дыхание. Этот взгляд так остро напомнил ему о Лили, что он, не в силах вымолвить ни слова, лишь слабо кивнул головой. Гарри тут же просиял улыбкой и помчался в дом, показывать Хэтти, кого он принес с собой, и найти для кролика молока, морковку, придумать ему имя, обустроить домик… Вся эта суматоха улеглась лишь под вечер. Ну кто бы мог подумать, что маленькое существо способно наделать столько переполоха? Впрочем, то же самое можно было сказать и про самого Гарри. Маленький мальчик, а умудрился всего за несколько недель перевернуть жизнь Северуса Снейпа и изменить ее до невозможности. Да, временами было по-прежнему больно и тяжело, но это была не та, старая и привычная ноющая боль и тоска, что, казалось, задушит. Нет, этим чувствам на смену, внезапно осознал Северус, пришло нечто иное. Грусть была, но появилась где-то в глубине души и надежда. Хрупкий росток, вроде тех, что выросли в саду, но он тоже прижился и, если повезет, когда-нибудь может расцвести. Не ушла из сердца и печаль, но стала светлой и не причиняла прежней нестерпимой боли, когда казалось, что сердце вот-вот разорвется на части. Впервые Снейп почувствовал, что живет. Живет дальше, а не просто существует изо дня в день.