Часть 1
11 апреля 2014 г. в 22:42
Он смотрит на своё лицо, или на человека, у которого его лицо, тот улыбается рядом с Капитаном Америкой. Они счастливы. Счастье – это эмоция, а эмоции – это…
Он не знает, почему спас Капитана. Он никогда не проваливал заданий, а Капитан был его заданием и, возможно, его задание до сих пор.
Он – оружие, неуловимость и секретность, и он не знает, как искать, не разрушая.
Он делает записи. Ставит жучки в доме, что принадлежит Сэму Уилсону и где теперь живёт Капитан.
Это… проливает свет.
.
Он приходит в Смитсоновский музей каждый день и смотрит на своё лицо, на человека с его лицом. Маленький мальчик в синей футболке со щитом Капитана перехватывает его взгляд.
Он прижимает палец к губам и мальчик убегает в слезах.
.
Он может быть где угодно, Стив…
Не думаю, что он ушёл далеко.
Он больше не твой друг.
Он мне не враг.
(Иногда ему приходится отключать прослушку, слишком сложно вынести искренность в голосе Капитана).
.
Он едет в Бруклин. Согласно материалам музея и скудным сохранившимся файлам, Джеймс Бьюкенен Барнс родился в Бруклине.
В это трудно поверить; он – оружие, а оружие не рождается. Оно куётся, выплавляется из крови и боли, но возможно, в конечном итоге он не сильно отличается от людей, так же созданных, возникших из крови и боли. Он идёт на кладбище. Здесь покоится Мэтью Роджерс, рождённый и умерший. Здесь покоится Джозеф Роджерс, из 107го. Здесь покоится Сара Роджерс.
Семья грешного и совершенного героя, и самое меньшее, что можно сказать…
Он идёт дальше, и здесь покоятся Джордж Барнс и Уинифрид Барнс, и души праведников в руках Господа.
Он не знает, что значит быть праведником. Александр Пирс часто говорил о таких вещах, как будто его заботило хоть что-то, кроме миссий.
.
Он возвращается в Вашингтон и проводит выходные, слушая жучков.
Сэм Уилсон и Капитан едят пиццу и идут на пробежку.
Сэм Уилсон и Капитан собираются посетить госпиталь ветеранов.
Сэм Уилсон и Капитан славно ладят, они смеются и шутят, и он пытается это понять.
Сэм Уилсон и Капитан покидают Вашингтон, отозвавшись на вызов рыжеволосой русской.
.
В Бруклине боль была рассеянной, как в фантомной руке, Манхэттен же становится мигренью из цвета и шума. Сэм Уилсон и Капитан находятся в Особняке Мстителей, и Зимний солдат знает: туда ему путь закрыт.
У него было задание, несколько десятилетий назад. Он повредил тормоза. Этого показалось недостаточно. Этого всегда недостаточно, когда он не видит белки их глаз. Тем не менее, Говард и Мария Старк мертвы, как и все эти кости на Кладбище Святого Креста. Они так же гремят, эти мёртвые кости.
Энтони Старк никогда не был заданием.
Он сидит за уличным столиком в кафе рядом с Особняком и ему улыбается симпатичная официантка. Она ничего не говорит о его длинных рукавах в такую жару и перчатке на его левой руке.
Он заказывает американо и наслаждается иронией.
Он открывает небольшой блокнот и не сводит с высотки глаз.
.
Манхэттен – это виски в тёмном баре в районе Hell’s Kitchen и оборудование прослушки, переплетённое с оборудованием неизвестного происхождения, похороненного в глубине мрачных воспоминаний.
У него нет ни знаний, ни навыков, чтобы обойти искусственный интеллект Старка, но он не единственный, кто хочет послушать. ЦРУ и остатки ЩИТа всегда слушают Старка, а он слушает их.
.
Мария Хилл способная женщина, безоговорочно преданная Николасу Джей Фьюри [местонахождение неизвестно]. Сейчас она работает в Старк Индастриз.
Возможно, он и пустой сосуд, но даже он знает, что она до сих пор работает на Фьюри.
Он гадает, как бы всё изменилось, будь он оружием Фьюри, а не тузом у Пирса в рукаве. Фьюри безжалостен, но не лишён человечности, а ему хочется понять человечность.
.
Там Баки.
Как думаешь, стоит вынести ему блюдце с молоком, Кэп?
(Ему не слишком нравится Старк. И похоже, Капитану он тоже не нравится).
.
У него был сон. Может, это и есть человечность.
.
Он живёт (кажется, это называется жить) на заброшенной конспиративной квартире Гидры, в тени чудовища Старк Индастриз. Мы все здесь герои, с дуговыми реакторами и интернетом, или без них.
(Ему нравится интернет. Там есть фотографии котов с мотивационными лозунгами).
.
Шэрон Картер, или Агент 13, работает в ЦРУ. У неё до сих пор низкий ранг, и это абсурдно. Он видел кадры с её приёмами рукопашного боя, когда взрывался ЩИТ. Её верность Капитану восхищает.
Возможно, он и пустой сосуд, но даже он знает: она до сих пор работает на Фьюри.
Похоже, ЦРУ заслуживает доверия меньше, чем Старк.
Он видит её на полигоне, и она смертоносна.
Она идёт на чашку кофе с Капитаном и он не знает, что чувствует по этому поводу. Они улыбаются друг другу и Капитан мило краснеет.
.
Ему снится сон. Он бьёт кого-то до тех пор, пока кости не застревают в его металлических костяшках, лицо противника (его жертвы) становится неузнаваемым, кровавое месиво, сгустки зубов и крови. На шее противника цепочка, и его пальцы дрожат, когда он вытаскивает плашку личного знака.
[Барнс, Джей Б]
Он просыпается в холодном поту.
Я думал, ты…
Я думал…
.
Он возвращается в кафе. Там хорошо думается. Город гудит вокруг и не замечает его. Его до сих пор трясёт после сна; электрические искры дрожат под кожей.
— А раньше был таким неуловимым.
Он вскидывает голову – рыжеволосая русская садится напротив. (Романова, Наталья Алиановна).
— Если бы не шрам, я бы решила, это всё мои фантазии, — у неё теперь короткие волосы, как у мальчишки, а полные губы кривятся в ухмылке, как ему кажется, характерной.
Он гадает, что за женщина станет фантазировать об убийцах.
— Ты сильно ударилась головой, — его голос почти не слышен. — Вполне возможны побочные эффекты.
— Ты не эффект, — отвечает она. — И ты пришёл.
— Не в ЩИТ, — он быстро поднимается.
— Ты разве не слышал? — она тоже встаёт, чуть согнувшись: тело готово к побегу – или драке. — ЩИТа больше нет.
— Чудная сказка, Чёрная Вдова, — отзывается он. — По-твоему, я вчера родился.
— А это как посмотреть, — она суёт руки в карманы толстовки. — Но тебе всё-таки стоит заглянуть. Ты заставляешь Старка нервничать.
— Это закаляет характер, — отзывается он. Он учится юмору. Юмор – это…
.
Они ступают на территорию Старка, и тут же взвывают сирены и падает клетка. Он рычит, пригибается и сердце молотом бьётся в груди, может быть, это страх. Он не уверен. Прошло слишком много времени с тех пор, как он чувствовал что-то подобное.
(Когда его загоняли в криокамеру и он инстинктивно тянулся к стеклу, сопротивляясь непримиримому холоду).
.
Они сцепляют руки ему за спиной. Он может с лёгкостью сломать наручники, но не произносит ни слова.
— Ну, — говорит Старк, — значит, ты давняя страсть Кэпа.
Он уверен: Капитан всегда светился искрой в его синих сенсорных хрониках.
— Что мы знаем о нём?
— Восстановлен Гидрой в 45м, тренировали русские, — отвечает Чёрная Вдова. Должно быть, она права. — Ручной убийца при Александре Пирсе последние лет двадцать-тридцать.
Наверно, ему не стоит говорить Старку, что его родители кричали, но умерли быстро. Такие вещи успокаивают? Он не знает.
— Что ты помнишь, Барнс? — спрашивает Старк.
— Барнс, — имя звучит чужим в его устах. Здесь покоится, здесь покоится… — Капитан – моё задание.
Взгляд Старка становится острым:
— Ты здесь, чтобы убить его, Барнс? Мы тебе не дадим. Мы, знаешь ли, к нему привязались.
Он трясёт головой:
— Он… Я с ним.
— Вы – банда, я понял, — говорит Старк.
Не понял. Ничего он не понял.
— Где Капитан?
— Где-то на западном побережье со своим пернатым зверинцем.
— Ты отправил его в погоню за дикими гусями, — произносит он потеряно. Капитана здесь нет.
— Неплохая реплика, пусть Коулсон и не гусь.
— Когда он вернётся?
.
— Мария Хилл до сих пор работает на Фьюри, — говорит он. — Как и Шэрон Картер.
— Так, ребята, раз уж отмороженный убийца это вычислил, нам стоит пересмотреть наше определение «секретных миссий».
— Говори за себя, Директор Старк, — отзывается Чёрная Вдова.
— Комбез в облипку – не залог секретности, — парирует тот.
Он моргает, переводит взгляд с одного на другого.
— Старк Индастриз – прикрытие ЩИТа?
— Технически, Старк Индастриз это Старк Индастриз. Мы просто сдаём ЩИТу площадь в аренду.
— А ты директор?
— Знаешь… нам нужна была реорганизация. Ты, похоже, удивлён. Почему этот парень удивлён? Разве он не держал руку на пульсе 21 века?
Он держал руку на глотках, пережимая сонные артерии.
— Не думал, что у тебя найдётся время на ЩИТ, Старк.
.
Штука в том, что Тони Старк развил определённую любовь к наследию.
.
Возвращается Капитан, с Сэмом Уилсоном, оперативником Хоукаем и агентом Коулсоном.
— Баки, — говорит он. — Ты… ты здесь.
— Баки? — переспрашивает агент Коулсон. — Барнс?
— Расслабься, Коулсон, — говорит Старк, — твои карточки ещё чего-то стоят. У этой вообще бешеный пробег. Водитель был на редкость аккуратным.
— Старк, — слабо говорит Капитан, — заткнись.
Капитан смотрит на него так, будто никогда не видел такого, как он.
— Баки. Я искал тебя.
— Я знаю. Я следил.
— Как-то это всё неловко, — замечает Сэм.
.
— Я не знаю, кто я, — говорит он.
— Ты Баки, — отвечает Капитан, его голос срывается.
— Я не знаю, кто я, — повторяет он снова, — но я, кажется, знаю, кто ты. Наши семьи похоронены на одном кладбище.
Капитан кивает, резко, быстро.
— Кажется, я следовал за тобой, — говорит он.
— О да, — отвечает Капитан, — очень часто.
Он улыбается.
Что ещё лучше, Капитан улыбается в ответ.
.
Ему снится сон. Он бьёт кого-то и обе руки у него в кровь разбиты. Боль замечательная.
Найди себе равного.
.
Он просыпается, подрагивая, и идёт в гостиную. Было решено, что здесь он в безопасности, как и любой другой мужчина или женщина в здании. Раз Стивен Стрэйндж говорит так, значит, так и есть.
— Что если я никогда не вспомню?
Капитан запрокидывает голову взглянуть на него:
— Ты вспомнишь, — отвечает он с такой уверенностью, что дыхание перехватывает. — Хочешь посмотреть фильм?
За окнами мог рушиться мир, а он был бы не в силах отвернуться.
— Конечно, — говорит он беспомощно.
Улыбка Капитана ослепительна даже в мерцающем свете телеэкрана.
.
— Что если я никогда не вспомню?
— Готов поспорить, для Стива солнце по-прежнему будет сиять из твоей задницы.
Ему нравится Сэм Уилсон.
— Ты любишь его? — спрашивает он.
Сэм закашливается.
— Не пойми превратно, друг, я б скорее сдох, чем отказался от такого… но нет, — жмёт плечами. — Всё ещё привязан к мёртвому парню.
Всё повторяется.
.
Они идут на пробежку в Центральный парк. Они обгоняют Сэма дважды, с обеих сторон («я слева», «я справа»), и тот чертыхается.
.
— Мне кажется, Сэм запал на Наташу, — говорит он.
— Мне кажется, Наташа запала на Шэрон, — говорит Стив.
— Поверить не могу, что наши девяностолетние бойцы такие чёртовы сплетники, — говорит Старк.
— А я могу, — говорит Хоукай.
.
Он видит сон. Он целует кого-то.
Он…
.
Он просыпается и это нечто новое. Он не был создан для соблазнения или самопознания.
Его щёки пылают, когда он проходит в гостиную после быстрого душа.
Капитан смотрит телевизор и одновременно играет с планшетом.
— Привет, Баки, — говорит он, — как насчёт кино?
Он вдруг гадает, бывают ли у Капитана сильные желания.
.
— Ты моё задание, — говорит он Капитану как-то утром за завтраком.
— И мы сейчас не о военном деле, верно? — встревает Старк.
— Иногда, — говорит Капитан, — ты мне ужасно не нравишься, Тони.
.
— Иногда мне хочется к тебе прикоснуться, — говорит он однажды.
Капитан краснеет.
— Иногда ты мне снишься, — продолжает он. — Мы целуемся и трогаем друг друга. Мне нравится.
— Мы делали это. Раньше.
Пока все не умерли. Здесь покоится, здесь покоится…
— Может, это не сны, — говорит Капитан. — Может, это воспоминания. Нам бы стоило сверить.
Едва ли тоска в голосе Капитана ему чудится, но в этом мире перемещений и переиначиваний сложно сказать наверняка.
— Я знал тебя, — говорит он. — Я никого не знал до тебя.
— А я не знал никого так же хорошо, как я знаю тебя, — отвечает Капитан с виноватой поспешностью. И прикасается к его щеке так мимолётно, что, возможно, он больше воображает, чем чувствует; он был бы рад выгравировать отпечатки пальцев Капитана на своём лице.
.
— Серьёзно? — говорит Старк. — Может, лучше купишь футболку?
Он вспоминает мальчика в Смитсоновском музее, который убежал в слезах.
— Нет, — решительно отвечает он.
— Ну, по крайней мере, это лучше, чем тату, — замечает Старк. — Конечно, если ты уже не обзавёлся такой меткой. «При обнаружении просьба вернуть Капитану Роджерсу».
Не самая плохая идея.
.
Капитан видит на его руке новую звезду, окружённую синим, белым и красным кругом, и теряет дар речи.
— Я не знаю, кто я, — говорит он. — Но я знаю, кто ты.
— Ты Баки, — сдавленно говорит Капитан и не в силах удержаться – прикасается.
— Ага, — соглашается он. — Хорошо.