Огненный демон

-Вот, думаю, это место подойдёт,- серьёзно рассматривал один из кибелисков в Ферноне Огненный. Он нашёл тот, что был ближе всего к дому, здраво рассудив, что когда это случиться в первый раз, а это обязательно случится, Деонису нужно будет где-то прийти в себя и будет лучше, если он сможет побыть в знакомой обстановке, а не как Огненный, сидя на сырой земли, там, где его обходили десятой дорогой, или пялились в то время, пока всё тело ломило и сознание постепенно приходило в себя. В тех местах мало кто видел даэвов. -Вот это Целитель душ, если что, обращайся к нему, он тебе поможет,- с улыбкой пояснял асмодианин. А Деонис нервничал и не мог заставить себя осматриваться. Ему казалось, что подходящим нарядом будет плащ с капюшоном и маска, скрывающая пол лица, но Рыж наотрез отверг такой маскарад, со смехом заявив, что прежде, чем они дойдут до места, Деонис сварится, потому как на улице весьма тепло. Так что пусть уж идёт в штанах и рубашке. Элиец оценил лёгкость своего одеяния уже через пару десятков метров, прикинув, что если бы он оделся так, как хотел, то помер бы от теплового удара. Но это было лишь до первых встречных. Едва вдали показались фигуры, он спрятался за спину Огненного. -Ты чего? - удивился асмодианин. Вместо ответа парень кивнул вперёд, по направлению к идущим. -Это просто жители, не даэвы, так что расслабься, - улыбнулся Огненный и вытащил Деониса из-за своей спины. Парень был как на иголках, когда они приблизились к идущей компании. Ему казалось, что едва на него кинут взгляд, как сразу же отпрыгнут либо просто указывая пальцами, либо накинуться с кулаками. Но прохожие лишь приветливо поздоровались с Огненным, безразлично кивнули Деонису и продолжили свой путь, даже не сменив темы разговора. -Они не поняли? - осипшим голосом спросил каштановолосый. -Того, что ты не асмодианин? Думаю, они даже не заострили внимания на твоём необычном цвете кожи,- пожал плечами Рыж. -Но у меня же гривы нет,- не сдавался элиец и выразительно посмотрел на волосы Огненного, шедшие по позвоночнику. С тех пор, как ему восстановили гриву, он использовал какой-то фокус, что она не прикрывалась одеждой, причём сами одеяния от этого нисколько не страдали. -Как бы тебе объяснить,- нахмурился Рыж, - понимаешь, некоторые асмодиане сбривают свою гриву... -Как это? - опешил Деонис, не в состоянии принять эту информацию. -Ну вот как-то так,- сделал неопределённый жест рукой Огненный,- не знаю уж, что ими руководит, но... Такое бывает, так что вряд ли кто, кроме более-менее опытных даэвов поймёт, что ты элиец. -Но, моя кожа... - рассеяно коснулся щеки Деонис. -Она чудесна,- мягко провёл когтями по лицу парня Огненный,- и могу сказать, что столько оттенков кожи, сколько в Асмодее, ты редко где найдёшь, так что то, что у тебя такой цвет никого не смутит. -Ну а если мы встретим даэвов? - не сдавался элиец. -Тогда маскировка бы тебя не спасла,- отозвался с улыбкой Рыж,- но если они будут настолько бестактны, что ринуться на тебя, видя, что я рядом, то, думаю, научить их уму-разуму если и не успею, то хотя бы объясню, что так поступать не хорошо. Деонис с сомнением покачал головой. У него никак не укладывалось, что Рыж сможет отразить любую атаку. -Подойди ближе,- вырвал его из размышлений голос асмодианина. -Да, сейчас, - встрепенулся элиец и приблизился к каменному кибелиску, невысоко парившему в воздухе. Вдруг его охватило странное чувство, ему показалось, что внутри какая-то глубокая тоска камнем упала и куда-то пропала. А возле ног на миг вспыхнули полупрозрачные глыбы кристаллов, окружив его, а затем исчезли. -И что? - непонимающе взглянул на Огненного парень. -И всё,- ухмыльнулся Рыж,- теперь, если что, то ты вернёшься к жизни здесь. -Как-то это... Жутковато,- вздрогнул Деонис. -Только поначалу,- с грустной улыбкой отозвался асмодианин, но тут же хлопнул в ладоши,- а теперь, если ты не хочешь перекусить, то можно преступать ко второму пункту нашей программы. -Какому? - сглотнул элиец, чувствуя, как у него начинают дрожать колени. -Сначала я покажу тебе Пандемониум, а потом... - вдохновенно вещал Рыж, но его прервало хриплое восклицание Деониса. -К-куда? - переспросил элиец. -Пандемониум, столица наша,- укоризненно взглянул на него Огненный,- я же тебе рассказывал. -Да не в этом дело,- подошёл к рыжегривому парень и зашептал на ухо,- тебе не кажется, что там будет больше всего вероятности натолкнуться на кого-нибудь... -Да не переживай ты! - махнул рукой асмодианин,- я ж сказал, что всё будет в порядке, значит, будет! Элиец не нашёл ничего лучше, как, недоверчиво вздохнув, последовать за ликующем Огненным. С трепетом вступив в портал, вслед за рыжегривым, он оказался в том месте, что успел мельком увидеть. Высоченные стены из светлого камня, флаги, стража в жутковатых доспехах и умопомрачительная пестрота толпы. Различные наряды, разные, до сумасшествия, цвета кожи, причёсок. Деонису показалось, что он даже рогатого асмодианина видел, но он не стал заострять на этом внимание, стараясь не отставать от Огненного, который устремился вперёд, даже не затормозив после того, как прошёл портал, а вот у элийца слегка подкосились ноги. Краем глаза парень вдруг увидел, что к нему мчатся трое мощных асмодиан в шипастых доспехах, а прорези на шлемах пылали алым. Внезапно перед ним появилась мягкая рыжая грива с покачивающимся белоснежным хвостом. Рыж тихо переговорил с тем, кто был впереди, судя по всему, его звали Хеймдаль. -Ну раз ты так говоришь,- всё ещё с недоверием протянул синекожий асмодианин. -Договорились? - мягко улыбнулся Рыж, положив свою руку на плечо воина. -Вечно ты что-нибудь выдумаешь,- улыбается этот, секунду назад казавшийся убийцей, - то Мунина вытащишь, теперь это... Махнув Огненному, эта троица удалилась. -Кто это был? - спросил Деонис, проводив их взглядом. -Глава стражи Пандемониума,- отозвался Рыж,- ладно, пошли дальше. -Как глава стражи?! - опешил элиец. -Ну вот так. -И ты просто взял и договорился?! Без бумаг, разрешений и тому подобного? - не мог прийти в себя белокрылый. -Пф, а с кем я ещё должен улаживать дело, касающееся только нас двоих? - усмехнулся асмодианин. Всё ещё пытающегося прийти в себя Деониса потащили дальше. Огненный показал элийцу Храм золота, где открыл склад молодому даэву, и купил небольшой, для начала всего на двенадцать ячеек куб, которому парень был рад сверх меры. Хотя первое время Деонис то и дело вздрагивал, стоило очередному жителю Асмодеи пройти рядом, но после двадцатого прохожего, он окончательно уверовал в убеждающие речи Огненного и совсем расслабился. Покинув Храм золота, они заскочили в огромную библиотеку, прокатились на воздушной карете, запустили салют возле фонтана и образуемого им озерца. Под конец Рыж с заговорщическим видом потянул Деониса в огромное здание, похожее на дворец. Оказалось, там можно купить то, что так хотел приобрести новоиспечённый Целитель — книги умений. Набрав целую стопку, элиец с асмодианином вышли на площадь, где что-то с надрывом вещал глашатай. -Ты как? Устал или ещё полон сил? - обернулся к своему спутнику рыжегривый. -Да я горы готов свернуть! - с энтузиазмом отозвался Деонис, на ходу пытаясь опробовать то, что он успел вычитать в только что купленной книге, куда сунул свой нос, едва она оказалась у него в руках. -Тогда теперь нам предстоит кое-что весьма увлекательное,- заговорщически сощурился Рыж. -А до этого что, скучно было?! - опешил элиец, от удивления даже оторвавшись от очередной небольшой книги. -Скажем так, это был разогрев,- улыбнулся асмодианин. *** -Тут будет самое то,- огляделся Огненный, осматривая развалины древней арены. -Самое то для чего? - слегка дрожащим голосом, спросил Деонис. Он первый раз воспользовался услугами Мастера полётов, и после того, как полупрозрачные птица за его спиной взмыла ввысь на пару сотен метров, и на огромной скорости куда-то понеслась, подумал, что оставил своё сердце где-то далеко внизу. Так мало этого, они ещё и приземлились на полуразрушенную круглую каменную площадку, которая находилась в сотне метров над землёй. -Народу тут сейчас не много, так что никто не увидит твоих белых крыльев,- посмотрел вниз Огненный. -А как мы отсюда будем спускаться? - пропустил его слова мимо ушей элиец, оглядываясь в поисках лестницы или её подобия. -На крыльях,- усмехнулся Рыж. -А, на крыльях... - на автомате усмехнулся Деонис, но ту же с паникой посмотрел на асмодианина,- как на крыльях?! Я не умею! Я их даже расправлять не научился! -Научимся,- с улыбкой пообещал рыжий даэв,- для начала просто попробуй спланировать отсюда. -Вниз?! - немного истерично отозвался элиец, с опаской заглянув за высокий оградительный барьер. Земля, расстилающая внизу показалась ему чересчур далёкой. -Ну не вверх же,- ухмыльнулся рыжий. -Я не смогу! У меня не получится! Я высоты боюсь! - затараторил тёмный шатен, понемногу пятясь. -Если что, я тебя подстрахую, - доверительно приближался к нему асмодианин. -Я,- заикнулся молодой даэв, но осёкся, потому что почувствовал горячее дыхание на своём затылке. Медленно обернувшись, он носом к носу столкнулся с огромной горгульей, которая весьма недвусмысленно скалилась. Прежде чем он понял, что творит, ноги занесли его на высокий бордюр и последнее, что он услышал, прежде чем особо яростный порыв ветра лишил его равновесия, это крик Огненного: «Расправь их!» «Мне конец. Что ж, было весело» - пронеслось в его голове, после того, как он зажмурился. -Отлично! Отлично! Молодец! - прорезал пространство радостный вопль Рыжа. Сначала Деонис удивился: «Чему тут можно радоваться? Разве хвалят за смерть?». Но потом он осознал, что мало того, что ещё слышит и чувствует ветер, обтекающий его тело, так ещё и появилось какое-то странное ощущение в области лопаток. Немного поколебавшись, парень приоткрыл один глаз и едва не захлебнулся сиплым воплем. Земля была всё ещё далеко, но уже ближе, чем пару минут назад, да и он не стремился на встречу с ней, а плавно снижался. Покрутив головой, он увидел расправившиеся белые крылья и не нашёл ничего лучше, чем просто замереть. Ему казалось, что стоит пошевелиться, как крылья исчезнут и он на полном ходу врежется в песок, расстелившийся внизу. Парень не понял как, но когда он, пропахав носом землю, приземлился, к нему уже подбегал радостный асмодианин. -Ты молодец! Умница! - помогли подняться Деонису,- просто сорвиголова! -Да я этого чудища испугался,- прогундосил элиец, принимая небольшую склянку с красной жидкостью. -Да, стражи Имфетиуса могут напугать, когда захотят,- ухмыльнулся Рыж, но тут же потёр ладони,- самое главное мы уже сделали, теперь будем учиться летать! -Сомневаюсь, что из этого хоть что-то выйдет,- буркнул молодой даэв. Но реальность обманула его ожидания самым нахальным образом. Уже спустя десять минут он чувствовал себя в воздухе так, будто никогда и не ходил по земле. -Молодец! Весь в меня! - распирало Огненного. Нет, он многим помогал «становиться на крыло» но в первый раз чувствовал такой прилив гордости. Он заметил, что Деонис слишком высоко поднялся и, вспомнив то, как несколько раз разбился сам, прежде чем научился правильно расценивать возможности своих крыльев, крикнул молодому даэву, чтобы тот снижался, но белокрылый не слышал его. Он сходил с ума от восторга, от ветра, который игрался в его волосах, от потоков воздуха, что обтекали его тело. Ему безумно хотелось поймать тот светящийся синий огонёк, что ускользал от него, поэтому Деонис не сразу понял, что больше не поднимается, а падает вниз. Он рассеяно посмотрел в небеса, которые, казалось, нисколько не отдалялись, потом обернулся и с ужасом увидел стремительно приближающиеся камни. Когда элиец уже попрощался с жизнью, то краем зрения различил промелькнувшие перья с огненным отливом и последовавшее за этим жёсткое приземление. Он смог более-менее нормально смотреть на мир только спустя несколько минут и вместе с этим пришло осознание, что он лежит на чём-то мягком, чем никак не могли оказаться те руины, что он видел, пока падал. Осторожно повернув голову, он встретился взглядом с глубокими зелёными глазами. -Я же говорил, снижайся,- прохрипел Огненный, откашляв немного крови. -Рыж, я сейчас, сейчас, подожди,- испугался Деонис и, вскочив на ноги начал читать заклинание. Судя по ощущениям, рыжий асмодианин сломал не только несколько рёбер, но ещё и позвоночник повредил. Наконец его любимый зашевелился и повернул голову. Что ж, хорошо, хоть он себе ничего не сломал. Вдруг Деонис вскочил на ноги и что-то забормотал. По разгорающемуся сиянию, Огненный понял, что его пытаются вылечить и хотел было возразить - всё равно вряд ли у молодого целителя с первого раза получится, а умирать не хочется - но из горла вырвались только хрипы, а в следующую секунду его тело окутало мягкое тепло, уносящее с собой боль и затягивающее раны. -Рыжик, ты живой? - протянул дрожащие руки к нему элиец, который бледностью лица мог поспорить с только что выбеленной простынёй. -Да, - с удивлением протянул даэв, осторожно вставая и проверяя тело на возможность двигаться. Было такое ощущение, что над ним поработала Мирабилис, причём внимательно поработала. -Прости, прости меня, пожалуйста! - склонился парень, чувствуя, что его колени никак не могут прекратить дрожать. -Сам-то как? - услышал он внимательный голос Огненного,- с такой высоты навернулся! -Да что со мной станется,- отозвался элиец, всё ещё еле живой от страха. -Ну знаешь ли! - притворно нахмурился асмодианин,- но всё же, теперь я буду летать с тобой. Миг, и за его спиной расправились большие огненно-чёрные крылья, парой сильных взмахов поднявшие его метра на два над землёй. -Прости меня, пожалуйста, - виновато взглянул на асмодианина парень. -Не за что извиняться, ты сам всё исправил, - улыбнулся Огненный и протянул руку, помогая Деонису встать на крыло.