У каждого есть своя судьба. Кто-то строит прекрасные корабли, кто-то поет чудесные песни, кто-то рисует неземные шедевры, а кто-то рожден быть Лидером, способным одним своим присутствием потрясти этот мир…
Пролог
Свинцовая мгла, с самого утра затянувшая небо, наконец-то разразилась истерикой. Яркие вспышки молний рисовали над головой замысловатые узоры, сопровождая свои художества оглушительными раскатами грома, а жирные черные тучи роняли свои слезы в раскаленный песок, с усердием прилежного ученика превращая пыль в грязь. Ветер, решивший подыграть грозе, с диким весельем носился по долине, нападая на редкие деревья и разбиваясь о торчащие тут и там каменные глыбы. Но эта игра ему уже начала надоедать, когда на горизонте появилось двое путников, и он с новой радостью кинулся к ним, пытаясь сорвать капюшоны и запорошить глаза пылью. - Да что ж ты будешь делать!? – девушка зло сплюнула попавшие в рот песчинки. – Эта дурацкая буря стала еще сильнее! Может, уже поищем, где нам спрятаться, а то, судя по картам, до ближайшего населенного пункта топать полтора дня! - Ты поменьше разговаривай, а то ужинать не будешь – песком наешься, – добродушно усмехнулся эльф и тоже начал отплевываться. – А укрытие мы сейчас найдем, я тебе обещаю. Воин взял спутницу за руку, увлекая за собой в сторону виднеющейся вдалеке скальной гряды. Добравшись до нее, они пошли вдоль каменной стены, пока не наткнулись на более или менее приличную пещерку. Войдя внутрь мужчина, глаза которого моментом адаптировались к окружающей темноте, обрадованно сообщил, что они тут не первые, и кто-то оставил дрова и подстилку из веток и перекати-поля. - Вот в такие моменты жалею, что я не маг, – с досадой сообщила Ланта. – Сейчас бы щелкнула пальцами и сразу стало светло. - Не стоит жалеть о такой ерунде, – собеседник скинул капюшон и тряхнул белоснежной гривой волос. – Будь ты магом, неизвестно как бы все сложилось… - То есть ты хочешь сказать, - Хоук тоже освободила из-под капюшона свои, коротко стриженые серебряные волосы, - что будь я магом - ты в мою сторону и не взглянул бы? - Не говори глупостей! Я взглянул бы на тебя, будь ты хоть магом крови! – Фенрис подошел к куче дров, выудил несколько поленьев и оттащил их к месту для костра. – Хотя и запретил бы тебе ей пользоваться! - Какой ты, однако, суровый, – девушка танцующей походкой подошла к воину и обняла его сзади за плечи. – А если бы я не послушалась? - Ты не смогла бы противиться моему природному обаянию, – мужчина наконец-то справился с костром, и робкий огонек расцвел на сложенных «домиком» поленьях. – И слушалась бы меня беспрекословно! - Ты сам-то в это веришь? – Ланта положила голову ему на плечо. - Да не особо, – собеседник все же не выдержал и засмеялся. – Но я рассчитываю на твое благоразумие. - Ладно-ладно, - она еще крепче прижалась к эльфу и поцеловала в мочку уха. – Я больше не буду заниматься магией крови! - Слушай, еще пять минут, и я в самом деле поверю, что ты маг! – Фенрис, повернувшись, обхватил ее за талию и, повалившись на спину, увлек за собой. – И хватит меня ТАК целовать, а то я за себя не отвечаю! - Так – это как? – она взгромоздилась верхом на мужчину и нежно провела кончиками пальцев ему по шее. – И я совершенно не против, если ты перестанешь за себя отвечать. - Ланта! – взмолился эльф. – Я очень не хочу, чтобы буря загнала к нам в пещеру каких-нибудь не мирно настроенных личностей, которые застанут меня в положении, в котором я не смогу тебя защитить! - Фенрис, ты бука! – постановила девушка и сползла с поверженного тела. – Тогда буду готовить еду. - Не обижайся, - воин принял вертикальное положение, – ты же знаешь, что я прав. - Знаю-знаю, - махнула рукой Хоук. – Но ты мне теперь должен! - Этот долг я отдам при первой возможности, – утвердительно кивнул собеседник. Через какое-то время они, уютно устроившись у костра, уплетали приготовленный Лантой ужин и обсуждали свои дальнейшие действия. - Я, конечно, понимаю, что это не в наших правилах, но хоть какой-нибудь план составить нужно! – девушка уже пятнадцать минут пыталась доказать Фенрису, что действовать наобум - опрометчиво. – Иначе мы долго не протянем! - Ланта, ты сама потащила меня за этой «очень могущественной реликвией, которая поможет нам поправить свое имущественное положение в два счета», - мужчина добродушно хохотнул. - И ни куда-то там, а в ТЕВИНТЕР! А теперь тебе, видите ли, нужен план! - А скажи-ка мне, любимый, - она отставила миску с едой и в упор посмотрела на спутника. – Не ты ли расплылся в плотоядной улыбке, когда я озвучила свое предложение? Ты же сам устал от спокойной и тихой жизни не меньше моего. И Тевинтер тебя в этот момент не сильно пугал. - Ладно-ладно, - воин поднял обе руки вверх. - Сдаюсь! Я очень рад, что мы с тобой снова ввязались во что-то интересное и полностью согласен, что надо составить план и обозначить круг действий. Поэтому, раз уж выдалась такая возможность передохнуть, мы этим и займемся прямо сейчас! - Ну, наконец-то! – девушка возвела очи горе. – Я думала, этого никогда не произойдет! - То есть ты меня считаешь настолько упертым? – эльф обиженно нахмурился. - Ну не настолько, но ты порой меня удивляешь своим неприятием очевидных вещей, – Хоук доела свою похлебку и занялась подготовкой лежанки. - Угу, конечно, – мужчина отвернулся к входу в пещеру и зло фыркнул. - Так какие у вас предложения, госпожа Гениальность? - Эй, - девушка с подозрение посмотрела на собеседника. - Ты обиделся, что ли? - Нет, – в ответ буркнул тот. - Фенрис, ну прости меня, – Ланта обошла расстроенного эльфа и уселась перед ним на корточки. - За что? Я же сказал, что не обижен. - Ну-ну, - она подползла к нему поближе. - А если так? Еще сильнее придвинувшись к мужчине Хоук нежно поцеловала того в губы. – Я люблю тебя. - Я тебя тоже, – растаял воин. - Во-о-от, теперь я вижу, что ты не обижен! – она довольно улыбнулась и, поднявшись, потянулась всем телом. – Я просто хотела сказать, что для начала мы можем попробовать найти Фейнриэля, ну, помнишь - того полуэльфа, которому мы помогли спастись из Тени и отправили в Тевинтер, развивать свои способности? - Да, помню… - эльф выглядел озабоченным. – А ты уверена в нем? - Фенрис, я понимаю, что он маг, а магов ты не любишь, - девушка подошла к самодельной «кровати» и с удовольствием растянулась на ней. - Но друзей мы тут вряд ли найдем, а посему выбор у нас ограничен. - Я знаю… - Эй, иди сюда, - она подвинулась и кивнула головой на место рядом с собой. - Не куксись. - Да все нормально, - мужчина подошел и Хоук и сел рядом. - Просто сам факт того, что я заявился в Тевинтер, меня немного нервирует… - Да не переживай ты так, - Ланта беззаботно махнула рукой. - Данариуса сотоварищи мы грохнули, а больше вряд ли тебя кто вспомнит. Единственное, о чем я думаю – твои клейма… Как много народу о них знало? И, самое главное - как много народу будет пытаться тебя поймать, и кто станет мстить за дохлого магистра? - Ну, мстить-то как раз не будет никто, - воин провел рукой по волосам. – В Тевинтере взаимовыручка не приветствуется… А вот скольких «знающих» заинтересует магическая составляющая моей персоны я ответить не смогу. - Я тебя защитю от всех! – самодовольно хмыкнула собеседница. - Ну, тут кто бы сомневался! – Фенрис наклонился и чмокнул девушку в нос. – Ладно, спи давай, а я покараулю. Ураган теперь до утра не стихнет, так что пользуйся моментом. - Хорошо… - она сладко зевнула и свернулась калачиком. – Я чуть-чуть вздремну и сменю тебя. *** Ближе к утру, буря, наконец, закончилась, и только мелкий дождик мокрыми холодными лапками прыгал по остывшей земле и разбросанным повсюду каменным обломкам, скребся у входа в пещеру и пытался дотянуться до дорожных сумок, оставленных у выхода. Эльф так и просидел всю ночь у костра, подбрасывая в огонь сухие дрова, наблюдая за непогодой и слушая мерное сопение девушки. Когда горизонт начал светлеть, он тихо подошел к спящей и потряс ее за плечо. - А? Да? Что? – Хоук села и начала усердно тереть глаза. – Моя очередь сторожить? - Нет, твоя очередь готовить завтрак, – мужчина тихо засмеялся. – Если ты не хочешь питаться приготовленным мной… - НЕТ! – она в притворном ужасе отстранилась от Фенриса. – Я не хочу закончить так печально! - Вот и хорошо, - удовлетворенно хмыкнул собеседник. Ланта занялась приготовлением еды, а воин принялся собирать вещи и готовиться к дальнейшему пути, благо до Минратоуса осталось два дневных перехода. Поев и упаковав оставшийся скарб, они вышли под серое небо и, кутаясь в дорожные плащи, быстро зашагали в направлении главного тракта. Во второй половине дня тучи рассеялись, и выглянуло Солнце, тут же просушив землю и мокрую одежду, а на закате девушка и эльф свернули с дороги и разбили лагерь в чахлых зарослях потравника. Костер разводить не стали, чтобы не привлекать ненужного внимания и, поужинав холодным мясом, остатками сыра и черствым хлебом, легли спать. А наутро, быстро собравшись, двое продолжили путь к столице Тевинтера – месту, где им предстояло начать поиски легендарного Меча Саламандры.