Дороже, чем он

Проснувшись с утра, Ланта долго пыталась понять: где она, что тут делает и почему на душе так паршиво? А когда поняла, ей захотелось снова заснуть и никогда больше не просыпаться. «Нет! Не раскисать! Я не брошу поверивших в меня. Я обещала. - Вот и умница, а теперь вставай и иди совершать революции! Да, и правда, пора вставать…». Она поднялась с пола, на котором так и уснула не раздевшись и, пригладив волосы, вышла из комнаты, тут же столкнувшись лоб в лоб с Фенрисом. Эльф остановился и грустно усмехнувшись кивнул девушке. С треском продув «игру в невозмутимость» и, заливаясь краской от осознания того, как выглядел ее выход из комнаты Ритана, Хоук выскочила на лестницу и помчалась на второй этаж. Добравшись до столовой, она подошла к кадке с водой для умывания и почти нырнула в нее, намочив даже плечи - полегчало. - Доброе утро, моя прекрасная леди, – веселый голос Кейна невольно заставил ее улыбнуться. – Как вам спалось? - У вас на полу очень уютные шкуры, - Ланта смешно фыркнула, отплевываясь от воды. – Это что за зверушка? - Это пантера, – мужчина подал ей полотенце. – Однажды мы не сошлись характерами, и она решила мной пообедать, а я, как вы можете догадаться, был с ней категорически не согласен. - Понятно, - собеседница заинтересованно склонила голову к плечу. – А вторая? - А это, по всей видимости, был муж пантеры, – Ритан жизнерадостно подмигнул девушке. – Который воспылал ко мне чувством справедливой мести. - Я так понимаю, что рушить пары – это твое своеобразное хобби? – Фенрис стоял рядом и тонко улыбался. – Можно я воспользуюсь вашей водой? Или другого места для беседы тут не найти, а за ночь вы не наговорились? - Фенр… - начала Хоук, но ее прервал Кейн. - Не смеем вам мешать, уважаемый, – поклонился эльфу командир «Багровых». – У вас же теперь свои беседы. - Ты о чем? – не понял воин. - Не важно, - махнул рукой черноволосый красавец и пошел к накрытым столам, увлекая за собой Ланту. - Лито, что случилось? – девушка услышала озабоченный голос Дайны. – На тебе лица нет. Все в порядке. - Да, я в порядке, – сухо ответил мужчина. – Только я не Лито. Тот эльф умер много лет назад, а меня зовут Фенрис. Я был бы очень признателен, если бы ты это запомнила. - Нет, тот эльф не умер! – Хоук показалось, или в ее голосе и в самом деле проступили нотки отчаяния. – Тот эльф стоит тут, передо мной! И я верю, что рано или поздно память вернется к нему! - Это ничего не изме…. Дальше Ланта не слышала, так как расстояние и шум зала поглотили голос воина. Болезненно поморщившись девушка уселась за стол и взяла первую попавшуюся тарелку. С подозрением посмотрев на загадочного вида варево, она зачерпнула его ложкой и чуть лизнула. - Вы случайно Фенриса на кухню не пускали? – горько усмехнулась она. – А то уж больно вкус похож на его стряпню. - Нет, сегодня Ян дежурит, – Ритан взял ее ладонь и неожиданно поцеловал кончики пальцев. – Но я ему передам, что ты осталась недовольна. - Не надо, – она отдернула руку, словно обжегшись. – Не обижай человека. - Хорошо, не буду… - он тоже попробовал еду и слегка скривился. – Хотя надо бы… Какие планы на сегодня? - Мне нужно в город, навести кое-какие справки, - собеседница отодвинула тарелку. – А ночью я сопровождаю одного магистрика на прогулку за город. - Ясно, - Ритан зачерпнул еще пару ложек и тоже отставил тарелку. – А у меня сегодня охрана обоза с… ты не поверишь, НАВОЗОМ! Они везут какой-то дурацкий навоз, каких-то дурацких летучих мышей и для охраны нанимают пятерых! - Ну, удачи тебе, - Хоук увидела как к ним приближается Фенрис в сопровождении магессы и встала из-за стола. – Я пошла по своим делам. - Будь осторожна, прошу тебя, – эльф остановился и пристально посмотрел на девушку. - Я… - она чуть откашлялась. – Я всегда осторожна! - Тебе напомнить моменты, когда ты была НЕ осторожна? – поинтересовался собеседник. - Нет, не стоит… - Ланта отвернулась и зашагала к двери. – Благодарю за заботу. «Да что он себе позволяет?! – девушка в бешенстве вылетела из дверей особняка. – Мало того, что теперь он эту Рикк всегда таскает с собой, так еще мне советы дает! …будь осторожна… ХА! Да я ничуть не уступаю ему в мастерстве боя, а то и превосхожу! - Ну, тут ты загнула, конечно… - Ничего я не загнула! Мы ж ни разу не проводили экспериментов! - А что мешает? Да, действительно… а что мешает? Пожалуй, надо попробовать… По крайней мере – это будет любопытно». Хоук вышла на улицу и подставила лицо утреннему Солнцу, после чего утвердительно кивнув самой себе, бодро направилась к Городскому Архиву. Там ей нужно было встретиться со своими осведомителями, один из которых должен сообщить информацию о Мече Саламандры, а второй - о местонахождении Фейнриэля. Дойдя до площади перед Архивом, Ланта подошла к фонтану и уселась на парапет. Подождав десять минут и заметив знакомого человека, она встала и прошла внутрь здания. Поздоровавшись с архивариусом, девушка попросила поднять для нее информацию о вторжении в Тевинтерскую империю армии Андрасте, а именно - осаде Минратоуса и, заранее поблагодарив за труды, уселась на лавочку ждать свой заказ. Спустя минуту рядом присел мужчина и, якобы знакомясь, громко спросил о погоде. Хоук, мило улыбнувшись, ответила. Завязалась непринужденная беседа, и в тот момент, когда она рассказывала о преимуществах мабари перед простыми дворнягами, вернулся работник архива с большой стопкой бумаг. Легко поднявшись и сказав спасибо «случайному» знакомому за компанию, девушка пошла забирать документы. - Вы обронили, госпожа, – ее собеседник поднял с пола сложенный вчетверо листок бумаги и протянул Ланте. - Благодарю, – кивнула та и взяла протянутую бумажку - информацию об адресе Фейнриэля. Забрав у архивариуса подобранные для нее записи Хоук направилась в читальный зал, но споткнулась на полпути и уронила две книжки. Молодая эльфийка, оказавшаяся в этот момент рядом, помогла поднять упавшее и «растяпа», поблагодарив помощницу, проследовала дальше. Теперь у нее была вся нужная информация… Девушка расположилась за дальним столом, уютно устроившись в самом углу помещения, и занялась изучением собранных сегодня материалов. Для начала она пробежала глазами записку о местонахождении полуэльфа и, удовлетворенно кивнув, спрятала ее в отворот сапога. Потом взялась за данные о Мече. Масляные лампы мягко освещали пожелтевшие страницы, приятно шуршащие под тонкими пальцами Ланты и та, увлекшись чтением, почти потеряла счет времени, но проснувшийся голод напомнил о том, что пора заканчивать с историей и идти искать таверну. Сложив бумаги в стопку и вернув их обратно в Архив, она кинула старику медную монетку и вышла на свежий воздух. С удовольствием потянувшись всем телом Хоук огляделась по сторонам и, заметив искомое, направилась к питейному заведению со смешным названием «В брюхе тролля». Выбрав стол у окна девушка плюхнулась на лавку и подозвала прислугу. К ней тут же подошла полненькая симпатичная девчушка лет пятнадцати и, улыбнувшись, поинтересовалась, чего изволит госпожа. - Будьте любезны, жареного цыпленка с брусничным соусом и кружку молока, – проголодавшаяся достала серебряный, прокрутила его в пальцах и катнула по столу. Маленькая ладошка шустро накрыла монету и официантка, присев в легком поклоне, убежала на кухню. Через полчаса принесли заказ и довольная девушка, пододвинув тарелку поближе к себе, впилась зубами в цыплячью ножку. - Офень фкуфно, фа Фенри… - она запнулась и перестала жевать. «Да-а-а, дорогая, насколько же надо привыкнуть к его обществу, что даже в его отсутствие, ты все равно с ним разговариваешь?.. - И как, скажи на милость, ты собираешься жить дальше? - Я…привыкну. Человек такое существо, оно ко всему привыкает… Просто к чему-то быстрее, к чему-то дольше. - Ну что ж, может оно и так. Тем более у тебя есть на кого переключить свое внимание. Он хорош собой, обаятелен и талантлив. Да… обаятелен и талантлив… Может я правда смогу в него влюбиться? Может…». Хоук мотнула головой, отгоняя эти мысли, и снова принялась за цыпленка. «Лучше упорядочим то, о чем я сегодня узнала! – отхватив приличный кусок сочного мяса она зажмурилась от удовольствия. – Значит, в первый раз загадочный Меч упоминается в хрониках осады Минратоуса армией Андрасте. В записях говорится, что на десятый день во дворце Архонта появился отряд из двадцати человек. Они вылезли практически из-под земли, как-то попав в подземные коридоры дворца. Их вел храмовник с огромным, как будто пылающим адским пламенем, двуручным мечом, от прикосновения которого любой превращался в горстку пепла, - девушка взяла молоко и сделала большой глоток. – Этот отряд успел нанести колоссальный ущерб защищающимся, до того, как их смогли обезвредить. Последним пал предводитель, унеся с собой более тридцати жизней. На Совете Архонта меч был признан одержимым демоном и замурован…в подземельях замка, – она снова принялась за курицу, отделив от жареной тушки хороший кусок и целиком засунув его в рот. – А сегодняшний осведомитель добыл информацию о возможном местонахождении тайного входа в тоннели под дворцом… Нам это пригодится вдвойне! И при поисках Меча и для революции! А еще лучше совместить эти два события». Наконец-то расправившись с едой и отставив в сторону тарелку с остовом несчастного цыпленка, Ланта допила молоко и, встав из-за стола, пошагала к двери. Выйдя на солнечный свет, она зажмурилась и смешно чихнула. «Ну что, попробуем найти нашего старого знакомого? - Только ради Создателя, давай будем поосторожнее. Он все-таки маг и ученик магистра! - Да-да, конечно будем». Около часа поплутав по городу в поисках нужного адреса, девушка с удивлением обнаружила, что искомый дом находится в бедном квартале. Углубившись в трущобы, ищущая уткнулась в ветхое здание с нужным номером. Поднявшись по трем шатким ступенькам, она постучала в дверь и после непродолжительного ожидания та распахнулась. На пороге возник хозяин… - Чем могу… - глаза юноши изумленно поползли на лоб. – Монна Хоу… - Тс-с-с! – Ланта приложила палец к губам. – Зачем всем, в радиусе трех километров, знать кто я такая? - Ну… э… я просто… - полуэльф смутился и начал запинаться. - Может, пригласишь девушку в гости? – мило улыбнулась собеседница. - Да, конечно! – парень отстранился, давая ей пройти. – Входите, пожалуйста. - А у тебя тут уютно, - гостья остановилась в центре убранной и ярко освещенной комнаты. – А снаружи и не скажешь. - Я старался сделать это место пригодным для жилья, – довольный собой сообщил Фейнриэль. – Присаживайтесь. Вам налить чего-нибудь выпить? - Если можно, чаю, – Хоук села на высокий деревянный табурет. – И давно ты так живешь? - Около года, – молодой мужчина исчез за занавеской, отделяющей кухню от гостиной. – Как ушел от магистра Луциуса. - А почему ушел? – заинтересовалась девушка. - Понимаете… - в комнате снова появился хозяин, держа в одной руке дымящийся пузатый чайник, а в другой две кружки. – Я… не могу убивать людей. Ну в смысле не совсем… А вот так вот как они – ради забавы! Более или менее влиятельные магистры десятками уничтожают рабов, только для развлечения! И эта магия крови… Мне противен сам факт заключения соглашения с демоном, а они… И так постоянно! Везде магия крови! А я так хотел учиться… - он грустно покачал головой но потом улыбнулся. – Хотя тут есть прекрасные библиотеки, они мне сильно помогают в совершенствовании своих умений… Извините, я много говорю… - Нет, Фейнриэль, - собеседница ободряюще похлопала полуэльфа по плечу. – Тебе не за что извиняться. Я очень рада, что ты придерживаешься таких принципов… Потому что я пришла к тебе за помощью. - Да, монна, - парень энергично закивал головой. – Все, что угодно. - Ты погоди соглашаться, - она взяла чашку и налила туда чаю. – Сперва выслушай. - Хорошо, – хозяин последовал ее примеру и тоже наполнил чашку ароматной жидкостью. - Ты слышал что-нибудь про «Багровых Лис»? – девушка пристально посмотрела на собеседника. - Да, мне попадалась их листовка, – тот не отвел взгляда. - Это я придумывала текст… - Хоук внимательно наблюдала за реакцией Фейнриэля. - Очень хороший текст… - полуэльф аккуратно отпил из своей кружки. – Правильный… - Ты поможешь нам? – напрямую спросила гостья. - Всем, чем смогу! – юноша вскочил из-за стола. – Можете на меня рассчитывать! - Вот и славно! – она тоже встала. – Тогда пойдем, познакомимся кое с кем. *** Через час они вошли в ворота имения, расположенного на улице Цветущих Роз, столкнувшись во дворе с занятым чисткой доспехов Тейсом, который, увидев гостей, вопросительно посмотрел на девушку. - Он друг, Миррок, - улыбнулась та. – Мы знакомы еще с событий в Киркволле. - Это на самом деле так, - голос Фенриса заставил ее вздрогнуть. – Здравствуй, Фейнриэль. - Здравствуйте, – полуэльф почтительно наклонил голову. – Я рад вас видеть. - Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь… - эльф посмотрел на Ланту. - Естественно знаю! – вспылила она и, схватив гостя за рукав, поволокла в дом. – Пошли знакомиться с начальством! Сильно удивленный юноша последовал за Хоук, разумно решив, что сейчас вопросов лучше не задавать. Войдя в холл они остановились, и девушка поздоровалась с находящимися там людьми, после чего вновь прибывшие направились в столовую. Так как уже настало время ужина, помещение было битком набито людьми, эльфами и гномами, которые сидели за столами и громко переговариваясь уничтожали странного вида похлебку. - Это Фейнриэль! – Ланта встала в центре и вытолкала вперед себя растерянного спутника. – Прошу любить и жаловать! По помещению прошелся приветственный гул и все снова занялись едой. Девушка уже собиралась уходить, когда к ним подошел Кейн и, приветливо улыбнувшись, указал пальцем на юношу. – Какой симпатичный молодой человек, - без колебаний начал он и, протянув ладонь для рукопожатия, добавил. – Ритан. Я тут вроде за главного. - Очень приятно! – гость с готовностью затряс руку мужчины. - Ланта, ты где была так долго? – командир обратился к девушке. – Я волновался. - По делам ходила! – буркнула она, но сообразив, что Кейн не заслужил такого отношения, виновато добавила, - искала Фейнриэля. - Понятно, – собеседник добродушно хмыкнул и, обернувшись, гаркнул куда-то в зал. – Гранс! Гранс, демон тебя дери, где тебя носит?! - Да, командир? – убийца появился почти сразу и вытянулся по струнке. - Обеспечь гостя местом и организуй обзорную экскурсию. - Да, командир! – парень радостно схватил полуэльфа за руку и поволок вглубь дома, на ходу объясняя общие правила. - Так кто это? – проводив двоих взглядом, Кейн повернулся к Хоук. – Вполне к себе располагает. - Еще будучи в Киркволле мы помогли ему в одной…ммм… щекотливой ситуации с одним… демоном, – говорившая медленно направилась к выходу на задний двор. – Он маг. Очень сильный, и с очень редким даром. - Вот как? – мужчина пошел рядом с ней. – Сильные маги нам не помешают. Но… - Не бойся, он не маг крови, – Хоук с интересом изучала свои ногти. – И уж тем более не одержимый. - Ну, если ты так говоришь, то я тебе верю, – Ритан открыл перед ней дверь и отступил в сторону, пропуская вперед. Спутники вышли во двор и направились к тренировочной арене. Обогнув колонну, Ланта остановилась как вкопанная: в центре утоптанной площадки разворачивалось волшебное действо – Фенрис, закрыв глаза и сжимая в руках свой двуручник, выполнял невероятно красивый «танец». Мужчина стремительно перемещался по полю то плавно «перетекая» из одной стойки в другую, то молниеносно бросаясь в сторону, то застывая каменным изваянием, а она стояла и любовалась на его движения, на гибкое тело, на играющие под кожей мышцы… В этот момент эльф почувствовал присутствие посторонних и остановился. Его веки дрогнули и медленно поднялись. Хоук замерла, не в силах отвести взгляда… Мокрые от пота волосы обрамляли сосредоточенное лицо и ниспадали на глаза, в закатном Солнце сияющие не хуже драгоценных камней. Слабо пульсирующие голубым светом клейма обвивали его торс и руки, создавая ощущение иллюзорности картины, дополняемой огромным мечем, небрежно перекинутым через плечо. Наблюдательница судорожно сглотнула и отвернулась от эльфа, встретившись с внимательными синими глазами. - Хочешь, пройдемся в город? – Ритан взял девушку за руку. - Нет… - она медленно развернулась и уверенно направилась к воину. – Я давно хотела проверить одну теорию… *** Ланта с утра ушла в город, а к нему привязалась эта рыжая ведьма. Фенрис уже не то, что не чувствовал перед Дайной вины, за забытые чувства, он начинал ее ненавидеть! Стоило мужчине только увидеть Ланту, как эта женщина вырастала рядом и, вцепившись ему в руку, начинала трепаться, утаскивая куда подальше. На все его попытки объясниться она реагировала одинаково: надувала губки и смахивала слезы, после чего эльфу становилось стыдно и он смиренно шел за ней… Но сегодня к вечеру его терпение лопнуло! Беспокойство за Хоук, неприязнь к Ритану и навязчивость Рикк сделали свое дело и, наорав на приставучую бабу, а другого слова он к ней подобрать не смог, он наконец-то остался один. Проторчав у входной двери добрых два часа и дождавшись-таки возвращения девушки, приведшей с собой этого мага – Фейнриэля, он с облегчением вздохнул и пошел на тренировочную площадку. Весь день Фенрис натаскивал новобранцев или отбивался от Дайны, а теперь решил заняться своими навыками. Вложив в тренировку всю злость и накопившееся за день раздражение, он метался по арене, пытаясь выжать себя до конца, но тут почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Остановившись, мужчина открыл глаза и увидел Ланту. Она стояла внимательно глядя на него, но как всегда в последние дни – не одна… Человек, забравший у него все, стоял рядом и, взяв девушку за руку, что-то ей говорил. Воин утер тыльной стороной ладони пот со лба, заодно откидывая прилипшие волосы, и с удивлением увидел, что девушка идет к нему. - Я давно хотела проверить одну теорию, – говорившая приблизилась к ограде тренировочной арены и, с легкостью перемахнув через нее, подошла к эльфу. - Какую, если не секрет? – Фенрис опустил меч, воткнув концом в землю. - Кто из нас лучше! – Хоук дерзко вздернула подбородок и незаметным движением достала клинки. Подбросив их в воздух и заставив прокрутится несколько раз, она поймала их за кончики лезвий. – Согласен? - Я… - мужчина чуть не потерял дар речи от удивления. – Я не могу с тобой драться! - Почему? – она снова подбросила кинжалы и поймала их за рукояти. – Боишься проиграть на глазах у своей рыжей красотки? - Не говори мне о ней! – воин схватил ее за руку и, притянув к себе, процедил сквозь зубы. – Прошу тебя. - Что такое? – собеседница освободила руку и невинно захлопала глазами. – Переживаешь, что я ее обижу? - Нет, – сверкнул глазами эльф. – Какие условия? - До первой крови! – подмигнула ему девушка и, развернувшись на каблуках, отошла на стартовую позицию…