Дороже, чем он

- Ланта! – эльф в ужасе смотрел туда, где секунду назад была девушка. Сделав пару шагов в том направлении и протянув руку, мужчина коснулся дрожащего пространства. Почувствовав странное сопротивление воздуха и приложив небольшое усилие, он протолкнул руку дальше… и с удивлением уставился на обрубленную культю. В этот момент что-то схватило его и Фенрис, не успев опомниться, провалился «на ту сторону». - Здорово, да? – там его встретили сияющие счастьем глаза Хоук. - Очень здорово, - он коротко выдохнул. – Ты меня когда-нибудь до разрыва сердца доведешь! - Да навряд ли, – она мило улыбнулась. – Если еще не довела, то у тебя устойчивость уже должна быть. - С тобой никакой устойчивости не хватит… - покачал головой мужчина. – Что ты такое устроила? - А я ничего не устраивала, - она пожала плечами. – Просто шагнула – и уже тут! А ты там… и какой-то весь расплывчатый и испуганный… Я поняла, что ты меня не видишь. А потом твоя рука сюда высунулась. Ну, я и… дернула за нее. - А тебе в голову не пришло – сначала сунуть свою руку ОБРАТНО, - язвительно ухмыльнулся воин. – Чтобы проверить, сможем ли мы вернуться? - Э-э-э… - Я понял… Эльф развернулся и осторожно ткнул пальцем в «преграду»... странная материя слегка прогнулась и… и все. Он попробовал надавить сильнее… Потом ударил по прозрачной «стене» кулаком… все было бесполезно! Хоук нервно сглотнула и, поудобнее перехватив моток путеводной бечевки, попробовала пересечь препятствие. Спустя секунду девушка стояла с другой стороны… - А… - Фенрис потерял дар речи. – Это как? - Не знаю, - сообщила она, уже стоя рядом с воином. – Меня оно не останавливает… - А я чем таким перед этой штуковиной провинился? – мужчина опять попробовал преодолеть преграду. - Что во мне не так-то? - Может лириум? – Ланта задумчиво потерла подбородок. - Может… - Стоп! – Она даже подпрыгнула на месте. – Держи! Девушка отдала эльфу веревку и подтолкнула его к «стене». Эльф сделал полшага и оказался по ту сторону преграды. - Ха! – Хоук победно улыбнулась. – Все хвалим Ланту! Она умничка! - Да уж, деточка, - раздавшийся над ухом знакомый блеющий голос заставил ее подскочить на пару футов вверх. – Видать мне и впрямь придетьси тебя хвалить… - О, здрасти! – она быстро пришла в себя. – А мы это… случайно тут… вас вот искали… - Уж и не знаю, как вы догадались та веревочку енту с собой прихватить… чтоб, значитьси, связь-т между мирами сделать… но я рад-рад, что так вышло-та… - он беззубо ухмыльнулся. - Ну у нас был опыт работы с подобными средствами навигации… - начала девушка и осеклась. – Чего «между мирами»?! - Хех… - старикан затряс седой бороденкой. – Тебе и правда благоволит эта дурочка – Судьба… чей-т на нее эт непохоже… ой непохоже… - Ланта, ну чт… - Фенрис замер, наполовину высунувшись из «стены». – А… Добрый день, уважаемый. - Воть ты ж, - хозяин недоверчиво посмотрел на эльфа. – Вежливый какой… - Э… – воин целиком вышел из «препятствия». – А вы что тут делаете? - Я туть жду, когда ж эт вы придете… - он ткнул пальцем в Хоук. - Ну вот дождались, - Ланта склонила голову набок. – Чего дальше? - А дальше меня полагаетьси спасать, - хихикнул летописец. - Но мы, я так понимаю, вас УЖЕ спасли, – почесал затылок Фенрис. - Аге, - энергично закивал старикан и хитро улыбнулся. – Спасли… - Ну раз спасли, то может уже пойдем отсюда? – Хоук глазами указала на преграду. – Я же надеюсь, что вы тут хорошо ориентируетесь? - Ну не заблужусь жеж я в собственном доме-то… - закудахтал дед и, ухватившись за веревку, шагнул сквозь «стену». Недолго думая, девушка прыгнула следом. - Ух, – хозяин бодро зашагал к выходу из зала. – Я ж уже приготовилси тут парочку столетий посидеть… а то и больше… да больше… - А у вас поесть чего-нибудь найдется? – Ланта задала вопрос, занимающий ее сейчас больше всего. – А, дедуль? - Да угощу уж вас чем-нить, - он свернул в длинный коридор. – Не перьживайте. - И это… уважаемый, значит, - девушка занялась внимательным изучением потолка. – Мы тут у вас в какой-то из комнат на волка наткнулись… он почему-то связан был. Вы не в курсе, чего это он? – она почесала кончик носа. – Болеет может? Слышавший все это эльф подавился, закашлялся и огромными глазами посмотрел на Хоук. - О, мы вернулись! – она, как ни в чем не бывало, положила руку на плечо старику. – Спасибо, папаша! Вы отличный проводник! *** Они сидели за тем же столиком и в тех же уютных креслах, что и в первый их визит в этот дом. На столе стояло три маленьких чашечки с терпким горячим напитком, вазочка с имбирным печеньем и… большая тарелка с нарезанным сыром, хлебом и копченым окороком. И над всем этим «парила» Ланта, с огромной скоростью уничтожая угощение. Эльф, наблюдал за девушкой и улыбался, впрочем, тоже не забывая жевать. - Так эт, - старик внимательно посмотрел на гостей. – С чем пожаловали? - Да как вам сказать, – Хоук откусила кусок сыра. – Фофнифе фу фниффу? - Она спросила, помните ли вы ту книжку? – перевел Фенрис. – Которую подарили ей в нашу первую встречу. - Ну а как жеж не помнить-то, - цепкие глаза впились в лицо девушки. – И как ваши успехи? - Никак! – прожевав, отчеканила Хоук. – То есть абсолютно! Во-первых, вы мне наврали… и там не оказалось ничего полезного и могущего устроить взрыв. Во-вторых, мы сходили туда, куда подсказала книга… А в-третьих - амулет у меня! - То, что он у тебя, я почувствовал с того момента, как вы переступили порог моего дома… - медленно проговорил брат Флемет. - Вот как… - эльф исподлобья взглянул на хозяина. – Вы с самого начала знали, что в той книжке нет никаких рецептов? - Знал, – кивнул старик. – И я так же знал, что вы найдете филактерию и вернете ее в мир. А вот дальше пустота… - он кивнул в сторону девушки. – Она создает сильную рябь на водах Судьбы. И эта рябь мешает видеть… Это так волнующе! - Вы разрешили нам достать эту нагову филактерию, чтобы… ПОВОЛНОВАТЬСЯ!? – Ланта даже есть прекратила. - Мне скучно, - просто ответил хозяин. – А это все может стать очень интересным. - Ванхедис! – Фенрис ошарашенно посмотрел на собеседника. – Просто потому, что вам СКУЧНО, надо было отправлять нас в пасть к огру?! А теперь еще и смотреть, а справимся ли мы дальше!? - Ну, вроде того, – усмехнулся старик. - Ладно, развлечение, так развлечение, – Ланта провела рукой по волосам. – Может тогда о деле поговорим? - О деле… - он пытливо прищурился. – Он звал тебя? Этот амулет. - Да вроде нет… - Хоук на несколько секунд задумалась. – Вот только ночью сон приснился. Очень… ммм… реальный. Там был странный мир и его хозяин… который, почему-то называл меня хозяйкой… И предлагал силу… - Какую силу? – старик по-птичьи склонил голову набок. - Говорил «огромную»… - она пожала плечами. – Может врал? - Ты согласилась…? – осторожно спросил он. - Нет, - отмахнулась девушка. – Зачем оно мне? Я и так неплохо себя чувствую… - ХА! – брат Флемет хлопнул в ладоши и затряс бороденкой. – Ха-ха! И все? И даже мысли не возникло? - Не возникло… - мотнула головой собеседница. - Как любопытно, - заулыбался хозяин. – Как любопытно. - Эй, дедуль, - она вытащила из-за пазухи медальон. – Может вы наконец объясните, как эта штука должна работать? - Контракт. - Что - «контракт»? – Хоук удивленно захлопала глазами. - Нужно заключить с ним контракт, - старик отпил из маленькой чашечки. – И он будет помогать… как сможет… вернее, как умеет. - И все? – разочарованно протянула девушка. – Просто сказать ему, что я хочу заключить контракт? Так просто? - Да, так просто. - А что взамен? – Фенрис внимательно посмотрел на собеседника. - Все… - Как все?! – эльф вскочил с кресла. – Что значит ВСЕ?! - Если она не справится, если не сможет подчинить… Дариала… то он поглотит ее всю, - хозяин вдруг мерзко хихикнул. – С косточками! - Так, Ланта, - воин подошел к девушке и взял ее за руку. – Мы уходим! Нам эти знания и эта сила даром не нужны. - Но… - Никаких «но», - он повел ее к выходу. – Приятно оставаться. - Прощай, «Убийца Судьбы»! – в след уходящим каркнул старик. – Вряд ли мы еще раз увидимся! По крайней мере, не в этой жизни… и не в этом мире… - Ага, до свидания, – Фенрис открыл входную дверь и вышел на улицу. - А волка вы все ж поищите! – обернувшись, крикнула девушка. – Помрет же, болезный… - Да идите уже, идите, изьверьги!