Я, шипя проклятия и желая уничтожить нахрен этот мир, спускалась по лестнице, безуспешно пытаясь высушить волосы полотенцем.
— Ч-ч-чаю, п-п-подайте чаю-ю м-мраз-з-зи, — стуча зубами и еще сильнее кутаясь в пуховик, сказала я копошащей на кухне прислуге.
Тут же бросив дела житейные, Мэйлин уложила меня к себе на колени и начала верещать.
— Мэй, успокойся, — дернул ее за плечо Бард. Затем, подняв меня, всучил мне чашку чая и сел напротив. — Че с тобой? Башкой об кафель стукнулась и проспала в туалете всю ночь, как в прошлый раз?
— Нет, — буркнула я. — И, к сведению, никто, повторюсь, НИ ОДНА ТВАРЬ так и, блин, не проверила, а дошла ли бедняжка до комнаты!
— Мы бы продолжали проверять, если бы ты не грозилась зарезать нас чайной ложкой, потому что ты, кхм, цитирую: «Не дитё малое без мозгов, а взрослый самостоятельный человек… А-а-а-а! Паук!», — последние слова были произнесены писклявым голосом. Типа гений сарказма.
— И нифига не похоже, — тут же ощетинилась я. — И вообще, я же тебе не напоминаю как ты тогда таракана увидел и чуть не обос…
— Сисилия! — тут же одернула меня служанка. — Прекрати! И ты, Бардрой, тоже! Оставь ее в покое, ты и сам далек от идеала. Лучше скажи, дорогая, что случилось?
— Пиздец случился, — по-философски изрекла я, допив чай и проигнорировав предостерегающий взгляд служанки. — Добавки можно?
— Да, конечно, — кивнула малиноволосая. — Бард, налей.
— А что я-то?!
— Иди!..
— …Холоп, — с ухмылкой закончила я за Мэйлин. Девушка неодобрительно на меня посмотрела, но не исправила.
— Ну так что?
— А… Ну да, — прям чувствую как мой мозг отмораживается. Сразу думать расхотелось. — Проспала я, значит, сегодняшнюю смену. И, прежде чем вы начнете меня винить, предупреждаю, бедная я — мерзлячка. Зимой конкретно впадаю в спячку, особенно под теплым одеялком. Так, где это я остановилась? Ах да! Ну так вот, любимые мои, лежу я, лежу… И как вдруг ХЛЕСТНЕТ ПО МНЕ ЛЕДЯНАЯ ВОДА. В ТАКУЮ ХОЛОДНИНУ И ВОДОЙ. Тупой Себастьян! От такого человеческое тело может перенести шок! А мое может даже и не перенести!
Судорожно вздохнув, я попыталась успокоится. Ну вот какого черта я здесь как какая-то собачонка?! Захотели — заставили пахать. В свободное время обливают холодной водой. Да чтоб вам всем также как и мне жилось, суки! Тупой Сиэль! Я знаю, чую-ю-ю, что это его идея была! Да чтоб ты ночью на кладбище чихнул и тебе ответили! Скотина!
Мэйлин сочувственно вздохнула и провела рукой по моим волосам. Все было бы замечательно, если бы этот придурок не посоветовал мне побрится налысо.
— Да пшел ты, — ответила я блондину. — Волосы, между прочем, греют мои уши зимой.
— Вроде нет. Они у тебя вообще больше на сосульки похожи, — парировал повар. В следующую секунду в него полетела чашка. Увернуться-то он увернулся, да вот посуда всё равно разбилась.
— Эй, все слушайте сюда! Это кошмар! — на кухню вбежал Финни.
— Согласна. Пытаться заморозить меня прямо в постели — уже слишком, — вставила свои пять копеек я, прежде чем садовник успел сказать что-то еще.
— А? — зеленоглазый оглянулся и, заметив меня, улыбнулся. — Сиси! Доброе утро! О… Кстати, тебя господин Себастьян попросил направится к главному холлу.
Поникнув, я уронила голову на стол, заставив всех содрогнуться от последовавшего после этого звука.
— Больно наверное, — тихо произнес Бард где-то надо мной.
— И не говори, — ответила я. — Я, кажется, ослепла.
***
— Да я тебя ненавижу… — шокировано произнесла я, смотря на свое отражение в зеркале.
Себастьян, за какие-то никчемные минуты, не только просушил мне волосы, но еще и уложил их.
— Разумеется, — улыбнулся он одной из своих жутких улыбочек типа «если сейчас же не сделаешь то, что я приказал будешь свои пальцы по комнате собирать». — А теперь сделала презентабельное и счастливое лицо и марш встречать Мидлфордов.
Я уже приготовилась возразить, как снова посмотрела на отражение демона в зеркале. Желание спорить пропало, а вот посидеть на сортире появилось. Причем такое же резкое, как и диарея.
— А Эдвард приехал? — пискнула я, уже направляясь к выходу. С пинка.
— Нет, — окончательно вытолкнув меня из комнаты, он схватил меня за руку и направился к главному холлу.
Простите. Меня тащил, а сам легким бегом передвигался.
***
— Господин…
— Наконец-то! — перебил дворецкого Сиэль.
Выглядел он… М-м-м. Как я после того как вздремну часок… Согнувшись пополам под столом, потому что Бардрой, падла, постоянно палит Михаэлису если найдет.
Обожаю его.
Я, окончательно сформулировав подходящее оскорбление на непрезентабельный вид этого идиота и уже готовая воплотить искусство в жизнь, отвлеклась на топот копыт за дверью. В следующую секунду мы не только оказалась на улице, но и попали на чудовищную проверку со стороны тещи Фантомхайва.
— Счастлив снова приветствовать Вас, Маркиза Мидлфорд. Вы, как всегда, приехали раньше условленного времени…
— Оставь этот тон и забудь эти заученные приветствия, Сиэль. Лучше объясни-ка мне, почему это у тебя такой вид, будто ты только что проснулся?
— Тебе и с ней придется жить, — процедила я сквозь замкнутые губы парню. Не подумайте, я не зла, я злорадствую, просто если
эта засечет, что я перестала улыбаться, то меня кастрируют. Вот так вот. Найдут хуй, пришьют, а потом кастрируют.
— Сиэль даже спросонья ми-и-илый! — повисла на своем женихе Лизи.
— ЭЛИЗАБЕТ, — громыхнула Френсис. — Сначала надо поздороваться. Подобная неучтивость недопустима! Хоть этот дом и принадлежал родителям твоей матери, ты все равно должна помнить о хороших манерах и вести себя как леди!
— П-простите матушка, — заикаясь, произнесла бедная девушка.
Отвернувшись, Френсис посмотрела на меня. Как-то мне поплохело…
Подойдя ко мне вплотную и взяв мой подбородок в свои
мужественные руки, она, приподняв его, осмотрела мое лицо. После сие действия, благодаря которому я поняла насколько минут могу задерживать дыхание, женщина отошла на пару шагов.
— Время твоего подъема? — прямо как в армии.
— Шесть часов утра, — отчеканила я, вытянувшись по струнке.
— Тогда начинай просыпаться в восемь, — сочувственно улыбнулась Мидлфорд, вызвав тем самым когнитивный диссонанс у всех сразу. — У тебя большие круги под глазами. Леди не может так выглядеть ни при каких обстоятельствах.
— Как скажете, — как только она отошла от меня, я прям расслабилась. Как будто у меня все семь чакр сразу открылись. Еще немного и я начну парить над землей и плевать людям на головы, как верблюд.
— Очень рад снова Вас видеть. Уважаемая Маркиза Мидлфорд, Леди Элизабет, добро пожаловать! Вы проделали такой длинный путь…
Себастьян запнулся по причине того, что Френсис стремительно приближалась к нему.
— У меня что-то не так с лицом? — озадаченно спросил Михаэлис.
— У тебя… Отвратительное лицо! — сказала блондинка, брезгливо осматривая Себастьяна.
— Ну, оно у меня такое с детства…
— А это что?! — схватив мужчину за чёлку, Мидлфорд продолжила. — Что это за челка?! Какой хозяин, такой и дворецкий! Отрастили себе патлы! Мужчинам не подобает ходить с такими длинными волосами! Берите пример с Танаки!
Все это Френсис
орала высказывала, держа несчастного (!) демона за его многострадальную и знаменитую челку. Если честно, то это один из тех моментов когда Себастьян
действительно опасался за себя.
Я это запомню.
Прошло немного времени, как засверкали лбы моих мучителей. Не, я серьезно, эта
баба-Феникс! женщина причесала этих двоих так, что ни один волосок не выглядывал. В первый раз так благодарна судьбе, что я девочка и что плохо высыпаюсь. Возможно, именно это меня и спасло. Мне просто посочувствовали.
— М-мы просим извинения за то, что доставили Вам столько хлопот. — нервно улыбнулся Сиэль.
— Пх-х-х-х… — я всеми силами старалась сдержать смех. Ах, это гениально! На бис! На бис! Аплодисменты, господа!
— Не предупреди я, что приеду, вы бы проспали весь день! А этот твой дворецкий вообще ведёт себя непристойно! Ты же будущий муж моей дочери! С сегодняшнего дня я вами хорошенько займусь! И первым делом я осмотрю особняк!
— Что ж, тогда позвольте мне провести Вас по поместью господина. Положитесь на меня, ещё вчера я привёл все в идеальный порядок, — улыбнувшись, начал свою экскурсию дворецкий. — Сначала позвольте мне показать Вам внутренний двор. В это время года начинают цвести просто великолепные Немецкие розы…
Открыв дверь и снова захлопнув ее, Михаэлис, также улыбаясь, повернулся к нам.
— А впрочем, нет. Я вспомнил, что они расцветают в полную силу только к вечеру. Давайте я лучше покажу Вам дом.
— Почему же это? Раз уж мы здесь, так давайте начнём со двора.
— Нет, все в дом! — твёрдо сказал дворецкий. — Давайте лучше проверим гостевые комнаты. Там как раз наклеили новые обои из Франции.
Я тихо фыркнула. Последствия нашей прошлой ссоры с Фантомхайвом включали в себя порванные обои и разбитые вазы. Пришлось делать капитальный ремонт, который, судя по всему, сейчас оценит Френсис.
Пройдя коридор, мы, остановившись около очередной двери, дождались пока Себастьян откроет ее, захлопнет, и снова повернется к нам.
— А впрочем, нет. Давайте лучше выпьем чай в оранжерее.
— С чего это вдруг? Мы же пришли осматривать комнаты! — вопросила Френсис.
— Нет, все же давайте сначала выпьем чаю. Вы с Мисс Элизабет, вероятно, устали после такой долгой дороги. Прошу простить меня за то, что не подумал об этом раньше. Для Вас уже приготовлен уголок в оранжерее где вы сможете выпить чаю и передохнуть…
С каждым новым словом Себастьяна, Фантомхайв, казалось, уменьшался и пытался слиться с интерьером. Хихикнув и сложив руки за спиной, я припеваючи вышагивала рядом с ним, беся этим самым парня ещё больше.
— … Нам на днях из Испании привезли апельсины. Они прекрасно подойдут к чаю Шалимар из Димбулы…
Сзади говорившего демона что-то рвануло. Он стоял и улыбался.
— Дай угадаю, — скрестила руки на груди Мидлфорд. — Тоже нет? Какой нерешительный мужчина!
— К сожалению, — не переставая лыбится, оповестил всех демон. — Но, думаю, я знаю место которое придется Вам по вкусу. Следуйте за мной.
***
— Разумеется, это не то место куда обычно водят гостей, но, припоминаю, Ваше хобби — охота. Думаю, жеребцы моего господина придутся Вам по вкусу.
Как можно было догадаться, мы в конюшне. Сумасшедший демон, здесь же холодно как в морозилке! Бр-р.
Себастьян начал что-то объяснять и я на какое-то время отключилась.
— Как насчет того, чтобы устроить небольшое соревнование по охоте? — послышался голос Френсис, заставив меня вздрогнуть и повернутся в ее сторону.
— Соревнование? Неплохая идея, — усмехнулся Сиэль. — Себастьян, подготовь оружие и лошадей.
— Да, мой господин, — поклонившись, Михаэлис поспешил выполнить приказ данного карлика.
О чем-то подумав, Фантомхайв повернулся ко мне.
— Останешься здесь.
— С чего это? — аргх! Был же шанс остаться, а не по лесу шляться! Я тупая!
— Потому что ты можешь свернуть себе шею, даже не успев залезть на лошадь, — серьезно сказал одноглазый.
— Это ты за меня волнуешься или оскорбляешь? — изогнула бровь я.
— И то, и другое, — ответил он, взяв оружие из рук вернувшиеся демона. — Пошла бы ты лучше в дом, отогрелась бы. У тебя уже губы синеют.
Дотронувшись до своих губ, я и не знала, чего ожидала. Почувствовать цвет прикосновением? Это как?
***
— Я попала в Ад, — прошептала я, увидев кухню. Повсюду валялись ложки, вилки, полубитая посуда и остатки какой-то непонятной субстанции коричневого цвета.
— О! Приветик, — вылез из-под стола перепачканный Бард. Я завизжала. — Да заткнись ты! Чего орешь?!
— Да ты себя со стороны видел?! У меня чуть сердце не остановилось!
Что здесь вообще произошло?
— Ну, мы, это, сюрприз готовим, — проковыряв в ухе, оповестил меня блондин. — Для господина.
Скривившись от отвращения, я сделала шаг назад.
— Вы хотите убить его в шоколаде?
— У него сегодня день рождение, — важно оповестил меня повар, проигнорировав мой предыдущий вопрос. — Я готовил торт.
— Ты, дорогой мой, готовил что угодно, но только не торт, — покачала я головой. А потом меня осенило. — Стоп. Что это значит? Сегодня уже четырнадцатое декабря?!
— Да, да, не паникуй.
— Я и не паникую! Ты понимаешь, что теперь он старше меня?! Это же кошмар!
— Ты странная.
— Я не хочу слышать это от шоколадного человека.
— Бард! — на кухню вбежала Мэйлин. — Мне нужна помощь!
— Я занят. Сисилия поможет, — отрезал повар, встав таки на ноги.
— Че-е-е? — удивилась я. — По-моему, готовят не так. Давай-ка я лучше нормальный торт приготовлю, а не то что ты пытался сделать.
— Иди, пока шоколадом не обмазал, — пригрозил повар. Я, пискнув, выбежала из кухни. Следом за мной засеменила служанка.
— А ты не знаешь, когда все должны вернуться?
— Понятия не имею, — пожала я плечами.
— Жаль, — вздохнула малиноволосая. — В общем, помоги пожалуйста с…
***
— С днем рождения! — выкрикнули все разом с улыбками на лицах. И только у меня было кислое лицо недовольной бабки. Впрочем, этот недостаток быстро исправился, стоило мне заметить тещу именинника.
— Мы все это приготовили вместе! — указав на стол с каким-то кривоватым тортом, воскликнул Финни.
Вот говорила Барду, что у него хуйня получится, так он мне не верил!
— А я накрыла стол по всем приличиям, — немного опустив голову вниз, с улыбкой сообщила засмущавшееся Мэйлин. Бардрой стоял посреди этих двоих, широко улыбаясь, скрестив руки на груди.
Я же, все ещё
скалясь улыбаясь во весь рот, следила за передвижениями вроде бы злой тётки с ружьем за спиной. К моему облегчению, её тяжёлая рука легла на плечо побледневшего Сиэля (непонятно только, из-за испоганенного стола или напоминании о его днюхе). Впрочем, она его не сожрала.
— Они превзошли сами себя. А я сегодня приехала, чтобы сказать тебе, — Мидлфорд улыбнулась. — С днём рождения, Сиэль. Поздравляю с тринадцатилетием.
Затем, повернувшись к нам, она продолжила.
— И с этого момента вы все можете положиться на мою дочь и моего сына.
Не совсем поняла конечно, но допустим.
Честно, я ожидала что мелкий лорд как-то пафосно выебется и все такое, но он, на моё удивление, рассмеялся.
— Большое спасибо!
— Остановите планету, я сойду, — охренела я.
Не прошло и пары минут как все засунулись куда-то и весело проводили время.
— На, держи, — кинув подарок в неожидавшего такой подлянки Фантомхайва, который лишь чудом поймал пакет летевший в его сторону.
— Что это? — с подозрением осмотрев книгу, извлеченную из пакета, вопросил парень.
— Муха цикатуха в баночке, — огрызнулась я. — Книга, блин, бумажная такая. Из дерева извлеченного из тридевятого царства-а-а-а…
— Ужастик что-ли? — удивлённо пролистывая страницы, нагло перебил меня этот индивидуум.
— Для лёгкого чтения, — скрестив руки на груди и отвернувшись от него, ответила я. — Там еще какая-то кракозябра которая людей в канализации жрет. Мне тебя напомнила.
— Ага, разумеется. Это, что, я? — рассматривая лист бумаги, до этого выпавший на пол из книги, в очередной раз задал вопрос Сиэль.
— Нет, блин, твой потеряный брат близнец от третьей тёти второго... — начала было язвить я, но тут же осеклась.
Улыбаясь, Фантомхайв снова сложил лист с рисунком на двое и положил обратно в книгу.
— Спасибо, Кэйтлин, правда. Ты красиво рисуешь.
— Ты меня пугаешь… — нахмурилась я. Слышать от него что-то позитивное по отношению ко мне было как-то.. Неправильно, что-ли? — Эй, а не потому ли ты, бабайка, так себя ведёшь потому что теперь старше? Ты не забывай что я все равно исторически умней и хитрей тебя! Да и вообще, ты мелкий.
— Да пошла ты! Сказал ей спасибо, а она оскорблять начинает! Истеричка!
— Что-о-о? Я не истеричка! Это все потому что я блондинка да?! Да?! — схватив Фантомхайва за ворот рубашки, я начала трясти его. — Так, стоп. Я ж брюнетка.
— Да ты сумасшедшая!
— От сумасшедшего слышу!
Продолжить наш спор нам помешал смех со стороны. Мидлфорд старшая и Себастьян откровенно ржали, пока остальные свидетели событий прикрывали смех кашлем для приличая.
— Ненавижу тебя, — прошептала я, отходя от него.
— И я, — поправив чёлку, ответил Сиэль.
— С днюхой.
— Спасибо.
