Скованные тьмой

-Ай! – Блум вновь приземлилась на голову, от чего громко вскрикнула, после чего пару раз прокатилась по грязному полу подземелий, прежде чем врезаться в стену и окончательно замереть вверх ногами. Зло посмотрев на прикрывшую ладошками рот феечку, девушка поднялась. – Локетт, у меня один вопрос… Мы где?! Прежде чем пикси успела ответить, со стороны раздался знакомый голос директриссы Облачной Башни. Гриффин, удивленно уставившись на появившуюся из неоткуда фею и пикси, подошла к решетке своей камеры, не осмелившись коснуться. -Блум?! – сдержанно спросила женщина, но было видно, что она просто ошарашена. Локетт, заметившая директриссу, ойкнула. -Простите! Промахнулась! Блум раскрыла рот, уставившись на свою маленькую феечку. -Мимо чего промахнулась, Локетт?! Что происходит?! -Мне бы тоже хотелось знать, что происходит Блум. – прищурившись, проговорила ведьма. – Защитное поле вокруг Облачной Башни не позволяет телепортироваться никому, кроме нынешнего владельца, а значит, только Валтор мог переместиться подобным образом. Фея и ведьма уставились на пикси. Та широко раскрыла глаза, прежде чем громко заявить: -Я не Валтор! Я Локетт! Твоя феечка! Он бы не смог проникнуть на территорию Алфеи без ведома мадам Фарагонды! – на одном дыхании выпалила Локетт и покраснела от напряжения. Блум задумчиво посмотрела в пол. Тоже верно. Маг не смог бы так быстро найти ее, Блум, и притащить сперва в лес, а уж потом – в подземелья Облачной Башни. Логичнее было бы сразу явиться в конечный пункт назначения. Но Гриффин, видимо, такие объяснения феечки не устроили. Ведьма сложила на груди руки, и процедила: -Как же вы тогда смогли переместиться сюда? А главное, зачем вы это сделали, Блум? С вашей стороны было неразумно поступать так необдуманно и подвергать опасности весь магический мир. Вы единственная, кто может противостоять Валтору с его огнем дракона! И вы вот так просто являетесь, как говориться, на блюдечке с голубой каемочкой! Блум покраснела от стыда. Она всего лишь следовала за феечкой, которой доверяет, а в итоге оказалась виновата буквально во всех смертных грехах человечества. Не сумев выдержать хмурый взгляд директриссы Башни, фея отвела взгляд. Локетт, подлетевшая к тускло светящейся решетке, тихо пропищала: -Мадам Гриффин, это я привела сюда Блум. -Зачем? И главное, как ты смогла сделать это? -Я потом вам все объясню! У нас мало времени! Сейчас мы освободим вас! – пикси уверенно направила на решетку свой скипетр, чем вызвала смешок со стороны ведьмы. -Глупая маленькая пикси! Неужели ты думаешь, что способна одолеть такое мощное защитное поле одним порталом?! Я провела бесчисленные часы, пытаясь выбраться отсюда! А ты… Гриффин не успела договорить, так как Локетт, взмахнув скипетром, произнесла какое-то заклинание, и решетка, сперва вспыхнула ярким светом, на мгновение ослепив присутствующих, а потом с тихим хлопком исчезла, будто ее и вовсе не было. Директрисса раскрыла рот и широкими глазами уставилась на пикси, пока Блум, находясь примерно в том же шоке, что и ведьма, бессмысленно щипала себя, будто пыталась отогнать наваждение и убедиться, что ей не кажется. Боль была, а явно свихнувшаяся реальность не испарилась, как ранее решетка. Феечка самодовольно улыбнулась и полетела прямо по коридору. Замерев буквально на мгновение, она махнула ручкой, тем самым говоря идти за ней. Гриффин, до сих пор не веря в происходящее, на всякий случай ощупала воздух перед собой и только потом перешагнула порог камеры, направляясь за шокированной феей. Блум даже забыла о трансформации, так она была поражена, а вспомнив, уже не видела в ней смысла. Локетт вела их какими-то лабиринтами, о которых даже сама Гриффин уже благополучно стала забывать. Несколько раз им пришлось прятаться в тени ниш за порванными, потертыми и выпачканными гобеленами, стоило рядом послышаться шагам зомби-ведьм или разговорам зачарованных профессоров. Ни фея, ни ведьма не осмеливались даже произнести и звука. Они просто следовали за маленькой феечкой. Блум, потому что была в шоке, но по-прежнему доверяла своей подружке. А Гриффин, потому что не видела другого варианта. Да… Защитный барьер Облачной Башни не должен пропускать нежеланных гостей сквозь порталы, когда тем это заблагорассудиться. Могло быть только две причины данного парадокса: либо владелец этого места специально ослабил всю защиту, чтобы заманить доверчивых пикси и ее фею в ловушку; либо он попросту потерял контроль над Башней. Гриффин была склонна к первому варианту, поэтому напрягалась от каждого шороха, готовая защищать глупую фею от нападения. Напряжение не спало и когда Локетт, замерев в нескольких метрах от какой-то древней камеры, где еще много веков назад жестоко избивали провинившихся учениц, вытянула вперед ладошку. Стоп. Сама же подлетела ближе и аккуратно заглянула за угол. Удостоверившись, что никакой опасности нет, пикси влетела в камеру. Блум и Гриффин переглянулись, но все же последовали за феечкой. Не успев переступить все, что осталось от порога, фея и ведьма замерли в проходе, скорее испуганно, чем удивленно, уставившись на висящего в кандалах мага. Валтор висел все в том же месте и положении, где его в последний раз видела феечка порталов. Только, если раньше он мог еще стоять на ногах и контролировать натяжение кандалов, то сейчас просто безвольно висел на них, как какой-то кусок мяса. Примерно на это и было похоже его тело. Жуткие синяки, кровоподтеки стали выделяться еще отчетливее на почти прозрачной, покрытой вздувшимися венами коже. Кандалы, врезавшись в запястья, резали кожу, и тонкие, большая часть которых уже засохла, струйки крови текли по длинным рукам мужчины. Голова была безвольно опущена. Казалось, что маг даже не дышал. Локетт, испугавшись, что это может быть правдой, подлетела к лицу мага и прислушалась. Дыхание… Слабое… Прерывистое… Но есть. Феечка подлетела к светящимся кандалам и осмотрела их. Осталось совсем немного времени, и те высосут жизнь и энергию из Валтора окончательно. -Б… Боже… - вспомнив, что нужно дышать, пробормотала Блум и, отвернувшись, прикрыла рот рукой и согнулась, пытаясь справиться с подступившей тошнотой. Гриффин же просто отвела взгляд, вздрогнув всем телом. -Блум! Нужно вытащить его отсюда, иначе он умрет. – пропищала Локетт, подлетев к подруге. Фея, наконец придя в себя, уставилась на феечку так, будто видела впервые в жизни. -Ты за этим меня сюда притащила?! Ты о чем думала?! Что тут происходит?! Пока фея отчитывала покрасневшую пикси, директрисса Облачной Башни медленно подошла к магу и провела перед ним рукой. Нахмурившись, Гриффин произнесла: -Почти не дышит… И я почти не ощущаю в нем магии. – ведьма взглянула на кандалы и нахмурилась. – Блум, подойдите сюда. Девушка не сразу поняла, что обращаются к ней, и только с третьего раза подошла к женщине, тоже взглянув на кандалы. -Их использовали в качестве наказания для студентов, когда те совершили нечто ужасное. Магия этого места высасывала из них магию через кандалы. После этого те восстанавливались довольно продолжительное время. Это был хороший урок для них. Но… Их никогда не зачаровывали на полное высасывание магии. Не знаю, кто или что это сделало. Но, либо оно не знало об этом, либо сделало это специально. Теперь мне ясно, почему вы смогли проникнуть на территорию Облачной Башни незамеченными, и почему решетка так легко поддалась на заклинание. Валтор больше не контролирует школу. А новый владелец, видимо, еще не понял, что должен сменить руководство. Я даже не знаю, что и думать. – сказала Гриффин и провела по кандалам кончиком пальца. Те отозвались тихим свистом. – Нет контроля даже над ними. Как глупо! Заключить кого-то в эти кандалы и даже не следить! -Мы должны вытащить его отсюда, пока не поздно! – воскликнула Локетт, вновь зависнув над магом. – Тот, кто сделал это с ним, сказал, что Валтор умрет на рассвете. У нас очень мало времени! -Ты видела, кто это сделал?! -Блум! Сейчас не время говорить об этом! Обещаю, я расскажу тебе все! Но не сейчас! – сказала Локетт и нахмурилась. Ее немного раздражал тот факт, что фея, не дослушав, задает многочисленные вопросы. – Мадам Гриффин, вы сможете его освободить? Ведьма посмотрела на пикси, потом перевела взгляд на мага. Тот совершенно не был похож на того самого темного мага, которого знают магические измерения и при упоминании имени которого трясутся в страхе. Тот, кто сделал это с Валтором, - куда более сильный соперник. И, если он что-то знает об этом, придется… -Блум, помогите мне. – Гриффин отошла на шаг от мужчины и подняла руки. Фея стала рядом и тоже подняла руки, после чего вопросительно посмотрела на женщину. – Сосредоточьте свою энергию на кандалах и произнесите: урок усвоен! Готовы? На счет три… Раз. Два. Три! Урок усвоен! Только простое заклинание сорвалось с губ, как кандалы испарились, а маг, потеряв единственное, что удерживало его над землей, рухнул на пол, издав при этом что-то вроде хрипа. Локетт прикрыла рот ручками, испугавшись, что это таки добьет мужчину. Гриффин присела рядом и, взмахнув рукой, заклинанием перевернула мужчину на спину. Приложив пальцы к артерии, проверила пульс. -У нас действительно очень мало времени… Блум. Сейчас вы должны выбрать: спасать ему жизнь, или нет. -Что? – фея вздрогнула от голоса женщины и оторвала взгляд от бледного лица и посиневших губ. – Что вы сказали? -Блум. Вы прекрасно меня расслышали. Я слышала от Фарагонды, что вы специализируетесь на исцелении, что прекрасно продемонстрировали на втором году своего обучения. Сейчас вам достаточно повторить свои действия, чтобы сохранить ему жизнь, но, тем не менее, не дать преимущества в силе. Мы разберемся в происходящем, когда выберемся отсюда. Оставаться здесь – небезопасно. Наш побег рано или поздно обнаружат. Если не новый владелец, то Трикс. Выбирайте! Локетт и Гриффин уставились на фею, от чего да вздрогнула и прикусила губы. Опустив взгляд на бледное лицо мага, она задумалась. Ей опять предстоит сделать выбор. И какой! Спасать или нет жизнь своему врагу! Магу, который разрушил столько миров! Нет! Такого просто нельзя оставлять в живых! Но… Мадам Гриффин говорит, что он может дать некоторые подсказки о новом враге. Да и Локетт смотрит таким умоляющим взглядом, что впору подавиться. Блум зажмурилась и мотнула головой. Ей нужно прогнать от себя все ненужные мысли и сосредоточиться на главном! -Блум! Решайтесь! Резкий выкрик директриссы Облачной Башни заставил фею дернуться и выставить вперед руки. Дрожащими руками коснувшись холодной кожи на лице, Блум вздрогнула. Ей показалось, что, нажми она чуть сильнее, и тонкая оболочка порвется, а за ней – и ткани. Плечи девушки дрожали. Дрожали от страха, что она сделает что-то не так… Локетт, увидев сомнения феи, подлетела к ней и легко коснулась ручкой щеки. -У тебя получится, Блум… - тихо пропищала малышка и ободряюще улыбнулась. Фея нервно кивнула и, глубоко вздохнув, сконцентрировалась на своей магии и еле дышащим на полу мужчине.