Скованные тьмой

-Е-мае… - бормотал шатен, выкарабкиваясь из-под завала, что образовали остатки корабля. Нога жутко болела. Возможно, перелом… Рядом кряхтел от боли Гелия. Его левая рука была вывернута под невообразимым углом. На лбу уже засыхала кровь. Приподнявшись на трясущихся руках, специалист скривился. Да. Отнюдь не мягкая посадка. Интересно… Все живы? Брендон поднял взгляд на возвышающуюся неподалеку Облачную Башню. Теперь черный туман отчетливо виделся на стенах здания. Он постепенно полз, будто большая скользкая змея, к верхушке башни. Там формировалась в силуэт, чем-то напоминающий большого черного кота с пугающими красными глазами, а потом рассеялся в воздухе так же внезапно, как и появился. Брендон раскрыл рот и пару раз мотнул головой, после чего проморгался. -Эй! Есть кто живой?! – донесся знакомый голос из-за пылающих остатков корабля. Через пару минут оттуда, прихрамывая и прикрывая наспех забинтованный бок рукой, вышел Тимми. Парень, заметив своих друзей, так быстро, как смог, поплелся к ним. – Брендон! Гелия! Вы живы? -Это вопрос или утверждение? – попытался пошутить шатен, когда к нему подошел специалист и, осмотрев ногу, начал накладывать шину. – Ай! Больно! Нежнее! -Нежнее со Стеллой в койке будешь! А с переломом нежнее не получится! – недовольно забурчал Тимми и со всей силы затянул кусок ткани, вынудив парня заорать на всю округу. От шума, исходящего от других специалистов, пришел в себя Гелия. Он заскрежетал зубами, пытаясь справиться с болью в сломанной руке. Поднялся, застонав, и, окинув округу взглядом, пришел к выводу, что тем, кто выжил, просто несказанно повезло. Техника кораблей банально вырубилась, стоило этой странной ударной волне пройтись по округе. Отключилось все! Начиная со спецтехники и заканчивая наручными часами. Так же вся техника безопасности, способная сохранить жизнь специалистам, была сожжена. Нужно быть готовыми к тому, что кто-то не выжил. -Тимми… Подержи мое запястье. – скривившись от боли, Гелия поднял трясущуюся руку, когда парень в очках, закончив с Брендоном, направился к нему. Тимми удивленно уставился на друга, но быстро все понял и крепко схватил того за запястье, не пожалев поврежденные ткани. Гелия задержал дыхание и, зажмурившись, резко дернулся, вправляя свое плечо. Как только кости встали на место с противным хрустом, парень закричал. Его крик эхом пролетел по округе. Другие выжившие специалисты, услышав крик, вздрогнули и замерли, боясь пошевелиться. Никто не решался что-то предпринимать, пока все не разъяснится. -Алан! Брэд! Сюда! Помогите! – Скай, заприметив живых напарников из своей команды, замахал здоровой рукой. Парни быстро подбежали к командиру и испуганно уставились на приваленного куском крыла красноволосого специалиста. -Вот и все… - с довольной усмешкой на лице, произнес Кинг, глядя через окно на остатки, так сказать, спасательной экспедиции. Эти мальчишки были слишком самоуверенны в себе, и все поплатились за это. В следующий раз будут думать ,прежде чем так открыто пытаться пробраться в Облачную Башню. Позади беловолосого мага из воздуха проявилось три силуэта. – Мама… Если им дороги их жизни… Они больше никогда не приблизятся к школе. -Никогда нельзя быть уверенным в чем-то на сто процентов, мальчик наш. – проговорила одна из древних ведьм. -Но страху верят все… Страх перед смертью остановит любого… Даже самого глупого человека. – закончил короткий разговор Кинг и взял в рот плитку шоколада, наблюдая за тем, как несколько специалистов пытаются вытащить из-под завала еле дышащего друга. Да… Страх перед смертью – есть тьма… «Блум! Успокойся! Прошу прощения! Умоляю! Стой!» - быстро написал Валтор большими буквами на пергаменте и поднял перед собой, но фея смотрела так, словно сожжет сейчас и его самого, и этот проклятый пергамент. Да. Переборщил. Фея огня приблизилась к мужчине и, поднеся к его лицу огненный шар, зло процедила: -Не смей так со мной говорить! Валтор поднял бровь и, не глядя, написал ответ: «Я не могу говорить…» Блум вздрогнула и виновато отвела взгляд. Как-то слишком часто она начала чувствовать себя виноватой перед Валтором. Мужчина до сих пор нервно смотрел на шар в руках феи, боясь дернуться. Феечки замерли в стороне, наблюдая за этой весьма занимательной картиной. Валтор, прижатый к стене, неотрывно смотрит на огненный шар, пока Блум, стоя на одном колене между его ног, вся красная таращится в одну точку на жилете мужчины. -Прости… - успокоившись и убрав огненный шар, произнесла девушка и встала. Выпрямившись, она протянула мужчине руку. Тот с опаской посмотрел на маленькую ладошку феи, в которой только что сияло опасное заклятие. Бывший маг попытался вжаться в стену сильнее, но, увы, без магии пройти сквозь нее не получится. Фея огня с жалостью посмотрела на некогда могущественного мага. Сейчас он казался таким беззащитным, таким…человечным. Таким простым. В Гардении его бы никто не отличил от обычных людей. Блум вздохнула и вернулась к койке. Сев на нее, девушка обхватила себя руками. -Прости… Я не хотела. Просто сейчас все так странно. Я ведь… Так и не узнала, кто так поступил с тобой… А мисс Гриффин никогда не просветит меня, если я спрошу. Еще и директриса Фарагонда продолжает думать, что ты виноват в исчезновении Глаза Прародительниц, а Саладин… Девушка не успела договорить, так как Валтор, вскочив с пола и при этом споткнувшись, чуть не влетел головой в угол койки, но вовремя схватился рукой за матрас и уже через мгновение держал фею за плечи. Та уставилась на мужчину большими голубыми глазами, не понимая, что она не так сказала. Бывший маг мотнул головой и выхватил пергамент: «Когда исчез Глаз Прародительниц?!» -Э… недавно. Мадам Фарагонда сказала, что… Мужчина не дослушал, а сразу стал писать другой вопрос: «Что сделал Саладин?!» -Я не уверена, но шел разговор о какой-то операции. Кажется, Фарагонда собиралась попросить Саладина отправить специалистов в Облачною Башню, чтобы узнать, когда «ты» собираешься возродить Древних ведьм… - пробормотала Блум, и Валтор, казалось, на мгновение замер. Он сел на колени и запустил руку в свои длинные волосы. Зажмурившись, попытался просчитать все возможные варианты дальнейшего развития событий, пока не взял дрожащей рукой перо и не написал очередное предложение. «Если старый дурак отправил своих мальчиков к Облачной Башне, то будь готова оплакивать своих друзей на похоронах…» -Что?! – кажется, от крика феи вздрогнуло даже пламя в камине. Феечки сжались в угле, а Блум, вскочившая с кровати, замахала руками. – Что ты хочешь этим сказать?! Валтор покачал головой. «То, что и сказал… Им повезет, если они вернутся живыми. Тот, кто заключил меня в той камере, не простой человек или маг…» -Тогда, кто он?! «Мой…Младший брат Кинг…» -Твой…брат? – девушка замерла, уставившись на мужчину. Тот медленно кивнул и стал писать пояснение к своему ответу: «Он появился из тьмы, когда Древние ведьмы на мгновение засомневались в том, что я буду способен поработить мир. Он родился во тьме, вырос в ней, и стал ее воплощением. Он все и ничто. Он везде и нигде. Он как кот Шредингера… В нем нет сочувствия, в нем нет злости… В нем нет такого понятия, как чувства! Он делает лишь то, что ему говорят матери, или то, что хочет делать сам. И он никого не щадит. Ему достаточно щелкнуть пальцами, чтобы человек, находящийся в радиусе его зрения, умер. Потому что тьма есть в каждом человеке, а тьма – есть Кинг…» -Боже… - плюхнувшись на кровать, прошептала Блум. – А я тебя считала повредившимся умом, зациклившемся на завоевании вселенной, наплевавшего на людей и готового любыми способами достигать своей цели магом. Валтор поджал губы и нахмурился, вызвав у девушки нервный смешок. Написав что-то на пергаменте, он протянул его девушке: «Спасибо за поднятие моей самооценки, Блум». -Прости. «Не важно. На твоем месте я бы скорее отправился обратно в Алфею и попытался донести до старушки Фарагонды, насколько глупо она поступила, направив так много простых мальчишек совершенно не к тому, к кому думала! Это все равно что думать, что в твоем бокале вино, а вместо этого там смертельный яд! И ты банально залпом выпиваешь его!» -Но… «Я никуда не денусь, Блум. Вернись в Алфею и предупреди хотя бы своих друзей. Всех вас Фарагонда должна послушать». Блум согласно кивнула и уже хотела попросить Локетт отправить ее в Алфею, но осеклась, недоверчиво уставившись на мужчину. -Постой. Почему ты решил мне помогать? Валтор усмехнулся и быстро написал ответ: «Потому что Кинга я боюсь больше, чем всех вас вместе взятых». -Ты…боишься? «Да, Блум… Мне тоже свойственен страх. А теперь, если у тебя больше нет вопросов, отправляйся в Алфею!» Фея быстро кивнула и уже подозвала к себе Локетт, как дверь дома резко распахнулась, а внутрь влетела растрепанная и промокшая директриса Облачной Башни. -Блум! Мы немедленно возвращаемся в Алфею! -Что случилось? – успела спросить фея, прежде чем ее схватили за руку и потащили прочь. -Один из ваших друзей специалистов в магическом госпитале при смерти… Кажется, именно тогда земля ушла у Блум из-под ног…