Заговор в Тартаре или две звезды

«Ничего себе, все решил за меня! Положительный ответ! Фигушки тебе, а не мой положительный ответ! Хотя… он тоже мне понравился немного. Может согласиться? Или… Нет. Нет-нет-нет, обойдется. Пусть проводит вечер один на один со своим положительным ответом!» - на этой мысли я уже успокоилась, но лишь внешне, и пошла к Улите за конфетами. Заедать недавно пережитое покушение на мое внутреннее спокойствие. -О-о-о! Кто идет! А мы не ждали вас раньше ужина. Что так рано? – вопросила Улита, только лишь я вошла в приемную. И передо мной предстала интереснейшая картина: пол, усыпанный смятыми бумагами, стол, ничем не отличающийся от пола, и посреди всего этого бедлама восседала Улита, прическа которой из стильной и ухоженной превратилась в нечто, напоминающее то, что остается после встречи с ураганом. Но Улита не была бы Улитой, если бы сейчас преспокойненько не ела конфеты. - А я к вам за конфетами, - с довольной улыбочкой произнесла я, подходя к Улите и молниеносно вытаскивая из коробки несколько штук. Запихнув в рот одну, я собралась развернуться и уйти, так как сладкого мне, признаться, расхотелось, но меня остановила Улита: - Стой! А составить компанию? Или вы только за конфетами сюда являетесь? – с деланным возмущением сказала ведьма. – И вообще, вы письмо свое получили? - Да, - непонятно отчего смутившись, произнесла я. Хотя почему непонятно, все ясно: писем с таким содержанием я еще не получала никогда. - И что же там такого, – с ехидством спросила Улита, – раз мне не доверили письмо, даже не разрешив передать? - Да так, ничего особенного, – отмахнулась я, втайне надеясь, что Улита отстанет. Но мои надежды не оправдались. - Правда? Тогда чего это ты за конфетами пришла, да и краснеешь, словно Меф при первом своем опоздании? - Да правда, ничего, – пробубнила я себе под нос. - Не верю, как сказал какой-то там лопухоид! Колись, подруга, у меня как раз еще коробка конфет осталась. Вовремя приходишь! – весело проговорила Улита. - Ладно, только никому не говори больше, ок? - сдалась я, но ведь правда, ничего секретного тут не было и нет. Пересказав Улите содержание записки, я ожидала поддержки, но услышала лишь: - Кто такой этот Марко? Уж не тот ли страж мрака из Италии? – любопытства и нетерпения Улите не занимать, это очевидно. – Если да, то я тебе не завидую. - Почему? - Этот красавчик поменял уже столько девушек, что можно смело писать трактат на тему «Марко и все его пассии или как покорить девушку за один вечер», и он отнюдь не будет маленьким, – увлеченно жуя конфеты, ответила мне Улита. – Да и редко кто из его возлюбленных оставался жив: не то у него виноград отравленный, не то еще что-то, но факт остается фактом: почти все погибли, а эйдосы плавно перекочевали в его дарх, а кто выжил, так умер потом от какого-нибудь проклятия. Одно из двух, третьего не дано. Поэтому у него и коллекция эйдосов – одна из лучших. - Я и так думала ему отказать, а теперь и подавно не горю желанием идти с ним куда-то. Спасибо за информацию. - Да не за что, хоть отвлеклась, а то эти документы, будь они не ладны! А все эти суккубы и комиссионеры, вот только явятся, я им такой прием устрою, долго еще в Тартаре отсиживаться будут! Я им покажу, как неправильно заполнять бланки, держитесь! – не ведомо кому погрозила Улита кулаком. – И все я одна должна разгребать! Никто больше не умеет, что ли? - Улита! Ты чем занимаешься? Вместо того, чтобы лясы точить, лучше занимайся делом! - грозно прикрикнул Арей из своего кабинета. «Лучше уйти, пока и меня не припрягли», - поняла я. - Ладно, Улита, спасибо за помощь. Я пойду, устала очень.- попыталась улизнуть, но не тут-то было. -А ты куда собралась? Я тебе помогла, теперь ты мне. – Улита схватила меня за руку. – Вон та кипа бумаг на тебе! Пока не разберешь, не уйдешь. Вот тебе образец, как все должно выглядеть. Садись, работай!- тоном, не терпящим возражений, сказала Улита. Спустя 3 часа. Теперь и я хочу поубивать всех суккубов и комиссионеров! Почти все бумаги, свалившиеся мне на голову, не соответствовали тому образцу, который дала мне Улита. И приходилось это все исправлять! Я лучше бы дальше тренировалась, чем корректировала и дописывала эти бланки! Но вот последний бланк нашел свое место в аккуратной стопке правильно заполненных документов, а я смогла спокойно слинять на ужин. Организм уже давно начал требовать еды, но вместо требуемого получал лишь чистые калории в ярких упаковках. И вот теперь, почувствовав запах нормальной еды, содержащей все нужные ему вещества, он начал устраивать атаки на головной мозг, пытаясь заставить меня встать и идти есть. И у него это получилось на «отлично». Почти бегом добравшись до столовой, я плюхнулась на свое место и сразу же наложила себе полную тарелку. Как мало нужно для счастья! За столом уже сидели Меф и Евгеша и странно на меня смотрели. Хотя почему странно? Вполне себе нормально: а вы бы как себя вели, если бы в спокойную атмосферу ужина внеслась девушка, уселась за стол и наложила себе в тарелку столько, сколько не съест и слон? Но представлять все это мне было некогда, потому что мой голодный организм полностью сосредоточился на поглощении пищи, которой не видел с самого утра. Быстро съев все содержимое тарелки, я наконец-то спокойно вздохнула: никуда торопиться не надо, дел больше нет, значит, можно спокойно посидеть и расслабиться. Постепенно начали подходить остальные жители резиденции, и сразу же пошел разговор. Все обсуждали вчерашний бал, так как утром было не до этого. -Ну и как вам наместник Мрака? – задала провоцирующий вопрос Улита. -Да пойдет, нам-то какая разница? – Ой, как зря сказал Меф, судя по побагровевшему лицу Улиты сейчас начнется. -Какая разница? Какая нам разница?! – крикнула Улита. – Большая разница! Я тут весь день приводила в порядок эту проклятую документацию! Сам бы попробовал, а потом говорил бы! – постепенно успокаиваясь, проговорила Улита. – Какая - какая разница… Большая разница, – обиженно произнесла она. В последнее время у Улиты очень часто меняется настроение, хотя я бы в такой ситуации тоже не сдержалась, наверное. -Какие планы на сегодняшний вечер? – спросила дипломатичная Даф, уводя разговор в сторону от опасной темы. -Да никаких, в общем-то, – проговорил пристыженный Меф. – А что? -Может, сходим куда-нибудь, прогуляемся? – предложила опять-таки Даф. -Можно, я бы с удовольствием прогулялась. И погода сегодня хорошая: и не жарко, и не холодно, – согласилась моя персона. – А вы как? – спросила я у остальных. Остальные поддержали идею. Но тут вмешался непредвиденный фактор – Улита. -А ты разве, Танька, не пойдешь на свою встречу? – с иронией спросила она. -Какую встречу? – опережая мой ответ, подозрительно поинтересовался будущий наследник. -Да так, уже никакую. Я на нее не пойду, – ответила я, слегка покраснев и насторожившись от тона Буслаева, он был какой-то… собственнический, что ли? -Как? Ты не пойдешь? – вскрикнула Улита. – А я бы согласилась на твоем месте, все-таки не каждый день приглашают знойные красавчики из Италии! -Улит, вот так возьму и не пойду. В комнате останусь, и все. А если ты так хочешь сходить на встречу с этим красавчиком, - передразнила я ее обращение к Марко, - то могу посоветовать быть сегодня в резиденции, он сюда телепортируется. Приятного времяпрепровождения! – непонятно отчего, разозлилась я. -Эй, остынь! Ты чего завелась так? – уже с опаской спросила Улита. – Я же просто так спросила. «И вправду чего я так завелась? Наорала на Улиту, а ведь именно она мне сегодня рассказала про Марко, а то так бы и не знала ничего. И кто знает, какие последствия повлекла бы эта встреча» -Извини, я не хотела, – пробубнила я себе под нос, настроение было испорчено капитально, и гулять моментально расхотелось. Встав из-за стола, я пошла в свою комнату, но по дороге мне захотелось прогуляться. На улице шел дождь, поэтому мне пришлось вернуться и переодеваться в более подходящую одежду. Когда я уже стояла на пороге своей комнаты, застегивая ветровку, меня окликнули, окликнули из моей комнаты. Резко обернувшись, я увидела Марко. «Что он здесь забыл? – промелькнул в голове вопрос, и на него тут же нашелся ответ. – Ах да, встреча! Но я не хочу гулять сейчас ни с кем, пусть проваливает куда хочет!» -Что ты здесь забыл? – Если бы взглядом можно было сверлить дырки, то от Марко осталось бы одно решето. -Тань, а куда ты собралась? У нас, вроде бы, свидание сегодня! Или ты не получила письмо? – с самым участливым видом спросил он, чем вывел меня из себя еще больше. -Вот именно, что вроде бы! А твое нахальное письмецо я получила! И говорю тебе сейчас: я с тобой никуда не пойду! – на грани бешенства прокричала я. -Тань, зачем ты так кричишь? – поморщился он. – Я не глухой. И почему нахальное? Мне еще не никто так не говорил. -Он не глухой, да бог ты мой! Может быть и не глухой, но с мозгами явно что-то не то! – приближаясь к нему, шипела я. – Он еще спрашивает, почему нахальное! Напиши свой положительный ответ! – передразнивая его письмо, я подошла еще ближе. – Да пошел ты со своим положительным ответом! Иди сам с собой гуляй или с теми, кто тебе так еще не говорил, но меня уволь от такого наслаждения! – с огромной порцией яда выплюнула я. -Сколько злости! И на одного меня! Как не стыдно? – Он явно насмехается надо мной. -Представляешь, ни капельки не стыдно! И чего ты ко мне прицепился?! Тебе своих подружек мало?! Или решил пополнить свой список жертв? – провокационно заявила я, стоя к нему слишком близко. Он побледнел, растерялся на миг, но тут же взяв себя в руки, схватил меня за плечи и поднял над полом на уровень своих глаз. -Кто тебе это рассказал? Говори! Хотя, стой, не надо. Я догадался: Улита! Кто же еще разнесет все сплетни до бедненьких наивных овечек? Не правда ли? – смотря мне в глаза, прошипел он. -Какой ты догадливый! Даже если бы она мне и не рассказала ничего, я все равно никуда бы с тобой не пошла! А сейчас не дождешься и подавно! -О, ошибаешься! Пойдешь, как миленькая! – Я видела, что он вышел из себя и уже не понимал, что говорит. – Зачем же я тогда вчера за тобой весь вечер ухаживал? Новенькие стражницы всегда наивны до безумия. И ты не исключение! Все еще верите в светлую и искреннюю любовь! – Яд так и сочился в его словах, которые причиняли боль не хуже пощечин. – Всего-то вечер поухаживал и все, дело сделано. И наивная дурочка прыгает ко мне в постель. Ночь страстных утех, а на утро хладный труп. Яды – очень хорошая вещь. Да и проклятие Семи Смертей для выживших тоже. Я уже пришла в себя и теперь с ужасом слушала его признание, пусть и нечаянное, пусть в порыве бешенства, но от этого не менее ужасное. Его глаза налились кровью, лицо исказилось до неузнавания, все больше приобретая черты дикого животного, его руки так сильно сдавили мои, что на них уже образовались синяки. Мне стало по-настоящему страшно: если бы я согласилась на эту встречу, больше я бы никогда не увидела солнца, друзей, не почувствовала жизни, бьющей через край событиями, эмоциями, чувствами. Я только в тот момент поняла, чего я чуть не лишилась. И это осознание стало для меня таким шоком, что я выпала из реальности. Мне тут же вспомнились родители и Поля! Все счастливые моменты, проведенные рядом с ними, и их гибель. Я снова почувствовала всю ту боль, которая охватила меня, когда я только услышала эту ужасную весть. Из этой боли не было выхода, некуда было бежать от нее, потому что она внутри меня, она – часть меня, я – часть её, и победить друг друга мы не сможем. Остается только существовать рядом, привыкать друг к другу. Но из этого сотрудничества рождается злоба по отношению к виновному, из-за которого родилась эта боль. И я вспомнила тот скелет, промелькнувший за окном. Я видела его всего секунду, но образ четко отпечатался в моей памяти. В этой боли, в этом беспамятстве я поклялась себе разобраться в гибели моих родителей. И что бы не говорил Арей про Лайсовету и Сиоанна, моими родителями всегда будут Софья и Леопольд Гроттеры. « Я разберусь в гибели родителей, я разберусь…», - лихорадочно билась в висках одна единственная мысль. - Разберешься, разберешься! А теперь успокойся, дыши, дыши. - Кто-то успокаивал меня. У этого кого-то был удивительно мелодичный голос. Он заставлял успокаиваться, приходить в себя. И на меня он тоже действовал. Открыв глаза, я увидела перед собой Дафну, которая продолжала говорить. – Ты обязательно разберешься, а сейчас успокойся, приди в себя. - Я что, вслух говорила? – озвучила свою мысль я. Окончательно придя в себя, огляделась: в комнате были лишь свои, никакого свихнувшегося Марко здесь не было. Но я чувствовала, что эту ситуацию я забуду очень не скоро, если вообще забуду. Комната была перевернута вверх дном: одежда высыпалась из шкафа, кровать и стол были перевернуты, а по самой комнате прогуливался отнюдь не слабый ветерок, в окно же немилосердно хлестал дождь. – Что здесь случилось?