Белый, как снег; Черный, как ворон.

Глава 12 Расставание и прощание. Начался дождь, когда мы бежали по диагонали от лагеря Ветнов. Самого лагеря мы, конечно же, не видели, но я чувствовал, что он там. Тяжелые тучи, казалось, свисали над самыми нашими головами. Ланиона снова нас остановила, чтоб отдышаться. Бежали мы небыстро, так как мы свернули с тропы и нам мешали деревья, которые росли так близко, что я не мог сразу пролезть через них. Земля очень быстро стала мокрой – это доказывали выступившие лужи. Дождь усиливался с каждой минутой, вскоре шкуры на наших плечах промокли, вследствие с этим стало тяжело бежать. - У меня предложение,- начал я. - Какое?- спросил рядом идущий Килон. - Может скинем шкуры?- я остановился, смотря в сторону лагеря,- И быстро уберемся отсюда. - А как же зима, которая скоро наступит?- позади послышался голос принцессы. - Зима?- я задумался. Действительно, большая часть листьев опала, осенние дожди потихоньку превращаются в снег, а трава становится не такой зеленой, какой она была летом. Краски тускнеют, все ставится серым и безжизненным. Уже не поют птицы, животные прячутся в норы или уходят далеко на юг. Нам – волкам приходится выживать. Так что же нам делать? Я всерьез задумался над этим вопросом... А волки позади меня о чем-то мирно беседовали, казалось, что я лишний в их компании... Но мой лучший друг продолжал идти рядом, периодически вступая с ними в разговор и чем-то спрашивая меня, но я был загружен мыслями и не отвечал ему. Поняв это, он просто замолчал и просто шел рядом... До Шинона, как сказал Аларм, путь совсем не близкий. Нам придется преодолеть еще одно болото и нагорье. А там уже до Шинона, как говорится, рукой подать. Зима, зима... Это чудесное время года, которое я очень люблю. Не люблю лето: оно для мрачно. Стоит только кому-нибудь сказать хоть слово про лето, я на глазах тускнею: на меня навевают печальные воспоминания. Сначала моя любимая мама, а потом отец... Да, они умерли тем летом. Скорее всего я тоже умру летом... Не хочу...умирать летом... Хотя, кто меня будет спрашивать? Эта же суровая реальность. Именно она, как демон, не дает мне покоя. Я освободился от мыслей, услышав шорох. Насторожился, и моя стая тоже. Я поторопил всех вперед. Теперь я бежал за Фондом и Вортом, которые изредка поглядывали на меня, словно ожидая нового приказа. Но я только торопил их, сам не зная почему. То ли меня смутил шорох, то ли интуиция говорила моим голосом: "Быстрее". И только это слово давало превосходный результат: мы двигались так, как будто за нами гнались. Я оглянулся. Никого не увидев, я успокоился, но мой внутренний голос все говорил:"быстрее". Я не знал, что делать: послушать себя или же довериться интуиции?.. Все-таки второе... Я всех перегнал и снова встал во главе вереницы. Быстрее... Позади опять шорох. Оглянулся: нас преследовали. Четыре, похожих на друг друга, довольно матерых волка бежали за нами. Я отдал приказ сбросить с себя шкуры. Моментально это было сделано. Теперь у нас не оставалось выбора, кроме как бежать. Если бы не задание: защищать принцессу, мы бы приняли бой. Шесть волков убегают от четверых... Смешно! В голове промелькнула идея: отправить Килона с принцессой вперед, а самим вступить в схватку. Но я сразу откинул эту идею: боялся потерять друзей. Что же дальше?.. Как поступить?.. Что мне сделать?.. Я решил. - Ребята, слушайте меня,- решительным голосом начал я,- Вы по команде перегоняете меня и бежите со всех ног, не останавливаясь не пред каким-либо предлогом. Ясно? - А ты?- спросил Килон. Я?.. Что ему до меня? Какие плохие мысли лезут в голову. - За меня не беспокойтесь: я найду вас. На всякий случай, Килон, вам нужно пересечь еще одно болото и нагорье. Идите по прямой: так не заблудитесь. А там до Шинона совсем чуть-чуть. - Хорошо, но только...- пытался сказать мой серый друг. Я посмотрел на него, заглянул ему в глаза. - Только обещай мне и Ворту, Фонду, принцессе и Анегу, что ты вернешься и догонишь нас! - Я...- я был ошарашен. Все-таки ему не наплевать... - Обещай!!!- первый раз повысив на меня голос, крикнул Килон. Я не представляю, что творилось у него в душе, но частично я его понимал. Я тоже говорил: "Обещай...". И добавлял:"...что ты не умрешь!". - Обещаю,- ответил я. Килон, посмотрев мне в душу, кивнул. Моя стайка перегнала меня. Что же Килон увидел у меня в душе?.. Тоже что и я в его? Боль...разлуки... Или боль потери? Что же? Я видел, как Фонд и Ворт кивнули мне, этим желая удачи... Спасибо... Я увидел, как Ланиона смотрит на меня. О, Луна, она плачет!.. Я не могу поверить, что она, Она, плачет из-за меня... Кто я ей такой? В ее глазах, как и в глазах Килона, блеснула надежда еще раз увидеть меня. Ну, конечно же, они меня еще увидят... Наверное... Моя стая скрылась за впереди растущими деревьями. Волки догоняли. "Соберись",- сказал я сам себе. Мой взгляд поменялся: теперь я смотрел исподлобья. Резко развернувшись, я кинулся на первого волка, который не ожидал от меня такого. Он открылся: я вцепился ему в шею. Трое остальных не поняли, что случилось: они продолжали бежать вперед. С первым покончено... Теперь мы поменялись местами: они убегали от меня. Догнав второго, я схватил его за заднюю правую ногу. Он упал. Мои клыки пересчитали его ребра. Третий ухватил меня за загривок. А я вцепился второму в горло. Теплая кровь... Я всегда думаю, что это просто красная жидкость внутри наших тел, без которой, собственно, мы не можем жить. Что будет, если отобрать ее у нас?.. Верно: Смерть... Третий оказался сильнее первого и второго. Он прокусил мне холку и отодрал кусок уха. "Надо же!"- думал я. Но и с третьим я возился не долго: я задел когтем его глаз и травмировал его. После этого я закончил и с ним: вцепившись ему в левую часть шеи. Тушка рухнула. Мои клыки, да впрочем, вся морда была в чужой крови. "Жестокий!"- подумаете вы. А я вам отвечу:"Нет, не я... Это просто суровая реальность. Это просто жестокая жизнь". Вы задумались? Я тоже. Я много думал над этим вопросом. А что мне скрывать от глубин моего сознания!? Я думал об этом целую жизнь... Остался только четвертый. Он был не из робкого десятка: выше и больше меня; матерый, сам Аларм позавидует... Ах, Аларм! Мой любимый братишка, мой единственный родственник! Хорошо, что именно тебе дали право стать вожаком... Я бы не справился... Четвертый кинулся на меня: ухватил за шею. Я не мог вырваться. Он свалил меня наземь и начал душить. Я чувствовал, как его клыки все дальше входят в мою плоть, а моя кровь заполняла его рот. Вкус крови... Не то, чтобы он был мне не приятен, просто в нем было что-то особенное. Может быть – это вкус жизни... Я молнией ухватил его за щеку и рванул. Кусок его шкуры остался у меня в зубах. Он не отпускал. Но все-таки я сумел вырваться и нанести ему тяжелую рану, которая тянулась от шеи до ребер. Спустя минуту он лежал в луже со стеклянными глазами, которые постепенно наполнял туман. Вы не поверите, но именно в этот день и наступила зима. Я поднял голову и увидел, как дождь превращается в снег. Это прекрасно. Свежие раны кровоточили и болели, а шрам, который подарил мне медведь, не ныл. Скорее всего он знал, что мне сейчас не до него, или же я просто не чувствовал боли. Скорее всего Килон и команда уже далеко от меня. Я побрел за ними. Снег уже заслал землю, как я остановился и сел. Слабость и боль одолевали меня. Я пытался встать, говорил вслух, что мне нужно идти к друзьям, но они не отпускали. Только черный ворон и белые деревья слышали меня. Просидел я так около часа. Холод одолевал, много моей красной жизни скопилось вокруг меня. Я привстал и тут же упал на белый, пушистый снег... Он великолепен... Я никогда не видел его так близко, разве только в детстве он привлекал меня своей белизной и формой. Как много снежинок падает сверху... Откуда они только берутся? Почему-то становится хорошо, ничто не отвлекает, а наоборот завораживает. Мой слух ловит приземление каждой снежинки. Веки закрываются... Хочется спать. Друзья далеко и Килон тоже. А принцесса, да что она?! Она будет счастлива, я уверен. Братишка справляется и будет справляться со своими обязанностями. Я им не нужен был с самого начала... Или же наоборот?– подсказывает душа. Я мутно видел перед собой снежинку. Маленькая ледяная звездочка...прямо как моя... маленькая душа... Подул сильный холодный ветер, снежинки большими хлопьями падали на землю. Деревья стояли голые. Только ворон – живое существо кружил в небе... И волк... черный, как крыло того ворона, лежал на его любимом снегу. Ощущение, как будто зима исполнила желание Мэта. Он не хотел умирать летом. А как ему будет зима?.. Мэт не сдержал, но очень хотел сдержать его, то обещание, которое дал и его учителю, и лучшему другу. Надеюсь, они поймут его и простят. Ведь даже смерть – неуважительная причина для того, чтобы не сдержать данное тобой обещание. Белоснежный снег засыпал черную шерсть. Тишина... Гробовая тишина царила в лесу, будто провожая маленькую, но неповторимую волчью душу...