Дружба или...

- Ох уж эти мужчины! - понимающе подмигнула Полная Дама, увидев Гермиону у входа в гостиную Гриффиндора в столь поздний час. Девушка пробыла на крыше Астрономической башни долгое время и, дождавшись, когда Хогвартс погрузится в сон, направилась в Дом своего факультета. После получаса попыток разбудить Полную Даму, девушка уже задумывалась куда податься, но портрет зашевелился и открыл глаза. Теперь, когда появилась возможность попасть в покои Гриффиндора, девушка произнесла пароль: - Делегирование, - профессор МакГонагалл любила придумывать сложные пароли. - Правильно, деточка, - Полная Дама зевнула и открыла проем. Грейнджер прошла внутрь и тихо вздохнула, после стольких часов на морозе, она наконец-то попала в теплое помещение. Огонь в камине горел довольно ярко, что слегка удивило девушку. - Привет, - Гермиона подскочила от неожиданности, она резко обернулась. Не далеко от камина в кресле сидел Гарри, свет пламени мягко падал на его лицо. Молодой человек был чем-то расстроен. - Привет, Гарри, - она слегка поежилась, организм постепенно восстанавливал привычную температуру тела.-Почему ты не спишь? - Тебя ждал, - он жестом пригласил девушку присесть в соседнее кресло. - Хочешь горячего чая? - Очень хочу! - от души произнесла гриффиндорка и присела. Гарри при помощи магии погрел чай и протянул подруге кружку, та благодарно улыбнулась. После первых нескольких часов ожидания подруги, Поттер спустился на кухню и попросил у эльфов что-нибудь согревающего, зная, что Гермиона не любит горячий шоколад, Гарри выбрал черный чай с мятой. - Как ты? - спросил молодой человек, наблюдая за ней. - Уже лучше, - Грейнджер отпила чай и расслабилась в кресле, по телу разлилась теплая волна. - И что ты будешь делать? - молодой человек начал разговор. - Я хочу пойти спать, но думаю, что в ближайшее время у меня это не получится, - она глубоко вздохнула. - Я не знаю, Гарри. А что… он… сказал? Поттер понял, что она имела в виду Рона, но лишь отвел взгляд, лицо его потемнело. - Мы с Невиллом привели его сюда уже изрядно пьяным. Он ничего не соображал и бубнил что-то про Малфоя, - гриффиндорец замолчал на пару секунд. - А потом он отключился. Мы уложили его в постель, позже Джинни рассказала мне что произошло. Гермиона смотрела на огонь, пытаясь сдержать слезы. Воспоминания об этом вечере и ссоре болью отдавались в её душе, вдруг ещё одно воспоминание возникло перед взором девушки…серые глаза, смотрящие на нее с тревогой и… - Гермиона, - позвал Гарри, девушка отвлеклась от огня и тяжелых мыслей. - Он был пьян. - Я знаю, Гарри, знаю… - она посмотрела на друга. - Но всё, что он сказал, это было… это было… Девушка заплакала, Поттер подсел ближе и положил руку ей не плечо. - Я представляю, нет… я знаю как тебе сейчас тяжело. Но это не значит, что ты должна делать опрометчивые поступки… - Что ты имеешь в виду? - Грейнджер вытерла глаза тыльной стороной руки. - Что ты делала с Малфоем на крыше Астрономической башни? - Поттер убрал руку и внимательно посмотрел на гриффиндорку. - Мы разговаривали, - девушка села прямо. - А откуда ты узнал? - Я пытался тебя отыскать, пришлось воспользоваться картой Мародеров, - Гарри глубоко вздохнул. - После того, как он ушел, я хотел отправиться за тобой, но Джинни не позволила. Сказала, что тебе нужно побыть одной… - Она была права, - вставила девушка. - Но я беспокоюсь за тебя, - Гарри взял её за руку. - Ты же понимаешь, что Рон был пьян, на самом деле он ни о чем таком не думал. Он очень любит тебя и просто ревнует… - Ревнует настолько, что готов меня унижать! - девушка встала. - Я не хочу больше разговаривать на эту тему, я пойду спать… - Хорошо, - согласился Гарри, тоже вставая. Они подошли к лестнице. - А чей это пиджак, Гермиона? Девушка опомнилась, на её плечах до сих пор находился пиджак Малфоя, она забыла вернуть его. - Друг одолжил, - просто сказала она. - Спокойной ночи, Гарри. - Спокойной ночи, - вторил Поттер и они разошлись по спальням.

***

Наступило Рождество. Утро встретило девушку целой горой подарков. - Счастливого Рождества! - Джинни слегка улыбнулась, вставая с кровати. - Как ты? Она наблюдала за подругой с опаской. - Средне, - сказала Грейнджер. - Прошу тебя, давай не будем о вчерашнем, я не готова это обсуждать… - Хорошо, - лицо Уизли потемнело, но через секунду на нем сияла детская счастливая улыбка. - Давай лучше подарки открывать! - Уже начала, - Гермиона взяла первую коробку. Она была готова занять себя всем, чем угодно лишь бы не вспоминать вчерашний вечер. От Джинни девушка получила красивый гребень для волос, Гарри подарил ей старинную книгу о проклятьях древней магии, родители прислали великолепный кулон на цепочке с инициалами «Г.Г.» - Ты можешь кое-что сделать для меня? - Гермиона, державшая в руках очередной подарок, повернулась к подруге. Та тем временем примеряла серьги, подаренные девушкой. - Они замечательные! Спасибо, большое! - Уизли отвлеклась от украшения и посмотрела на соседку. - А? Что? - Ты сможешь вернуть… ему… подарок? - ей было сложно произнести имя долговязого Уизли. - Хорошо, - тихо сказала Джинни и, не задавая лишних вопросов, потянулась за мантией. Через минуту она скрылась на лестнице с коробкой в руках. Смахнув набежавшую слезу, Гермиона взяла последний подарок. Она открыла небольшую коробочку и её брови медленно поползли вверх. В коробочке, среди мягкого бархата лежало серебряное колечко, обрамленное маленькими драгоценными камнями, а посредине кольца находился красный изумруд в виде сердца. - Что? От кого… - но размышления девушки прервала Джинни. Она буквально влетела в спальню. Волосы её были растрепанны, щеки горели, а в глазах читалась неимоверная злость. - Мерзкий, скользкий гад! - она хлопнула дверью так сильно, что Гермиона подскочила на кровати. - Что случилось? - девушка села на край. - Я убью его! - Джинни сняла мантию и со злостью швырнула её в угол. - Да что случилось? - Гермиона повысила голос, привлекая к себе внимание подруги. - Он, он… - она успокоилась и осторожно посмотрела в сторону Грейнджер. - Он просто уничтожил подарок, который ты ему отправила… Сердце Гермионы сжалось, глаза её предательски заблестели. Она половину каникул посвятила поискам этого древнего фолианта о квиддиче. Но, глубоко вздохнув, она сдержала свой порыв расплакаться. - Он столько всего наговорил… - Джинни присела на свою кровать и с тревогой посмотрела на подругу. - Думаю, что он не готов просить прощения… Грейнджер молчала опустив голову, она размышляла, какие же брат и сестра разные. Рон был простым, но упрямым; глупым, но находчивым, а Джинни… - И что ты сделала? - она усмехнулась. - Я знаю, что никогда не оставишь последнее слово за кем-то другим. - Это точно! - рыжеволосая девушка рассмеялась и опустилась на кровать. - Скажем так, утро у него более чем «крылатое»… - Летучемышиный сглаз, - догадалась Грейнджер. - О, да! В этом ты профи! - А это от кого? - Джинни с улыбкой протянула руку и взяла коробочку у подруги. - Оно восхитительное! - Я не знаю, - Гермиона понурила голову. - Там не было записки. - Странно. Но есть способ узнать, - Уизли подмигнула. - Собирайся, пора на завтрак.

***

- С Рождеством! - поздравил Гарри, когда девушки присели рядом с ним за стол Гриффиндора. - Тебя тоже, - произнесла Джинни, целуя его в щеку. - А где мой никудышный брат? - В больничном крыле, - слегка усмехнулся Поттер. - Ему здорово от тебя досталось… - И ты этому рад? - брови Гермионы поползли вверх. Сколько удивлений за одно утро. - Может, это не по-дружески, - начал гриффиндорец, - но он это заслужил! Никто не имеет права обижать тебя, Гермиона… даже Рон… - Спасибо, - она с благодарностью улыбнулась, а про себя отметила, что уже слышала эти слова. Её взгляд скользнул по столу Слизерина, но знакомых серых глаз нигде не было, лишь Блэйз Забини посмотрел в её сторону, о чем-то размышляя. - Я, наверное, позже приду, - долговязый Уизли появился перед друзьями. На его лице виднелись затянутые царапины от Летучемышиного сглаза. Гермиона слегка вздрогнула и отвернулась. - Почему? Ты можешь сесть с нами, - Гарри старался говорить непринужденно, а Джинни отвернулась и показала язык. Если бы Гермиона не была столь удручена, она бы рассмеялась, но не в данной ситуации. - Нет! - голос Рона был жестким. - Это ещё почему? - сестра повернулась к брату. Если бы взглядом можно было убивать, то от долговязого Уизли остался бы лишь пепел. - Я не хочу сидеть за одним столом с этой грязнокровкой! - он выплюнул эти слова в лица друзьям. Для Гермионы эти слова были последней каплей, она выскочила из-за стола и выбежала из зала. - Ну, всё! С меня довольно! - младшая Уизли поднялась с места. - Джинни, не надо, - тихо произнес Гарри, он до сих пор был в шоке от слов Рона. - Я сама решаю, что мне делать! - она грозно посмотрела на любимого, отчего тот замолк и опустил взгляд. Он вспомнил, что такой же взгляд был у миссис Уизли, перед тем, как та убила Беллатрису. - И что ты сделаешь? - Рона трясло, а щеки его пылали. - Маме наябедничаешь? - Обязательно, но сначала, - она выхватила палочку. - Я научу тебя уму разуму! - Попробуй! - Рональд тоже достал палочку. Над Большим залом, где было где-то две трети учеников, нависла тишина. Все взгляды были устремлены на Уизли. - Она сама виновата! - выплеснул Рон. - Гриффиндорская шлюха! - Не смей! - в глазах Джинни сверкнул опасный огонь. - Ступефай! Рон отлетел на несколько метров и упал спиной на бетонный пол. Поняв, что младшая Уизли настроена серьезно, ученики выскочили из-за столов и разбежались в стороны, лишь Поттер не сдвинулся с места, но сильно напрягся. Однако никто из учеников не спешил покинуть зал, все хотели продолжения, ведь только раз в сто лет случаются бои родственников. - Как ты смеешь?! - Рон поднялся с пола, глаза его недобро сверкали, а лицо горело. - Так же, как и ты! - волосы Джинни были взъерошены, а грудь тяжело поднималась. - Петрификус Тоталус! - прокричал Рон. - Протего! - младшая Уизли отклонила заклинание - Не смей говорить так о Гермионе! Она не такая! Это ты безмозглый дурак! - Сектумсе… - начал Рон, но в тот момент Гарри вскочил из-за стола. - Не смей! - закричал он, закрывая собой любимую. - Раз нет, - Уизли усмехнулся. - Тогда… Инкарцеро! Множество веревок потянулось к Джинни. - Фините Инкантатем! - голос директора заполнил зал. - Экспеллиармус! Палочки обоих Уизли оказались в руке МакГонагалл, её взгляд говорил о том, что ничего хорошего их не ждет. - За мной! Живо! - строго сказала она, глубоко вздыхая, чтобы спустить пар. - Профессор, Джинни не виновата… - начал было Поттер, но под взглядом директора затих. - За мной! - повторила она. - Вас это тоже касается, Поттер! Понурив головы, троица устремилась за профессором.

***

Она вновь бежала, бежала, как прошлым вечером. Ноги опять привели её на крышу Астрономической башни. Она без сил упала коленями на бетонный пол и слезы покатились из глаз. - Ты в порядке? - молодой человек стоял у бордюра и с небольшим страхом наблюдал за девушкой. - Нет, - произнесла она тихо, не поднимая головы. Гермиона узнала голос Драко, но не хотела разговаривать. Молодой человек подошел к ней и поднял её за плечи, девушка отвела глаза, а Драко вернулся к бордюру. - Ты в порядке? - повторил он. - Он… он… - начала Грейнджер. Но вместо продолжения лишь зарыдала. Малфой подошел к ней и взял за руку, она подняла на него глаза полные слез, губы её дрожали. - Грязнокровка, - прошептала она. - Что, прости? - Драко смотрел на неё немигающим взглядом. - Он назвал меня… грязнокровкой, - девушка выдохнула. - Как он посмел?! - Малфой отпустил руку и прошел к бордюру. - Он уподобился… - Таким, как ты! - прокричала Гермиона. Драко повернулся к ней. Щеки Грейнджер пылали, кулаки были сжаты, а глаза сверкали злобой. - Что? - не понял он. От такого взгляда девушки у него пробежали мурашки по коже. - Он уподобился тебе! - кричала гриффиндорка. - Он стал таким, как ты! Он унижает меня, как ты! - Когда-то… - вставил Малфой. Щеки девушки вспыхнули ещё ярче, её слегка потрясывало. - Какая разница?! - воскликнула она. - Разница есть, - произнес Малфой и отвернулся. Немного отдышавшись и придя в себя, Гермиона подошла к нему: - И в чем же разница? - Однажды мой крестный помог мне понять в чем разница в жизни, он сказал мне одну важную вещь, - Драко смотрел, как слегка покачиваются заснеженные верхушки деревьев в Запретном лесу. - Какую вещь? - Ты не тот, кем был раньше. Ты стал сильнее, мудрее и свободнее, чем когда-либо. И сейчас ты стоишь на перекрестке своей судьбы. Тебе пора выбирать и ты должен выбрать добро, - процитировал Малфой. - Что он имел в виду? - тихо спросила Гермиона, поворачиваясь к другу. - Мы всегда находимся на перекрестке, главное правильно решить какую сторону ты выберешь, - он посмотрел на Гермиону и усмехнулся: - Я думал, что ты умнее… Девушка покраснела, но взгляда не отвела. - Он имел ввиду, что у нас всегда есть выбор. И благодаря крестному я, наконец-то, сделал свой… а Уизли свой… - Ты хочешь сказать, что это не просто злость и ревность… ты думаешь он осознает, что говорит и делает?! - Думаю, что в большей мере, - Драко неопределенно повел плечом. Они стояли в полной тишине несколько минут. - А кто твой крестный, Драко? - тихо поинтересовалась Гермиона. - Снегг. Северус Снегг, - так же тихо ответил молодой человек и, развернувшись, отправился к двери. - Кстати, с Рождеством, - он взялся за ручку двери. - Надеюсь, что подарок тебе понравился. Но не успела Гермиона сообразить о каком подарке шла речь, как Драко уже скрылся далеко за пределами башни.

***

- Как это, отобрала палочки? - Гермиона стояла перед Гарри и Джинни в полном недоумении. - Вот так! На целых пять дней! - младшую Уизли трясло от злости. - У тебя тоже? - повернулась она к Поттеру. - Нет, но назначила всем отработки у Филча и Слизнорта, на две недели после каникул, - Гарри понурил голову. - А где… он? - девушка присела на диван. - У МакГонагалл, она пытается вправить ему мозги более гуманным способом, - Джинни усмехнулась. - Но у неё ничего не получится… - Почему это? - Гарри посмотрел на любимую. - Она не сможет на него повлиять, а я уже позаботилась о том, кто сможет, - Джинни не скрывала злорадной улыбки. - Миссис Уизли, - догадалась Гермиона. - О, да! И это будет весело! - девушка залилась смехом. - Скоро сама увидишь! - И откуда в тебе столько злости? - Поттер сидел, как громом пораженный. - Его уже давно надо было поставить на место! Не хочет по-хорошему, значит будет по-плохому! - она повернулась к Гермионе. - Никто не смеет тебя обижать! - Спасибо, Джинни, - слегка улыбнулась Грейнджер вставая. - Я в библиотеку, скоро вернусь. - Удачи, - произнес Гарри и посмотрел как девушка скрылась за портретом.

***

- Возьми, пожалуйста, - она протянула руку с маленькой коробочкой. - Я не могу его принять. Молодой человек оторвал глаза от старинного фолианта по заклинаниям и посмотрел на подругу. Глаза её были слегка опухшими и она казалась смущенной. - Можешь, - непринужденно ответил он. - Не могу, - она поставила коробочку перед молодым человеком и быстро покинула библиотеку. Драко взял подарок и выскочил за ней. Он никогда не бегал за девушками, обычно всё происходило с точностью до наоборот. Но гриффиндорка не была похожа на остальных, и поэтому слизеринец бежал за ней. - Гермиона, подожди! - но девушка не остановилась. Он ускорился и, обогнав её, взял за плечи. - Не убегай. - Я не могу принять подарок, - Гермиона отвела взгляд. - Почему? Это всего лишь подарок, - он отпустил руки. - Он очень дорогой, я не… - начала она. - Можешь, - сказал он твердо. - Нет, Драко! - Грейнджер осмелилась посмотреть ему в глаза. - Это дорогой подарок, а дорогие подарки подразумевают… - Я ничего не требую от тебя взамен, - Драко прервал её. - Просто я хочу, чтобы… - Что ты хочешь? - она приподняла голову и слегка прищурилась. - Хочу, чтобы ты была счастлива и осталась моим другом, несмотря на… - То, что было вчера, - Гермиона прервала его и вновь отвела взгляд. - Это была моя минутная слабость, я была слишком расстроена и… - Я воспользовался этим, - Драко опустил голову и посмотрел в пол. «Признайся ей, трус! Быстро признайся!» - мозг молодого человека усиленно работал. - Прости меня. Гермиона странно повела плечом и взяла Драко за руку. Он поднял голову и посмотрел в глаза цвета молочного шоколада. - Гермиона! - в конце коридора появились Гарри и Джинни. - Я тебя прощаю, - тихо сказала она и отпустила руку. Натянув самую доброжелательную улыбку, она повернулась к друзьям. Они подошли ближе. - Малфой, - Гарри кивнул. - Поттер, - Драко ответил тем же. - Привет, блондинчик, - на лице Уизли появилась усмешка. - Рад видеть тебя, Веснушка, - Малфой слегка улыбнулся. - А мы вас как раз искали, - Гарри наблюдал за поведением Гермионы. - Нас? - девушка посмотрела на подругу. - Да, именно вас, - Джинни вновь усмехнулась. - Завтра мы с Гарри идем в Хогсмид, проветриться, и вы идете с нами… Она жестом остановила намерение Гермионы что-то сказать. - Возражения не принимаются, - добавил Поттер и слегка улыбнулся Малфою. - Ты меня удивляешь, Поттер, - глаза Драко расширились. - Но я не против… - Вот и чудненько, - Джинни похлопала в ладоши. - Тогда до завтра. - А мое мнение ты не хочешь знать? - Гермиона скрестила руки на груди, повернувшись к подруге. - Зачем? Гарри же сказал, что возражения не принимаются, - она улыбнулась. - И это касалось именно тебя. - Но… но… - начала Грейнджер. - Гермиона, - Гарри взял её за плечи. - Тебе нужно отдохнуть, расслабиться, развеяться, ведь Рон… - Я согласна, - резко сказала она. - Только прошу, не упоминай его имя. - Вот и договорились! - Джинни подхватила Гарри за руку и развернулась. - До завтра, блондинчик. - До встречи, Веснушка, - махнул он рукой и повернулся к подруге. - Тяжело такое признавать, но Поттер прав, - он взял Грейнджер за руку. - Тебе нужно развеяться. - Вы все правы, - она отвела взгляд и освободила руку. - До завтра, Драко. - До завтра, - произнес он, наблюдая как девушка двинулась по коридору в сторону башни Гриффиндора. - Герм, подожди! Девушка резко развернулась у чуть не врезалась в подбежавшего Малфоя. Он глубоко вздохнул и протянул ей руку: - Ты забыла. Девушка с трудом отвела взгляд от его серых глаз и посмотрела на руку. Там была коробочка с кольцом, она осторожно взяла её. - Ещё раз с Рождеством, - он склонил голову к её лицу и нежно поцеловал в щечку. - До завтра. Он обошел застывшую от неожиданности девушку и скрылся на лестнице.

***

- Оно очень красивое, - Джинни рассматривала кольцо на руке Гермионы. - Он такой милый! - Драко сказал, что этот подарок меня ни к чему не обязывает. - Вот поэтому он и милый! - Джинни улыбнулась и отпустила руку подруги. - Да, но я всё ещё не могу привыкнуть к тому, что он изменился, - Гермиона села на кровать. - И не стоит! - в дверях спальни стоял Рон. Он облокотился на стену и скрестил руки на груди. Девушки резко повернулись, и Джинни вскочила с кровати. - Иди отсюда подобру-поздорову! - она приблизилась на шаг. - Что ты имеешь в виду? - тихо спросила Гермиона, стараясь не встречаться с Уизли взглядом. - Он использует тебя, разве ты не видишь! - Рональд повысил голос. - Использует, как всех, кто находится рядом с ним. - Ты его даже не знаешь! - Гермиона резко поднялась с кровати. - Это ты его не знаешь! - Рональд шагнул вперед, кулаки его были сжаты. - Человек не может измениться в одночасье! Тем более такой, как Малфой! Он использует тебя, а ты ведешь себя, как наивная… - Уходи! - Джинни резко подошла к нему. Можно заметить как поднимаются её ноздри. - А что ты мне сделаешь, если я не уйду?! У тебя даже нет палочки! - насмешливо произнес он, не отводя взгляда от сестры. - Зато у меня есть! - оба Уизли повернулись к Гермионе. Она подняла палочку и направила на Рона, грудь её тяжело вздымалась. - Уходи, - тихо сказала она. - Но ты ничего… - начал Рон. - Уходи! - закричала она. Помня, что Грейнджер знает на порядок больше заклинаний, чем он, Уизли бросил разгневанный взгляд на сестру и вышел из спальни. Джинни со злостью захлопнула за ним дверь и повернулась к Гермионе. - Вот гад! А ещё брат называется! Гермиона? - девушка подбежала к подруге, которая упала на кровать и зарыдала в подушку. - Гермиона не плачь, пожалуйста, не плачь…

***

- Ирландия! - воскликнул Поттер. - Болгария! - парировал Малфой. - Ох уж эти мальчишки! - Гермиона повернулась к Джинни. - А я думаю, что выиграет Англия, - добавила та. - И ты туда же! - воскликнула обреченно Грейнджер. Друзья рассмеялись. Малфой, Поттер, Уизли и Грейнджер приближались к Хогсмиду. На удивление девушек, Драко и Гарри быстро нашли общий язык, но всё равно называли друг друга по фамилиям - некоторые привычки не меняются. - Заскочим в «Зонко»? - предложила Уизли. - Что, Веснушка, закипела кровь отпетых шутников? - спросил Драко, но тут же замолк. - Прости, я не… - Всё впорядке, - девушка слегка улыбнулась. - Просто раз палочку у меня забрали, надо придумать что-то другое для любимого братишки… - Ты не думаешь, что с Рона уже хватит? - Гарри повернулся к любимой. - Нет! - произнесла Джинни, и к удивлению всех, Малфой. - Ладно, ладно. - Поттер сдаваясь поднял руки. - Не рискну с тобой спорить, мало ли ты прикупишь что-то и для меня. - Мне теперь ясно, кто будет в их семье главным, - прошептал слизеринец Гермионе, слегка улыбнувшись. Через час ноги молодых людей подкашивались от усталости. Девушки водили их по всем магазинам, точнее процессию вела Джинни, а Гермиона лишь пыталась отвлечься от тяжелых мыслей о Роне. Вчера она долго не могла уснуть, обдумывая его слова о слизеринце. «Он тебя использует, а ты не замечаешь!» - в её мысли вторглись слова Уизли. В задумчивости она посмотрела на Драко. Молодой человек что-то прошептал Поттеру, отчего тот покраснел как рак и громко рассмеялся. Драко лишь улыбнулся, глаза его заблестели, но через секунду он присоединился к Гарри. Их смех разносился по всему «Сладкому королевству». Гермиона впервые слышала такой смех Малфоя, он был… он был… искренний и дружелюбный. Драко заметил её взгляд и улыбнулся. - Всё! Я устала! - сказала Джинни, подходя к ним. - Наконец-то! - с облегчением прокричали молодые люди. - Пойдемте в «Три метлы»? - предложила Гермиона, наблюдая, как подруга сдерживает порыв накостылять этим двум хамам. - Гермиона, прости, но я обещал Джинни романтический вечер, - Поттер слегка покраснел. - Так что вам придется идти без нас. Не обижайся, пожалуйста. - Чепуха какая-то! - улыбнулась Грейнджер. - Я нисколько не обижаюсь, мы с Драко тогда погуляем. - Вы не сердитесь? - спросила Джинни. - Развлекайтесь, дети мои, - слегка театрально произнес Малфой, компания залилась смехом. - До встречи, - попрощался Поттер и, взяв любимую за руку, скрылся по дороге в Хогвартс. - Куда пойдем? - спросила Гермиона, когда они вышли из «Сладкого королевства». - В «Три метлы»? - Есть ещё вариант, - Драко улыбнулся. - Пойдем. Заведение, в которое привел Малфой девушку, называлось «Край», оно находилось недалеко от «Кабаньей головы» и отличалось от нее как небо и земля. Гермиона очутилась в помещении, погруженном в сумерки. Везде: на столиках, в лампах, на окнах - горели свечи. Драко провел девушку к столику и помог снять мантию. - Здесь восхитительно! - восторгалась Гермиона. - Ты часто здесь бываешь? Она хотела спросить совсем другое - часто ли он водит сюда девушек. Но вовремя вспомнила, что любовные и нелюбовные похождения её не касаются. Девушка присела, Драко сел напротив. - Нет, только когда мать приезжает меня навестить. Она любит это место, - он посмотрел на Гермиону, и она поняла, что он не врет. - Может чаю? - С удовольствием, - улыбнулась Грейнджер, и молодой человек сделал заказ. Когда всё принесли, девушка сделала глоток обжигающей жидкости и попросила: - Расскажи мне о своей маме, - она поймала удивленный взгляд Малфоя и добавила: - Пожалуйста. - Никто никогда не просил меня о таком, - Драко немного опешил. - Обычно люди интересуются отцом… - Мне интересно узнать про Нарциссу, какая она? - тихо вставила Гермиона. Она читала в газете, что Люциус Абракас Малфой умер и не хотела заводить подобную беседу. - Она… - Драко расслабился в кресле отдаваясь воспоминаниям. - Она всегда и во всем поддерживала меня, защищала. Я до сих пор помню случай на мой пятый День Рождения. Отец позвал всех своих чистокровных… хм… товарищей с детьми. Я поссорился с одним мальчишкой из-за новой метлы, и он меня ударил. Я знал, меня учили не показывать свои чувства, но я не сдержался и расплакался. Отец кричал на меня за то,что я не могу постоять за себя, а мама… она отчитала того мальчишку так, что он убежал в слезах… Он остановился, улыбаясь своим воспоминаниям. - А что дальше? - Гермиона чувствовала, что это не конец рассказа. - А потом она отчитала отца, также как и того мальчишку, прямо в присутствии гостей. Унизила его перед всеми за такое отношение к собственному сыну, а он даже и слова не сказал… не смог… испугался, - на лице Драко появилась злорадная улыбка. Он посмотрел на девушку. - Она всегда была и будет для меня примером. Выносливая, умная, любящая, - Драко сделал глоток чая. - Я раскаиваюсь лишь в том, что не пошел с ней когда-то, когда она просила, я пошел за отцом и это было ошибкой. Гермиона отвела глаза, взгляд Драко непроизвольно заставлял её краснеть. «Слава, Мерлину, что здесь темно!» - мысленно поблагодарила она. - Тебе очень подходит её кольцо, - Драко указал на руку девушки. Языки пламени весело отблескивали в красном изумруде. - Это кольцо Нарциссы? - Гермиона чуть не захлебнулась чаем. Откашлявшись, она спросила слегка осипшим голосом: - Это её кольцо? - Да, - слизеринец смутился. - Она написала, что я должен подарить его тебе. - Она знает про меня? - брови Грейнджер поползли вверх. - Я ей писал, что мы общаемся, дружим, - Драко слегка покраснел. - Она сказала, что мои друзья достойны только лучших подарков… - Но ведь так нельзя, это её кольцо! - Гермиона попыталась снять кольцо, но Драко остановил её. - Не снимай, пожалуйста, - он слегка улыбнулся. - Мама знает, что настоящая дружба для меня - всё. Она поддержала моё решение. - Но я не могу оставить его себе, - девушка вновь покраснела, но попытки снять кольцо прекратила. - Пусть оно будет знаком нашей дружбы, - Драко справился со смущением и его лицо приняло прежний оттенок. - Но у меня нет ничего в ответный подарок, - взгляд девушки потух. - Я уже говорил тебе, мне ничего не надо, - «Достаточно того, что ты рядом» - хотел добавить он, но сдержался. - Хотя у меня есть кое-что, - вдруг нашлась Гермиона, поднимая руки к шее и отстегивая небольшой кулон. - Мне подарили его родители… Она встала, подошла к Малфою и, повесив кулон на шею, застегнула. «Его волосы пахнут цитрусовыми» - отметила она про себя. Молодой человек аккуратно взял его и прочел инициалы. - Но ведь этот от твоих родителей… - начал он. - А это кольцо от твоей мамы, - прервала его Гермиона, возвращаясь на свое место. - Так, что мы в какой-то мере квиты… Драко рассмеялся, девушка с удивлением наблюдала за его поведением. - Герм, - он успокоился. - Тебе кто-нибудь говорил какая ты на самом деле сумасшедшая и безбашенная?! - Скажем так, - она усмехнулась, - ты не первый.

***

- Спасибо за теплый вечер, - произнесла Гермиона, отряхнувшись от снега. Через пару часов они вернулись в Хогвартс. - Главное, что ты вновь улыбаешься, - Драко наблюдал за девушкой. - Ещё раз спасибо, - она поддалась эмоциям и порывисто обняла его. - До встречи. - До встречи, - нехотя произнес молодой человек, выпуская девушку из объятий. Она робко улыбнулась и направилась в гостиную факультета. Драко дождался, когда девушка скроется из вида и в разочаровании пнул ближайшую лавку. - Ты трус, Малфой! - шепотом ругал он себя, направляясь к подземельям. - У тебя было столько возможностей! А ты… Он пробубнил пароль и прошел в гостиную Слизерина, не обращая ни на кого внимания, Драко поднялся в спальню. Опустившись на кровать, Малфой потянулся к подушке и достал оттуда конверт. Это было недавнее письмо от Нарциссы. Он пробежал по нему глазами и остановился на тех словах, которые так грели душу. «Милый мой, Драко. Я так счастлива, что ты наконец-то нашел ту единственную. Надеюсь, она принесет тебе настоящее счастье, которое ты так заслуживаешь. Мне не важно, что она нечистокровна, главное, что ты любишь её! Драко, если ты не способен сейчас признаться ей в своих чувствах, это не значит, что ты не сделаешь этого никогда. Главное, что ты уверен в своих чувствах. Не потеряй её, милый. Будь счастлив, мой дорогой сын. С любовью, мама.» - Я вижу,что вы хорошо погуляли, - Блэйз появился в спальне. - Очень хорошо, - счастливая улыбка появилась на лице Малфоя. - Рад за тебя, дружище, - улыбнулся Забини и оставил счастливого слизеринца в одиночестве со своими мыслями.