Вернуть себе душу.

***

Весь последующий день прошел более менее спокойно. Никто особо не вспоминал о произошедшем утром, тем не менее в группе было немного напряженно. Никто не озвучивал свои мысли в слух, но Бет было как никто другой понятно - люди напуганы, все боялись неопределенности, которая ждала их на пути. Как не странно, но именно девушка не переживала о случившимся. Она понимала, что идти в одиночку в лес, да еще на такое большое расстояние было равносильно самоубийству. Парень был или глуп, или просто хотел свести концы с концами. В здравом уме никто так не поступил бы. Бет больше переживала о Карле с Риком. После ссоры в тюрьме, они опять отдалились друг от друга. С одной стороны девушка была рада изменениям, которые произошли в Граймсе, но этого было недостаточно, чтобы он сам делал шаги на встречу к примирению с сыном. Девушка была вынуждена признать, что ей вновь придется вмешивать в ситуацию. Дождавшись очередного пивала на шоссе, это была вынужденная остановка, дорога была загорожена машинами, которые требовалось оттащить подальше, чтобы было возможность проехать машинам. Все члены группы работали сообща. Разделившись по четыре человека, каждый выполнял свою работу: одни доставляли тросы и привязывали их к опрокинутым машинам, лежавшим на дороге, другие набрав пакеты и мешки поспешили обследовать багажника легковушек, надеясь найти ценные вещи. В стороне Рик с Хершелом положили на асфальт карту и внимательно разглядывали маршруты, по которому планировалась дальнейшая поездка. - Хочешь, я могу присмотреть за Джуди, а ты поможешь остальным поискать что-нибудь полезное? - в фургон залезла Мегги,видок у нее был не самый лучший, она была слишком бледная и изможденная. Бет быстро кинула взгляд на задремавшею девочку, спокойно лежащую в самодельной кроватке. Прикинув, что у нее есть примерно около часа до того как она проснется, девушка согласна кивнула сестре, уступая ей свое место, поспешив вылезти на свежий воздух. Взяв лежавший у одной из машин брошенную спортивную сумку, Бет пошла к пустынной трасс, краем взглядом ища еще поблизости других членов группы. Нож у девушки был всегда наготове, но все же было как-то спокойней, когда рядом был еще человек, готовый придти на выручку. Увидев наконец Мередит и еще одну женщину из группы, девушка расслабилась и принялась обыскивать первую машину. В основном, машины были забиты самыми разнообразными вещами. Но за пару лет апокалипсиса не все смогло уцелеть и большинство вещей стали обычным хламом и были бесполезны для выживших. Когда девушка находила в бардачках машин удостоверения личности или страховые книжки, то невольно ловила себя на том, что очень внимательно разглядывала запылившиеся фотографии, с которых на нее смотрели когда-то улыбающиеся и живые люди. Это было очень трудно для Бет, осознавать что прежняя жизнь не вернется на круги свои, а так же понимать и то, что впереди ее ждет отнюдь не счастливая жизнь о которой она мечтала. Перед глазами девушки всплыли картинки из прошлого: вот она сидит в их саду на ферме и увлеченно что-то пишет в своем дневнике. Рядом с ней сидит Мегги, она только приехала на каникулы после сессии. В дневнике она пишет о том, что мечтает вскоре встретить молодого человека, за которого она выйдет замуж и родит кучу детишек. Она выучилась бы на ветеринара и вмести с отцом содержала их небольшую ферму...Это было казалось совсем недавно - каких-то пару лет назад. Но что стало с ней? - Бет, не отходи далеко, поблизости могут бродить ходуны. - подошел к девушке Дэрил, обеспокоенно глядя на нее. - Я...я скоро закончу. - вымолвила с запинкой Бет, почувствовав, что ее щеки заливает румянец. - Давай, если что, я поблизости. - кивнул он, отходя от Бет на пару шагов. - Кричи если что. - Договорились. Девушка была в какой-то степени благодарна этому человеку. Она не могла сказать, что они были друзьями. Нет, они просто иногда переговаривалась, а Дэрил заботился о ней, как и о других членах группы. Он был опорой группы, типа парня, на которого всегда можно положиться. Только вот само этот "парень" не признавал своей значимости и старался держаться от всех в стороне, не принимая ничью помощь. Такой же как и Рик. Бет уже хотела бросить затею рыскать по машинам, но в последний момент передумала. Заметив небольшой автобус, с открытой дверью, она решила зайти и туда тоже. Почему бы и нет. Дэрил сам сказал не отходить далеко, а эта машина была совсем рядом. Твердо решив попробовать удачу, она подошла к автобусу и осторожно заглянула во внутрь. Воняло там ужасно, и девушка сразу определила даже чем - гнившим мясом, этот запах было сложно перепутать. Прислушавшись к тишине, девушка достала из ремня брюк свой ножик и осторожно побила им по железой ручки сидения - не звука. Успокоившись, она внутрь и в полумраке огляделась. Видимо люди покидали это место в спешке, по полу машины были разбросаны сумки и пакеты, которые тут же привлекли внимание Бет. Не теряя минуту она нагнулась и подняла первый рюкзак и осмотрела содержимое - вполне сносное покрывало, пустая бутылка из-под воды и пару книжек. Достав бутылку и книжки, она положила из к себе в рюкзак, с нетерпением пройдя еще вглубь автобуса, чтобы взять новую сумку. Через пол часа, девушка полностью забила свой рюкзак, в основном это были бесполезные вещи для выживания, что-то типа книжки или же блокнота, но они могли пригодиться после. когда они вновь обоснуются в новом доме. Украдкой бросив взгляд в запыленное окно, она увидела идущего в ее направление Кэрол, она была немного озадачена. - Мы тебя потеряли, дорогу очистили, нужно выдвигаться. - объяснила та и Бет согласно кивнула и поспешила выйти из автобуса. Пройдя мима Рика с Дэрилом, она поймала на себе недовольный взгляд главаря группы, который хмуро на нее глядел. Опустив глаза от неловкости, она поспешила к своему фургону, откуда доносился приглушенный голос Мегги. - Она уже встала? - спросила у сестры девушка, забирая малышку с рук. - Я думала она поспит чуть больше, извини. - Нет, она только что проснулась, я немного поспала даже. - призналась улыбаясь Мегги, вставая с ее места и пропуская Бет. - Спасибо что подменила меня, нашла что-нибудь стоящее? - Вполне.

***

- Бет, мы решили пополнить запас воды, так что можно будет сходить к речке. - сказала Кэрол, когда она и Бет готовили обед. - Это было бы замечательно, Джудит заодно искупаю. - обрадовалась она, мысленно напоминая себе найти в пакетах чистое полотенце и сменную одежду для малышки. - Рик сказал не задерживаться, только набрать воду и не более. - увидев огорчение в глазах девушки, она прибавила. - Но ты можешь в это время быстренько ее ополоснуть. Погода вроде теплая и вода должно быть как парное молоко. - Спасибо Кэрол, ты чудо! - вновь заулыбалась та, и с усердием принялась дальше нарезать овощи на салат. - Скажи, Рик не говорил тебе о месте, куда мы едим? - неожиданно задала вопрос Кэрол, после непродолжительного молчания. - Один раз он обмолвился, что это была военная база, что-то типа военного городка, как я поняла. Он не знает точно, уцелела она, но по его воспоминаниям, когда он там бывал, место это было полностью окружено бетонными стенами. - Бет с трудом вспоминала давний разговор с Граймсом, уж слишком много они о чем за это время говорили, - По моему так он сказал. - Надеюсь он не ошибся и мы действительно найдем это место в более лучшем состоянии чем та тюрьма. - вымолвила женщина, после чего отошла чтобы помыть ножик. "Странно, почему она заговорила об этом со мной?" - удивилась Бет. Но только она хотела это спросить у нее, как рядом появился Гленн, таща сзади себя привязанную тушу оленя. - Ну как. рада что у нас а обед будут не одни овощи да похлебка? - спросил Дэрил, довольно натирая свой арбалет тряпкой. Вид у него был, мягко сказать потрепанный, видимо он пробежал за соей добычей приличное расстояние. - Конечно, Мегги знает отличный рецепт жаркое, а у нас еще где-то были припасены специи! - восторженно кивнула она, но подойти к убитому животному не стала, ей, как не странно, было очень жаль убитого оленя. - Тогда закатывай рукава и давай вместе разделаем его, заодно тебя научу как правильно вынимать желудок, чтобы не вывалить его содержимое на нормальные части мяса! - отбросив свое оружие в сторону, что было странно для него, он всегда лелеял арбалет и не давал к нему прикоснуться даже, Диксон вытащил из кармана ножик и подал его Бет. - Э-э-э я наверное пас. - немного побледнев вымолвила она, пятясь в сторону. Она никогда не могла смотреть как разделывает отец животный у себя на ферме и даже сейчас, после апокалипсиса не могла это видеть. Ирония судьбы, не правда ли? - Чего ты, это совсем не страшно, тем более, олень уже мертв и будет только благодарен, что его съедим мы, а не твари, гулящие поблизости. - съязвил мужчина, продолжая протягивать ей нож. - Кто после моей смерти будет разделывать животных? Я хочу передать эти обязанности тебе. - Очень смешно Дерл, но ты уже до чертиков напугал ее, давай как я тебе помогу. - на выручку подоспела наконец Кэрол и выхватила ножик у него из рук. - Ну правда, зачем заставлять человека, если она не хочет этого делать? - Не то чтобы я.. - начала было оправдываться девушка, проклиная себя за свою слабость и бесполезность. - Я попробую... - Нет Бет, эта работа не для тебя. - твердым голосом сказала ей Кэрол и хмуро посмотрев на обиженного Диксона добавила. - У каждого свои обязанности в команде, давайте не будем нарушать это правило. - Почему же не для нее, хочешь сказать, что малышка Бетти будет всю свою жизнь нянкать Джудит и других соплистых, который тут появятся? - пошутил Диксон, обеспокоенно глядя на притихшую девушку, которая стояла рядом. Но Кэрол видимо была не в духе, потому что она не стала заканчивать на этом разговор, а повысив голос, тем самым привлекая внимания всех в лагеря, продолжила: - Бет боится убивать. Она с самой фермы убила только всего пару ходячих, и то, через решетку. Не стоит заставлять ее это делать. У нас есть люди, которые могут ее заменить в этом деле. Бет правда не думала обижаться на слова женщины, но глаза предательски заволокло слезами. Кэрол озвучила то, чего так боялась услышать сама девушка - о своей никчемности и бесполезности. Не дожидаясь того, что скажут стоявшие рядом Гленн и Тиг-Дог, она поспешила скрыться с места разговора, подальше от сочувствующих взглядов. Забежав за одно из деревьев, она села на коленки и похлопала себя по щекам, утирая рукавом слезы. - Ну и зачем я это сделала? - прошептала Бет себе под нос, уже краснея от стыда, что дала вновь волю слабости и сбежала. - Нужно было просто молча взять нож и подчиниться, надо было! - Кого то убила? - спросил, взявшись не откуда, Рик. - На тебе лица нет. - Я, я... - испугавшись до чертиков появления Рика, Бет молча смотрела в глаза мужчине. не знаю как ответить. -"Видимо Рик не в курсе дела, о случившемся происшествии в лагере." - промелькнула мысль в голове у девушки. - Знаю, дорога и правда выматывающая, да и все мы стали немного раздражительные за все это время. Не принимай так это близко к сердцу. - присев рядом с ней Граймс,почесал затылок. - Я уверен как никогда, что в этот раз нам повезет и мы найдем настоящий дом, где сможем начать нормально жить. - Я знаю, Рик, я верю в тебя и во всех нас. - согласно кивнула девушка. - Что-то по тебе не видно. - Рик хмуро посмотрел в сторону, прислушиваясь. - Кажется к нам пришли гости. - Гости? - Бет не понимающе взглянула в то направление, куда показывал Рик и увидела ковыляющего ходячего. - Мы совсем недавно осматривали территорию, видимо тут небезопасно оставаться надолго. - Граймс достал свой нож и стал ждать приближающегося ходуна, который заметив "еду", стал громко хрипеть, от чего мурашка у девушке бегали по коже. - Рик, ты тоже считаешь, что если человек не может убивать, то он не сможет выжить в этом мире? - мужчина от неожиданности даже обернулся, на миг оставляю без внимания надвигающуюся опасность. - Кто тебе сказал такую глупость? - удивился тот, устав ждать, он зашагал на встречу мертвецу и плавным движением, не касаясь зловонного трупа, пырнул топу нож в глазницу, позволяя телу с глухим звуком упасть на землю. - Я так не считаю. - Но тогда как поступать тем, кто не может убивать? - не унималась девушка, ей почему то было очень важно услышать мнение Рика. - Понимаешь, сейчас, когда мир полностью изменился, нужно и правда стать более...жестоким. Но если человек полностью отдает себя ненависти, то это приводит к тому, что человек уже не тот человек, которым должен быть. - Тем не менее он это делает для выживания и уж точно не зависит не от кого. - с горькой улыбкой на лице, вымолвила Бет отворачиваясь. - Бет, ты считаешь себя бесполезной? - с минуту молчания вновь заговорил мужчина, голос его почти дрожал от гнева. - Посмотри мне в глаза. Девушка осторожно повернулась к нему и встретилась с голубыми глазами мужчины. На мгновение, ей показалось, что это не она сейчас была унижена, а он - этот человек, который так внимательно всматривался в ее лицо и слегка хмурился при этом. - Ты не должна считать себя бесполезной Бет. - начал говорить он. - Если бы не ты, я не знаю, смог ли я видеть в глазах сына радость, после всего того что он пережил; смог ли я вообще увидеть Джудит, ведь благодаря тебе, у нее есть...шанс видеть хоть часть семьи, которая у нее есть. Ты считаешь это мелочью? Но почему же это мелочь? Почему мы каждое воскресенье, как бы нам тяжело не было. сколько бы мы людей не теряли...почему мы собираемся все вмести и о чем-то разговариваем. Эту традицию сделала ты, еще когда мы только-только пришли в тюрьму. Бет, я...я не знаю как тебе благодарить за все то, что делаешь для всех нас. Ты не бесполезна, это я могу тебе сказать точно. - девушка была до глубины души поражена, насколько искренне звучали слова Рика, с какой искрой доброты и...как показалось ей, нежностью, он произносил ее имя. - Я...не знаю что и сказать. - честно призналась смущенная Бет, на глаза навернулись слезы. но теперь уже от счастья. - Ну хватит, я не умею красиво говорить...и, делаю это редко. Так что больше повторять тебе этого не стану. - Граймс видимо тоже было неловко, от того что он только что сказал. - Пошли в лагерь, нужно выдвигаться. - Мы еще не набрали воду, да и я хотела искупать Джудит... - девушка быстро вспомнила о своих планах и умоляюще посмотрела на главу их лагеря. - Я быстро, обещаю не задерживать никого! - Ладно, пошли. Все равно пока мы все соберемся будет вечер. Делай то что ты хотела, только возьми с собой кого-нибудь, и не отходите далеко от лагеря. Я рядом. - Эй, Бет! - из лагеря раздались голоса Мегги и Дэрила. - Тебя, кажется, потеряли уже. - с улыбкой сказал мужчина. - Ну да. - девушке было неловко, ведь Граймс точно знает о случившемся в лагере. - Я пойду. Ты тоже? - Да, пошли. - согласился он и они оба поспешили к лагерю, где их уже ждали. - Бет, все хорошо? - сразу же набросилась на девушку ее сестра. - Никто не хотел тебя обижать, Кэрол тоже очень переживает... - Все хорошо! - перебила Бет Мегги. - Пошлите лучше в лагерь, мне еще Джудит нужно искупать. Девушки зашагали молча в лагерь, а мужчины остались стоять на месте. Дэрил, как заметила краем глазом Бет, о чем-то переговаривался с Риком, после чего глава группы кивнули отвернулся. Девушка только могла догадываться, о чем они оба говорили, но она искренне верила, что ничего серьезного не случилось.

***

Уже ближе к вечеру все готовы были вновь ехать. За бензином было решено заехать в другое место, оказалось, Диксон поблизости видел гуляющее стадо, которое было в опасной близости от их группы. Медлить было нельзя. Собравшись наскоро, все сели по своим местам в машины и тронулись в путь. В этот раз компанию ей составил Дэрил. - А где твой байк? - удивившись спросила девушка, у зашедшего в фургон мужчины. - Дал прокатиться Карлу, он уже второй день меня трясет, решил дать на пару часиков. - объяснил тот. - Ну ка дай мне эту Граймс, я ей расскажу какой занозой в заднице является ее брат. Передав ему девочку, она с улыбкой наблюдала за их возней. Дэрил был один из первых, кто стал помогать ей с грудным ребенком. Сначала он просто спрашивал о ее самочувствии, таскал с различных вылазок игрушки и одежду. Потом начал брать на руки девочку и вот теперь, спустя почти год, он нашел с малышкой общий язык и стал почетным любимцем Джудит. У мужчины она была неправдоподобно тихой и совсем не капризной. - Смотрю девчонка подросла, ты ее за двоих кормишь небось? - с усмешкой спросил у девушки он, - Тебе тоже не мешала бы мясца нарастить на бока, а то костлявая слишком. - Ничего я не костлявая. - обиделась Бет, плотнее закутываясь в свою вязанную коричневую толстовку. - Скажешь мне еще тут, я то лучше знаю. - хмыкнул Дэрил с доброй усмешкой. - Женщины должны быть вот с такими формами, боевая малышка? - мужчина шутливо одной рукой нарисовал контур женского тело, от чего Джудит звонко засмеялась. - Тогда тебе тоже не мешает побольше улыбаться людям. - подколола его Бет. - Люди поймут что ты добрый. - Я не добрый и не нужны мне все эти сопли и благодарности. - отмахнулся от нее Дэрил. - Мы не на шоу какой-нибудь, где актеры борются за приз зрительских симпатий, или еще какого-нибудь дерь...ну в общем ты поняла. - Ладно, придется согласиться с тобой, но только в этот раз. - хмыкнула девушка, поглядывая в окно. - Ты надеюсь не приняла близко к сердцу то, что сказала Кэрол и я? - спросил, наконец-то, Диксон то, собственно для чего сюда и пришел. - Кэрол... ну ты знаешь женщин, гормоны в голову ударили, будь их не ладны и... - Да все нормально, не будем вспоминать об этом. - сдержанно согласилась та, напряженно сжимая свои кулачки. - Если она так считает, то значит я и правда недостаточно стараюсь для остальных. - У тебя все получается! Просто ты как молодая мамочка не можешь делать все то, что остальные из группы. Вот малышка подрастет, и буду вас на пару учить своему делу, глядишь и замена мне найдется! - пошутил мужчина, осторожно гладя по спинке задремавшего ребенка. - Договорились, только смотри не передумай, обещания держать нужно. - тихо засмеялась девушка. - Давай я положу ее в кровать, тебе неудобно так ее держать наверное. - Да ладно, пусть так спит. - отмахнулся он, поудобнее устраивая девочку у себя на груди. - Глядишь и я так немного посплю, только разбуди меня через часок, а то мне еще у Карла байк отбивать придется. - Ты правда поспи, ты и так последнее время мало спишь. - обеспокоенно согласилась Бет. - Тебе плед дать? - О себе бы так беспокоилась, не нужно мне ничего. - покачал головой Дэрил, закатив глаза. - А теперь тихо, я хочу спать, а не трепаться языком еще несколько часов - бесполезное времяпровождение. -" Дэрил действительно хороший человек. - подумала Бет, глядя на задремавшего мужчину чуть позже. - Вот только он сам этого не хочет принимать."