Вернуть себе душу.

***

Очень трудно не разговаривать с человеком, когда вы живете в одном доме. Бет это поняла сразу. Просидев до вечера в спальне, девушка боялась выйти из комнаты, чтобы продолжить разговор с Риком. Но это нужно было сделать не потому, что слова мужчины задели Бет, а потому что она не хотела ссориться с этим человеком. Раз он считает что волноваться не нужно, так тому и быть. Осторожно открыв дверь, Бет робко выглянула в коридор, чтобы посмотреть, сидит ли Рик в гостинной или нет. В комнате горел свет и по смеху Джудит было понятно - он там был. Несмело пройдя пару шагов, она остановилась у входа в комнату. Рик что-то записывал в тетрадь, а Джудит возле камина строила из кубиков что-то. Мужчина сидел к Бет спиной и не видел ее прихода, а девушка, в свою очередь, не могла сказать и слова, чтобы он повернулся. Неожиданно входная дверь распахнулась и в дом влетел запыхавшийся Карл, он держал в руках бинокль и нож, а рубашка была вся в крови. Повернувшись к мальчику, Рик и Бет одновременно кинулись к нему и стали осматривать его на наличие ран. Карл молчал и только сильнее сжимал в руках нож. - Что случилось, Карл?! - Громко спросил у сына отец, поднимая за подбородок его лицо. - Чья эта кровь? - Мы с ребятами поспорили, кто не побоится и убьет ходячего, ну я...я же делал это тысячу раз, а они нет. - Покраснев, Карл опустил глаза. - Вот и полез сам, но ходячий упал на меня и вымазал. - Как ты вообще додумался до этого, я же тебе говорил, что это не игра! - Закричал Рик, отступая на шаг от него и вцепившись руками в свои волосы. - Ты же говорил сам, что взрослый, но почему ты так глупо поступаешь? - Я не хотел пап, так получилось. - Мальчик спрятал в карман ножик и опустил вновь руки. -Больше такого не повторится. - Конечно такого не повторится, потому что ты наказан! - Ответил строго Рик и хмуро посмотрел в сторону. - Иди в комнату, ужина не будет у тебя сегодня. Будет время подумать над своим поступком. - Отлично! - Мальчик быстро прошел мимо Бет и зайдя в спальню, громко хлопнул дверью. - Не стоило так с ним. - После некоторого раздумья, вымолвила девушка. - Он же сказал, что виноват. - Что сделано, то сделано. - Ответил ей Граймс, тяжело опускаясь на диван. - Он уже совсем взрослый, но ведет себя иногда, как ребенок. - Но он и есть ребенок Рик, просто ты привык обращаться с ним на равных. Поэтому тебе теперь тяжело обращаться к нему как к сыну. - Девушка села на ковер, где замерев от испуга, Джудит смотрела на взрослых, не понимая почему они громко разговаривали несколько минут назад. - Ему нужен отец, а не друг. - Вот как выглядело это со стороны. - Мужчина удивленно посмотрел на дверь спальни, за которой сейчас был мальчик. - Когда умерла Лори, когда все это началось...я просто не думал о том, что ему нужно быть...быть ребенком. - Но ты сейчас это можешь дать ему, еще не поздно. - Бет взяла на руки притихшую девочку и прижала к своей груди. - У тебя есть время, чтобы дать своим детям хорошее детство и замечательную жизнь. - Я... ты права. - Кивнул смущенно Рик и подняв голову, посмотрел девушке в глаза. - Я очень этого хочу, только не знаю как. - Я помогу, я всегда буду рядом. - Улыбаясь пообещала она, вставая с пола. - Тем более, тебе не надо учиться нечему новому, ведь ты и так все это умеешь делать. Джуди уже засыпала и Бет решила сегодня не купать ее перед сном, а просто переодеть в чистую одежду. Еще раз посмотрев на задумавшегося Рика, девушка пошла в свою спальню. Если бы не тот разговор, произошедший между ними днем, Бет могла бы остаться с ним и поговорить еще, но не сейчас. Сейчас все стало намного сложнее. Переодев спящего ребенка в темно-зеленую пижаму, которую недавно принесла для Джудит Мегги, Бет заботливо уложила ее в постель и прикрыла пледом. Вечером, на улице было все равно тепло и жарко и девушка приоткрыла окно, чтобы было хоть немного прохладней. Достав из комода белую ночную рубашку до колена, Бет вышла из комнаты, чтобы принять душ. Минут через десять девушка вышла из ванной комнаты и пошла на кухню налить воды и отнести в комнату. Есть особо не хотелось, но еду нужно было убрать в холодильник, чтобы не испортилась. Рик приготовил на ужин жаренную картошку с мясом, но к еде так никто и не притронулся. Пересыпая еду в контейнер, Бет вспомнила о Карле, который скорее всего сильно голоден. Он ушел рано утром не позавтракав и за целый день точно ничего не ел. Граймс говорил что никакого ужина не будет ему, но...девушка все же взяла чистую тарелку и отсыпала на нее немного картошки с мясом. Убрав на кухне, девушка взяла тарелку и пошла в спальню мальчика, заметив, что Рика не было дома. "Наверное пошел развеяться." - промелькнула мысль в ее голове. Постучав осторожно в дверь, Бет прислушалась. По ту стороны двери была тишина. Постучав во второй раз, небного более громко, она услышала скрип кровати и быстрые шаги. Открыв дверь, мальчик выглянул и посмотрел удивленно на Бет. Та улыбаясь показала ему тарелку с едой и протянула ее ему со словами: - Ты наверное голоден, поешь. - Но папа сказал никакого ужина. - Удивленно посмотрев на девушку, Карл все же взял тарелку. - Не стоило. - Поешь, Рик уже не злится, так что завтра иди завтракать. - Сказала ему девушка, похлопав по плечу. - Ты сам как, не пострадал? - Нет, только выпачкался. - ВИновато опустив глаза, Карл помедлив сказал. - Кажется, я испортил новую футболку и штаны. - Утром положи вещи в ванную, может отстираем. - не стала ругать его, девушка отвернулась и пошла в соседнюю спальню. - Ты же знаешь, папа... - Я понимаю. - кивнул серьезно мальчик. - Легко отделался еще, другой бы выпорол. -Спокойной ночи Карл. - попрощалась Бет и зашла в комнату. - Спокойной ночи... - шепнул мальчик и тоже скрылся к своей комнате, тихо прикрыв дверь.

***

Утро началось не так хорошо, как хотелось бы. Рано утром, Бет как обычно пошла на кузню приготовить завтрак, но не обнаружила на диване спящего Рика. Удивленно осмотрев весь дом, она пришла к выводу, что он вообще не ночевал дома, а это было странно. Мужчина появился только к концу завтрака, когда Бет, Джудит и Карл доедали приготовленную девушкой еду. Граймс был немного помятый и грязным. - Что-то случилось Рик? - озабоченно спросила у него Бет, оглядывая его одежду. - Да. - кивнул он ей, садясь на свободный стул. - Мы с Абрахом всю ночь ходили у стен базы и думали какие еще укрепления сделать. По его расчетам, к западным границам города должны будут придти на днях недавно сросшиеся стаи ходячих, голов двести, если не больше. Нужно подстраховаться. - Двести голов? - вскрикнул испуганно Карл, выронив из руки вилку. - Да они сметут это место! - Стены крепкие, не сметут. - ответил ему мужчина. - Но нужно укрепить ворота, а так же в лесу натянуть колючие сетки. У них был один случай, когда стая ходячих появилась под этими стенами. Они знают что делать. - А вы успеете это сделать, нужно много людей, чтобы все это успеть сделать? - вновь спросила у Рика Бет. - Если поторопимся, то успеем. - мужчина взглянул на свои руки. - Нужно переодеться и идти начинать все готовить. Собралось человек тридцать, думаем этого достаточно будет. - А можно я пойду с тобой? - осторожно спросил у отца Карл, внимательно слушав что говорит отец все это время. - Я помогу. - Ты... - внимательно посмотрев на мальчика, Граймс взвесил за и против, продолжая вновь говорить. - Ты можешь помочь только сейчас. На стену можешь не рассчитывать. - Здорово! - радостно кивнул Карл и поспешил в свою комнату. - Я только оденусь, не уходи без меня! Рик вопросительно взглянул на Бет, как бы спрашивая, правильно ли он поступил. Та ему кивнула в знак согласия и тоже встала со своего места.Последнее время Джудит начала пробовать вставать сама и наверное должна была вот-вот пойти. Положив ребенка на пол, Бет собрала грязную посуду и поставила в раковину, не зная о чем можно было поговорить с Риком. - Бет, я бы хотел кое что уточнить на с чет вчерашнего. - сказал негромко мужчина со своего места. - Да? - повернувшись к нему, девушка вопросительно посмотрела на него. - Я просто хотел сказать, что я верю тебе. - медленно проговорил Граймс. - Если ты беспокоишься на с чет Кэрол, то я понаблюдаю за ней и если что-то и правда случиться, приму меры. - Я не хочу плохого Кэрол, напротив, я верю что она делает все на благо нашей группы. Но если она делает это, используя такие методы... - Я понимаю Бет и полностью тебя поддерживаю в этом. - перебил ее мужчина, вставая со стула. - Никто не в праве забирать жизнь у другого, тем более, когда это не требуется. А теперь мне нужно идти, я хотел умыться. - Рик. - окликнула его девушка, когда тот уже был в паре шагов от ванной комнаты. Смущенно выйдя из кухни, она показала на свою щеку. - У тебя опять отросла борода, сбрей ее. - Хорошо. - улыбаясь кивнул ей Рик.

***

После обеда Бет решила пойти в гости к Мегги. Она очень давно с ней не разговаривала и почти не виделась за последние недели, хотя жили они через пару домов от друг друга. Дом Мегги был очень похож на тот, в котором сама жила девушка. Одноэтажные дом, с синий крышей и таким же забором. Во дворе небольшой сад и гараж. Постучав в дверь, Бет пригладила волосы Джудит, которую сегодня она одела как куклу: в розовое пышное платьице и белые носочки. Дверь открыла сонная Мегги, еще в ночной сорочке и спутанными волосами. Увидев сестру, она удивленно поздоровалась и пропустила ее в дом. - Я думала ты уже не спишь. - извинилась Бет, проходя на кухню, где сестра поставила греться чайник. - Сама понимаешь, когда живешь с ребенком, день начинается немного раньше чем у всех. - Нет-нет, ничего страшного. - улыбнувшись ответила Мегги, погладив ребенка по пухленькой щечки. - Я проснулась рано, Гленн пошел помогать остальным с укреплением, а я после решила еще поспать. - Ты сказала Гленну? - пытливо посмотрела на старшую сестру Бет. - Скоро это будет заметно, будет неловко если твой муж узнает это от кого-то. - Я ему сказала неделю назад. - покрасней, кивнула Мегги. - Осталось сказать папе и Рику. - Папа будет счастлив, когда появиться внук или внучка. - успокоившись, сказала девушка. - Тут хорошее место и можно родить ребенка. - Кое-кому тоже пора подумать о себе. - подмигнула ей старшая сестра. - Не вечно же ты будешь в няньках у Граймса. - Джудит еще маленькая, думаю, не стоит пока. - покачала головой Бет и оглядевшись по сторонам сказала. - У вас дома больше нашего. - Абрахам сказал, что после того как они разберутся с ходячими, то мы переедем в жилую часть города, где живут остальные. - чайник засвистел и сестра пошла выключать чайник. - Так что особо не обустраивайся, все равно переезжаем скоро. - Но разве испытательный срок прошел? - удивленно спросила Бет, напряженно вспоминая. - Кажется он говорил что-то о двух месяцев, а еще только один месяц прошел! - Рик все уладил. - пожав плечами, объяснила Мегги, наливая в чашки кипяток и кидая пакетики чая. - Ты же знаешь, Рик умеет убеждать, да и мы многое что сделали для этого места. Думаю, если ве пройдет нормально с возведением новых барьеров, то Абрахам точно не изменит своего решения. - Надеюсь что так и будет. - сказал Бет, отпивая первый глоток горячего напитка. Подождав пока сестра приведет себя в порядок, Бет с Джудит вышли на улицу, уж сильно душно было в доме. В небольшом саду за домом была скамейка, туда и пошла девушка. Просидев там около полу часа, к ним присоединилась Мегги, уже переодетая в удобные шорты и широкую футболку. Две сестры решили пойти в парк, чтобы немного развеяться. Оказывается не одна Бет сидела последнее время дома, Мегги постоянно мучил токсикоз, а так же болела спина. Прогулка была как нельзя кстати дня них двоих. - Знаешь, я почему то вспомнила нашу поездку в Уэльс. - смеясь сказала Мегги, когда они шли по широкой дороге к парку. - Это когда папина машина заглохла посреди того богом забытого места и мы полтора дня ждали эвакуатора? - уточнила улыбаясь Бет, тоже невольно засмеявшись от воспоминаний того времени. - Вы тогда с братом еще подрались, а папа вар разнимал! - Я до сих пор не помню почему мы тогда вцепились. - призналась Мегги. - Кажется из-за того, что он назвал моих подружек "пустоголовыми тупицами", или из-за комиксов...ей богу, не могу вспомнить! - Хорошее было время. - погрустнев ответила Бет. Пройдя молча до очередного поворота, Мегги резко остановилась. Удивленно посмотрев на сестру, Бет оглянулась по сторонам и увидела Кэрол, ведущую под руку пожилую женщину, которая ели волочила ноги. Поспешив ей на встречу, две сестры остановились в паре метров от нее, но женщина вдруг сказала им: - Все нормально, ей просто плохо, я отведу ее в госпиталь. - объяснила Кэрол и пристально посмотрела на Бет. - Отдыхайте девочки. - Она давно работает в больнице? - напряженно спросила Бет у сестры, когда те двоя скрылись в белом здании напротив. - У нее же нет медицинского образования. - Она сама попросилась быть сиделкой за больными. - ответила Мегги, продолжая идти. - Там особо ничего не нужно знать, только ухаживать за больными и если что, то позвать доктора. Джудит завертелась в руках Бет. Поудобнее взяв девочку на руках, она шла рядом со старшей сестрой и обдумывала увиденное. Как бы девушка не хотела верить в добрые намерения Кэрол, плохое предчувствие не покидало ее. Уж слишком много было событий, которые искажали действительность поступков женщины. Скорее всего она просто хочет наблюдать за больными для того, чтобы если что, убить их, исключить риск распространение инфекции внутри города. С одной стороны это было правильно, ведь все в этом мире не вечно и нужны были люди, которые могли бы сделать последний шаг, чтобы умерший не сделал ничего плохого живым. Но Бет была уверенна, что женщина поступала несколько по другому плану- выбирая самых слабых, производя что-то наподобие естественного отбора. Но это было настолько невероятно и жестоко, что девушка не хотела об этом даже думать, уж тем более кому-то говорить. Она уже поделилась своими опасениями с другим человеком и ей не поверили. Стоит ли вновь испытывать судьбу? - Ты в порядке? - спросила у притихшей Бет старшая сестра. - Ты резко замолчала. - Все хорошо.

***

Вечером должен был заглянуть Хершел и Саша, поэтому девушка решила приготовить что-нибудь вкусно на ужин. В холодильнике еще осталось мясо, которое три дня назад принес Дэрил для них, так что можно было пожарить его с овощами. Джудит легла спать раньше обычно, так что девушка могла полностью посвятить себя готовке. В одном из шкафов в кладовке, она нашла зеленую скатерть и решила постелить на обедненный стол. Расставив посуду, девушка приготовила салат из капусты с помидорами, аккуратно переложила его на красивую тарелку и поставила на стол. Мясо стояло в центре стола. Бет уже подумывала приготовить еще что-то, но в дверь постучали и она поспешила открыть, совсем забыв переодеться и причесаться. Оказалось пришел не только отец с Сашей, оно и Тайриз. Было очень не привычно видеть его в клетчатой рубашке и в брюках, после рваных маек и поношенных штанов, но! Бет не стала заострять на этом внимание, Саша и так подкалывала на с чет этого бедного мужчину, девушке стало просто жаль его. Сев за стол, девушка предупредила всех, что Карла с Риком не нужно ждать к ужину. Отец понимающе кивнул, а вот остальные двое пригорюнились. Они тоже последнее время не виделись с главарем их группы, надеялись сегодня застать его. Хоть как то сгладить ситуацию, Бет пообещала устроить еще раз ужин, только со всеми из группы людьми. - Бетти, ты приготовила чудесное мясо! - похвал девушку отец и ласково поцеловал ее в щеку. - Прости старика, что так редко заходил последнее время, постараюсь исправиться. - Ты не знаешь, но твоего отца взял в помощники главный по сельскому делу! - поделилась новостью Саша и положила свою руку поверх морщинистой руки старика. - Ты точно скоро займешь большую должность, когда покажешь свои навыки! - Саша, ты меня переоцениваешь. Стив тоже хороший специалист, нам не к чему с ним бороться за эту должность. - искренне улыбнувшись, Хершел сказал. - Всем работа найдется. - А ты Тайриз нашел себе работу? - спросила у мужчины девушка. Тот немного сконфуженно кивнул и оправил свою рубашку. - Да, я работаю по своей специальности. - Тайриз улыбнулся. - Здесь есть котельная, через которую проходит вся вода в город. Сейчас половина оборудование неисправно, но я посмотрел и думаю, что смогу все наладить. - Я и не думала что ты раньше работал на котельной! - удивленно сказала Бет, не понимая почему Саша вновь начала смеяться. - Ты не поверишь, но этот человек раньше, был лучшим работником в своей конторе, за прилежное исполнение своих обязанностей! - Саша смеялась до такой степени, что на глазах выступили слезы. - Даже после всей этой чертовщины он точно получит вновь это звание! - Лучше расскажи Бет и Хершелу кем сама раньше работала и теперь. - обиделся мужчина и молча продолжил есть. - Так мне скрывать нечего. - замахала та руками, чуть не перевернув кувшин с водой. - Я работала в продуктовом магазине администратором..., а потом уволилась и перебралась на рабботу, где работал мой старший братец. - выразительно посмотрев на него, она специально сделала паузу, чтобы всех вновь удивить за столом. - И я была управляющей у него! - Ох, ну вспомнила! - повернувшись к Хершелу и Бет он закрыл собой Сашу, чтобы продолжить. - Это было всего несколько недель и совсем не так как она хочет представить! - Крошка Тайриз обиделся. -надув свои губы, Саша показала ему язык. - Будь по твоему, мне еще с тобой жить в одной комнате несколько дней. Так веселый разговор продолжался до поздней ночи. Доев ужин, девушка убрала все со стала и они еще долго сидели за столом и разговаривали. Подвинув стул к отцу, Бет обняла его и внимательно слушала интересные рассказы брата и сестры, которые пусть и были старше самой девушки, но вели себя словно дети, дерущиеся за конфету. Это был хороший вечер и ничего не могло его испортить. За окном послышались быстрые шаги и девушка повернула голову, чтобы посмотреть кто это был. К ним бежал запыхавшийся Дэрил, держа в своих руках арбалет. Влетев в дом, он вбежал на кухню и оглядев всех присутствующих сказал: - Рика ранили. - все сразу замолкли и повскакивали с мест, одна Бет оцепенев смотрела на Диксона. - Как ранили? - не поверила девушка, медленно вставая со стула. - Расскажу все потом, идем за мной. - и вылетел из дома так же быстро, как и зашел.