КОНАН и ОХОТНИКИ

Кара-Тот выбежал из зала и, подобрав полы длинного чёрного плаща, с невероятной быстротой помчался по коридору. Сэм, сжимая в руке кинжал, следовал за ним. Но вот колдун скрылся за какой-то дверью. Младший Винчестер чуть помедлил: осторожность подсказывала ему не врываться очертя голову в незнакомое помещение, тем более в замке чёрного мага. Повернув бронзовую ручку, он приоткрыл дверь, за которой оказалась большая полукруглая комната, обставленная роскошной мебелью. Возможно, личные покои колдуна? Самого Кара-Тота нигде не было видно. Сэм вошёл, предусмотрительно оставив дверь в коридор открытой, сделал шаг вглубь покоев... и внезапно провалился в открывшуюся под ногами ловушку. В последний миг он успел уцепиться свободной рукой за край люка. В правой руке он по-прежнему держал кинжал. Снизу послышалось шипение и звук, напоминающий клацанье зубов. Сэм посмотрел вниз... Он висел в нескольких футах от пола, а прямо под ним, распустив страшные толстые щупальца, расположился уродливый монстр с огромной бесформенной головой и раскрытой пастью, утыканной зубами-кинжалами. Чудовище шипело и тянуло свои отвратительные щупальца вверх, стараясь достать добычу. Младший Винчестер почувствовал, как одно из них обхватило его щиколотку и потянуло вниз. Он ещё крепче вцепился пальцами в край люка, как мог извернулся и рубанул кинжалом по щупальцу. Хватка чудовища разжалась, но несколько других щупалец тут же взметнулись вверх. Левая рука, на которой висел Сэм, уже дрожала от напряжения. Скорее, пока эти проклятые щупальца снова не заарканили его! Младший Винчестер швырнул кинжал в люк, рассчитывая подобрать его, когда выберется. Теперь он остался без оружия. Надо торопиться, чтобы не достаться на обед этой мерзкой твари. Он подтянулся на руках, и щупальца промахнулись, схватив пустоту в том месте, где только что были его ноги. Чудовище издало отвратительный звук и судорожно дёрнуло многочисленными конечностями. Сэм втащил своё тело наверх и навалился грудью на край люка. Злобно шипящая тварь осталась без обеда. Сама виновата, надо быть проворнее. Первым делом Сэм подобрал свой кинжал – он лежал на полу недалеко от люка. Но где же всё-таки Кара-Тот? Куда он скрылся? Теперь, прежде чем сделать очередной шаг, Сэм нащупывал ногой плиты пола, проверяя их прочность. В дальнем конце покоев обнаружилась скрытая за драпировкой дверь. Если колдун не умеет растворяться в воздухе, то больше уйти ему было некуда. Едва начав осторожно спускаться по крутой каменной лестнице, младший Винчестер услышал, как наверху захлопнулась дверь. Его охватило гнетущее чувство близкой опасности. Лестница закончилась, и он оказался в небольшом полутёмном зале. Лишь на одной из его стен горел факел, поэтому дальние углы терялись во мраке. Сэм настороженно осмотрелся. Никого. И тут зал наполнил хохот, такой жуткий и зловещий, что по спине младшего Винчестера невольно пробежали мурашки. - Ты думал, что сможешь победить меня, ничтожный червь? - раздался издевательский голос, и перед Сэмом возник чёрный колдун. - Я не знаю, как ты сопротивляешься моей магии, но теперь тебе это не поможет. Сэм шагнул вперёд... вернее, попытался шагнуть, но ноги не повиновались ему. - Посмотри вниз, - торжествующе усмехнулся Кара-Тот, и младший Винчестер машинально опустил голову. - Ты стоишь в шестигранном знаке Тойраса. Он удерживает всех. Абсолютно всех! Никто не в силах противостоять его могуществу. Ты будешь заперт в нём до тех пор, пока я сам не освобожу тебя. - И что тебе это даст? - спросил Сэм. - Я нужен тебе не здесь, а на алтаре. - Жертву можно приносить в любом месте, - усмехнулся стигиец. - А Конан придёт за тобой. - Если его не прикончат твои слуги. - Не прикончат. Они знают, что им за это будет. В следующее мгновение кинжал, пущенный сильной рукой, просвистел в воздухе, и колдун не успел уклониться. Он покачнулся от удара и с немалым изумлением посмотрел на торчащую из груди рукоять. - Неплохо, - наконец пробормотал он, вытягивая глубоко засевший клинок. - Но тебе не убить меня так просто, человек из будущего. Сперва надо узнать тайну моей смерти. Но ты уже не сможешь этого сделать. А теперь ответь: что в тебе особенного? Почему ты можешь сопротивляться моей магии? И кто такой, сожри его Сет, тот парень, что тебя освободил? - Упс! Забыл представиться, - неожиданно донёсся с лестницы голос Дина, и он, уже не таясь, побежал по ступенькам вниз. - Какое упущение! Кара-Тот поперхнулся воздухом. - Ты же должен быть мёртв! Тебя прикончили мои слуги! - Расскажи это им! - фыркнул старший Винчестер. - Дин, уходи отсюда! Быстрее! - Предупреждение запоздало, юноша, - усмехнулся Кара-Тот и, вытянув вперёд руку, пробормотал слова обездвиживающего заклинания. Меч охотника со звоном упал на каменные плиты. - Что ж, возможно, я смогу тебя использовать. - Размечтался, - буркнул Дин. Пару раз дёрнувшись, он понял, что на этот раз основательно влип. - Слюни подбери, захлебнёшься! - Жалкий червь! - процедил стигиец. - Я вырву тебе язык! А потом превращу в мраморную статую и украшу тобой свои покои. Ты будешь стоять там вечно! - Тебе нужен я, - вмешался Сэм. - Отпусти его! - Зачем, если я могу его использовать? Так или иначе. Ещё один раб мне не помешает. Кара-Тот подошёл к Дину и придирчиво осмотрел его. - Хорош, крепок! Такого всегда можно выгодно продать на невольничьем рынке! Он щёлкнул пальцами, и парень не успел опомниться, как его одежда исчезла. До последней ниточки. Дин выдохнул сквозь зубы, но глаз не опустил, продолжая с вызовом смотреть на колдуна. - Работорговцы захотят как следует осмотреть товар, - мерзко ухмыльнулся стигиец. Потом, покачивая головой, он обошёл вокруг младшего Винчестера. - Что же в тебе особенного, мальчик? Откуда твоя сила? Так и быть, если скажешь – отпущу твоего друга. - Сначала верни ему одежду, - хрипловато потребовал Сэм. - Конечно, - ещё один щелчок. - А теперь... - А теперь ты снимешь заклинание, и он выйдет отсюда. - Сэмми! - протестующе вскинулся Дин. Лицо колдуна исказилось. - Что ты себе позволяешь, мальчишка! Торговаться вздумал?! Взмах рукой – и появившаяся из ниоткуда плеть хлестнула младшего Винчестера по груди. Крест-накрест. Сэм вздрогнул, на коже мгновенно вспухли и налились кровью два безобразных рубца. - Не трогай его, ублюдок! - крикнул Дин. - Что? - разъярённо повернулся к нему стигиец. - Ты тоже хочешь? Так получи! Удар. Грохот. Дверь наверху распахнулась, и избитое, окровавленное, но всё такое же быстрое и сильное тело киммерийца метнулось к остолбеневшему от неожиданности Кара-Тоту. В его руках грозно сверкал тяжёлый двуручный меч. В одно мгновение Конан пролетел расстояние, отделявшее его от мага, и сбил его с ног. Падая, стигиец не удержал заклинания, однако мёртвой хваткой вцепился в плечи киммерийца, увлекая его за собой. Конан не стал сопротивляться падению. Отбросив меч точнёхонько к ногам Сэма, он в свою очередь сдавил тщедушное тело мага и запечатал ему ладонью рот: - Даже не вздумай больше колдовать, тварь! Младший Винчестер дёрнулся поднять двуручник, но проклятый знак Тойраса держал крепко. Он отчаянно оглянулся на Дина, но тот, освобождённый от колдовской хватки, уже и сам метнулся к оружию. Меч был слишком тяжёл, но на то он и двуручник – старший Винчестер обеими руками обхватил обмотанную кожей рукоять и шагнул к Кара-Тоту, которого Конан, поднявшись, тоже вздёрнул на ноги и встряхнул, как тряпичную куклу. - Ты не сможешь меня убить, - прошипел стигиец, презрительно кривя губы и косясь на меч. - Ты кое-что не учёл, урод, - процедил Дин. - Всё ещё хочешь знать, кто я такой? Я Дин Винчестер, и я ненавижу, когда похищают моего брата! На лице колдуна отразилось понимание и неподдельный ужас: - Брата?! Так ты тоже потомок Ко... Лезвие меча пробило его грудь, и Кара-Тот захлебнулся последними словами. Конан выпустил его тело, и оно мешком осело на каменный пол. В то же мгновение стены замка зашатались, по коридорам прокатился гул, и в зале зазвучал демонический хохот. Перед потрясёнными молодыми людьми возникла огромная огненная фигура, от которой веяло ужасом Преисподней. - Я знал, что так будет! - прогремел голос демона. - Этот безумный человечишка захотел стать богом и жестоко поплатился за это. Взгляд Амарта остановился на Сэме: - Ты освобождён от заклятия знака Тойраса. Теперь вы с братом можете вернуться в своё время. Дин фыркнул. - Ага, можем. Подбросишь? А то у нас бензин кончился. Рогатая голова медленно повернулась в его сторону. - Ты дерзок, человек! - Ты и в прошлый раз это говорил. Однако помог. - Глупец! Я помогал себе. Кара-Тот владел заклятием вызова и знал моё имя. Убив его, вы освободили меня. - Квиты, - пробормотал Дин. - Эй, - вмешался Конан. - Надеюсь, у нас есть время попрощаться? - Ох уж эти люди со своей вечной сентиментальностью! - прогрохотал Амарт. - Ладно, родственнички, прощайтесь! Старший Винчестер протянул киммерийцу меч, который всё ещё держал в руках. - А ты силён, парень, - с уважением заметил он. - Ещё бы, - хохотнул Сэм. - Это же Конан! - Конан? - с недоумением повторил Дин и внимательным взглядом окинул рослую фигуру черноволосого синеглазого варвара. - Постой, ты хочешь сказать, ТОТ САМЫЙ Конан? Которого Шварценеггер играл?! Младший Винчестер фыркнул. - Книги ты, конечно, не читал! - Конан-киммериец, - ошеломлённо повторил Дин. Его мало что могло вывести из равновесия, но это известие было явно не из рядовых. - Очешуеть! Так ты что, настоящий?.. Сэм как-то странно хрюкнул; они с Конаном переглянулись и дружно согнулись пополам от хохота. - Более того, - еле выговорил младший Винчестер, - он наш предок! Дин открыл и снова захлопнул рот, едва ли не впервые в жизни лишившись дара речи. - Оставайтесь, парни! - предложил Конан. - Втроём мы тут таких дел наворотим! - Это невозможно, и ты это знаешь, - покачал головой Сэм. - Мы принадлежим другому времени. - Что ж, прощайте! - киммериец поочерёдно обнял братьев, едва не переломав обоим рёбра. - Прощай, Конан, - грустно отозвался Сэм. - Я горжусь тем, что мы твои потомки! - Я тоже, - кивнул Дин. В полутёмном зале глухо зазвучали слова заклинания. - Постой! - вдруг воскликнул младший Винчестер. - Я хочу спросить... - Можно ли расторгнуть сделку с демоном? - Амарт покачал головой, и вокруг него заплясал огненный вихрь. - Вам это не удастся. - Но... - Я и так сказал больше, чем следовало, человек! - в обычно бесстрастном голосе демона послышались нотки раздражения. - Не испытывай моего терпения! Запомни: чему быть, того не миновать. И прежде чем Сэм снова успел возразить, Амарт закончил заклинание.