КОНАН и ОХОТНИКИ

Он усадил её на кровать. – Я должна осмотреть твою рану, – настойчиво сказала она. – И перевязать её. – Почему тебя хотели убить? – задал, наконец, Конан мучивший его вопрос. Девушка покачала головой. – Не знаю. – И не догадываешься? – Нет. Она оторвала лоскут от подола своего длинного платья и начала перебинтовывать рану на предплечье Конана. – Царапина, – сказал он. – Не стоит внимания. Девушка улыбнулась. – Как зовут моего спасителя? – Конан, – ответил он. – Конан из Киммерии. Руки девушки чуть дрогнули. – Вот как? Я должна была догадаться, когда увидела, как ты сражаешься. Юноша улыбнулся. – А как зовут тебя, красавица? – Илма. Я гадалка и могу предсказать твоё будущее. Конан презрительно фыркнул. – Не веришь? – слегка уязвлённо спросила девушка. – Не в этом дело. – Тогда в чём? – Я киммериец, крошка. Я сам отвечаю за своё будущее! – Но боги… Судьба… Конан фыркнул громче. – И всё же позволь погадать тебе, – справившись с растерянностью, попросила Илма. Она как раз закончила перевязку и теперь подняла глаза на юношу. Тот равнодушно пожал плечами и, сложив могучие руки на груди, прислонился спиной к стене. – Ну ладно. Девушка размотала свой широкий пояс и вытащила из него колоду изрядно потрёпанных гадальных карт. Киммериец смотрел, как её ловкие пальцы быстро раскладывают карты. – Ну, и что они тебе говорят? Илма поджала губы и слегка нахмурилась. – Всё хорошо, вот только… мне не нравится этот человек, – она ткнула тонким пальчиком в одну из чёрных карт. – Он замышляет что-то дурное против тебя. – И кто же он? – Этого я не могу сказать, – с сожалением ответила она. – Но впереди тебя ждёт большое испытание. – Ха! Да у меня вся жизнь – сплошное испытание, – хохотнул Конан. – Чего же, в таком случае, стоят твои слова? – Не смейся, – покачала головой Илма. – Этот человек, который угрожает тебе… он могущественный колдун! Улыбка мигом слетела с лица Конана. Он всегда с подозрением относился ко всяким проявлениям сверхъестественных сил и очень недолюбливал магов, колдунов, волшебников и чародеев. – И что надо от меня этому колдуну? – проворчал он и уставился на разложенные карты, словно сам надеялся прочитать в них ответ. Илма снова покачала головой. – Я знаю только, что тебе нужно опасаться какого-то колдуна. Он погубит тебя! Конан усмехнулся и поднял взгляд на девушку. – Ты так уверена в этом, крошка? Может быть, твои карты… – Мои карты никогда не лгут! – возразила Илма, сверкнув глазами. – Ого! – сказал он. – Гнев идёт тебе куда больше, чем страх. Девушка вспыхнула и уже собиралась выпалить в ответ киммерийцу что-то резкое, но почему-то передумала и вместо этого тихо произнесла: – Колдун погубит тебя так же, как несколько лет назад погубил мою мать. Она помолчала, словно раздумывая, продолжать ли говорить. – Моя мать – волшебница Белого Круга. Три года назад она узнала страшную тайну одного Чёрного мага и попыталась помешать ему осуществить его ужасные замыслы. Но победил он, а не она. Я чувствую, что моя мать жива, то же открыли мне и карты. Но я не знаю, где она и как ей помочь. Девушка с надеждой посмотрела на Конана. – Возможно, она станет свободной после того, как Чёрного колдуна убьёт могучий воин. Может быть… – она слегка запнулась, но тут же договорила: – Может быть, этот воин – ты? – Если колдун, который угрожает мне, и колдун, похитивший твою мать – одно лицо, тогда ты права, – сказал Конан, и его широкая ладонь любовно похлопала по рукояти меча. Илма грустно посмотрела на юношу. – А если это не так? Ты… не поможешь? Она не сопротивлялась, когда Конан привлёк её к себе; напротив, сама крепко прижалась к нему и страстно ответила на его горячий поцелуй. – Колдуна, похитившего мою мать, зовут Кара-Тот, – прошептала она, когда его губы спустились на её нежную шею. – Это один из самых могущественных колдунов Чёрного Круга. Он очень опасен… Но Конан, похоже, уже не услышал этих слов.