И в сказках есть свои плюсы

      Таканори не понимал, как много времени прошло. Эта веселая компания накрыла его своей волной дурачества и сумасшествий, увлекая в мир без забот и проблем. В какой-то момент показалось, что в этот чай что-то подмешали, хотя на самом деле это просто так влияла атмосфера, услужливо принимавшая путника в свои объятия.. Все эти парящие кружки, откусанная или разрезанная вместо кусочка торта керамика, странные разговоры без капли смысла теперь не казались уже такими безумными.       Руки будто потерял счет времени. Он смеялся, пока Рейта подливал ему чай, который мог пролиться на руки, но не обжигал, а наоборот чувствовался, словно холодная вода. Сам тянулся на другой конец стола за какой-нибудь сладостью или чтобы пристать к несчастной сонной мышке. Иногда уклонялся от чашек, которые пускал слишком уж разошедшийся Ютака, абсолютно не задумываясь о том, что могло произойти, если бы прилетело прямо в голову.       А солнце все не садилось. Может, время здесь течет иначе?       - … и голова ее утонула в шляпе! — продолжил очередную историю Сузуки, наливая в свою чашку чай, подняв заварник едва ли не на уровень своей головы.       - Но шляпа не море, чтобы утонуть! — возразил Кай.       - Это потому что не было лодки, — и снова малосвязнные смыслом строки.       Руки отлепил щеку от стола, на котором и устроился, рассматривая мужчину слева от себя. Кажется, за чем-то он сюда уже приходил. Точно! Этот странный человек обещал проводить его к королеве. Правда, путешественник абсолютно не понимал, зачем именно к ней собрался. Вроде как это была очень неприятная и полностью поехавшая женщина, которой надо было обязательно увидеть в своем саду красные розы вместо белых. Так ли нужно с ней встречаться? Можно ведь замечательно провести время с этой сумасшедшей компанией без всяких истеричных королевских особ.       Но так или иначе, а сказку эту надо заканчивать. Вряд ли что-то получится, если он прямо отсюда вернется к той маленькой дверце. А если и да, то как поднимется по той норе? И вернется ли он в свой мир или же окажется в истории той же русалочки.       Надо было двигаться куда-то дальше.       - Эй, Шляпник-сан… а сколько времени прошло?       - Время? Об этом надо спросить его самого. Откуда я или Мартовский Заяц можем это знать?       - Так, — Таканори сел нормально. — Ты говорил, что отведешь меня ко дворцу!       - А уже прошло время пить чай?       - Для меня — да, — черт, так сколько он тут все же пробыл? Судя по всему, достаточно долго. Но почему время вокруг никак не изменилось? Солнце как было прямо в зените, так и осталось. Или весь тот бред, который здесь несли про время, оказался не совсем бредом?       Здесь оно будто остановилось.       Матсумото встал, выходя из-за кресла. Если этот чертов Шляпник не проводит его, то дойдет сам. Надо было пойти вместе с кроликом.       Но все же Рейта тоже встал со своего насиженного места. Он ведь не разбрасывался словами. Жаль, конечно, что их новый знакомый не готов остаться подольше и рвется прямиком в объятия их правителя. Интересно, насколько удачной будет встреча?       - Что, все же идешь? — усмехнулся Руки.       - Я хоть и сумасшедший, но не лгун. Хей, Заяц, ты только всю посуду не бей. Оставь мне хоть немного.       Вместо ответа Кай лишь снова бросил в своего собеседника кружку с чаем, но тот резко присел, и посуда пролетела аккурат над шляпой. Матсумото покачал головой и пошел вперед. По крайней мере, если приглядеться, вдали можно разглядеть подобие дворцовых пик.       Рейта догнал его чуть позже, становясь рядом и пробуя идти в ногу. Они прошли не так много, когда мир вокруг погрузился в предрассветное состояние. В отличие от поляны, на которой по-прежнему царил день. Действительно, сумасшествие какое-то.       - И что тебе нужно в дворце? — поинтересовался мужчина в шляпе, отодвигая одну из веток, когда они снова вошли в лес. Будто другого пути не было, но Руки не возмущался.       - Найти королеву. И свалить отсюда.       - Хо? И это меня ты называл сумасшедшим?       - Ты сам себя так назвал. А у меня выбора другого нет.       - Чем плохо вечно пить чай?       - Этим и плохо… у меня есть свои дела и свои нужды.       - А вдруг тебя во дворце никто не захочет увидеть?       - Это еще почему?       - Поговаривают, что королева не совсем дружит с головой. Я то дружу, но даю ей иногда побыть отдельно от меня. Мог бы — как Чешир бы отправлял ее погулять отдельно. Но нет.       - Ничего… я явно видел личности и похуже. Справлюсь как-нибудь.       - И мне не идти с тобой?       - Зачем? Ты достаточно безумен для этого?       - Кто знает, кто знает.       - Спасибо… но я действительно справлюсь сам, — не хватало ему еще в нагрузку себе психа, когда надо думать головой.       Или же в этой сказке как раз все действовало наоборот?       Рейта лишь пожал плечами и продолжил свою миссию. Не так часто он выходил из-за их стола, да и с кресла почти не поднимался. Как раз можно размять ноги и поискать компанию чуть более разнообразную, чем мышь и заяц. Первая так вообще почти все время спала.       Вот только остаток пути прошел в молчании. По крайней мере, со стороны Руки. Его спутник же затянул считалку на мотив песни, где рассказывалось про малышей-устриц, которых съел морж, оставив своего друга без вкусного ужина. Матсумото это успешно игнорировал. Гораздо важнее для него сейчас казалась встреча с королевой и придумывание причины для аудиенции. Что там было? Вроде как Алиса просто внезапно появилась в саду, и ее там спокойно приняли? Можно, и с ним окажется точно так же?       Они остановились у огромной стены, которая частично скрыла за собой дворец.       - Я бы на твоем месте шел через главные ворота.       - Ты же сумасшедший. Почему же мыслишь разумно? К тому же, я уже понял, что здесь все должно быть максимально глупо и опрометчиво. Можно как-то в сад попасть?       - Если сам попробуешь найти. Я тебя проводил. Ты точно уверен, что дальше пойдешь сам?       - Точно-точно, — Руки будто потерял интерес к своему провожатому, сразу задумываясь, есть тут или нет какой-нибудь более упрощенный вход на территорию дворца. — Спасибо. Дальше я справлюсь сам.       Ему показалось, что такой благодарности будет вполне достаточно. Зачем в этом мире что-то большее? Потому и побежал прочь, желая поскорее обогнуть стену и проверить свою теорию. Не могут же в этом нелогичном и сумасшедшем мире все строить как надо. Исключительно странно. Исключительно так, как нормальный человек бы не стал делать.       Так и случилось. Стена окружала не совсем кольцом, а лишь полукругом, словно никто не смог бы проникнуть внутрь с открытой стороны. Например, кто-то вроде Таканори. Он прошел через разросшиеся деревья и оказался в огромном саду, состоявшего практически полностью из кустов красных роз. Которые, благо, не разговаривали как первые знакомые в этом мире.       Руки вдохнул приятный цветочный запах и чуть улыбнулся. Пока ничего не предвещало чего-то ужасного. На некоторых листках и лепестках еще остались капельки росы. Он подошел к одному из кустов и дотронулся до алого цветка. Интересно, если они в нужном цвете, что же нужно будет сделать ему, чтобы умилостивить королеву?       Неожиданно послышались громкие шаги, и в сад высыпались странные фигуры в форме карт. Вот только у них были и ноги с руками, крепко держащими оружие, и головы, облаченные в шлемы. Они быстро окружили Матсумото, который абсолютно не понимал, что происходит и лишь в панике переводил взгляд с одной стороны на другую. До определенных пор.       - Эй, вы чего?! Поставьте меня на место! Мне нужно увидеть королеву!       Неудивительно, что никто не стал слушать нарушителя. Часть карточной колоды подхватила его под руки, направляясь во дворец. Другая же следовала за ними. Таканори, конечно, хотел увидеться с хозяйкой этого места, но не таким образом! И не когда его тащили настолько беспардонно, что едва ли не поднимали над устланном коврами полом. От такого ласкового обращения и того, как крепко сжимали его руки, явно оставляя синяки, хотелось сделать пару записей в книгу жалоб и предложений. Как жаль, что такой здесь явно не водилось.       Его подвели к огромным дверям. Снова пришлось ждать, пока стража встанет в определенное построение и только тогда толкнет тяжелые створки вперед. Гулкий синхронный топот эхом пронесся по большому залу, а из-за идущих спереди карт мужчина не мог увидеть, кто именно сидел на троне. Получилось сделать это только тогда, когда они остановились, и карты спереди разошлись в стороны.       - Ваше Величество, мы обнаружили того, кто гулял по вашему саду.       Руки действительно готовился увидеть королеву. Но только не Широяму, который вальяжно устроился на троне, широкоо расставив ноги. Черные кожаные штаны плотно обтягивали голени и бедра, в то время как его торс был полностью обнажен. Лишь монаршая мантия накинута на плечи и спадает на пол. Даже не застегнутая. Видимо, держалась на одном лишь пафосе. На голове красовалась массивная золотая корона с крупными рубинами в форме сердца. Сидит, подпирая щеку кулаком и надменно глядя на приведенного незнакомца. По правую руку от него стоял Такашима, облаченный в черно-красный мундир с символом на карте валета.       Замечательно. И тут эта парочка вместе.       - Какое неуважение к Нашему Величеству, — правитель этих земель оскалился, оглядывая Таканори, рядом с которым столпилась стража. — Заявиться сюда просто так, даже не отвесив нужный реверанс!       Какой еще к черту реверанс? Они японцы, они не в Англии, чтобы отвешивать подобные изящные поклоны. Лучше бы возмущался тому, почему в догезу не упал.       И вообще, будто кто-то дал время ему это сделать. Тут же схватили и доставили сюда. Скомкали каноничные события, насильно притащили сюда, так еще и помпезность друга заставили терпеть.       За что все эти страдания?       - Вообще-то…       - Как ты смеешь перечить мне?! — да, с тем, что нынешняя королева должна быть истеричкой, Матсумото не прогадал. Вот только друг его по-настоящему был более адекватным. Здесь же он подскочил, едва не скидывая мантию, и топнул ногой. — Эй, стража! Голову ему с плеч.       Така шокировано посмотрел на это коронованное чудо. В смысле?! Какого это черта ему должны сейчас отрубить голову?!       Стража в форме карт не ждала дополнительных приказаний — окружила еще более плотным кольцом, выставляя пики с перевернутыми сердцами на концах.       Эй, вообще-то он все еще хочет вернуться домой, а не откинуться здесь!       На помощь пришел Уруха. Или, если быть точнее, Валет Червей.       - Ваше Величество, насколько разумно отправлять этого человека на казнь, если он нам не сказал о причине своего визита? — спросил он, подойдя почти вплотную. — Может, он нам и пригодится?       Аой недобро сощурился, глядя на своего подчиненного, но, подумав, все же сел обратно, пафосно поправляя мантию. Одну ногу закинул на подлокотник и уперся локтем в колено.       - Что ж… возможно, ты и прав. Ладно, — монарх махнул рукой. — Уберите оружие. И зачем же он нам нужен?       - Может, с помощью нашего нового гостя мы сможем узнать, кто выпил все вино Вашего Величества? — заискивающим тоном продолжил Уруха. Зная этого человека, Таканори мог предположить, кто был виноват в таком случае в пропаже алкоголя.       - А если нет?       - Тогда я сам снесу его голову.       - Что простите?.. — снова спросил Руки, но заткнулся, словив на себе раздраженный взгляд.       - В темницу его. И соберите суд. Хочу, чтобы на нем были все!       Матсумото снова не успел что-либо сказать этой капризной персоне, прежде чем его подхватили на руки и потащили непонятно, куда. Это что же? Ему придется еще кого-то судить? И этого кого-то еще могут убить по велению пятки на правой ноге этого отбитого на всю голову короля! Или все же королевы? К тому же, мог убиться и сам при всем этом.       Лучше бы остался дальше пить чай с той сумасшедшей компанией.       Руки пытался вырваться, но его держали очень крепко. А потом и вовсе грубо кинули в подобие клетки, не забыв стукнуть затылком о каменную стену. Безмерное дружелюбие.       - Эй! — разозленный и раздосадованный Матсумото, как только прошла боль в затылке, подлетел к металлическим прутьям. — Выпустите меня! Мне нельзя здесь оставаться!       Но над ним лишь рассмеялись. Приказы повелителя тут не оспаривались.       Мужчина остался один. Он явно не хотел, чтобы эта сказка закончилась так. Почему он просто не сыграл в крикет и не вернулся в свой мир? Почему ему приходилось сейчас сидеть на холодном полу и сверлить взглядом слишком близко располагавшиеся друг к другу прутья решетки? Почему, когда один единственный раз он решил не довериться разуму, а действовать так, как заведено в этой истории, все пошло настолько наперекосяк? И как долго ему здесь сидеть, прежде чем соберут тот странный суд? Пару минут? Часов? А вдруг даже дней?..       За что ему такое проклятье?       Таканори обреченно простонал и притянул к себе колени, тут же обхватывая их руками и утыкаясь лбом. Пусть все это закончится быстрее. Пожалуйста.       Он не знал, сколько так просидел. Не слышал голосов охраны совершенно. Единственным звуком, который составлял компанию, были падающие откуда-то сверху капли. Грустно и уныло. Даже не выбраться никак. Ключи унесли вместе с собой, это успел заметить слишком хорошо.       Мужчина не поднял голову даже тогда, когда услышал быстрые и тяжелые шаги. Какая ему разница? Вдруг всего лишь кто-то из охраны решил поизмываться?       Однако все же отвлечься от собственных страданий пришлось, когда ключ вставили в замочную скважину. Пленник посмотрел на пришедшего, удивленно замечая чересчур довольного Шляпника.       - Как твой визит?       - Ты что тут забыл?.. — спросил Таканори, проигнорировав колкость, пока Рейта открывал решетчатую дверь. — И где охрана?       - Решил, что мы с тобой не допили наш чай. А им очень понравилась моя шляпа. Настолько, что свалились без чувств! Прошу.       - Ты их вырубил, что ли?..       - Смотря, что ты имеешь под этим в виду, — улыбнулся мужчина, демонстрируя зубы.       - Ты точно псих.       - Не псих. Всего лишь немного сумасшедший. Пойдем, ты же не хочешь оставаться здесь?       - Ни капли… но я не знаю, куда мне идти.       - Главное — не стоять на месте, — кажется, что-то подобное уже говорил Чеширский кот. — А выход найдется и сам.       Матсумото подумал и кивнул. Рейта схватил его за руку и потащил за собой. Им надо уйти отсюда до того, как подтянутся другие представители карточной колоды.       Пальцы, обтянутые латексом и чуть обрезанной перчаткой, крепко сжимали ладонь горе-путешественника, которому только и оставалось поспевать за широкими шагами своего спасителя. Кажется, он уже во второй сказке вытаскивает его из настоящей задницы. Остается надеяться лишь на то, что в большую они не попадут.       Двое мужчин, поднявшись по каменной лестнице, оказались в длинном коридоре, рядом с которым никто нормальный бы не располагал темницы. Даже думать не хотелось, кем был тот гений архитектуры, с чьей подачи построились эти комнаты. Сейчас кроме побега вообще ни о чем думать не хотелось.       Вдали послышались шаги стражи. Шляпник бросил туда взгляд.       - Беги в другую сторону. Я их отвлеку.       - Но…       - Давай. Иди уже!       Таканори не пошел. Он побежал. И не был уверен, что его не заметили.       В ушах звучал крик Аоя: «Голову с плеч». Вселенная, пожалуйста, помоги в последний раз!       Таканори забежал за угол и толкнул первую попавшуюся дверь, тут же залетая внутрь и оказываясь в почти полной темноте. Вдали, будто бы размеры этих покоев измерялись сотнями метров, расположились двери различных цветов и размеров, резко контрастируя с чернотой вокруг. Модельер не был уверен, что он не упадет в какую-нибудь пропасть, сделав шаг вперед по этому абсолютно черному полу, но выбора у него не было. Об этом говорили и голоса за дверью.       Руки побежал вперед, но как только до цели осталось совсем немного, весь мир словно встряхнули, как хрустальный шарик, заставляя все вокруг начать хаотичный полет. И мужчина тоже чувствовал, как начинает падать вниз.       Он пытался зацепиться хоть за что-то, но получалось это не особо успешно. Пальцы соскальзывали. Ручки не поддавались. Возможные порталы напросто отлетали в противоположную сторону от него. Но, наконец-то, он все же схватился за край обычной деревянной двери, подтянулся, чтобы оказаться сверху, и нажал на ручку.       Дерево под дополнительным весом поддалось вперед, заставляя Таканори упасть в открывшееся ему пространство.       Новый полет. Вот только теперь окружал белый коридор, и только впереди мелькало золотистое свечение.       Свет становился все ярче и ближе. Руки был готов оказаться в каком-то новом мире без психованного друга в королевской мантии или и вовсе проснуться в своей кровати. Но как только он прошел этот яркий свет, за мгновение его тело налилось свинцом и отказалось слушаться.       Таканори чувствовал, что он где-то лежал и не мог встать или чем-то пошевелить. Получилось лишь едва приоткрыть правый глаз, но он все равно не разобрал ничего стоящего — взгляд не фокусировался ни на чем, преподнося лишь размытые пятна и невнятные образы.       - Ямада-сан, он пришел в сознание.