Outlaw Syrup

Сближение.

Робин Гуд всегда приходил в этот кабак после удачного грабежа. Он прекрасно знал, какой контингент ходит сюда: бандиты, бродяги, честные работники, которым хозяин недоплачивает. В общем, все те, кто пытается заглушить несправедливость своего положения алкоголем и легко доступными женщинами. Они все знали, кто такой на самом деле Робин Гуд, и ждали, когда он нагрянет к ним с довольной и счастливой улыбкой на лице и с целым мешком награбленного за плечами. И он приходил. И каждому, действительно каждому, доставалось по пять-шесть золотых монет, иногда удавалось урвать драгоценный перстень или браслет. Робина благодарили всеми доступными способами:покупали выпивку, бесплатно латали одежду, чинили орудия, доставали новые. Каждый мало значимый человек, которому хоть раз перепало награбленное золотишко,в этом королевстве старался помочь бравым товарищам Робина. Ведь все знали, за кого ведется невидимая борьба- за таких же бедняков, как они. Компанию Гуда уважали и ценили: девушки никогда не отказывали храбрым «рыцарям», хотя сами «рыцари» не старались заполучить их сердца. Робин тоже любил женское общество. Несмотря на то что он верил в настоящую любовь, он понимал, что физическое удовлетворение организма позволяет ему иногда сделать намного больше, чем какие-то глупые душевные воздыхания по одной из недоступных красоток. Хотя в последнее время он не обращал внимание ни на кого, кроме Мериэн, работающей официанткой в «Четырехлистном клевере». Милая и добрая Мериэн была слишком доверчива, хоть и нимало не глупа: она знала медицину, что в то время было редкостью среди людей её окружения, поэтому очень часто помогала Робину и его друзьям восстанавливаться после тяжелых боев. Её черные кучерявые волосы мягко струились по плечам, а зелёные глаза ярко горели радостью. Её восторженность восхищала окружающих. Многие мужчины пытались добиться от неё свидания или встречи, но соглашалась она крайне редко. Но знаменитому вору, Робину Гуду, она открылась сразу. В их первую встречу она не отходила от него ни на шаг, влюбилась по уши. После долго говорила о его мощных руках и непослушных волосах всем девушкам с кухни. Те ругали её, говорили, что та поступает слишком опрометчиво, что такому вору, как Гуд, от девушек нужно лишь позволение, а потом ищи-свищи. Главная кухарка, толстая, беззубая Фрей, часто вспоминала свою молодость и с многозначительным видом произносила: "Когда-то и я была такой же кокеткой, потом мне повстречался матрос, который обрюхатил меня. С тех пор в любовь я не верю, сказки для глупых девчонок и только".Она легко доверялась посетителям этого кабака и так же просто в них разочаровывалась, потому что людей выбирать не умела да и не знала толком как. Конечно, сама девушка была не без греха, но Робин закрыл на это глаза, позволяя Мериэн очаровать его. Именно очаровать, ведь любить с таким темпом жизни было чем-то невозможным. Они пока не задумывались о женитьбе, но то, с какой скоростью развивались их отношения, не давало никаких сомнений: свадьба будет. Но когда? Через сколько знаменитый бродяга и вор сможет попрощаться со своей свободой и остепениться? Что должно для этого случиться? Никто не знал. В общем, окруженный в этом кабаке любовью и почитанием, он никак не ожидал, что встретит отпор от совершенно незнакомой молодой девушки. Он растерялся и не знал, как спрятать румянец стыда и возмущения, накативший на него. Ее красота совсем не была похожа на красоту тех, кто находился в этом помещении, даже на красоту Мериэн. Что-то в чертах её лица, в игриво поднятых бровях, в пухлых губах и в черных глазах одновременно и пугало, и привлекало Робина. Особенно её взгляд: сражающий наповал, злой, но при этом такой одинокий и потерянный, какой бывает у маленьких щенков, которых хозяин выкинул в подворотню, чтобы те волочили своё жалкое существование подальше от дома. Это противоречие не давало покоя, было загадкой. А Гуд терпеть не мог загадки. Дорогое, абсолютно чистое, белое платье, красивые серьги и роскошные волосы, за которыми точно нужен тщательный уход, не остались незамеченными наблюдательному Робину. Он сразу понял, что эта девушка не из бедного, даже не из среднего класса. Она- птица высокого полета. Вряд ли она часто бывает в подобных местах. Что же она здесь забыла? После такого яркого и неожиданного выпада Регина на секунду замолчала, хмуря лоб и прикусывая губу, но потом резко повернулась к малютке Джону и завела с ним беседу о сегодняшней погоде. Сначала тот опешил, но Регина явно ему понравилась, и он, забыв про оскорбление его друга, поддержал тему. Робин же сидел в недоумении. Откуда такая девушка может знать о том, чем он зарабатывает себе и другим на жизнь? Что ещё ей может быть известно? Почему она так отреагировала на его приветствие? Может, он обидел кого-то из её семьи? Вопросы, словно птицы в клетке, яростно роились в черепной коробке, не давая возможности придумать адекватный ответ на выпад этой барышни. Гуд начинал закипать от того, как безмятежно она продолжала разговаривать с Джоном, совершенно не замечая раскрасневшегося «многоуважаемого вора». -Прошу прощения,миледи,-начал он, совершенно теряя контроль над своими эмоциями,-не могли бы вы объяснить, что всё это значит? -Что «это»?-Регина перевела взгляд холодных глаз с Джонни на него:-Ваше воровство или моё поведение? -Второе,-Гуд чуял что ещё чуть-чуть, и он взорвется. -Как бы объяснить... Понимаете, я не совсем принимаю ваш, как это назвать правильнее, лозунг или девиз. -Вы не принимаете то, что я отбираю золото у богатых и отдаю бедным? -Я не принимаю то, что благородной целью вы прикрываете гнусное дело,-она отвернулась, вновь продолжив говорить что-то малютке Джону, оставив Робина с ещё большим количеством вопросов и возражений. Со стороны могло показаться, что каждое слово Регины заставляет вора злиться еще больше. Но она делала это специально. Для того, чтобы у того и мысли не могло возникнуть, что её невыносимо влечет к нему даже сейчас, когда она слушает про счастливый день из детства Джона. Она уже и не видела смысла её нахождения здесь. Связываться с вором она точно не хотела, Джонни, разумеется, был интересным человеком, но немного глуповатым, Тук исчез, так что ему будет все равно, когда она уйдет. Регина оставалось только дождаться подходящего момента... -А чем же вы зарабатываете на жизнь?-теперь уже Робин решил перейти в наступление. -Я...-девушка замялась, не зная, какой ответ будет более удачным,-работаю в королевских конюшнях. -Неужели? -Да, король с женой и дочерью очень любят конные прогулки, так что часто совсем нет времени на такие душевные вечера. -Все понятно. Знаете, не каждая молодая девушка может похвастать тем, что она сама зарабатывает на пропитание и кров,-у Робина в голове созрел план: его глаза сияли, а улыбка не исчезала с лица. -Знаете, не каждый молодой человек зарабатывает на жизнь воровством. -Вы и понятия не имеете, какая у меня жизнь!-Робин стукнул кулаком по столу так сильно, что несколько человек обернулись на звук. -А какая жизнь может быть у вора? Воровская!-Регина подскочила со скамьи и обратилась к малютке Джону:-Передайте брату Туку,что я была рада познакомиться с его друзьями. -Это не так!-Робин почему-то тоже вскочил. Ему было очень важно объяснить, почему он поступает именно так, что его нельзя просто так назвать вором.-Я ворую не ради денег и своего благополучия. -А ради чего? Ради собственного удовлетворения?- Регина со злостью пыталась отцепить подол платья от угла стола, но тот совсем не поддавался, и она еще яростнее отдирала его. -Ради других людей, которые не имеют смелости забрать то, что может им принадлежать по заслугам! Малютка Джон, что же ты молчишь? Скажи ей! -Не смей впутывать в этот спор Джона!-девушке всё же удалось отодрать подол и выпрямиться. -Это его тоже касается! Вы... -Робин,-тихий девичий голос вмешался в жаркий спор, который вот-вот перерос бы в перепалку, которая могла бы закончиться для Регины плачевно,-что здесь у вас происходит? -Мериэн,не стоит беспокоится! Все просто прекрасно,- он ласково улыбнулся девушке, оторвав свой взгляд от лица Регины. -Малютка Джон, у вас точно все хорошо?-Мериэн обратилась к здоровяку, который в ответ лишь покивал головой.- Ладно, в таком случае просто будьте немного потише, вы привлекаете к себе излишнее внимание. Робин огляделся вокруг. Мало того,что Регина притягивала взгляды пьянчуг, как магнит, даже не желая этого,так теперь она в центре внимания всех мужчин кабака. Это ему не понравилось. С детства он был воспитан так, что любая девушка нуждается в защите, какой бы сильной она ни была. Он прекрасно понимал, что такие взгляды означают только одно- она может стать жертвой насилия этой ночью. Он обеспокоенно кинул взгляд на Регину, которая безмолвно стояла рядом со столом и тоже смотрела по сторонам. Она догадалась, что уйти целой отсюда у неё вряд ли получится. Она уже мысленно тысячу раз прокляла Тинкер Белл за то, что та заставила её войти в эту проклятую дверь. Девушка судорожно вздохнула, пытаясь подавить в себе страх. В конце концов, она владеет магией и, если что-то случится, сможет с легкостью огненным шаром подпалить этих бесцеремонных мужланов. Но внутренний голос говорил ей, что если их будет двое или даже больше, она ничего не сможет сделать, тем более навредить им или убить. Она пока еще не готова к такому. Поток её мыслей уносил её все дальше, заставляя погружаться в пучину отчаяния и страха, вариться в котле из всех этих эмоций, до тех пор пока... -Регина, с вами все в порядке?-малютка Джон вывел своим голосом её из транса. -Я немного...- девушка не знала, как лучше объяснить её мнительность. -Напуганы?-теперь уже Гуд обратил на себя внимание. Он был явно чем-то взволнован,и от этого на лбу пролегли глубокие складки. -Да,-единственное,что выдавила из себя девушка. -Позвольте проводить вас? -Только если вы пообещаете мне, что мы никого не ограбим по дороге! -Обещаю,-усмехнулся Робин. Лучник договорился с малюткой Джоном, чтобы тот дождался его возвращения, а пока дал задание присматривать за Мериэн. В такой атмосфере, которая сейчас царила в зале, очень много мужчин могут начать домогаться до доверчивой официантки. Брат Тук все так же не приходил, из чего Робин сделал вывод, что тот остался допивать старую бутылку рома, хранившуюся у Маркуса на самой дальней полке. Регина же молча наблюдала за тем, с каким спокойствием и уверенностью Робин разговаривает, какие у него выдержанные движения и степенные повадки. В его прошлом явно было что-то такое, что связывает его с дворянством и богатым классом. Она, конечно, понимала, что он ворует не просто так и даже не хотела вести подобный спор, но, когда начинаешь спорить, остановиться уже трудно: пытаясь подобрать аргументы, ты готов дойти до абсурда. И ради чего? Всё ради того чтобы другой человек признал собственную неправоту. Регина видела в этом воре благородного джентльмена: то, как он держит себя, как говорит,этот поступок. Ведь они буквально каких-то 10 минут назад ссорились и спорили, а теперь он сам вызвался ее провожать. Ей хочется злить его, но не хочется разочаровывать одновременно. Интересно, как долго она сможет держать свою защиту? Попрощавшись с малюткой Джоном,Робин вместе с Региной вышли из кабака, вдыхая полной грудью ночной воздух, который приятно охладил легкие и позволил голове мыслить здраво. Регина понимала, что понадобится минимум 40 минут, чтобы добраться до дворца пешком. Но Робин потянул её за угол, где были привязаны лошади. -Мы поедем на лошади?- Регина удивилась и покосилась в сторону слабых лошадок, которых судя по всему недокармливали. -На лошадях, если быть точным,-улыбнулся Робин и указал на буланого коня:-Это Кайнд, вы поедете на нем. Это конь брата Тука, а обращаться он с ними не умеет совсем, так что будьте аккуратнее. Кто знает, что может выкинуть невоспитанный конь. -А ваш конь-вороной?-Регина подошла к Кайнду, погладила его по гриве и, взяв за морду, посмотрела в большие черные глаза. Вот кто был свободен на самом деле. Она широко улыбнулась и обняла его за шею. -Да, мою лошадку зовут Эро,-мужчина провел ладонью по загривку и блаженно закрыл глаза.-Это животное чувствует меня лучше любого человека! -Может вам жениться на ней?- язвительно усмехнулась девушка. -Я ведь могу и передумать,Регина,-он резко и с обидой посмотрел на неё. -Нет, не можете,-тихо прошептала она так, что он не услышал. Робин помог оседлать Кайнда: всё-таки Регина была в платье, это несколько затрудняло весь процесс поездки, но они усадили её. Мужчина развязал поводья, которыми лошади были привязаны к столбу, и оседлал своего коня. Они ехали по ночным улицам, быстро выбравшись за периметр города, наслаждаясь вечером, словно и не было никаких дерзких и резких замечаний со стороны девушки. Беседа текла немного вяло, потому что и у Регины, и у Робина был тяжелый день. Они говорили о мелочах: о том, чем лучше кормить лошадь, сколько раз в неделю её необходимо мыть, стоит ли делать им прически. -Вы хотите сказать, что Тук давал пробовать Кайнду эль?-возмущенно вскричала Регина. -Это меньшее, на что способен этот монах,-засмеялся мужчина.-Знаете, однажды он использовал свой пояс для ролевых игр с одной девушкой. -Это разве не считается богохульством? -Вряд ли его волнует это. Он говорит, что Бог сможет простить все его грехи, даже смертные. -Глупец,-фыркнула девушка, поправляя гриву коня, собираясь с силами, чтобы задать следующий вопрос:-Робин,скажите, вы убивали когда-нибудь? Последовало долгое молчание. Регина не могла четко увидеть лицо вора, хотя подозревала, что сейчас он ведет внутренний диалог с самим собой: стоит рассказывать или не стоит. С одной стороны, эта девушка осуждает его за воровство,и, скорее всего, она перестанет с ним даже разговаривать, если узнает, что он неоднократно убивал, так получалось, с другой-соврав, он будет чувствовать себя ужасно, ведь ей непросто было задать этот вопрос. Гуд был уверен, что она уже догадывается об ответе. -Если вы не хотите, можете не отвечать на этот вопрос,- вывела его из оцепенения Регина. -Нет-нет,я просто собираюсь с мыслями. Всё не так просто, как кажется. Когда ты преступник...Тихо!-он резко прервал свою речь и остановил лошадь, девушка последовала его примеру и замолчала, пытаясь прислушиваться. -Вы слышали это?-шепотом обратился к ней Робин. Регина старалась что-то услышать, но кроме уханья совы и шелеста листвы она не могла ничего разобрать. Хотя нет... В трех метрах к северу от них кто-то шептался. Ясное дело, что слух у Гуда что надо, он сразу понял, что происходит, и потянулся за луком, который висел у него за спиной. -Что вы собираетесь делать?-с ужасом спросила девушка. -Пригнись!-закричал он и,достав стрелу и натянув тетиву, выпустил стрелу прямо за спину Регине. Она обернулась: в метре от нее лежал мужчина с ножом в руках и стрелой в плече. Ещё секунда и она услышала дикий мужской крик. Мужчина корежился на земле и звал какого-то Ганса на помощь.-Когда ты преступник, иногда смерть караулит тебя за каждым деревом. И тут два варианта: либо ты стреляешь первым, либо ты оказываешься в могиле. Я люблю жить. -Скорее!-прикрикнула Регина и пустила лошадь галопом,Робин помчался за ней. -Не так быстро,голубки- раздался сзади грубый крик.-Мы еще не закончили.