Войны и воины

В одном чумазом городишке В глухой провинции весной В пальто закутанный парнишка Бежал припрыжкою домой. На ухо левое он сдвинул Матроску с видом знатока, Пронёсся через площадь, мимо Соседей, будто не узнав. В одной руке сжимал листок, Украдкой вырванный на почте; В другой руке держал мешок — Его доставить надо срочно К солдатам прямо на постой, Чтобы побольше заплатили. Они гуляли за рекой: Который день всё водку пили. Парнишка был ужасно горд, Что получил такой заказ, Ему ведь шёл десятый год, А он коров соседских пас! Теперь в кармане будут деньги, Пускай хотя бы три рубля, Зато уже голодной смерти Не будет ждать его семья. Солдаты — бравые ребята — За в срок доставленную ношу Вручили щедрую оплату И дали посмотреть на лошадь. Парнишка, просияв от счастья, Обратно бросился рысцой, Чтобы по улицам прокрасться И наконец попасть домой. А в почерневшем от пожара, С пробитой крышей, без дверей, В его домишке, целом самом, Ютилась мать с семьёй своей. Когда-то было там красиво: Росли черёмуха с берёзой. Теперь там жалась сиротливо Огнём не тронутая роза. Парнишка к маме на диван Залез с улыбкой до ушей: «Послушай, кончилась война! Прочти, что пишут, поскорей!» А его мать, роняя слёзы На пожелтевший свой халат, Сидела, не меняя позы, И ей хотелось танцевать!