***
На лице парня выступил пот, когда он увидел идущую по школьному коридору девушку. Донна элегантно передвигалась к своему шкафчику, чтобы поменять тетради с учебниками и спокойно направиться на первую лекцию. Гарри пытался умерить своё волнение и, собравшись с духом, направился к девушке. Крепко сжимая ручку своего портфеля, он мог отчётливо слышать лишь звук своих шагов, фоновый шум затмился нервной пеленой зеленоглазого парня. Перед тем, как остановиться и начать говорить, он долго пытался перебороть себя и свою застенчивость. И лишь подойдя к девушке, он понял, насколько глупой была его идея. Она же наверняка откажет ему, правда? Встав перед девушкой, которая старательно перебирала тетради, он сделал три больших вздоха, перед тем как заговорить: – П-привет, Донна, – он проклинал свою застенчивость и то, каким голосом отобразились его слова. Темноволосая девушка резко обернулась, вопросительно вскинув бровь на парня. – Привет, Гарри, ты что-то хотел? – девушка была немного расстроена. Гарри знал, что недавно она рассталась со своим парнем, и решение пригласить её появилось моментально. Ему хотелось утешить её и дать всю ласку, которую она заслуживает. – Да, в общем… Я-я, э-эм, – Стайлс начал заикаться, он чувствовал, как начинают трястись коленки, а низ живота нервозно тянуть. – Я хотел спросить, не против ли ты п-пойти на бал… – На бал? – она переспросила. – Да, на бал, со м-мной. Девушка как-то жалостливо посмотрела на него снизу вверх, но в её взгляде не было злости или какой-то неприязни. На данный момент она не волновалась о том, как выглядел парень и какую имел репутацию. Её сердце болело от расставания со своим парнем, который, оказывается, встречался с ней лишь чтобы поддержать репутацию. После такого она по-настоящему начала ценить заботу людей. – Конечно, Гарри, я пойду с тобой, – она слабо улыбнулась, пытаясь скрыть своё подавленное настроение. – Ладно, извини, что спросил, – моментально ответил он. – Погоди. Ты только что сказала «да»? – Именно так и было, – она улыбнулась от потерянного поведения парня. – О-о, Боже! Я буду в лучшем виде, обещаю! – с этими словами и широкой улыбкой на лице, он направился к своему шкафчику. Гарри Стайлсу казалось, что его сердце выпрыгнёт из груди в любую минуту. Пульс участился, а голова начала кружиться от неимоверного настроения. Ему казалось, что лучшего с ним и не могло случиться, и любая насмешка не могла просто испортить расположение духа. Он быстрым шагом шёл к своему шкафчику, где с грустным видом стояла Грэйс, облокачиваясь на железную дверцу чьего-то шкафчика. Она что-то внимательно читала, но, увидев идущего к ней парня, спрятала бумажку за спину и приветливо улыбнулась. Любой мимо проходящий человек мог заметить горечь в её глазах, но не Гарри. Он слишком был впечатлён своей радостью, которую ожидал долгое время. – Привет, – поздоровалась девушка. – Чего такой радостный? – Ты не поверишь, что случилось! – сказал он после того, как крепко обнял девушку. – Гарри, ты меня задушишь! – пропыхтела Грэйс. – Прости, – он отпрянул. – Просто, просто… я нереально счастлив, Грэйс. – Рассказывай уже, Хазз, – она в ожидании стояла, надеясь услышать радостную новость из уст своего друга. Он ещё несколько минут молчал, перед тем как вздохнуть ещё раз и поднять голову, чтобы встретиться с голубыми глазами стоящей перед ним девушки. Ему хотелось поделиться новостью со своей единственной подругой, которая поддерживала его всегда, несмотря ни на что. – Донна, Донна Уилкинс, – вырвалось из его рта, и Грэйс вопросительно посмотрела на него. – Помнишь её? – Это та, которая в прошлом году вылила на тебя свой обед? Да, помню. – Забудь об этом. Она согласилась пойти со мной на бал! – восхищение пробирало каждую клеточку его тела, и казалось, что улыбка не исчезала с его лица. Улыбка Грэйс моментально спала, услышав слова брюнета. – Ты шутишь? – она нахмурила брови. – Нет, не шучу, Грэйс. Я так счастлив, ты не представляешь, – девушке казалось, что он собирается расплакаться перед ней от счастья. Также ей казалось, что расплакаться собирается и она, только от антагоничности его чувствам. – Но, ведь… мы собирались пойти вместе, – она практически задыхалась от испорченного настроения. – Я знаю. Но ты ведь понимаешь, как это много значит для меня, ведь так? – он продолжал улыбаться, в то время как Рэнделл сверлила его расстроенным и даже озлоблённым взглядом. – Ты же найдёшь кого-нибудь, чтобы пойти? Девушка стояла, остолбенев, и не могла собраться с мыслями. Она хотела провести этот день по-особенному с самым родным ей человеком. Ей хотелось, чтобы этот день запомнился навсегда, как и ей, так и ему. А теперь она останется наедине с собой, потому что ей не с кем будет даже прийти на бал, да и желания там быть больше не присутствовало у русоволосой девушки. – Да-да. Конечно, Гарри, я найду кого-нибудь, – грустно сказала сказала, собираясь идти на урок и не желая оставаться с ним в таком нагнетённом расположении духа. Прежде всего она ценила счастье Гарри, и раз Донна Уилкинс была так дорога ему, пусть будет счастлив. – Ты даже не порадуешься за меня? – он повернулся назад и наблюдал, как она поворачивается к нему. – Я рада, Гарри. Правда, – она лгала, натягивая фальшивую улыбку. – Ты врёшь, Грэйс. Я вижу это по твоей улыбке, – призирающе сказал он. – Ты такая эгоистка, Грэйс. А потом он ушёл. Рэнделл стояла, оцепенев от его грубых слов. Она всегда была рада Гарри, всегда поддерживала его, знала о любви к Донне и по-настоящему ненавидела чувства к этой девушке, потому что сама любила его. Такая боль рождала в девушке желание поскорее покинуть это место и сделать то, что мать так давно предлагала ей. Гарри сидел на уроке истории и озлобленно писал весь конспект, который диктовал мистер Стивенс. Он был зол на Грэйс. Сам того не понимая, он нагрубил девушке, которая приходилась ему лучшим другом последние несколько лет. Ему казалось, что он знал её всю жизнь, она стала ему родным человеком и неотъёмлемой частью его неудачно построившейся жизни. В конце урока он подошёл к учителю по его приказу. Он знал, что его ждёт. Учитель спросит, где его эссе, а тот не даст ему положительного ответа, а всё из-за того, что вчера они с Грэйс весь вечер смотрели фильм, суть которого он даже не понял. Его злость росла, и он сам удивлялся, откуда такой выплеск гнева. После неприятного разговора с учителем, который сказал, что вынужден поставить Гарри «F» за невыполненное задание, Стайлс готов был нагрубить ему, но больше всего ему хотелось выплеснуть эмоции на Грэйс. Он моментально покинул аудиторию лекций по истории и направился на следующий предмет. Эта лекция была с Рэнделл совместная, и он собирался выплеснуть свою горечь именно на ней. Но, придя в класс, Гарри увидел, что её место было пустым, и за последующие полтора часа никто так и не появился.***
Прошло две недели после того, как Донна приняла предложение Гарри положительным ответом, и сегодня был день, вечер которого Гарри с нетерпением ждал. Он не видел Грэйс две недели после того, как они поругались, и каждый день, приходя к её балконной двери, его встречала лишь кромешная темнота за окном её комнаты. Родителей русоволосой девушки также не было дома, сколько бы раз он не стучал во входную дверь. Он пытался дозвониться и извиниться за своё поведение, но ему отвечал лишь надоедливый автоответчик, который Гарри возненавидел за последние недели. И лишь малая радость в виде Донны, которая казалась ему уже не так интересна, как раньше, немного радовала его. Они иногда общались в школе, пока того не видели другие. Гарри знал, что Донна сожалела о своем согласии, потому что все в школе смотрели на неё искоса. В этот день он решил выглядеть по-настоящему особенным. Свои непослушные кудрявые волосы он зачесал назад. Вместо больших очков он купил дорогие линзы, дополняя его образ дорогим официальным костюмом. Попрощавшись с мамой, он выслушивал от неё, каким красивым он был, и каким мужественным он стал. Всю дорогу его пробирала дрожь от реакции Донны на его изменения. Он надеялся всей душой, что ей будет по нраву его вид, и что ей не станет стыдно, стоя рядом с ним на таком мероприятии. Выйди из своего дома, девушка попрощалась с родителями, и Гарри, как истинный джентльмен, приоткрыл дверцу машины для дамы. Она ему одобрительно улыбнулась, и присела на место. Сейчас Гарри совсем не волновало, где была Грэйс, и что с ней случилось. Всё внимание было зациклено на сидящей рядом с ним красивой девушке, которую он, казалось, любил с пятого класса. – Ты очень красиво выглядишь, Гарри, – она сделала ему комплимент, отчего тот засмущался. – Ты выглядишь намного красивей, Донна, – он ответил ей тем же, и на их лицах заиграли улыбки.***
Birdy – Strange Birds (обязательна к включению)
Выпускной вечер прошёл замечательно. Гарри, будучи счастливым, направлялся домой. В этот знаменательный день никто даже не сказал отрицательного слово в его сторону. Девушки лишь восхищались им, его видом, который он тщательно скрывал все этим годы за некрасивыми рубашками и блейзерами, а также большими очками и заглаженными гелем волосы. Но, едя на своём автомобиле домой, он улыбался, а в глазах играли огоньки оттого, что произошло сегодня, в этой машине. Отвозя Донну домой, она сказала ему, как он симпатичен в таком образе, а замет сделала то, что лишь снилось парню последние несколько лет. Она медленно потянулась к его губам и накрыла их своими. Парень чувствовал своё отчётливое сердцебиение и приятное головокружение. Губы Донны были приятными на вкус, и его первый поцелуй был не забываемым. Лишь потом он вспомнил, что первый поцелуй его был не с Донной. Первый раз в жизни он целовал Грэйс, когда они только перешли в старшую школу. Ему стало грустно оттого, что такие воспоминания позабылись, как и годы их дружбы. Приехав домой, Гарри заметил в соседнем окне его комнаты горящий свет. Первая мысль была о том, что Грэйс наконец вернулась, где бы она не пропадала эти недели. Ему хотелось поделиться своей радостью с ней. Он больше не злился на девушку, ему больше всего хотелось обнять её и сказать, как он скучал по ней и её глупых разговорах о куриных крылышках из забегаловки, в которую они так часто ходили. Он молниеносно вышел из машины, и пошёл к железной двери своего подъезда. Наспех открывая дверь, он побежал на четвёртый этаж здания, не дожидаясь лифта. Встретившись лицом к лицу с сделанной из красного дерева дверью, поправляя свой костюм и волосы. Он аккуратно постучал дверь, размышляя о том, что собирается говорить Грэйс, как собирается добиться его прощения. Спустя несколько минут, он услышал шаги за дверью, и почувствовал, как сердце начинает бешено колотиться. Раздался замочный щелчок, и деревянная дверь медленно приоткрылась. Перед парнем стояла темноволосая женщина лет сорока, и Гарри отсчетливо видел некоторые посидевшие волосы на её голове. Женщина выглядела плохо, нет, она выглядела убитой. Увидев парня, она постаралась натянуть улыбку. – Здравствуй, Гарри, – она поприветствовала его. – Ты чего к нам так поздно? – Здравствуйте, миссис Рэнделл, – он приветливо улыбнулся ей, пытаясь заглянуть ей за спину. – Вас не было две недели, и я, увидев свет в комнате Грэйс, решил зайти, даже не смотря на время. Женщина ещё полминуты отмалчивалась, опустив голову. Гарри стоял, пытаясь сформулировать мысль и произнести её вслух. Он открыл рот, чтобы заговорить. Он чувствовал себя неудобно, так как мать Грэйс не приглашала его к себе, поэтому он не знал, как вести себя. – Так Грэйс дома? Мне бы хотелось с ней поговорить, это важно, – он начал, и женщина пыталась перебить его после сказанного каждого ею слова. – Даже если она спит, разбудите её, пожалуйста. Это важно для меня и… – Гарри, Гарри, – женщине всё же удалось его перебить. – Грэйс не спит, и её нет дома… – её голос был тихим и пропитанным меланхолией. – А где она? – он вопросительно вскинул бровь. –Она… она в Хагейте, – она опустила голову, говоря практически шепотом. – Что? – парень маловразумительно спросил, чувствуя, как сердце упало в пятки. – В Хагейте? У вас умерли родственники? Почему она поехала на кладбище Лондона одна? – он недоумевал от поведения женщины, и пытался отложить вплывающие мысли назад. – Она не поехала туда навещать родственников, Гарри, – женщина продолжала говорить. – Она там похоронена, милый. Я сожалею, что тебе не удалось туда попасть. – Что? Как похоронена? Это какая-то шутка? – он практически кричал, чувствуя, как слезы подступают к глазам. – У неё была карцинома сердца, – женщина шептала и её накрыло раннее чувство горечи о собственной дочери. – Последнюю неделю мы провели в самой дорогой лечебнице. Она собиралась остаться здесь и пойти на выпускной, но сказав, что её там никто не ждёт, мы собрали вещи и уехали, только… – женщина плакала. – Ничего не помогло. Мне жаль, Гарри. Дверь захлопнулась, оставив парня наедине с собой и только что полученной новостью. По щекам только что было счастливого парня стекали горячие слёзы. Грэйс не сказала ему о болезни, собиралась провести выпускной вместе с ним, а он разрушил её последнюю мечту своим эгоизмом. Порой люди полностью окутываются своим счастьем и самим собой, что не замечают, как другие люди тянут руку в надежде на поддержку. Не успев даже попрощаться, он поругался с самым дорогим ему человеком, и теперь она оставила его с чувством вины на всю жизнь, которое будет преследовать его в каждой мелочи. Жаль, что люди с каждым днём всё больше зацикливаются лишь на себе, игнорируя в то время даже самые явственные проблемы других. Гарри больше никогда не увидит Грэйс, и не скажет, как скучает по ней и что сожалеет о том, каким неправым он был всё время, опираясь на своекорыстие.